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不过作为女人，媚刃知道孩子的意义。当年她是眼看着安娜夫人怀上了亚特，最初的时候肚子也是这样微微的隆起。她迟疑了，这个只听从玫瑰花主人的精灵在这一刻心中仿佛被一种叫做柔软的东西侵蚀了，让她面对任务目标却怎么也下不了手。
爱丽丝克汀明白此刻媚刃肯定是起了怜悯的心，肚子里的孩子就是自己现在活命的希望。她哭喊道：“媚刃，就算我有万千的罪，可是孩子是无罪的啊！至少让我把他生出来，让他感受一下这个世界的空气也好啊！你不能这么残忍让这个还在孕育中的生命就此凋零！”
媚刃叹了口气，显然已经完全松动了，因为她知道自己的肚子里也有亚特的血脉，面对爱丽丝克汀微微隆起的肚子，她实在是下不了这个手。她收起细剑说道：“好！等你生下这个孩子，我再来取你的性命！”此时，庄园已经大乱了起来，不少的护卫已经朝房间赶了过来，媚刃皱了皱眉头，瞪了一眼爱丽丝克汀，然后翻窗隐藏在了黑暗之中，就此遁走。
爱丽丝克汀咬着嘴唇，脸色铁青看着媚刃离开的窗户，她恨恨地轻声说道：“亚特！想不到你真的下的了这个杀手，既然你敢这么做，那就怪不得我了！”护卫冲了进来将她扶起来，小心地说道：“殿下，拉脱维亚伯爵死了。”爱丽丝克汀眼都没眨说：“哦，我知道了，就说他是为了保护我而死的，将尸体送出庄严，我不喜欢血腥味道！”
“媚刃的这次刺杀本来是非常完美的，甚至还顺便料理了爱丽丝克汀的情夫拉脱维亚伯爵，给反对帝国的旧贵族一个极大的打击。不过她却在最后关头犯下了只有女人才能犯下的错误——软弱。这个软弱让后来帝国陷入了长达几十年的混乱。”——亚侬？海斯崔？洛伊尔
第二百一十三章 中世纪的终结
帝国历3年8月，教廷东北领土。玫瑰军团第十、第十一军团已经在这个平原上扎下了营。被称为长草平原的地方，即将迎来史上最惨烈的一场战斗。与玫瑰军团二十万人对峙的是以教廷五万圣骑士为主三十五万公国联盟军队组成的至高主军团。
与全副现代武装的玫瑰军团相比，至高主军团则装备着旧时代的盔甲和刀剑，显得落后许多。特别是五万圣骑士，他们全身重铠让玫瑰军团不禁有些联想到了已经裁撤的三大骑士团。前线指挥官，同时也是第十军团军团长阿内尔对此战很有信心。
“阿内尔，你怎么看？”第十一军团军团长斯科尔因问道。阿内尔抱着手，身材高大的他穿着陆军上将制服显得很英俊。他看了一眼平原的尽头，至高主军团的营地就在远处。他轻蔑的笑了笑说：“别说我们有二十万人，就算我们只有两万人，这仗我们也能赢！”
斯科尔因有些不满阿内尔的过分自信，阿内尔解释道：“我们的敌人是些什么人？一群进退失据的狂热宗教徒而已，还装备着我们早已淘汰的装备，要知道我们手里的主力步枪都已经淘汰了四五轮了，他们还在用冷兵器！这仗我们打不赢，就别回国了。”
斯科尔因点了点头说：“那我们是主动进攻还是？”阿内尔笑了笑：“不出三天，他们自然会攻过来。”“为什么？”斯科尔因疑惑道：“为什么？”阿内尔指了指远方说：“他们是宗教徒，我们现在的做法在他们眼中是渎神，他们心中充满了净化我们的心思。”
果然，在三天后的清晨，至高主军团的四十万大军已经整整齐齐地排列在了长草平原的另一侧。看到敌军这样排阵，阿内尔几乎都快笑抽了，他大笑道：“哈哈哈，不知道至高神到底站在哪一边，他们这样排阵，不就是给我们的炮兵和机枪阵地当靶子吗？”
斯科尔因倒是显得很平静，只是找来了幕僚长问道：“敌人在我们的射程里吗？”幕僚长看了看地图说：“敌人大部分在我们炮兵的射程里，至于机枪，这么远的距离不可能射击的到。”阿内尔笑着说：“不妨不妨，你信不信，两三轮炮击之后，那些家伙自己都会送上来。”
十几名穿着重铠的骑士扛着燕尾旗向战场的中央骑着马跑了过来，阿内尔笑着说：“看到没有，和过去一样，战前指挥官见面。斯科尔因，你去还是我去？”斯科尔因站起来整理了一下自己上将服上的勋章说：“我去吧，他们总会让我想起小的时候看见的那些骑士。”
斯科尔因带着几名少将骑着战马也来到了战场的中央，面对这些披覆重铠的旧时代骑士，身着现代制服的斯科尔因和他身边的将军们显得有些单薄。斯科尔因看着对方领头的骑士说道：“我是玫瑰军团第十一军团军团长斯科尔因上将，我的敌人，我代表亚特陛下展现出他的仁慈，再给你们一次投降的机会，希望你们能够珍惜这个活命的机会，你们毫无胜算。”
领头的骑士哼了一声说：“我是教廷圣骑士团骑士长舍瓦？拉米，渎神者，我们有四十万大军，你们只有二十万，口出狂言只能是更大地激怒我们的士兵。教宗陛下一直不忍看到我们兵戎相见，他授权我接受你们投降的权力，不过，渎神者，我希望你们并不接受教宗陛下给予你们的仁慈，因为就我看来，渎神者的下场只有在残酷的地狱中永受煎熬！”
斯科尔因叹了口气说：“看来没有机会阻止这场可怕的屠杀了，舍瓦骑士长，我很乐意能在战场上做您的对手，希望你我能够在战场上享受到战争带来的唯一乐趣，不过，你们的失败已经注定了。”说完，斯科尔因调转马头就要离开，舍瓦叫住他喊道：“斯科尔因将军，战争结束后，我会亲自将你送上绞刑架的！”斯科尔因无奈地笑了笑，离开了这里。
“至高主的战士们！今天我们在这里集结，是为了将渎神者赶回地狱！从这一刻起，你们所有的罪已经被赦免了！”舍瓦回到了阵前鼓励着士气，施展了扩音术的他，声音回荡在整个长草平原：“我们的敌人，曾经也是英雄，不过他们堕落了！至高主在上，他们已经是魔鬼，杀了他们！杀光他们！这是你们的荣誉，因此，你们将升入天堂！”
“看看，战前动员都和法兰克时代一模一样！”阿内尔嘲笑道，斯科尔因点了点头命令道：“幕僚长，通知我们的炮兵，准备进行炮轰。”幕僚长点头，立刻将命令用发报机传递了下去，两个军团的炮兵阵地立刻扬起了可怕的炮口，锁定诸元，做好了发射的准备。
“骑兵！前进！”舍瓦长剑一挥，两个万人队的骑兵就展开了试探性的冲锋。这些骑兵身穿重铠，手里挺着一把三米多长的骑枪，气势逼人。然而这一切在阿内尔的眼中却显得十分可笑。他命令道：“炮兵，发射！机枪阵地作战待命！”发报机立刻将命令传达了下去。
轰轰轰！大炮开始轰鸣，正在冲锋中的两万骑兵顿时被火力覆盖，人仰马翻。舍瓦吃惊地看着战场上的一切，不过还没等他反应过来，炮弹已经落在了大军的阵地上。“骑士长大人！”一名公国联盟的将军控制着自己的战马喊着舍瓦：“我们怎么办！？伤亡太大了！”
舍瓦大怒吼道：“冲锋！冲锋！只要冲近了，那群渎神者只有下地狱的份！”随着他的命令，四十万大军冒着炮火在长草平原上进行了史上最惨烈的一段冲锋。三千米长，八千米宽的长草平原，成为了许多至高主军团的战士一生长眠的墓地。
舍瓦一马当先，他不敢回头，因为他知道四十万大军在冲锋的路上已经倒下了接近十万人。离地方阵线只有四百米了！舍瓦已经看到了对方脸上的表情，不过令他疑惑的是，对方脸上的表情不是惊恐，而是嘲笑，是蔑视，是怜悯，这让骄傲的圣骑士感到屈辱甚至是恐慌。
哒哒哒哒，舍瓦似乎感觉自己听到了死神的声音，四百米开外的敌军机枪阵地喷出了火舌，舍瓦的战马中弹倒在了地上，舍瓦重重地摔在地上，头盔不知道飞到了那里去，左手有些轻微的骨折，握着长剑的他扫了一眼四周，顿时内心破裂，一口鲜血几乎都要喷了出来。
不远处，一名新兵伏在地上大声的哭喊，他同乡的半截身子正无力的趴在他的身上。他不住地蹬着腿，想要远离这个地狱。长剑早已被他扔了出去，他脸上的恐惧配合着绵绵不绝的机枪声让长草平原看起来更像是一片地狱，一颗子弹终于击穿了他的头盔他停止了哭泣。
在更远一点的地方，一群英勇的公国联盟的骑兵正重新列阵冲锋。大概只有两三千人，领头的是舍瓦在教廷的朋友，一名威武的圣骑士。他催发着体内的神圣斗气，带着一道金光冲在最前面。然而他们面前的十几处机枪阵地将他们的梦粉碎。像是割麦子一样，两三千重新列好了阵型的骑兵不断地倒在了地上。那名圣骑士最终也熄灭在了机枪阵地几十米前。
“舍瓦骑士长！我们溃散了！”一名幕僚披头散发地扑到舍瓦，一发炮弹在他不远处爆炸，舍瓦头晕目眩。等他清新过来，侥幸没有死在炮火和机枪中的二十多万人已经放弃了进攻，纷纷丢掉了手中的武器，慌忙地将身上沉重的护甲脱掉，狼狈地转身就跑。
舍瓦已经没有愤怒了，只有悲痛。溃散的士兵死的更快，不断有人倒下，大军已经失去了指挥的效果，成为了溃军。阿内尔用望远镜满意地观察着战场，笑着命令道：“可以冲锋了！”命令下达，在《玫瑰花旗永飘扬》的歌声中，藏在战壕中的玫瑰军团的步兵终于冲了出来。他们穿着野战服，端着上了刺刀的步枪，挎着手榴弹冲了出来。
溃败了，溃败了。舍瓦看着冲上来的玫瑰军团士兵们终于绝望了。他看见了不远处的斯科尔因，看到了他怜悯的目光。舍瓦惨然一笑，抬起手中的长剑在脖子上一划。被誉为“教廷之花”的圣骑士团骑士长舍瓦？拉米就此长眠长草平原。
激烈的战斗在第二天的清晨才结束。至高主军团四十万大军仅仅只有数万人逃回了教廷所在地。超过二十万人死在了长草平原和后来的追击之中。有十万多人被俘虏。仅仅这一战，教廷便落了下风，在这场战争中失去了胜利的希望。
得知战败消息的希伯来教宗哀叹道：“至高主的光辉，散去了！”枢机主教们和公国联盟的大公们纷纷绝望，谁也想不到失败的命运居然会这么快。一名枢机战战兢兢地鼓励着士气：“诸位，失败只是暂时的，至高主在上，他会指引我们获得胜利的！”
没有人理他，希伯来的心中已经在计划如何与亚特取得和谈，而公国联盟的大公们则完全沉浸在了巨大的损失当中无可自拔。最年轻的枢机格里高利说道：“这场战争的失败不怪我们，两个不同时代的交锋，我们的失败是早就注定了的，这是世纪的终结。”
“法兰克帝国建国到长草平原之战的四百多年被称为中世纪，这段时期是骑士时代的最巅峰，同时也是骑士时代的陨落，以及资产阶级和新时代的开启。长草平原一战，属于中世纪的最后的冷兵器军团几乎全灭，封建的军事制度就此完全坍塌，中世纪正式终结。”——亚侬？海斯崔？洛伊尔
第二百一十四章 抛弃
长草平原惨败之后，教廷上下处于一种混乱无序的状态。教宗希伯来将自己关在祈祷间内不见任何人。十二位枢机主教则各怀心思，有的愤怒诅咒玫瑰军团和欧罗巴帝国；有的悲伤为长草平原上战死的士兵哀悼；也有的已经在计划着怎么和欧罗巴政府沟通议和。
损失惨重的公国联盟却对教廷的忠诚产生了动摇。长草平原一战，甚至有的公国所有的军队都覆灭在了那场战斗中。“我必须回到我的公国去！该死的，我在长草平原上损失了四万人！那是我领地里所有的人马了！”河间公国的泰文大公声嘶竭力地吼道。
“你们河间公国至少有五万人！”来自铁堡的威利斯大公喝道：“我看是因为你胆怯了！泰文！你放弃了自己对至高主的信仰，让胆怯充满了你那脆弱的心！”泰文大怒：“该死的威利斯！你父亲还在的时候都不敢如此对我说话！”威利斯丝毫不肯退让骂道：“我就事论事而已，泰文，我看你还是滚回你妈妈的裙子底下吧！噢！我忘了，你那该死的妈妈已经死了！”
呛！泰文大怒拔出了自己的佩剑，威利斯不甘示弱也拔出了自己的佩剑，两人的对峙立刻引发了会议的紧张。两人的卫队冲了进来挡在两人的前面，剑拔弩张。“够了！”圣骑士团骑士长枢机主教艾德终于怒吼起来：“这里是神圣的地方，不是你们胡闹的地方！”
泰文和威利斯收起了佩剑，两人的对峙其实只是公国联盟几百年来各个家族积累起来的矛盾的展现而已。面对这样的情况，枢机主教艾德也无可奈何。好在教廷积久以来威望将这些暗中涌动