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苏萨的这段话起到了令他本人都预想不到的杀伤作用。艾夏一贯漠然少表情的脸上，罕见地现出激动的神色。她的嘴角轻轻地抽动，仿佛是在忍受着内心的屈辱，颤声反驳道：
“你，你知道什么？！”
“是啊，我是什么都不知道，但起码我还知道一点，就是：你是一个无趣到极点又自闭到极点的无聊女！”
“你，你有什么资格这么说我？！你，你什么都不知道。你有什么资格说我？！你又了解我多少？”艾夏脸带愠色提高了嗓门，连说话都有些语无伦次了。她迥异于平素的激动反应，让旁边的玛莎和其他女招待们看得噤若寒蝉。她们可是头一回看到女主人这么生气这么激动。就连约瑟夫，也被艾夏激烈的反应震动了。在他的记忆当中，一向冷静理智的艾夏，从来没有过现在这样的表现——即便是在听到那个人的死讯的时候。
而肇事者本人，因为对艾夏的性格并没有多少深刻的认识，所以反而没觉得如何，依然毫无惧色地回敬着艾夏：
“是啊，我是不了解你。可你又什么时候打开自己让别人了解过了？明明拜托了别人却又不愿信任他，莫名其妙地下药却连句道歉的话都没有，还不可理喻地阻扰别人上场——这样的人，我是不理解。我不理解，天底下怎么会有这样的女人的？真不知道她这讨厌的性格是怎么来的！”
“我的事用不着你来管！”艾夏完全失却了平时的镇定，脱口说出了女孩子赌气时才会说的话。听得旁边的约瑟夫和玛莎愣在当场。赌气，蛮横，不讲理，又带着一点点惹人爱怜的撒娇。这还是平日里那个冷若冰山遥不可攀的“夜之迷宫”女主人艾夏吗？怎么看都像是个正与恋人吵架的恋爱中的女子。
“大家都少说两句吧。”约瑟夫终于无力地劝了一句。
“跟你没关系！”艾夏和苏萨几乎是异口同声地冲约瑟夫斥道，然后又狠狠地瞪着对方，大有“两个人之间的战争，闲人走开”的意思。
约瑟夫看看这个，又看看那个，哭笑不得。他的心头突然涌上这样奇怪的念头：眼前这两位，虽然彼此仇视，但在某些方面却又惊人地一致。似乎有一种难以言说的孽缘将两个人以一种微不可察的方式维系在一起。约瑟夫一时之间觉得自己的劝解还真的有些多余。
当然，这种念头是毫无根据的，实际上眼前这两位你瞪着我，我瞪着你，都恨不得一口将对方吞下，怎么看都不像是有缘分的样子。
还是玛莎有急智，看了看座钟，故意大声惊呼道：“呀，快到开场时间了！”
两个人吵架的这段时间内，“夜之迷宫”内已经聚集了不少赌客。角斗用的铁笼门已经打开，人们嘈杂地交谈着，不安地等待着第一对上场的角斗士。玛莎的提醒，将艾夏从与苏萨的怄气中拉了出来。她看了看座钟，指针已经快指向九时了，于是她如梦方醒般将苏萨撇在一边，拿出场次表，看了一眼。
“第一场是那个自称是‘黑使徒’的神秘人对‘角斗之熊’。”玛莎在一边小声地提醒着艾夏。
“我认得字。”艾夏方才激动的情绪渐渐平复了，又回到了之前一贯的冷淡表情。看到她这样的表情，玛莎即便被艾夏冷冷地抢白了一句，也反而心头舒了口气。因为这才是她所熟悉的艾夏姐。
她如释重负地吐吐舌头，故意跟旁边其他女招待说道：“太好了，姐姐又回来了。”
“说什么话啊！”艾夏嗔道，瞪了她一眼。
一边的约瑟夫，却十分在意之前玛莎报的名字，突然道：“玛莎，你刚才说第一场谁跟‘角斗之熊’那家伙打啊？”
玛莎不解地望着他，仿佛不太明白约瑟夫问她的用意，一时没有回应。
倒是艾夏，拿出几个洗好的酒杯来，用洁白的餐巾仔细地擦拭着，淡淡地道：“黑使徒。”
“诶？”约瑟夫不可遏制地发出一声轻呼。引得苏萨拿奇怪的目光望着他，不明白他对于这个普通的绰号为什么会有这么激烈的反应。
“黑使徒吗？”约瑟夫喃喃地又重复了一句，然后拿富含深意的目光望了艾夏一眼。艾夏低垂着眼，仿佛什么都没注意，什么都不关心似的。
“原来如此。”约瑟夫意味深长地望着艾夏道。
苏萨看到连约瑟夫也有些神神叨叨了，便有些不耐烦了，拍拍约瑟夫的肩，问道：“喂，约瑟夫，我们今天怎么办？还上不上场了？比赛都要快开始了。”
“算了。”约瑟夫语气突然发生了变化。
“什么？”
“今天就算了，”约瑟夫对苏萨说，“改天再来比吧。”
“为，为什么啊？”苏萨不能理解。
“那个叫‘黑使徒’的，可是个危险的家伙啊！”约瑟夫叹了口气，道，眼中透露出一丝怯意。
“危险的家伙？什么意思？”苏萨追问。
约瑟夫挠挠头皮，一付“我也不知从何说起”的样子，磨了半晌，方道：“反正这家伙比较棘手，我们能不惹他就不要去惹他吧。艾夏不让你今天上场，是对的。”
“你怎么也帮着艾夏说话？”苏萨故意当着艾夏的面大声地责备着约瑟夫。
约瑟夫瞥了艾夏一眼，苦笑道：“你是不知道。那些使徒……总之，今天还是不要上场的好。反正赚钱也不急于一时。明天，明天再上吧。”
约瑟夫越是语焉不详，也就越激发起苏萨的好奇心与好胜心。他有些倔强地亢声道：“怎么能为了这种不明不白的理由就放弃比赛呢？我拒绝。”
“哼，不知死活！”
传来的是艾夏的冷笑。
“这事不劳你费尽。”苏萨将她曾说的话璧还给了她。
“哼，鬼才懒得管你！”艾夏看也不看他，自顾自做着手里的活。
约瑟夫说：“苏萨，艾夏其实也是一片苦心。算啦，今天就算是见习，看看那些使徒的手段吧。或许今后会对上他们也说不定。知己知彼总是件好事，不是吗？”
苏萨看着他。既然约瑟夫都这么说了，再固执己见非要上场，似乎就有些故意闹别扭的嫌疑了。想了想，苏萨只得放弃了今天上场的打算，要回了报名费，与约瑟夫一道离开了吧台，前往角斗笼近处，观战去了。
第十九章 黑暗神的爪牙
“我认输！我认输！”
那个号称是“角斗之熊”的中年壮汉跪倒在角斗笼边缘，绝望地嘶叫，然而，劈向他的双刃斧却没有丝毫的停顿，依然无情地划破空气，锐叫着破开他的头颅。“角斗之熊”眼底死亡的寒光一闪而灭。随之而熄灭的，还有他的生命之焰。
半爿头盖骨被斧刃挑起，自他的头颅斜飞出来，撞在铁栅上后弹射向惊呆了的人群。人群像是被炭火烫了手，慌忙向两边避开去。任由那爿带血头盖骨砸到地上，反弹了两下，停在了苏萨的脚边。
“轰！”“角斗之熊”的身躯这时候才轰然倒下。震得地板都有了晃动。
苏萨的视线停在那爿头盖骨上。一眨眼之前，它还好好地嵌合在那个名叫“角斗之熊”的生龙活虎的斗士头上，而现在，却孤零零的弃置在地，在地面上拖出鲜明的血迹，仿佛一片被主人遗弃的碎瓷片。
苏萨突然觉得脚板心有一道寒气直窜上来，咝溜溜贯穿全体，直冲头顶。那感觉就像自己是一条被铁钎串起的鱼。
不，这已经不是角斗了，这是屠杀。站在角斗笼里的那个人，身上燃烧的不是对奖金和胜利的渴望，而是对血与死亡的嗜好。
如果不是艾夏和约瑟夫的阻止，现在倒在那个身体隐藏在巨大斗篷里的男人脚下的，就会是自己了。
一想到这一层，苏萨再一次浑身一悚，每一个毛孔都吸着凉气，鸡皮栗起。
约瑟夫在一边更是看得目瞪口呆，眼中充满了恐惧，嘴里喃喃地道：“这个不是人，是魔鬼，是黑暗神的爪牙！”
约瑟夫的心情代表了几乎所有在场观众的心态。每一个人都拿见到恶魔一般的目光畏葸地望着那个男人，全场一时间鸦雀无声。
那个号称是“黑使徒”的神秘男人，兜帽阴影中的脸看不真切，倒是他手中那柄犹自滴着鲜血与脑浆的双刃斧，闪着噬人的寒光，仿佛随时都会挥起来劈向每个人的脖颈似的。
角斗笼门打开了，失败者的尸体被拖了出去。再没有人敢上场挑战，黑使徒在笼中等了一阵，没见有人上场，便把目光望向吧台。吧台那边，玛莎拿着场次表大声地叫着下一名挑战者的名字，但是连喊了几遍，都没有人应答。
不用说，挑战者们都被刚才残忍的一幕给震撼了。不过十招，便打残了对手；对手已经跪地求饶了，却还一斧劈飞了对手的头颅——这样的人已经不能称为“角斗士”，只能称之为“屠户”了。又有哪个人敢在这时候跳到他的面前去送死？即便是报名费打了水漂，也要珍惜这条命啊。所以无论玛莎怎么叫喊，就是没人敢上场一搏。
艾夏伸手阻止了玛莎徒劳的叫喊，向角斗场上的“黑使徒”挥了挥手，示意他比赛结束了，可以下场了。
黑使徒犹豫了一下，但看看观众们的反应，估计也不可能有谁再来与他角斗了，只得从角斗笼里出来，走向吧台。
在他从苏萨面前擦身而过的时候，两个人之间的距离不会超过一尺。苏萨突然之间浑身涌起一种莫名的冲动，很想知道自己如果现在突然出手偷袭对方，将会产生什么样的结果。然而，他还是很理智地克制住了自己的这个冲动。因为他深深地知道，以自己现在的实力，是绝对不可能在对方手下逃得性命的。两个人的实力差距，是那么地明显，以致苏萨连试一试的念头都没有勇气产生。
“就算是跟吉诺拉联手，也不可能胜得了眼前这个可怕的男子吧？”苏萨这样自嘲地想。他突然之间有些明白为什么艾夏之前会有那样激烈而蛮横的决定了。或者，她阻止自己上场，并非是为了昨天的龃龉，而是因为对手是眼前这个可怕的黑使徒？想到这一层，苏萨不自觉地把目光投向艾夏那边。
艾夏正在将奖金交给那个藏在斗篷里的神秘男子。男子背对着自己，看不到他脸上的表情。但光从背影就可以看得出来，男子对于自己赚得的高额奖金并没有表现出多么看重的意思，只是拿在手里掂了掂，便随手揣进怀里去了。然后，他头也不回地走向角斗场入口处。在那里，有两个人迎了上来，似乎是与那个黑使徒一伙的。三人会合之后，便消失在门口了。
一直要到那个黑使徒和他的同伴走后，全场的赌徒们才一下子回复了生气，每个人又开始盘算着下一轮的赌注了。“夜之迷宫”就像是一只暂时停摆的座钟，上紧发条后又开始运转了。
苏萨和约瑟夫来到吧台前。约瑟夫向玛莎讨了杯苦艾酒，并向正忙于结算的艾夏道：“果然不出你所料啊，艾夏。”
艾夏淡淡的回了一声“嗯”。
苏萨看着她，有些不好意思地嗫嚅了半晌，却不知该怎么说。想跟她道声谢，却又抹不下这个面子。
艾夏也假装没看见他的尴尬表情，自顾自忙碌着，完全把苏萨和约瑟夫晾在了一边。
约瑟夫喝了两口酒，才注意到苏萨的尴尬表情，意味深长地冲他点点头：“怎么样，看了那个叫‘黑使徒’的角斗，有何观感？”
“我不如他。”苏萨不假思索，很老实地说。
“嘁，这是当然的。”艾夏在一边忍不住冷冷地嗤笑了一声。
苏萨瞄了她一眼，想回她一句，话到嘴边，却又生生地咽了回去。这个时候作任何掩饰，都是徒劳的吧。实力摆在那里，让人连狡辩的余地都没有。
“话说回来了，这人到底什么来路啊？”苏萨有些耿耿于怀地问，故意说得很大声，看上去是在问约瑟夫，实则是在问身为“夜之迷宫”女主人的艾夏。
约瑟夫瞥了艾夏一眼，说：“这个啊，得问这里的女主人了。没有谁比她更了解每个参赛者的情况了。”
艾夏头也不抬地继续自己手里的活，嘴上却淡淡地道：“我又不是间谍，怎么可能每个人都了解呢？”
“不过，关于使徒的信息，你还是知道一点的吧？”约瑟夫冲她眨眨眼，怂恿她说出来。
艾夏却是不为所动，依然那付冷漠的神情，不带任何感情地道：“不清楚。”
“说出来听听嘛，也给我们年轻的角斗士一点参考啊。也许今后总有一天要碰上那些人的，提早有个准备总是好的。”约瑟夫不死心，继续着挖掘资料的努力。苏萨也拿期待的目光看着艾夏。艾夏白了约瑟夫一眼：“你不是也知道一些的吗？”
“我知道的没你多。”约瑟夫说，“我单知道这些人有一个共同的称呼，叫‘使徒’。至于他们从哪里来，做什么事，真实身份是什么，真正的实力究竟有多大，我可是一概不知。”
“那些东西，我也一概不知。”艾