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苏萨一看形势不对，顾不得攻击，一把搂住杜瓦耶往旁边一倒。粗大凶猛的火柱贴着他俩的后背堪堪擦过去，只要再差半分，笃定被烤成肉串了。但饶是如此，还是将苏萨和杜瓦耶都惊出了一身冷汗，暗呼侥幸。
在地上连打了几个滚，苏萨推开杜瓦耶，爬起来一看，多佛尔那家伙已经撞开一时没来得及反应过来的众侍卫，窜进一片树林里，不见了踪影。
“可恶！”杜瓦耶狼狈地也从地上爬起来，边整着自己的肩甲，边吼道，“快！快把那头该死的猪给我抓起来！我要活烤了他！”
“别叫了。人已经溜了。”苏萨将剑收回鞘中，淡淡地道。
“混蛋！你们为什么不拦住那家伙？”杜瓦耶冲着自己的手下叫骂道。
“你自己不也没反应过来吗？”苏萨淡淡地说道。
他这句话着实损杜瓦耶的面子。杜瓦耶念着他刚救了自己，也不好立马翻脸，但又不好接茬，便只当没听见，狠狠地一挥手：“给我进去搜！一定要把那家伙逮住！”
“这么大一片林子，就这几个人，又是在夜里，够吗？”苏萨提出了自己的疑问。
杜瓦耶一愣，不知该怎么回答苏萨。
“依我看，”苏萨继续道，“还是先派人封锁王宫各出入口并加强巡逻。只要不让他逃出王宫，明天还怕搜不到他？”
“这种事情，不用你说，我也知道！”杜瓦耶大声地说道。然后朝自己几名手下打了个手势，让他们去办这事了。
“对了，还有，”苏萨又说道，“教堂里有些东西侍卫长你一定感兴趣的，要不一起进去看看？”
“什么东西？”杜瓦耶警惕的目光看着苏萨。对于眼前这个“暴发户”，出身高贵的宫廷侍卫长并没有多么好感。
“进去看看不就知道了？”苏萨不可捉摸地微笑着。
※※※
“果然，这头披着羊皮的狼！我早知道他不是好东西！现在果然被我猜中了！”
宫廷侍卫长杜瓦耶手里抓着一把女士的吊袜带，气得浑身发抖，义愤填膺地道。
“大人远见！目光如炬啊！”底下的侍卫们谄媚地笑着。
苏萨嘴角泛着微不可察的冷笑，任由杜瓦耶发挥。
宫廷侍卫长继续展现着他的正义感：
“我杜瓦耶以我家族的名义发誓，一定要抓住那个卑鄙的变态恶魔，为民除害，为国王分忧！”
他边说咬牙切齿的模样，俨然是史诗传说中光辉的骑士形象。看得周边的侍卫们一脸崇拜迷醉的表情，大赞自己的上司正直伟大，堪为骑士典范。
“这次少女失踪案能最终告破，大人您居功至伟啊！”一名侍卫一时昏头，居然说出了这样的话，听得苏萨暗暗好笑，忍不住给他们泼了盆冷水：
“能不能最终告破，还得等捉到了多佛尔，找到那些失踪的少女再说吧。”
“嘁！”众侍卫不屑地发出嗤笑声，“一个乡下佬，你懂什么？有侍卫长大人在此，什么人能逃得出去？什么案子破不了？”
“宫廷侍卫什么时候兼管起破案来了啊？”苏萨冷笑道，“要不要明天向国王建议让侍卫长大人也兼任王城治安官啊？”
“你这么说是什么意思？”众侍卫护主心切，瞪着苏萨吼道。
“住嘴！不得对公主殿下的骑士无视！”杜瓦耶故作姿态地喝止自己的手下。
苏萨也懒得跟他们多计较，冷笑着扔下一句：“那么，这里就交给你们了。好好拿着这些明天向国王去邀赏吧。”然后，扬长而去。
“等等。还没问你，你是怎么怀疑上多佛尔的？”杜瓦耶在身后叫道。
苏萨当然不会跟他们提秘道的事情，头也不回地挥了挥手，随口敷衍了一句：“无意中撞见的。”
※※※
第二天，宫廷侍卫长夜战“恶魔神甫”多佛尔，王城少女失踪案取得重大突破的消息便如插了翅膀一般，迅速传遍了王宫内外、王城的大街小巷。知情的，不知情的，都绘声绘色地描述着激烈的战斗场面，英勇的骑士风采，还有那装满整整一个教堂的女性衣物。
有人说：王宫小教堂的神甫多佛尔原来是被邪魔控制了心智。这匹邪魔，来自遥远的黑狱岛，目的是将王城所有的少女都抓了去，从而灭绝王国的后代。
有人说：恶魔神甫多佛尔其实有一项特殊的癖好，就是收集女性衣物。在每个隐秘的夜晚，他都要将他的收藏翻出去，一件一件试穿过去，还要穿着在教堂里走来走去，自我欣赏。
还有人说：宫廷侍卫长杜瓦耶其实是圣骑士转世，天生具有对魔法免疫的异能，所以昨晚恶魔神甫虽然一连轰出一百记火焰球，记记都打中侍卫长大人，但圣骑士就是毫发未伤，反而随手一招魔法剑，便将恶魔神甫打飞了。
“那么，飞到哪里去了呢？找到没有啊？”听到这儿，每每有好奇心发作的人这么追问。于是叙述者便一律咿唔了半天，憋出来一句：“谁知道呢，大概轰没了吧。”
英明的奥西汀四世当然不会接受“轰没了”这样的说法的，他严厉地注视着恭敬地跪在宝座前的杜瓦耶，说道：“你到现在还没有搜到神甫吗？”
“对不起，陛下，多佛尔神甫太狡猾了，不知道藏在哪个角落里。不过，我一定会加派人手，哪怕是搜遍整个王宫，也要把他给搜出来！”杜瓦耶发誓道。
“希望是这样。”奥西汀四世不悦地道，“我给你半天时间，动员所有的侍卫，一定要把那个神甫绑到我面前来！我要亲自审问。还有，搜查归搜查，不得惊扰了我的王后儿女们！”
“遵命！”杜瓦耶领了命令，急忙告退执行去了。
等杜瓦耶离开后，奥西汀四世将目光转向立在一边的苏萨，神情立刻变得缓和下来，甚至流露着一点慈父的温和。他向苏萨招了招手：“来，珂缇娜的骑士，走近些。”
说实话，苏萨面对着国王，甚至还不如面对里贝卡王子所受的压力之大。不知为什么，苏萨总觉得这位人过老年的国王与其说是位国王，不如说是位老父亲，是位溺爱着自己小女儿的老父亲。他看自己的眼神，就跟看珂缇娜的眼神是差不多的。或者可以这么认为，正因为自己是珂缇娜的誓言骑士，国王恐怕是在自己身上看到珂缇娜的标记，所以特别地亲近吧？
正这么想着，站定在国王面前，稍稍有些犹豫要不要行下跪礼，国王已经开口说话了：
“这次的发现，其实是你的功劳吧，苏萨骑士？”
第二十六章 国王的托付
政务大厅会议室内，此刻只有国王和苏萨两个人，其他人都被国王唤退了，所以有什么话都不藏在心里，直来直去地明说了。国王就是这个意思。苏萨当然也明白。他犹豫了一下，轻轻地点了点头。
“我就知道那些没用的侍卫只会奉承上司，说的话没几句可信的。来，你跟我说说昨晚的情形。”奥西汀四世指了指旁边的一张座位，示意苏萨坐下慢慢说。
受到国王如此礼遇，苏萨一时倒有些受宠若惊了，微微有些不安地坐下了，理了理思路，将昨晚发生的事挑捡一些主要的跟国王复述了一遍，当然，隐去了艾夏她们以及秘道的事。
听完苏萨的叙述，奥西汀四世若有所思地点点头，沉吟了一阵，喃喃地道：“想不到在王城掀起滔天恶浪的凶手罪犯，居然就在我的身边！我这个国王当得，唉，实在是太糊涂了！”
“这不能怪陛下。”苏萨一脸认真地说道，“越是靠近油灯，就越是有阴影，最看不清的就是灯前黑吧。”
奥西汀四世被苏萨这种新奇有哲理的说法给吸引了，颇感兴趣地偏着头看他，含笑道：“你是从哪里听来这种说法的？”
“一个从小玩到大的朋友那里。”想起了吉诺拉，苏萨脸上痛苦的神色一闪而逝。
“哦。”奥西汀四世并没有注意到苏萨的神情变化，他赞许地朝苏萨点点头，继续说道，“年轻的骑士，你果然正如珂缇娜说的那样，是个很好的年轻人，是个值得深交的朋友。”
“陛下您过奖了。”苏萨再自我感觉良好，也感到有些担待不起国王的亲口赞誉，忙谦虚地说。
“你知道我为什么会授予你骑士的勋级吗？”奥西汀四世问。
“不知道。”苏萨虽然有些猜到了，但还是如此答道。
“是我的王儿里贝卡向我推荐你的。”奥西汀四世说。
“果然。”苏萨在心里这样想道。
“珂缇娜是个不懂事的孩子，说你有趣倒也罢了；里贝卡那孩子平时自视甚高，居然也会请我破例给你授勋。所以我这个做父亲的禁不住就想认识认识这个叫‘苏萨’的年轻人了。看看他到底有什么能力，能让我最优秀的两个儿女这么推崇。说实话，昨天的授勋，只不过是一次试探；今天才算是真正的确认。呵呵呵……”说到这儿，奥西汀四世扫了苏萨一眼，眼中流露出由衷的赞许，“你比杜瓦耶那些贵族子弟强多了。”
苏萨听得出来，这最后一句话，才是西大陆的霸主最终的评价。他忙站了起来，不无惶恐地说：“陛下过奖了。苏萨还差得远，还需要好好磨炼。”
“要的，要的。是块好钢就要好好磨炼的。”奥西汀四世微笑着点点头，说道，“年轻的骑士啊，我那个任性的女儿，就交给你保护了！”
奥西汀四世的话入到苏萨的耳中，总觉得有种不祥的预感。但苏萨没有敢说出来，只是默默地重重点了点头。这是一个父亲的拜托，真诚而慎重，叫人无法拒绝。
苏萨从骨子里来说是一个热爱自由，不愿受束缚的人，他最大的愿望就是回到故乡千叶高原去，像一只山鹰一样生活。成为战士，成为战俘，成为角斗士，成为骑士，对他而言，都是命运的不得己，一旦有机会，他还是要挣脱这一切，回到自己的天空中去的。所以，之前苏萨对于成为珂缇娜的誓言骑士一事，心意一直摇摆不定。被拘囚在宫中，与王族捆绑在一起，这不符合苏萨的人生理想。但是，里贝卡王子的郑重请托，珂缇娜的热切期盼，直到现在奥西汀四世作为国王和父亲的正式信赖，最终坚定了苏萨的心意。
“好了，其它没事了。苏萨骑士，你出去吧。珂缇娜肯定在外面已经等急了。”
“诶？”苏萨有些讶异。国王居然连珂缇娜跟自己约好等在政务大厅外也知道？
“女儿的事情，没有比做父亲更清楚的了。”奥西汀四世看到苏萨的表情，面露得意之色，挥挥手，“去吧，去吧。”
“那……陛下，我就出去了。”苏萨站起来，向奥西汀四世行过了道别礼，离开了会议室。
政务大厅门外的常春藤长廊下，珂缇娜果然已经等得不耐烦了。看到苏萨出来，撇下几位贴身侍女，飞快地迎了上来，噘着嘴埋怨道：“让一位公主等这么长时间，真没礼貌！”
苏萨失笑道：“是你自己要等的，我可没说很快就出来啊。”
“这个还要说吗？要尊重女士，要等待女士，不能让女士等待，这不是骑士的信条吗？”
“真对不起了。我才当骑士没两天，不知道这么多规矩。”苏萨嘿嘿笑道。即使是成为了珂缇娜的誓言骑士，他也不觉得有什么必要改变自己对待珂缇娜的方式。而很显然，珂缇娜也很乐意受到苏萨这种没什么恭敬意味的对待。倘若苏萨学杜瓦耶对待索斯卡娅那样彬彬有礼、骑士风度的话，兴许她反而会觉得索然无味了。
珂缇娜就是珂缇娜，不是公主，只是朋友。——这是苏萨和珂缇娜之间一个默契的共识。
“道歉就免了。”珂缇娜嘻笑道，“为了补偿一下我浪费的时间，你得陪我去一个地方。”
“去什么地方？”苏萨好奇地问。
“苦艾酒馆。”珂缇娜说。
“不可以，殿下！不可以随便出宫。”身后传来侍女们的大呼小叫。
“真过分！人家在跟苏萨谈话，你们怎么在一边偷听啊！”珂缇娜不满地指责自己的侍女道。
“不行啊，公主殿下！陛下交待——”首席侍女特蕾莎惶恐地劝阻道。
“我已经跟父王说好了。今天放假。”珂缇娜抢先一句话堵住特蕾莎的嘴。
“放，放假？”苏萨被她这种说法给噎住了。公主还有放假的吗？
“是啊。不可以吗？”珂缇娜得意道。
“公主殿下，‘放假’这种说法——”特蕾莎还试图劝阻，珂缇娜又一次打断了她的话：“还有。从今天起，我有誓言骑士保护，就用不着再麻烦你们了。”珂缇娜说着，冲苏萨诡秘地眨了一下眼，然后突然叫了声“再见喽！”，拔腿就往外跑，边跑还边招呼苏萨：“苏萨，快溜！”
众侍女猝不及防，都傻愣愣地看着本该端庄淑女的公主殿下提着裙角像个王城卖菜妇一样飞奔而去，没人反应过来。惟一反应过来的是苏萨，在心里暗暗摇头，也快步