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“是的。一定！”里贝卡坚定地点点头。
“那么，这事就拜托里贝卡哥哥你了。珂缇娜累了，只想一个人好好静一静。”
“珂缇娜。”里贝卡有些担心地望着珂缇娜。但珂缇娜这个时候已经头也不回地回自己寝室去了。苏萨犹豫了一下，也跟上珂缇娜去了。
将一直沉默不语神情恍惚的珂缇娜送回到她的寝室，交给她的首席侍女特蕾莎之后，苏萨退出了公主寝室，通过走廊，回到拱形大厅的时候，却听到靴底在大理石地面上叩出的“皋皋”响声，在深夜里格外清晰。
苏萨停住了脚步，看着里贝卡向他走来。
“怎么了？”苏萨问，“殿下您不参与会议了吗？”
“他们正在争论不休，估计一时也不会得出什么结论。我放心不下珂缇娜，来看看。她没事吧？”
“没事。可能是累了。陛下的噩耗对她打击很大，她现在最需要的恐怕就是好好睡一觉。”
“哦。”里贝卡若有所思，半晌，语气平静地问，“苏萨你是怎么看的？”
“陛下遇刺的事吗？”
“嗯。你觉得凶手会是谁？”
“这个……我也不知道。”
“我知道。”
“咦？”
“我知道。……即使我暂时什么证据都没有，但，我知道。”
“殿下。”
“我还知道，这还只是个开始。事情不会就这么结束的，既然罪恶已经犯下，他们就一定会干到底的。”
“他们？他们是谁？”
“适当的时候我会指给你看的，”里贝卡王子目光凝视着苏萨，一脸肃穆地说，“在那之前，珂缇娜还要请你好好地保护了。”
“保护公主殿下，是在下的职责。不过，话说回来了，殿下的力量不是更强大吗？由殿下来保持珂缇娜，不是更适合吗？”
“我？”里贝卡闻言，苦涩地一笑，“我现在是身处风暴漩涡的中心，跟我接近的人，恐怕都会被连累吧。所以，苏萨，我希望你能将珂缇娜带离这个风暴漩涡，等到一切都平静下来了，你再将珂缇娜毫发无损地送回来。”
“究竟是什么风暴什么漩涡？我能帮上忙吗？”苏萨不解地问。
“这个……恐怕是你所无法插手的。”里贝卡悠悠地道，“这是只有我们萨拉逊家族才能面对的劫难，是我们的命运。”
“却要把珂缇娜搁置在一边？”
“我不想她受到任何伤害。一切的命运，都让我来承担好了。在尘埃落定之前，珂缇娜，就交给你了。”
“我会的。”
“这是骑士的誓言？”
“是的，这是骑士的誓言！”小公主珂缇娜的誓言骑士这样坚定地回答王子里贝卡。
※※※
别了里贝卡，回到自己的房间，坐在床上，将今晚发生的事重新思索，也不知想了多久，不知不觉就睡过去了。
在蒙蒙胧胧间，听到依稀的喧闹声。苏萨慵懒地将眼睛睁开条缝。
看房内光线的明亮程度，似乎已经是白天了。外面传来喧哗声，好像发生了什么事。苏萨意识正处于半清醒半糊涂之间，房门突然被撞开了，一个人冒冒失失闯进来，冲到苏萨床前，惶急地说道：“不好了，不好了。骑士先生，公主不见了！”
“什么事啊！”苏萨搭拉着沉重的眼皮，没好声气地咕哝道。
“公主不见了！”来人又大声地重复了一遍。
“谁不见了？”苏萨还没反应过来。
“公主不见了！！”那人几乎都要把嘴巴凑到苏萨的耳朵眼里了，叫的声音又尖又利。这回是真把苏萨给叫醒了。
“什么？公主不见了？珂缇娜公主？”苏萨腾地从床上跳坐起来，瞪着床前的那名侍女。
那名侍女用力地点点头，急得快要哭出来的样子：“我们早上去公主房里整理床铺，结果就发现……”
“到处都找过了吗？”
“现在特蕾莎正带着其他姐妹们在找呢！让我先来通知骑士先生您。”
“哦。”苏萨掀被而起，这才发现自己竟然没脱靴子，和衣睡了一夜。于是他跳下床，用手指胡乱地在头上抓了两下，就算是梳洗过了，操起床头的佩剑，便走房外走去。报信的侍女紧紧跟在后面。
两人出了房间，赶到公主寝室的时候，看到寝室内已经挤了满满一屋子人，公主的生活导师正在疾言厉色地训斥着神色沮丧的女仆们。
苏萨飞快地看了寝室内一眼，还没等侯爵夫人注意到他的存在，便又重新退回到了走廊里，正好撞见急匆匆领着两名女仆走过来的特蕾莎。
“怎么样？”苏萨迎上去问。
“啊，骑士先生，您来啦！”特蕾莎宛如看到了救星，眼睛一亮，“您来得正好，公主殿下又不见了！”
“我知道，朵儿已经告诉我了。”
“现在该怎么办？”特蕾莎也有些不知所措地望着苏萨，“陛下刚遭遇不测，偏偏公主殿下又出了事，真是……”
听了特蕾莎的说话，苏萨的眼睛突然一亮，想到了什么似的。特蕾莎注意到了苏萨表情的变化，问：“怎么了，骑士先生？”
“教堂那里找过了吗？”苏萨问。
“教堂？没有。骑士先生的意思……”
“跟我来。”苏萨打断特蕾莎的话，匆匆奔向教堂。
第三十一章 棘手的人质
多佛尔这两天过得很窝囊，又饿又累暂且不说，还得整天跟耗子与蟑螂一起呆在暗无天日的王宫下水道里，躲避宫廷侍卫的搜查。他提心吊胆的，稍有一点风吹草动，就疑神疑鬼，就差没有精神崩溃了。
到最后，他终于忍不住了。与其坐以待毙，或者永远迷失在复杂如蛛网的王宫下水管道中，还不如冒一冒险，看看有没有机会逃出王宫。
要说在侍卫严密的巡逻下从大门走出王宫，多佛尔再乐观也不敢作那样的打算。现在惟一可行的逃脱通道，毫无疑问就是教堂底下的那条秘道了。多佛尔一边心里祈祷秘道没被发现，一边从下水道里爬出来，在熹微的晨光中，藉着树林的掩护，摸回教堂附近。
说也奇怪，教堂附近并没有宫廷侍卫的身影。这令狡猾的多佛尔不禁心里暗暗犯疑：不会是个圈套吧？不会正有一整队的宫廷侍卫藏在教堂里等着自己自投罗网吧？但是，事到如今，即便很可疑，也只能硬着头皮试试了。
东张张，西望望，趁什么人都没看见，多佛尔从树林间飞快地窜出来，一溜烟跑到教堂前。教堂大门居然没有关，留了一条不大不小的缝。多佛尔自门缝里探进脑袋去，只见教堂大厅终端，原先放置祭台的地方，现在摆放着一张大大的灵床。一名女子正跪伏在灵床前，留给多佛尔一个单薄柔弱的背影。
作为曾经的王宫教堂神甫，多佛尔当然认得，那个背影属于小公主珂缇娜。
珂缇娜已经在自己的父王身边陪伴了小半夜了。她是在时断时续的啜泣中不知不觉哭累睡去的。在睡梦当中，她似乎又回到了幼年时代，坐在母后的膝上，烤着通红的炉火，听父王读王国的历史。炉火很温暖，烤得人脸蛋微微发热；父王的发音含糊不清，听起来更像是催眠曲。在炉火与诵读声中，她沉沉地睡去。
不，不能睡去！父王，你不能睡去！一睡去，就永远也醒不过来了。母后已经睡去了，现在，连你也要睡了吗？要把珂缇娜孤零零一个人丢在冰冷的火炉边吗？不，不可以！父王，你醒醒！你醒醒！！
可怜的少女突然惊呼着从睡梦中惊醒过来，才发觉自己是在阴森森的教堂里，高大的彩色玻璃窗正把晨曦过滤成微弱的光线传递进来，淡淡地洒在自己面前的灵床上，洒在长眠不醒的奥西汀四世苍白的脸上。那张脸，就在昨天，还是那么鲜明生动地作出各种表情，忧虑着王国的将来，嗔怪着自己的任性，欣慰着儿女的成长；可现在，就像一块白垩，没有任何生命的气息。
珂缇娜突然之间被一阵巨大的悲恸所击中，身形摇摇欲倒。就在这时，她听到身后传来了脚步声。
是苏萨吧？珂缇娜没有回头，依然沉浸在自己的悲伤之中。
然而，来人停在自己的身后，发出了冷冷的笑声。那笑声，绝对不是苏萨的。
珂缇娜从失神中蓦然醒过来，扭过身去看，一张阴笑的肥脸出现在眼前。
“你，你是谁？”珂缇娜吃了一惊。
“嘿嘿，尊贵的公主殿下，早安。”多佛尔作出虚伪的礼貌。
“你，你是教堂神甫！”珂缇娜从对方的衣着上，突然意识到了自己的危险处境。眼前这个被逼急了的罪犯，看着自己的目光是那么地不怀好意。珂缇娜不由地打了个寒战。
“猜对了！”多佛尔嘿嘿一笑，“真是聪明的姑娘。那么，我该怎么奖赏你呢？让我想想……”
“你，你想干什么？你走开！”珂缇娜在恐惧之中，突然生出一股勇气，厉声喝道。公主与生俱来的高贵气质在那一刹那陡然绽放出慑人的光芒，令得多佛尔为之一愣，伸出去的手停在了半空。
“干，干什么？”多佛尔一愣之后，眼中凶光一露，呲着牙道，“别害怕，我只不过想让你陪我走一段路。”
“好大的胆子！你敢威胁一位公主？！”珂缇娜一声怒斥，再次慑住多佛尔。
正在这时，教堂门口突然传来急骤的脚步声，大门被猛地推开了，一行人冲了进来。看到厅内的情形，立刻便有愤怒的喝声响起：
“吓！住手！”
多佛尔下意识地向门口望去。珂缇娜反应敏捷，猛地用力一推，将多佛尔推开，挣扎着爬起来想向门口跑去。
然而，有一个环节慌忙中的珂缇娜没有考虑到：
她的身形刚刚站起，就双腿一软，“哎呀”一声重新坐了回去。
她忘了，她已经在灵床前跪了半夜，两腿早已僵木。陡然间站起来，又怎么立得住！
她的身形跌回地面，门口的苏萨才抢上来七八步，多佛尔已经反应过来，重新迫近珂缇娜，毫不留情地一把锁住她的脖颈，将左手指戳到珂缇娜的眼皮上，大声喝道：
“不要上来，不然我不客气了！”
苏萨硬生生煞住脚步，双手一拦，将惊声尖叫的特蕾莎等人拦在了身后。他死死地盯着离自己还有十几步远的罪犯神甫，从牙缝里挤出两个字：
“无耻！”
“公主殿下！”特蕾莎惶急地叫道，“您没事吧？”
“没事。”珂缇娜这个时候反而镇定了下来，回应道。
“你们都退后一些。不然，我要是一紧张，可不敢保证不会失手误伤了尊贵的公主殿下。”多佛尔赤裸裸地威胁道。
“哼！”苏萨拦着众人，大声道，“放了殿下。我饶你一条狗命。”
“哈，你不觉得你这个提议很可笑吗？”多佛尔肥脸上堆出可恶的哂笑，“别忘了，公主现在可是在我手上。”
“把你的脏手拿开些。”在他手上的珂缇娜冷冷地接了一茬，语气里有着王族不容违抗的威严。
多佛尔再次一愣。自己手底下的人质，居然会以这种语气跟自己说话，这是无法无天的神甫所想不到的。一愣之后，他气极败坏地吼道：“你说什么？”
“我说把你的脏手拿开，别让它弄脏了我的眼睛！”珂缇娜一如既往地语气严厉。
为什么这个柔弱的人质不按正常人那样反应呢？简直是莫名其妙！多佛尔恼羞成怒了：“你，你，你弄清楚自己的立场了吗？”
“你弄清楚你的立场了吗？你知道你是什么身份吗？”珂缇娜冷冷地反问。
“什么身份？”多佛尔被她弄糊涂了。
“罪犯！神棍！”珂缇娜毫不留情地斥责道，“你一个罪犯，还敢这么张狂？大了你的狗胆！”
愤怒的斥责，义正辞严的神情，令身为劫持犯的多佛尔不禁呆在了那里。
就在他与珂缇娜对峙之际，苏萨已经悄悄地移动步伐，一步步地接近祭坛。趁着多佛尔错愕之机，他向珂缇娜使了个眼色，然后大喝一声：“喝！”疾扑了上去。
声如炸雷，直贯多佛尔双耳，令他通体一悚。与此同时，珂缇娜突然举起手来，一把抢住多佛尔的左手，没有丝毫的犹豫，张开嘴，像条小狗一样，一口咬了下去。
“哇——”多佛尔一声惨叫，拼命将左手从珂缇娜的狠咬下扯开，但即使如此，他的拇指根还是生生被咬得皮开肉绽，鲜血横流。
多佛尔怒骂珂缇娜的话还没来得及出口，那边苏萨已经如虎豹般飞速扑至，结实的身躯成了天然的武器，一头撞进多佛尔怀里。于是，在苏萨的冲撞之下，三个人均化作滚地葫芦，牵牵扯扯着一齐撞倒在地。这当中还得数苏萨反应最快，身手最敏捷，就地一滚，双手已经抱缠住惊慌失措的多佛尔。一个咒术师，要跟角斗士近身搏斗，那无异于以卵击石，多佛尔刚刚反应过来，人已经被苏萨以膝盖抵在了地板上，动弹不得，哇哇直叫。
而苏萨，一不作，二不休，扬起拳头，一记重拳砸了下去。
“别！”珂缇娜指令刚吐出唇，“扑”地揍打声已经传出，多�