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“啊不！”沃尔特连忙解释道，“宰相大人误会了！我们只是……只是想……想请宰相大人主持大局，将弑父贼里贝卡绳之以法，平息士兵们的愤怒！”
“只是这个要求吗？”吕宋从微眯的眼睛里射出洞察人心的细芒，针一般试探出沃尔特的真心。
沃尔特强作镇定地道：“是的。如果说还有什么附加请求的话，就是请宰相大人将里贝卡提交的军队改革方案加以废止。这个方案严重侵害了士兵的利益！”
“是的！废止改革方案！提高薪水津贴！”士兵跟着鼓噪道。绝大多数参与此次叛乱的士兵，其实对里贝卡本人并没什么恶感，他们真正的诉求，只不过是不想被裁汰，能有一份稳定的薪水拿而已。如果不是被逼急了，他们才不会跟着沃尔特做这种完全有可能被砍头的事情。
第三十七章 峰回路转
“好吧，那我就成全你们。”面临着士兵们的鼓噪，吕宋突然道。
“呃？”沃尔特和士兵们对宰相态度突然转变有些不太适应，茫然地看着老宰相。
吕宋淡淡地说道：“你们不是想将里贝卡王子绳之以法吗？好，我就将他交给你们。至于军队改革方案，即日起废止。你们的薪水保持不变。以上三条，以我王国宰相的名义保证执行。”
胜利来得如此轻易，沃尔特都有些茫然不知所措了。
倒是头脑简单、需求单一的士兵们，听到宰相作出了如此保证，都不约而同挥舞着兵器欢呼起来。刚才还剑拔弩张的紧张局面，一下子充满了轻松与欢悦。而这轻松与欢悦，反过来又更加衬托出沃尔特的怔忡与不安。
不，不对，事情不应该就这么简单地解决的！拼上砍头的风险挑动叛乱，为的可不是这种浅薄无聊的要求！沃尔特高举起双手，制止士兵们的欢呼，脸胀红了冲着吕宋大声道：
“请问宰相大人，对于此次骚乱的领导者，您又打算怎么安排？”
吕宋再次习惯性地眯起了他的眼睛，将视线挤得扁扁的，钢针一般刺在沃尔特那张泛着油光的红脸上。
愚蠢的男子，可怜的人！
——吕宋目光悲悯地看着对方，嘴角却无情地绷紧，冷冷地吐出这样的话语：
“沃尔特，你用错词语了，这不是一次骚乱，这是一次叛乱！”
咬得很准的“叛乱”一词，仿佛挥出的一记重拳，狠狠地击中了沃尔特，他震惊地望着吕宋，听着王国的宰相继续他冷酷的说话：
“既然是叛乱，就一定要有人出来对此负责。士兵们只是受了胁迫，一概不予追究，但这主事的首脑嘛……”说到这儿，宰相微微顿了一顿，讥讽地瞥了面如猪肝的沃尔特一眼，“必须按王国的律法加以制裁！”
淡淡的一句话，却宛如天雷，殛得沃尔特魂不附体。“不！不！”沃尔特感觉自己脸上被吕宋狠狠地抽了一个耳光。他暴跳起来，大叫，“这不公平！我不同意！我不同意！兄弟们，给我——”
叫到这儿，沃尔特的声音戛然而止，因为他突然发现，不知什么时候士兵们已经纷纷从自己身边退开去，离得自己远远的，仿佛自己是撒播瘟疫的恶神，稍稍靠近便会被传染上似的。每个人都拿怜悯的眼神望着自己，就像望着一头被献上祭坛的牛。
“鲍德温！”沃尔特求助似的呼唤着，寻找自己的参谋，却哪里还找得到鲍德温的身影。
沃尔特一下子明白过来了——自己从头到尾彻底被利用了！
“鲍德温——”沃尔特愤怒地尖叫起来，“你这个混蛋！”
“稍安勿躁，沃尔特！”吕宋连眉毛都没有动一下，淡淡地道，“放下你的武器，祈求光明神的原谅吧。”
“哈，哈哈，哈哈哈哈……”绝望之下，沃尔特陡然发出神经质的笑声，“祈求原谅？你们剥夺了我的一切，现在连我的生命都想要夺去，还要我祈求原谅？哈，哈哈……”
吕宋轻轻皱了皱眉，说：“沃尔特，请注意你的用词。就算是死，也要死得像个王国曾经的司令官！”
“死？好，想我死是吧？那你陪我一块儿吧！”沃尔特狂笑着，挥剑扑向吕宋。
“小心！”苏萨见状，大叫一声，扑了上去，想要挡在吕宋身前；然而，抢在他行动之前，一个身影已经迅疾地从横里扑出来，一头撞入沃尔特怀里。
“噗——”利刃扎入身体的闷响。
“嗷——”沃尔特一声怒嚎，奋力将对方推开，噔噔噔连退了三步，硬撑着没有倒下。他的眼睛愤怒地圆睁着，瞪着刺中自己的凶手——罗迪克！
“你——”沃尔特嘶声叫道。
“是我，”罗迪克脸上绽着俊美的微笑，“谁想要伤害宰相大人，先得过我罗迪克这一关。”
“可恶！——”沃尔特发出嘶哑的临死哀鸣，很不甘心地轰然倒地，心脏部位鲜血汩汩地流出。一剑毙命，熟练的刺杀手法。
众人围着沃尔特的尸体，一个个眼里都流露出悲哀的眼神，尤其是跟随沃尔特叛乱的卫戍士兵，毕竟沃尔特曾经是他们的司令官。
“再有天大的野心，也逃不脱命运的掌心。”在吕宋轻轻的叹息声中，沃尔特吐出了他人生的最后一口气。
首脑既然一死，叛乱的士兵都将目光不安地望着吕宋，等待着宰相的处置。吕宋神情有些倦怠地挥挥手，说：“好了，这儿已经没事了。本相答应大家的事，便一定会履行的。诸位还是散了吧。”
听到宰相作出如此保证，士兵们一个个才放下心来，默默地抬着沃尔特的尸体三五成群从中央甬道退去，不多时，便散得只剩下罗迪克了。
罗迪克一脸夷然，丝毫没有惊慌的神色，仿佛他自始至终就没有参与叛乱似的。
看着他，不知为什么，吕宋的脸上浮现出罕见的微笑。
“年轻人，你叫什么名字？”吕宋注视着罗迪克，问。
“王城卫戍军百夫长罗迪克！”昂首挺胸，清楚响亮地回答，罗迪克的眼里闪烁着热切的光芒。
“哦……”吕宋若有所思地应了一声，紧接着面色突然一寒，沉声命令道，“拿下！”
“啊？”罗迪克一愣，吃惊地看着吕宋。
旁边的宫廷侍卫已经不由分说，冲上来便将罗迪克扭住。之前不少宫廷侍卫吃了罗迪克的亏，这会儿逮着机会报复了，一个个如狼似虎，不容挣扎。
“为什么？为什么？”在侍卫的锁拿之下，罗迪克噎声瞪着吕宋，不甘地追问。
“身为百夫长，拿着王国的俸禄，不仅不能阻止上司的叛乱，反而还同流合污，参与其中，光凭这一点，就足够送你上绞刑架了。”吕宋厉声道。
“冤枉！在下只是个十夫长，今晚刚被沃尔特那逆贼硬提上来的。在下也曾力谏过沃尔特，但是他根本不听。所以我在潜伏在他身边，希望到关键时刻能阻止他的阴谋，为王国效力。再说了，大人您不是保证过吗？只严惩首犯，不追究其他人的责任。在下就算截杀了沃尔特也没有功劳，但难道有资格被称为首犯吗？”罗迪克抗辩道。
“好一张利嘴！”吕宋冷笑一声，眸子里闪过异芒，“即便如此，你也逃不脱以上犯下，刺杀上司的干系。年轻人，你很聪明，很会审时度势，可惜，你忘了最重要的一点——”
“什么？”罗迪克看着吕宋的眼光传达着这样的意思。
“你犯了为人上司者的忌讳！你知道，做上司的最怕什么吗？”
罗迪克不作声了。
吕宋继续道：“那就是，一个不知等级为何物、敢于以下犯下的下属。那就是养在身边的一条狼，谁养了都会寝食难安的！年轻人，你够聪明，也够狠。但就是这点，会送了你的命！”
罗迪克目光转为绝望，看着吕宋，嘴角抽动，但终于什么话也没说。
“那么——”吕宋正欲下命令，旁边的苏萨突然站出来，说：
“宰相大人！”
吕宋以目光询问着他。
苏萨一脸严肃地向吕宋鞠了一躬，并且保持着鞠躬的姿势，大声道：
“苏萨对宰相大人有一个请求。”
“苏萨骑士请说。”吕宋对苏萨还是保持着一定程度的礼节性尊重。
“请求宰相大人给百夫长罗迪克一个重新来过的机会。”
“哦？理由呢？”吕宋淡淡地问。
苏萨直起腰来，神色略有些激动：“在下敢以人格担保，百夫长罗迪克绝对是个对王国有大用处的人才！他曾经赢得酒神节模拟骑士决斗的亚军，刚才又奋不顾身地保护了宰相大人您，诛杀叛乱首恶的功劳不可抹杀……这样的人才，却要因为一些小节而遭到不公正的待遇，恕苏萨不敢苟同宰相大人的决定。恳请宰相大人重新考虑一下，给罗迪克继续表现的机会。我敢保证，只要有适合的舞台，罗迪克他一定能做出超乎宰相大人预计的功勋的！”
吕宋深邃的眸子看着苏萨，仿佛想要透过苏萨的眼睛，看到他的内心似的。沉默了半晌，老宰相微微一笑，说：
“他是你的朋友吧？”
“是的。”苏萨坦然答道。
“很好。”吕宋微微颔了颔首，“物以类聚，苍鹰只跟苍鹰一起高飞，豺狼只跟豺狼一起捕猎。有你这样的朋友，想必他也有我没有注意到的可取一面。那么……”说到这儿，吕宋转向了罗迪克，目光如刀，语气如冰：
“罗迪克，好好把握你朋友给你争来的机会，从此以后为王国好好地效力。如果再敢生出犯上作乱、牟取私利的心思，我是不会给你第二次机会的。听明白了吗？”
声色俱厉的呵斥，骇得罗迪克浑身一悚，忙一迭声应道：“听明白了。听明白了。宰相大人的教诲，罗迪克谨记在心！”
“去吧！回去老老实实做你的十夫长去！”
兜了一圈，又回到原地，然而罗迪克没有流露出半点不满的意思，挣脱侍卫的束缚，恭恭敬敬向吕宋行了个军礼，然后轻轻地瞥了苏萨一眼算作打招呼，转身离开了。
目送着罗迪克渐渐消失在夜色里的背影，苏萨心里不禁有些惘然。毕竟战友在这种情形下相会，还没来得及细谈，就匆匆分别了，谁都会心生怅惘的。
等到罗迪克远去了，激战过后的侍卫们才纷纷懈怠下来，一个个放松了警惕，动手清理战场，杜瓦耶更是兴高采烈地开始口头慰问起他的属下来，只有宰相吕宋依然一脸忧色，默默地舍下众侍卫，转身回政务大厅去了。苏萨跟在他的身后，明显感觉到老宰相的心事重重。
来到政务大厅前，却发现一干王国重臣都站在台阶上翘首望着老宰相归来，惟独少了亚雷克斯和珂缇娜。老宰相的助手巴特看到吕宋的身影，便急匆匆迎上来，神色慌张地禀报道：
“宰相大人，不好了。”
“今晚不好的事太多了。又出什么事了？”吕宋语气淡定，神色不变地问。
“王宫地牢那边传来消息，说是有一小撮叛乱分子正试图攻打地牢，大殿下已经带着人赶过去了。”
“哦？”吕宋霜眉一挑。
“我们该怎么办？”巴特问自己的主人。
“珂缇娜呢？”吕宋还没有回答，苏萨倒先抢着询问。
“追大殿下去了……苏萨骑士，你——”看到苏萨已经快步向地牢方向赶去，巴特有些错愕。吕宋在一边吩咐道：“巴特，你也去看看。”
“是！”巴特应了一声，追赶苏萨去了，留下吕宋站在政务大厅前，望着地牢方向，冷笑道：“兵分两路啊。真正的目的果然是那边。里贝卡，你倒是养了一帮了不得的属下啊。”
第三十八章 地牢围攻
鲍德温带着十几名亲信的卫戍士兵，绕开激烈的战团，悄无声息地摸到了王宫地牢前的树林里。可能是因为还没有人向这里的守卫通报今晚王宫里发生的大事件吧，中央甬道那里已经杀得沸反盈天了，这里依然静悄悄的，两三个地牢看守无聊地靠在门口打盹，全然不知危机正在向地牢迫近。
鲍德温藏在一棵树的后面，谨慎地观察着形势。旁边一名卫戍士兵一不小心，踩断了一截树枝。虽然没有引起那边的注意，但鲍德温还是恶狠狠地瞪了他一眼，低声斥道：“小心些！”
“阁下，现在就直接冲过去吗？”一名士兵低声询问。
鲍德温轻轻摇了摇头，脑子飞快地运转着，将几种方案在脑海里反复推演了一遍，最终下了决定。他将士兵分成两组，由几个干练的老兵组成一组迂回到地牢后方，争取悄无声息地干掉门口的岗哨，其他人等岗哨拔除之后，一齐冲进去，迅速控制地牢内部，劫出里贝卡王子。
计划拟定，立刻行动。老兵组巧妙地利用冬青树丛，摸到岗哨的后方，一个手势作出，几个人同时扑出，从背后箍住岗哨的脖子，手中的匕首无情地割开喉管，没有丝毫的手软。三名岗哨挣扎了几下，便像破口袋一样瘫了下来。
第一道难关过了。鲍德温带着其余士兵一齐奔出树林，快步冲至地牢门口，探头向里面看了一眼，压低嗓门说：