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“嘿！听着，知道你那堆该死的文案工作都是谁在……”
“好吧好吧，你和你的人，继续清场，我得去出去透透气。”纸侠打断了迪肯的唠叨，转身便走，在经过一个脸色发绿的年轻警员身边时，他笑着说：“嘿，伙计，喜欢奶酪三明治吗？”
对方闻言的瞬间便转身弯腰一阵恶吐。
只听背后传来了迪肯的咆哮：“混蛋！刚才我就说了，找个纸袋！”
第二章 清理
冠之郡，HL北方第二分部。
吉姆·马龙正坐在办公室里惬意地抽雪茄，但这世上的不速之客都喜欢在这种时候不请自来。
桌上的话机响了，马龙无奈地按下通话键。
“长官，奈斯先生来了，他说要立刻见您。”
“让他进来。”马龙说完便挂断了。
几分钟后，纸侠直接就推门进来了，自行省去了敲门打招呼的礼貌，走到马龙的办公桌前就道：“我需要你解封一份秘密档案。”
“呼……”马龙吐了个烟圈：“嗯，我怎么一点都不吃惊呢，你还要什么？总督情妇的照片？”
“听着，吉姆，我想我找到了。”纸侠一脸肃容对马龙道：“十年前圣马可‘血色午夜’的那个凶手。”
马龙将雪茄从嘴里拿了出来，表情不置可否：“你知道我常年上夜班就是为了躲你的吧？”
纸侠依然没理会对方的调侃：“我不是在开玩笑。”
“好吧，我懂你的意思了。”马龙站了起来：“说说你现在掌握的线索吧。”
纸侠道：“今天下午在铜鹦鹉酒馆发生了凶杀案，看一下监控录像你就明白了。”
马龙道：“好的，你等等。”他转身按了下桌上的话机……
HL的办事效率非常之高，且可以任意调动辖区内所有监控录像的存档。片刻后，两人在马龙办公室墙上的巨大屏幕上，将案发过程又看了一遍。之后马龙便吩咐下去，派一个调查小组将那家酒店近一周内的所有监控录像调去进行分析研究，看看能不能有新的发现。
纸侠显得颇为兴奋，在那儿自顾自地说着：“一样的身高和体型，残忍的手法，完全不把杀人当回事儿的这种行事风格，和十年前得到的那些残缺线索描述的完全一致，肯定就是他！如果DNA对比无误，那……”
“那又怎么样？”马龙泼了一盆冷水上去：“十年前我们得到的DNA，在全世界的数据库里也找不到任何匹配者。就算这次DNA对照结果无误，我们也只能知道，十年前那个杀人魔王回来了，对其他的事情仍然一无所知。”
“这种人是否有合法身份本来就不重要，关键是我们现在掌握了他比较具体的相貌特征，可以从出入境记录开始进行地毯式的……”纸侠话未说完，马龙就打断道：“这件案子不需要你的介入，交给我们HL就可以了。”
“你说什么？！”
马龙道：“如果你非要查，也可以。”他指了指纸侠背后的门：“出去左转，走到底，找我的秘书，然后在一张无关紧要的合同上签个字就行了。”
纸侠道：“吉姆，你知道我是不会加入HL的。”
“那你应该也知道每年有多少人不惜忍受极大的痛苦将自己变成改造人，只求在HL当个打杂的角色。更不用说，他们还得填上论斤来算的纸质文件。我在几年前就帮你办好了一切，而你到今天还不肯去签个名。”
纸侠道：“这话题我们谈论过很多次了，我喜欢当警察，更自由，而且……”
马龙没让他讲话说下去：“既然你要自由，就享受不到任何HL的办案资源和权限，我出于私人交情给你信息，那是因为我有权力可以抵挡一些事情。但现在我们正谈论的是一个危险程度四级的通缉犯，只有背负着‘那四个字’的人，才有权追查。”
“那如果我非要查呢？”纸侠强硬地问道。
马龙重新点燃了一支雪茄道：“那你就去查吧，别挡HL的道儿就行，这是我的职权内，可以给你最大的宽容了。”
纸侠不冷不热地回了句：“那就谢谢了。”话音未落已出了门口。
他刚走不到一分钟，马龙便拿起桌上话机的听筒，拨通了HL欧洲总部加密号码：“我是北方第二分部的马龙上校，请为我接一下将军……是的，我知道是凌晨，所以你最好快点儿把他叫起来。”
※※※
与此同时，凤凰歌剧院，地下二十米深处。
“干得真不错啊，这水下的倒影都市，呵呵呵……”血枭狞笑着道：“难以想象要在整个威尼斯的底下建造这种蚁穴般复杂的互联地道要花费多少时间、人力和财力，更不用说那设计者的心机了。”
他的面前倒着一个左腿膝盖以下已空无一物的男子，对方的声音因恐惧与绝望而颤抖着：“你究竟是谁？！第二分部根本没有你这种人物！”
血枭笑了笑：“所以你们钢铁戒律只派了一群废物驻守在此吗？我一路上散步过来，一个强级的都没遇见。怎么，听你的意思，威尼斯的HL也没有比我强的人吗？那还真有点寂寞啊……这城市如今确实是没落了。”
那男子似乎听明白了，血枭也不是帝国高层派来的人，他几乎是疯狂地大叫出来：“你为什么要这样做？！！”
“啊？做什么？”血枭脸上是一副莫名的表情，他回头看了看身后一直蔓延至远处的血和残肢：“你是指清理工作吗？这有什么值得你激动得乱嚎的？我只是需要一个没人打扰的地方栖身，顺便做一些科研工作。你也懂的，搬进新家总该先收拾收拾，免得有蛇虫鼠蚁什么的总是碍眼地爬出来。”
“你……你……”男子不知该说什么，他明白了，眼前的狂魔绝不会留下任何活口，于是他将手摸向了自己怀中：“今天，你将钢铁戒律的两名高级教士，三十六名教士，九十名信徒屠戮殆尽……这种规模的伤亡，上层绝不会坐视不理……”他手中攥着个怀表，在额头和胸前画了一次十字，随即大喝：“意遂我主，身予神罚！”
话音未落，那怀表爆发出一阵白光。
血枭知道那意味着什么，只一瞬间，他便移动到了那男子身边，将对方整只手从手腕上硬生生扯了下来，顺势一脚踏碎了男子的头颅。
那怀表的光芒也逐渐暗淡，消失……
“真希望他们能来得快一些。”血枭用嗜血的目光注视地上那已经支离破碎的尸体：“我更喜欢用活体来实验。”
第三章 中间人
钢铁戒律具体的建立时间已经无法考证，它的前身可以追溯到十二世纪初的圣城耶路撒冷，最早的成员只有九人，建立的初衷是为了保护欧洲各地前来的朝圣者免于强盗的攻击。
至十二世纪末时，这个组织的规模已是空前庞大，在欧洲拥有9000余处产业，其中还包括许多知名的教堂和城堡；成员数以万计，可以自行向人民征税或是直接掠夺，连当时的贵族们都很知趣地慷慨解囊捐赠金银；他们立于王权之上，直接听命于教皇，这就是当时欧洲最强大的宗教军事力量——圣殿骑士。
但这过分膨胀的权力和财富，也成了最终刺向这个组织心口的一根椿。
法国，1307年10月13日，星期五，黑色的星期五。圣殿骑士灭亡的日子。
一个精明的国王就足以办妥这件事，理由很简单，在那个时代，任何一个国家的统治者都很难忍受一个组织在自己的王国中拥有数千座城堡和巨额的财富，而自己却无法染指。
七年后，骑士团的残党流亡欧洲各地，大部分成员已死于审讯或是被处以火刑。而他们的最后一任大团长莫莱，在火刑架上对当时的主教和国王道出了诅咒：一年之内，二人将死于“永恒的审判”。
还不到一年，教皇和国王便相继去世，死因是暴病，以及打猎时离奇身亡。
这一切恩怨看似都已结束，但圣殿骑士的火种其实从未熄灭。
传言莫莱早在黑色星期五之前就已秘密将职位传给了自己的侄子，年轻的伯爵博热，并让他在上帝面前发誓为了将来拯救圣殿骑士团，要把一些宝藏保存到“世界末日”。那些宝藏就藏在前任总团长的墓穴巨柱中，后来被伯爵所操控的“纯建筑师”组织偷偷运出，转移到了别处，只有通过圣殿骑士自有的一套神秘符号和秘密宗教仪式才能找到并重新取出。
直至七个世纪以后，仍没人能破解那些符号的秘密，宝藏也成了历史之谜。
2000年，帝国将星球统一后的时代开始。
在那个天下初定的混乱年代中，无数反抗组织出现，然后被无情地毁灭，最终仅有几个深藏于暗处，得以生存下来，其中一个，就是钢铁戒律。
他们是圣殿骑士的传承，将天主教与东正教的教义归纳并改写，建立了自己的教廷与律法。由统领全团的大团长兼任教皇，传承信仰与军魂。
今时今日，帝国的统治已经持续了一个世纪。而钢铁戒律，已是这个星球上最庞大的反抗组织，是极少数能在正面战场与帝国的军事力量一战的组织之一，在欧洲如同第二王朝一般的存在。就算想将他们根除也是无济于事，因为人是可以杀的，但信仰杀不死。
所以HL在欧洲的分部也是全球最多，整体战力仅次位于天都的总部。
行走于黑暗世界的超能力犯罪者，根本无人敢去惹钢铁戒律的成员，谁都知道，一旦与他们结下梁子，就会被其以审判之名追杀到天涯海角，直至达到目的为止。
但血枭不会考虑类似的问题，对他来说，钢铁戒律、HL，不管落到他手上的人是哪种立场，都是实验素材罢了。
无论外表长得多像职业打手或者游泳健将，血枭都是个不折不扣的科学家，事实上，他有常青藤学历，虽然在那儿学习时用的是别人的身份，而被他冒名顶替的学生和其全家也都成了实验品。
多年来，血枭一直在追寻着“治愈”自己的方法，目前阶段来看，有两种方法可以达到这个最终目的，第一，他的研究成功；第二，全世界的人类灭亡。
所以，无论从哪个角度看，血枭都在朝着理想稳步前进着。
在处理完了最后一名高级教士后，他花了半天时间就搜索完了钢铁戒律的这个地下倒影都市，确认了此地不再有任何生还者，然后就开始了设计与布置的工作。
这个地下迷宫由通道和房间构成，每一条通道看上去都别无二致，四面皆是厚实的金属墙，头顶上有一条发光的灯道与通道平行延伸，走在其中任何一段，都很难感觉到与别处区别。而房间，只会出现在一些地标性建筑的地下，除了比通道更加宽敞一些，以及天花板上有更多照明的灯道外，没有任何多余的特点，每个房间的大小和内貌都是完全相同的长方形，约能容纳四十人左右，没有任何桌椅或者物品，就是个空荡荡的铁盒子，与通道一样，即便站在里面，也无法判断自己身处的究竟是哪个房间。
这种设计可以很好地防止外部入侵，因为外来者只要进入这些通道，根本连自己的位置都无法确认，很快就会被钢铁戒律的成员包围并捕获。
通过这些房间和通道，可以在城市下面快速行动，花很短的时间到达指定的位置，并随时通过秘密入口从地面上消失，这地下迷宫是威尼斯的钢铁戒律成员互相传递消息与逃避追捕时最强大的硬件。如今，却落到了血枭的手中。这地方让他非常满意，他一直渴望着这样一个地方，可以放足够的实验器材，不会被热心的邻居打扰，两米的水深加上近二十米的浅滩沙土，这种深度就算他在下面开演唱会声音都不会传到地面上。
而且最令人激动的就是那名高级教士在临死前的威胁，预示了对方会派更加强大的组织成员来消灭自己，会有强级的人吗？血枭心中期待着。
说到能力级别，没有人知道这套评价级别的说法是从何时开始流传的，它似乎从古至今一直存在于那个不为普通人所知的神秘世界里。
在那个国家众多的时代，各国政府隐瞒超能者、改造人、变种人等等群体的存在，将其作为自己的武器培养。而在统一的这个时代，帝国也从未向一般民众公开过这种力量。但他们倒是制定了一套比较规范化的体系，来做更准确的分级。
其实这套体系很简单，从纸级到神级，只需要参考两种数据，“时间”和“数量”。比如一个纸级的人，可以在一个小时内杀死二十个普通人，那么一个并级的人，可以是一个小时内杀死二百人，或者是只花十分钟就是杀死二十个人。
这种假设都是建立在那些人会反抗或逃跑的真实前提之上的。时间越短，人数越多，则级别越高，用一秒钟杀死一百万人，那自然就是神。当然，级别测定的意义在于，必须是使用自身的力量办到这些，轰炸机驾驶员之类的人自然不能算。
在帝国用于评估的这个体系中，“时间”大致可以代表最高破坏力，所以时间这个量较�