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和李斯特夫人一样陷入苦恼和沉重之中的，还有皇宫里的那一位。
宴会散去之后，辰皇子却没有回去入睡。而是习惯性的，回到了他的那间书房里，将自己一个人关在里里面。
“你说，我会不会是把查理压得太狠了一些了呢？”
辰皇子看着镜子里的自己，他的脸色苍白，在卸去了君王的威严和礼仪的笑容之后，此刻镜子里的，只是一个病弱的男人。
不过，他这话却并不是在问自己。
“殿下，您多想了。”
墙角里，一个身穿红色袍子的宫廷魔法师，身影一点一点的显露了出来。
那声音苍老，甚至带着一丝淡淡的腐朽的味道。
“其实，从去年的庆丰节开始，我就已经动摇了。”这位帝国真正的主宰，看着镜子里的自己，他的语气苦涩：“虽然当时，人人都认为查理给我们皇室争了一个好大的面子……哼，能让教会的人，当众丢脸，还能让教宗陛下，当众对我们表示歉意，这是多久都没有发生过的事情了……嘿嘿！可是，这个孩子，他太盛！更可惜的是，他给皇室争了这么大一个颜面，我非但不能责怪他，反而还要夸奖赞美他……只因为，我是一个父亲！我不能让孩子灰心丧气，我不能打了他的进取之心。有功而不赏，反而会激发他的年少叛逆心思。
所以，在这很长一段时间里，我一直都在压制他，他加冕之后，我依然把他关在皇宫里，不让他接触任何丝毫的政务，不给他哪怕一丁点的事情去做，不给他一丁点历练的机会，就连负责教导他的宫廷老师，也不许对他说哪怕一件帝国的国务！
前些日子，他的宫廷老师给我建议，问我可否能稍微交待一些简单的事情给查理去做，也算是对他的一些历练，我都驳掉了，只允许教他去研史……
我只是想，压着他，按着他，逼迫他，让他学会忍耐！！能把他身上的那些太过尖锐的棱角，太过锋芒的刺，都一一的磨平了，磨圆滑了！”
辰皇子伸出一只手来，轻轻的扶住了身边的桌角，他仿佛笑了笑：“你说，我是不是一个很失败的父亲？其实，我知道……查理他最近，已经渐渐生出了一些对我不满之心了。呵呵，我的好儿子，好儿子啊！才十二岁的好儿子啊！”
这一句“好儿子”，短短的几个字，里面饱含了多少复杂的味道，恐怕就只有辰皇子自己才能体味出来了。
墙角那红袍人影，似乎有些意外：“殿下，您……难道不是为了今晚郁金香公爵遇刺的事情烦心吗？相比查理皇子的心思，我看今晚杜维遇刺的事情，更重要一些。”
辰皇子脸上的苦涩渐渐褪去，他轻轻一笑：“这件事情……我倒是不担心。今晚刚刚知道的时候，我还有些愤怒。哼，我没做这件事情，你应该很清楚。不过，在我的皇宫里，居然有人在我眼皮之下做了这么一件事情，倒是让我有些震惊啊！”
那个红袍人的语气有些冷酷：“殿下，您的意思是……清洗？”
清洗！
这两个字说出来的时候，仿佛带着一股无法描述的寒气！
辰皇子皱眉想了想，却摇头：“不必大动干戈了，我心里多少有些眉目。只是，这件事情……我担心的却是另外一条……”
他转身，看着墙角躲藏在阴影里的那一片红色的衣角：“你说，杜维会不会知道了我的身体……”
他说了这半句，就顿住了，然后摇头：“这才是我最担心的。如果他知道了，那么加上这件刺杀的事情，我只怕会提醒了他！”
“提醒了他什么？”
“提醒了他，我有要杀他的动机的。”辰皇子仿佛笑了笑，笑容里一片高深莫测：“按理说，如果我真的快死了，我的确应该尽快杀了杜维的。只因为，我明白，如果我忽然病死，帝国里如果存在杜维这种权臣，我的儿子是绝对驾驭不住他的——一旦杜维明白了这点，那么，就是我们两人离心的时候到了！”
墙角的那红色影子沉默了会儿，却忽然用一种诡异的语气开口了。
“殿下，今晚杜维遇刺之后，我仔细检查过那个侧殿，刺客的尸体，用的武器，还有，杜维换下的已经破裂的衣袍。”
这个红袍的人始终站在阴影里，他的声音嘶哑，如夜枭一般：
“刺客用的武器是一把匕首，是精钢炼制，上面涂抹了一种剧毒的药物，是用一种生长在冰封森林才有的叫做‘燕尾草’的魔法植物提炼出来的。这种燕尾草虽然生长在北方，毒性却是燥热的。而且是‘鬼面蜘蛛’这种魔兽最喜欢的食物。市面上，燕尾草虽然罕见，但也并不是很难买到。这种毒药，如果一旦破了肌肤入了血肉，毒性之强，恐怕就算是厉害的魔法师，如果没有随身挟带的专门对路的药物，也难逃一死！”
辰皇子听了这话，皱眉道：“你想说什么？”
“杜维的衣服。”那个红袍人低声道：“他换下的衣服，胸口部位已经破烂了，刺客显然是拥有斗气的高级武士，一个高级武士的全力一刺，匕首上附带的斗气，余波都能将他胸口的衣服撕烂了，那么，这样强大的力量之下，就算我们都知道，郁金香公爵本身是具有很强的武技修为的——这点从他当日能在擂台上格杀一位八级神圣骑士就能看出。可就算他有很强的武技修为，就算他有强大的斗气护体。可是匕首既然能撕裂他的衣服，那么显然已经穿透了他的斗气了——或者说，郁金香公爵，在遇刺的那个时候，根本就没有斗气护体……”
“你的意思是……”
“我的意思很简单，殿下……杜维，他没有死。”红袍影子的声音带着一丝诡异：“那种情况，杜维一没有能用斗气挡住匕首在外，二呢，他瘫痪了，就算他曾经是有强悍武技，但是瘫痪之后，他没有能把刺客挡在远处。三呢，他是魔法师，就算瘫痪之后，魔法不失，但是一个魔法师，一旦被强大的武者逼到了近身的距离，也是死路一条。综合这三点来说，我自己仔细盘算了很多遍，那种情况下，杜维一定是会被匕首刺中的！他也的确被刺中了，这点，从他破碎的衣服就能看出来。可是……”
红袍影子的声音终于有些惊异了：“可是，被一枚涂抹了剧毒无救的毒药的匕首刺中了，他却没死！除非这位郁金香公爵早就预测到了会被刺杀，而且刺客使用的毒药就是燕尾草，他身上准备了燕尾草的专门解药……可这显然是绝对不可能的。那么……我的问题是，为什么杜维没有死，甚至好像一点事都没有。除非他……”
“除非什么？”
“除非他没有病，是装的，他的一身强大的实力，并没有丝毫的损伤。或者另外一个可能是……郁金香公爵的实力，已经远远超出了我们可以预计的正常范围……他，是圣阶之上的强者？又或者，更强！”
辰皇子皱眉，仿佛深深的思索了片刻……
“不用想这个问题了。”辰皇子一挥手，看了墙角的红色影子一眼：“你暂且不用去想怎么对付杜维。因为……我还不想和他为敌。无论如何，当初在政变之日，台面上的形势，我是必败无疑，而那个时候，他却是冒着必死的决心站在了我这边，单是这一份旧情……我，不忍！”
墙角的红色影子语气平淡：“我明白殿下是一个顾念旧情的人。我不过是您麾下一枚忠棋而已。我只是想提醒您……您的身体情况。你刚才自己也承认了，这种情况下，您是应该要好好考虑，如何对待这位帝国的权臣了！削权，恐怕……未必来得及。”
说完，这人在墙角，对着辰皇子弯下腰去：“我知道这话很是刺耳，但是还请殿下仔细斟酌。您……总不能给查理陛下留下一个难以收拾的乱摊子吧。不论是身为父亲，还是身为帝国的主宰，您都有必要，给后人留下一份好的家业。”
顿了顿，这人继续道：“我知道，以郁金香公爵平日作为看来，他绝不像是谋反不忠之人。只是，殿下，您自己也说过，天下大事，可不能只寄托希望于人心。因为，‘人心’这种东西，是最最擅变的！一旦您……不在了，而郁金香公爵的心忽然有了变化，那个时候，该如何？”
辰皇子默默的坐了下去……
良久，他叹了口气：“我累了，你去吧。”
望着空荡荡的书房，辰皇子靠在了椅子上，轻轻自语：“人心，是靠不住的啊……总是要把事情掌握在自己手里才行……”
……
清晨，李斯特夫人在家里，愤怒的将一个昂贵的水晶茶杯丢在了地上。
叮的一声，那晶莹的杯盏化作了无数碎片。
这位高贵美丽的夫人，一脸狂怒，眼神里满是愤怒和忧虑。
她的面前，桌上，是刚刚仆人慌忙送来了一封信。
一方白纸，上面只寥寥数语，显得甚是匆忙。
“姐姐，对不起，我不嫁！”
而就在李斯特夫人狂怒之后，飞快的派出数队家族护卫骑士四处搜寻……
与此同时，就在帝都的北门之外，一骑白马，马上一个纤细的身影，裹着一件长长皮袍，勒马回身望了帝都一眼，低声叹了口气：“姐姐，对不起了。”
说完，一踢马腹，马蹄飞扬，远远而去。
……
李斯特家族里为了缪斯小姐出走而鸡飞狗跳人仰马翻，消息还没有送到杜维的家里。
而杜维，在这一夜也不曾入睡。
就在天明之前，他喊来了侍卫长老烟，对他交待了几件事情。
“这第一件，你立刻亲自回西北一趟，告诉菲利普先生，从现在开始，家族军队一切军令皆必须出自公爵府，其他乱命可违抗不遵！我们的领地和努林行省边境上，加派巡逻，如果有帝国军队靠近，不许进入我们的领地一步……如果万不得已，我允许他们动用一切武力抗拒！我授权他必要的时刻，可以动用吉利亚特城里的秘密储备！！”
“第二件事，你转告若琳，命她即日起，卸除现在所担军职，立刻南下去，重新掌管家族海上舰队……不管如何，我不管她是强请还是软磨，一个月之内，我要她去罗林平原，负责把我的母亲接走出海，送去南洋！”
“第三件事，这是我的金质徽章，你把它送到西北，交给阿尔法叔叔，告诉他，草原上的事情……最近不要太安静了，给我适当的弄出点儿动静来！”
“第四件事情……”杜维在说到这里的时候，语气格外的严肃：“告诉罗德里格斯，霸天虎空中骑士团，在你命令送到当日，全部开拔，我给他们三天时间！不得惊动一人，不得露半点消息，全部集结于断背山后的别院！让罗德里格斯亲自带队，如果有外人敢窥探他们的行踪……不管是哪一方的人……直接格杀！”
这几条命令一一说出，让老烟的脸色顿时凝重起来，他深深的看了这位公爵一眼：“大人……”
“我知道你在想什么。”杜维淡淡一笑：“我不是要谋反，只是防患未然罢了。”
说着，他看了看外面的天色，伸了个懒腰，语气变得渐渐有些飘忽怪异起来。
“这世界上，最靠不住的就是人心！自己的命运，总要把握在自己手里才放心啊，总不能全部寄托指望于别人的仁慈之心啊。”
……
在帝国进入了第九百六十六年的第一天，帝都的街道上，一切仿佛依然还是冬日的那幅凄冷。
而在这严寒的平静之下，这地下的漩涡，却已然有些越演越烈的驱使了。
无论刺杀杜维的人是谁，虽然刺杀失败，但是，这件事情，却终于，在杜维和辰皇子之间亲密和睦的关系上，轻轻的割下了一刀，留下了一条隐隐的裂痕。
当杜维忽然清醒过来，发觉了双方之间的关系，似乎只能寄望于辰皇子的寿命长短……
这种时候，不忍也要忍！不想也要想！
不做，也必须要做！
只因为，这世界上，最靠不住的，就是人心！
……
帝国九百六十六年第一天，没有正式的宣布，一切都发生在悄无声息之中。
而帝国最具有权势的两个年轻人，两个天纵之才，两个曾经亲密信任的君臣，战友，盟友……
离心了！
第五百八十七章 【操刀与否？】
帝国九百六十六年。
虽然已经过了新年，但冬天还没有过去，春天也没有到来。
只是，在帝都皇宫里，一条一条命令下到了军部，再通过军部，将这些命令发放到了各地，其中的意味，就颇有几分深思了。
因为帝国正处在战争状态之中，军部一道命令，为了提升地方守备军以及预备役战斗力，时刻为投入前线作战做准备，今年的全国“春季操演”比往年要提前进行。
尤其是在大陆的中北地区，准确的说，是以帝都为中心，辐射的周围几个行省，地方守备军和预备役，早早的就被动员了起来。
运河上的坚冰还不曾全部消融，那寒风也依然刺骨，接到了来自帝都军部象征着最�