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卡斯泰感激地点了点头，他突然想起来艾伯特既然以前是晨星的团长，那一定是个高手，于是恳求道：“艾伯特，你既然这么厉害，一定要教教我。”
“我知道你想学武技，不过你的性子太直，办事又急躁。你要是学不到本事还好，就怕你学到一点皮毛就不安心待在福兰，以你的性格出去闯荡肯定被人当枪使，非吃大亏不可。”一番话说得卡斯泰低头不止。
“不过现在有因斯特看着你，我就放心了。你只要跟着因斯特就不会吃亏，他教的武技是最适合你的，好好练够你受用一辈子的了。”
艾伯特又把头转向因斯特，“我不管你以前是干什么的，我欣赏你的韧劲才指点了你一点东西，不过你不要太拼了，｛ＷＲＳＨＵ｝成功要一步步来，不要试图走捷径。”
因斯特点头受教。
艾伯特拍拍手，“好了，天下无不散的宴席，估计你们今后也不会继续待在这里，也是到了我离开的时候了。”
两个学徒吃惊地说：“您要走吗？”
“是啊，既然被人知道我在这里，如果不走以后就没有轻松日子过了。”
“那铺子怎么办，要关门吗？”
“都交给学徒们打理，他们适合干这个。你们就到外面好好闯荡一番吧，没准哪天在什么地方我会听到你们的名字呢。”
因斯特和卡斯泰两眼放光，“一定。”他们坚定地说。
第二天一大早，因斯特和卡斯泰背着两个背包离开了居住了很久的房子。轻轻合上屋门，两个人对视一眼，心中涌起一股激情。
在半路上他们会合了基德，基德斜背着长弓，腰间挂着两壶箭，手里还提着一杆标枪。
在镇中的酒馆，另外两个人加入了队伍。
埃米尔有说有笑，一点看不出前几天和大家闹过别扭。
在离开之前，五个人来到老卢斯的酒馆，他们完成了B级任务的消息已经在镇子上传开，酒馆里的冒险者都用复杂的眼光看着他们，那里面有羡慕也有怀疑。
五个人大方地要了五杯冷镇过的麦酒，高高地举起杯子撞在一起，震动感沿着厚实的杯臂传回到每个人的手上。
“干杯！”
“我应该喝苏打水的，麦酒会使我无法集中精神力。”戈登嘟囔道。
九十二
战魂佣兵团一行五人告别了福兰镇，踏上了新的冒险旅程，他们的第一站就是位于福兰南方的城市——萨瓦。
此前他们完成的B级燮牛任务的雇主就在萨瓦城，他们必须把战利品提交给雇主，同时换回雇主书写的任务完成证明，再提交给佣兵公会，就可以增加战魂佣兵团的声誉值。
由于战魂佣兵团的起点低，只不过是F级佣兵团，估计一个B级的佣兵任务至少能够让它提升两级。而且因斯特、基德和卡斯泰都是G级佣兵，作为任务的主要完成者，他们本人的佣兵级别也能有很大提高。
萨瓦是一个传统的城市，当地人主要以伐木、皮革和相关的交易行业为生。反应到城市风格上，萨瓦城是一个木头建造的城市，这和特曼帝国比较常见的石质和石木混合的风格有很大不同。
走在萨瓦的街道上，狭窄的通道被夹在高高的木质阁楼下面，行人必须小心地避开不知从哪个窗子里面伸出的晾衣杆。连空气中也弥漫着一股夹带着湿气的木头发霉味道。
其他几个人都皱起了鼻子，加快脚步通过这里，只有因斯特看着这么多的木材在若有所思。
地底缺乏木材，而这种资源在地表确又如此普遍，第三次尼贡战争的导火线就是特曼政府颁布的木材限制令。
也因为这场战争，永远改变了因斯特和无数地底种族的命运。
稍微感慨了一下以后，因斯特重新跟上了同伴们。
经过艰难跋涉，在战魂五人组快要耗尽耐心的时候，终于成功找到了雇主所在的地址。
看着在幽深的巷子里面那长着青苔的狭小门口，队伍中的盗贼埃米尔已经开始盘算，这户人家是否具有支付任务酬劳的能力。
不过埃米尔也仅仅是想想而已，反正是因斯特坚持要接这个吃力不讨好的任务的，团里的经济问题由他负责。
敲开房门，一个年老的管家将战魂佣兵团带到了房屋主人那里。
任务的雇主竟然是一个裁缝，如果不是房屋主人的自我介绍，和他身上标志性的缝纫装，肯定没有人会想到他的职业。
这是一个身高几乎比得上卡斯泰的中年壮汉，如果说他是个战士的话，肯定一百个人里有九十九个相信的。
而他需要燮牛皮的原因也非常简单，他想试制一些燮牛皮具。
因为这只是他个人心血来潮时候的一个主意，在向佣兵公会交付了保证金以后，开出的任务赏格并不高，这也是这个任务挂了很长时间没有人接的原因。
如果奖励丰厚的话，还是不乏A级、B级佣兵团有实力完成这个任务的。
这时因斯特提出，希望能用多出的一张燮牛皮为卡斯泰制作一身皮甲。
这倒是一个新鲜主意，因为燮牛皮过于厚重，一般人是穿不了的。而从防御力上讲，燮牛皮制作的皮甲也无法超过钢质全身甲。敏战士型会选择普通皮甲，而力战士则用钢甲，所以燮牛皮造甲就成了鸡肋。
因斯特则独具慧眼，他认为卡斯泰用这种甲正好。因为卡斯泰不仅具有超人的力量，灵敏性方面也很好，如果他穿钢甲的话难免有一些活动不便的情况。
如果不是为了保守秘密，因斯特甚至想给自己也来一身，在变身为牛头人的时候穿。
裁缝想了一下，爽快地答应了，他告诉因斯特，他对制造这么一件皮甲也很有兴趣，否则一身完整的皮甲的加工费是非常贵的，尤其是加工燮牛皮这种坚韧的皮革。他还炫耀说如果不是自己有独门秘技，根本无法处理这种皮子。
给卡斯泰量了尺寸，约定三天后取皮甲。战魂一行人离开了裁缝处，带着任务完成证明去佣兵公会。
路上发生了一个小小的插曲，埃米尔提出——因斯特放弃收取任务报酬，而给卡斯泰配置装备是不妥当的行为，这等于把属于全团的利益用在个人身上。
听到这样的说法，连盗贼的同伴戈登都有点脸红。即使收到任务酬劳，也根本无法弥补因斯特给他们开的高薪的缺口。
基德又开始对埃米尔怒目而视。因斯特的大方让一场风波消于无形，他允诺任务中的收获将优先用于为团员们配备各种装备。
到达佣兵公会交上证明以后，公会办事人员翻来覆去看了半天，又反复比对了任务委托者事先留下的印签，终于为他们办了任务完成手续。
由于是跨级任务，战魂的级别突飞猛进到了D级，这下能够接的任务一下子多了起来。
佣兵公会中发布的任务难度级别是公会人员评定的，但什么级别的佣兵团能够接任务则是雇主说了算，公会并不会阻止佣兵团跨级接任务，只会善意地提醒他们任务过程中的风险。
一般雇主为了避免受到过多的骚扰，总是指定一个级别门槛，低于这个级别的佣兵团一概不考虑。D级就是一个很重要的分水领，很多人根本不认D级以下的佣兵团，这是一个佣兵团是否正规的标志。
变态的任务也有，比如因斯特要接的那个S级任务——心灵神盾，神秘的雇主就表示非S级佣兵团不谈。
不过不用担心有人故意发布高难任务寻开心，发布一个S级任务所需的保证金是惊人的，根本不会有人付出这么高的代价来开玩笑。
因斯特、基德和卡斯泰的佣兵级别也顺势成长为F级，如果要进一步晋级，必须通过相应职业的认证。三个人都分别报了名，其中因斯特是以剑士的身份报名，而没有选择去魔法公会认证成为法师。其他人不知道他是在顾虑被法师发现自己的身份。
萨瓦城佣兵公会有一个像模像样的大厅，里面在木板上写满了处于发布状态的任务。战魂的五个人开始研究接下来的任务。
因斯特的目光被任务木板上方的一个C级任务所吸引，这是目前发布的任务中，战魂能接的级别最高的任务。
他对身旁的基德说：“那个清除地精的任务怎么样？”说完一转头，因斯特才发现身边已经换了人，一个不认识的青衣少年也正看着他。
没等因斯特说话，少年自顾自地说了起来，“那个任务可不怎么适合你们。”
“你认识我们？”因斯特奇道。
“我只是好奇心强了一点，不过你们只有五个人就完成了一个B级任务，在这里想不引人注意都难。”
“噢，你说那个任务不适合我们是什么意思？”
“你就不奇怪地精怎么能算C级任务吗？”
因斯特挠挠头，“大概地精数量多吧。”
“数量多倒是不假，但最关键的是任务中的描述，你没有看见清除那个词吗？有点脑子的人都应该知道，在帕斯那种丘陵和山林地形中清除一窝地精有多困难。我看没有一千个人休想完成这个任务。这和实力可没关系，你们再厉害也只长了十只手、十只脚。”少年说完还耸了耸肩膀。
因斯特引起了兴趣，“那你说哪些任务适合我们？我想用最快的速度提高佣兵团等级。”
少年诧异道：“用最快速度提升等级？不考虑成本？”
“没错。”
上上下下又打量了因斯特几眼，“你看起来不是那种拿家里的钱出来烧的公子哥啊，怎么会做这么奇怪的事情。你维持佣兵团不用花钱吗？”
“我想初期多花一些钱尽快提高等级是必要的，这样才能接高级任务嘛。”
“高级任务也不一定都赚钱啊，你不用算投入的成本吗？算了，我和你说这些干什么。你看到那个没有？火翼鸟的羽毛？”
“看到了，那只是一个D级任务。”
“别小看D级任务，你团里要是有好的弓箭手的话完成这个任务最合适。最关键的是，弓箭手可以单独行动，完成任务后直接去坎特兰。而剩下的人可以跟随一个商队去坎特兰，然后在哪里会合。”
“护送商队的任务级别不高吧？这样我们不是要花半个月的时间，最后只做了两个小任务？”因斯特皱眉道。
“你真是不开窍，像你这样的人还办佣兵团？先不说弓箭手一个人单独完成D级任务好处很大，绝对比他跟着其他人做C级任务划算，你要提升佣兵团的级别，佣兵的级别也要跟上去呀，C级佣兵团至少要有三名C级佣兵你不知道吗？”
“还有谁告诉你护送商队的任务级别低了？你只要找一个商队谈好，你免费护送他们去坎特兰，让他们用带有贵重物品的名义发一个C级任务，这样提升级别的方法又快又安全。你要是有两个钱，用这种方法提升等级是最快的了。”
因斯特愣住了，他确实从来没有想到过这样的方法，“那商队有贵重物品的消息泄露引来麻烦怎么办？”
“哧——现在的盗贼团也精着呢，他们一眼就能看出来哪个商队有货哪个没货，像这种混经验的队伍他们碰都不会碰！”
因斯特说道，“可是我想要货真价实的战斗，只有在战斗中才能真正提高我们的实力。”
“那是你脑子进水。你说你们既然能够完成B级任务，何必要花更多的时间一级一级的提升等级呢？用点手段直接升到和你们实力相称的级别不是更好？”
因斯特想了一会儿，突然问道：“你有没有兴趣加入我们的佣兵团？”
少年愣了，“你要我加入你的佣兵团？”
“是啊，我们团里正缺像你这样的人。”
“你不是战斗狂人吗，我可不会战斗。”
“你不用战斗，只需要提供建议和制订计划就行。”
“我的薪金可是很高的，你付不起。”
因斯特追问道：“多少？说一下。”
少年皱着眉头思索了一下，“每个月10个——不，20个金币，还有每个季度要分红10％。还有，我要掌管全团的财政，你所有的资金和收入都交给我监管。”
“好，成交。”
“啊！”少年的嘴成了个O字型，“你都不认识我，这些条件你都答应了？”
“答应了啊，怎么了？噢，我叫因斯特，你呢？”因斯特伸出一只手。
少年没有同他握手，又盯着因斯特猛看了一会儿以后，说道：“我还有三个条件，第一：我不愿意的任务可以不干；第二：我干的不爽随时可以走人；第三，第三——”
“第三是什么？”
“我还没想好，想好了随时补充。”
“哈哈，没问题，你想到了告诉我。”
“那好吧，我叫菲那，职业商人，不过佣兵公会里可没有这个职业，你可以给我注册为经营助理。”
“欢迎你，菲那。”因斯特真诚地说道。
剩下的事情都顺理成章，除了埃米尔在知道菲那的薪水后又闹了一次别扭，因斯特本来想按照埃米尔的意思给他加薪水，不料新上任的菲那冷冷地�