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相通了这个关节，因斯特毫不犹豫地用精神力控制金元素拼命地吸收冰巨人体内的冻气。
随着吸收的进行，冰巨人的体形再一次开始减小，冻气像洪流一样涌入因斯特的刺剑中。
感觉到自己的力量之源正在大量流失，冰巨人惊怒异常，它提起正在急速缩小的手臂，朝着因斯特的头部猛击下去。
因斯特被冻住了无法动弹，只能眼睁睁看着脸盆大的拳头落了下来。
“砰——”地一声，马上要砸烂因斯特脑袋的拳头反方向飞了起来。
马尔戈不知从哪儿找了一段粗大的树干，正猛力挥击冰巨人的手臂。
在牛头人的大力打击下，冰巨人的手臂向各个方向晃动了几下，然后扑地从冰巨人身上掉落下来。
失去最后反击机会的冰巨人不一会儿就缩小得不像样子，它变成一团冰球附着在因斯特的刺剑上。
当冰球也彻底消失后，因斯特的刺剑上多出了一个六角形的雪花图案在闪闪发光。
一百四十五
雪怪并非因斯特这场穿越瓦瑟山脉的冒险行动中的唯一障碍。实际上，自从因斯特和马尔戈消灭了那群雪怪后，后面的行程再也没有遇到足以对他们构成威胁的生物。
他们的敌人变成了高山、冰雪和严寒。越来越稀薄的空气、异乎寻常的寒冷和随处可见的雪崩、冰缝和塌方，任何一样都能轻易地夺走他们的生命。
在大自然的威力下，来自地底的牛头人不得不承认自己原先的估计过于乐观，高山上的严酷是生活在地底那种温暖环境中的牛头人所无法预料的。雪山很快就让因斯特知道，任何生命都应该对这雄伟的白色高山保持谦逊。
即使以马尔戈强健的体魄有几次也撑不住了，他的胸膛像打铁时的风箱般急速地抽动，可挪动的步伐却越来越小。
这回又全靠着因斯特的特殊体质，虽然有冰雪的阻隔，但是浑厚的土元素还是源源不绝地补充着因斯特的体力，让他不但能自己攀爬，还有余力在关键时刻拉马尔戈一把。
如果是一般人，光是高山上的缺氧就能把他折磨地奄奄一息，能够自己行动就不错了，根本不会有能力去帮助其他人。
因斯特在出发前还忽略了另外一点——他们没有向导。在雪山上没有熟悉地形的人指引，或者可靠的攀登线路图，对登山者来说足以致命。
闪烁着白色寒光的一道道山梁、起伏不定地坡道和沟渠，很可能是把人诱导到危险陷阱的杀手。当攀登者循着看起来最接近的道路行动时。等待他们的却可能是深达百米的冰层断裂，上面还覆盖着一层薄薄的冰雪。
雪崩、断崖和冰刀一样的寒风随时都能阻挡住冒险者地脚步，让他们在高山的迷宫中打转。
因斯特地魔法地图时刻都在探测着雪山的地形，帮助因斯特避免陷入种种困难的境地。虽然在精神世界中只能显现出组成高山的土质部分，但是因斯特可以用自己的双眼所见和探察魔法的结果来对照验证。
魔法地图中显示的是山峰地本体，覆盖在上面的冰雪是无法显示的，所以如果眼睛看到的白色山体同魔法地图中相差过多的话。就说明这里积着厚厚的冰雪，那么从这里通行就很危险。
靠着这个办法。因斯特避开了大多数充满冰缝和积雪的危险地段，同时知道了山体的大致形状，也有助于他选择最合适地攀登路线。
在经历了两天两夜艰苦卓绝的攀登以后，因斯特和马尔戈终于站到了他们要穿越的山峰最高点。
俯瞰着脚下波浪一样起伏的巨峰和汹涌的浮云，两个人有种在梦中的感觉，几乎不敢相信那是自己曾经走过地道路。
转向北方眺望，浮在云海上方的一个个巨大山头提醒他们。穿越雪山的行程才刚刚进行了一半。
下山的行程加快了很多，这主要是由于因斯特和马尔戈已经越来越有竟然。
牛头人马尔戈在最初的不适过后，现在对高山的环境已经适应一些了。随着高度的降低，他的体力也在一点点地回升。
各种烦人的野生生物也随之增多了起来，不过自从因斯特领悟了“刺浪术”后，对付这些怪兽到方便了很多。
任何生物——只要它是用足掌站立在地面上的，都无法对抗因斯特那范围超大地地刺丛林。
当马尔戈地体力恢复地差不多了以后，两个人的组合更加强大。现在几乎没有任何生物能稍微阻拦他们一下。
很快地两个人再次穿过了雪线，不过这次是从上而下。大地重新露出了本色，发黄地草地和开始落叶的树林散布在褐色的地表上。
山北明显比南边寒冷，即使现在的阳光依然十分明媚，但是在山阴下、树影中，一阵阵的秋意挡不住地扑来。让人直打寒战。
因斯特和马尔戈踏着清晨的露水，正要穿过一片长满三叶草的树林。树林中有不少野兽出没，不过都不具有危险性。大部分野兽都在忙着采集食物，争取在严酷的冬天到来之前多长点膘。
因斯特很快在树林中发现了异状，那是一个巨大的陷阱，底部布满了尖利的木刺，陷阱表面被厚厚的树枝和泥土小心地遮掩着。
“可能是猎熊的，表面的支持很牢固，一般的小型动物不会陷进去。”因斯特判断道。他的土系魔法发现这种坑式陷阱再容易不过了，而且他们在下山的路上曾经看见过黑熊的踪迹。当时那个上千斤的巨大动物和马尔戈对视了几眼。双反相安无事地各自离开了。
马尔戈点头表示同意。这个陷阱虽然简单，但是由于伪装地非常出色。如果他不小心踏上去的话，结果肯定和倒霉的黑熊一样凄惨。
“奇怪，这里地势这么偏僻，到底是什么人生活在附近？”因斯特自言自语道。
绕过陷阱后两人继续上路，同时提高了谨慎。果然后来在树林中又发现了几个其他类型的机关，其中一个是用弯曲的乔木构成的，威力相当可观。
因斯特和马尔戈对视一眼，能够把高山上坚硬的乔木随意弯曲成这个样子，布置机关的人气力显然非常大。
前方的树林里传出了一阵淅淅嗦嗦的动静，因斯特抬头望过去的时候，只来得及看到一个绿色的身影在树木的掩映中闪了一下。
“看来咱们被布设陷阱的人发现了，咱们最好快点离开树林。”因斯特说道。
看样子在这里打猎地部族并不是人类。因斯特和马尔戈只有两个人，而且因斯特现在的体形是人类，很容易遭到攻击。
树林并不是适合牛头人发挥战斗本领的场所，因斯特和马尔戈开始跑了起来。
但他们在树林中的移动速度肯定无法比得上这里的猎人，跑了一段以后，四周拂动的树影和惊飞的鸟兽，表明他们已经被包围了。
因斯特和马尔戈找了一个平坦一点地地方背靠背停了下来。追赶者们很快形成了一个圈子，但是并没有立刻逼近过来。
看到逃跑者已经被围住。追击者们慢慢开始暴露出身形。他们绿色皮肤、体形高大、肌肉虬结，战斧、锤子、大砍刀等重武器在手里轻松地挥舞。
“兽人！”因斯特吃惊地喊道，他没有料到在这里能够遇见兽人。
不过转念一想他就释然了，马斯喀特原本就是人类势力的边缘地带，尤其是瓦瑟山脉北方，更一向是各种族混居地区域。在偏僻的山里出现一个兽人部落并不足为奇。
“我们没有敌意，你们有说通用语的吗？”因斯特高声喊道。
兽人们无动于衷。还是不停地舞动着手中的武器，不过倒也没有进一步的攻击行为。
过了半天，才从后方走出一个兽人，他身穿着的皮甲上绘制着奇怪的红绿色条纹和图案，头上还戴着一顶鲜艳地红色尾羽做成的帽子。
因斯特注意到，这个兽人除了右手提着一柄尖头锤外，左手里似乎攥着某样东西。另外这个兽人看上去还很年青。
还有一件事情也引起了因斯特的注意，这个兽人脸上的花纹看上去很熟悉。
年青的兽人打量了因斯特和马尔戈几眼。用通用语开口说道：“人类和牛头人，这个组合很奇怪啊，你们不是在打仗吗？”
因斯特大奇，这个兽人所说的——人类和牛头人在打仗是什么意思？而且从兽人的眼神中，他观察到了一丝隐隐的仇恨。因斯特试探着问道：“你说得是哪场战争？人类和牛头人之间吗？”
“当然是最近地一场，你们不是在托莱河打得不可开交吗？”兽人说道。
因斯特心中仿佛一道电光闪过。他失声喊道：“你们是比奇部落的兽人！”
兽人面色大变，“你是谁？你怎么知道我们部落的名字？”
因斯特一指马尔戈，说道：“我的这个朋友是那场战争的当事人，他和我说过详细的情况。”
周围地兽人骚动起来，一个兽人高声喊道：“他们是敌人，杀了他们！”有人带头，好几个兽人已经挥着武器做势欲扑。汶ｘｉn阁崘坛
“等等！”因斯特急忙招出一圈密集的地刺，将他和马尔戈保护在里面。
因斯特施展魔法的时候，对面的年青兽人条件反射，也扔出了一直攥在左手里的东西。
因斯特没有看清那件东西到底是什么。不过它刚一落到地面。一道黄色光柱就升了起来，紧接着所有的兽人身上跟着泛起了一层黄光。
出手后的兽人立刻发现因斯特的魔法并没有攻击任何人。他急忙喊道：“不准住手！”
这个年青兽人似乎是首领，蠢蠢欲动的兽人们安静了下来。因斯特于是挥手消除了地刺圈。
兽人暗自心惊，他注意到因斯特施展和解除魔法的速度非常快。而且刚才那些地刺非常密集，能够恰好围成一个环形也说明了对方地魔控能力。
年青地兽人收起了自己扔出去的东西，笼罩在兽人们身上地黄光随即消失了。
因斯特大为好奇，刚才那分明是一种特殊的魔法，看来这个兽人是一个萨满祭司。
“那场战争最后谁赢了？”兽人问道。
因斯特黯然，“人类赢了，不过其实对阵的双方都输了，输给了一个强大而又邪恶的敌人。甚至包括我们和比奇部落的冲突，也是那个敌人的阴谋。”想到不幸去世的德雷菲斯，因斯特心情激荡，用上了“我们”这种说法。
不过兽人萨满显然也甚为吃惊，没有注意到这个细节。
“你说的是什么意思？”兽人问道。
于是因斯特详详细细把从前的灵吸怪、现在的地城之心的阴谋解说了一遍。
兽人的牙齿咬得格格作响，“果然是这些长着触手的恶心家伙，他们控制了我的老师。”
“你的老师就是当时那个萨满吗？”
“是的。”
在那场阴谋导致的双方冲突中，地底远征军损失了他们可敬的领袖德雷菲斯，而比奇部落的兽人也失去了他们的精神指引者——部落中最尊贵的萨满。
老萨满在被灵吸怪控制之前已经病魔缠身，在冲突中又受了重伤，事后只来得及交待了很少几句话就去世了。
就是他的那几句话让比奇兽人来到了这里，遵照老萨满临终时的预言，他们没有在中央山脉停留，而是历经艰难险阻，一路来到了瓦瑟山脉。作为一名萨满，临终时的预言往往是他们一生中所能达到的顶峰，没有任何一个兽人会不相信这个预言。
在路途中，部落的族长、也是年青兽人的父亲也去世了。作为部落中唯一幸存的萨满，年青的兽人亚拉刚接过了带领族人迁移的重任。
漫漫长路几多磨难，广阔的中央山脉没有挽留住他们的脚步。直到有一天亚拉刚清晨醒来，看见了老师预言中的景象——
一只苍鹰飞入了树林，然后一只燕雀飞了出来。
激动的亚拉刚和全体兽人亲吻着大地，并在这个地方建立了新的家园。
让因斯特惊讶地是，亚拉刚和比奇部落也是刚到这里安居没有多久，他们布下大量的陷阱，就是为了积累食物，以应付定居以来的第一个冬天。
从托莱河畔那场冲突后，双方走了截然不同的两个路线，最后竟然在这么偏僻的一个地方重遇，只要想到这一点，亚拉刚和因斯特都心生敬畏。
难道老萨满的临终预言，就是为了今天两人的相遇？因斯特和亚拉刚的心中同时闪过这个念头。
随后亚拉刚撤去了包围，用欢迎客人的礼仪将因斯特和马尔戈请进了兽人的部落。
再次看见了兽人的营地，不过同上次所见相比，比奇部落现在的营地可谓异常简陋，而且规模缩水到了原来的十分之一。
因斯特记得比奇原来是拥有上万名战士的大部落，但是现在连老幼算在一起也没有超过一两千人，显然他们的这条迁移之路异常艰辛。
亚拉刚和他带领的兽人队伍刚进入营地，就有一群骨瘦如柴的小兽人们围拢上来，当看到出猎的兽人们并没有带回收获时，所有的小兽人都露出了失望的表情。
一百四十六
因斯特和马