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当远远望见希安堡坚固的石关上飘扬着答盟嘉特旗帜时，战魂的团员们松了口气。路上人来车往，谣言总是传播地像风一样迅速。路上有人谣传上万的半兽人已经攻占了希安堡，正在气势汹汹地朝着河谷杀下来。
关口上的哨兵看见战魂的团员后大声地盘问，基德高声答复：“我们是战魂佣兵团，奉军部的命令前来驻防。”
城墙上很快地缀下一个小篮子，基德把军部的文书放了上去。
在文书递入关十几分钟后，伴随着嘎吱吱的响声，一扇镶着铁条的厚重木门缓缓打开了。
一名头发斑白的军官带着十几名手下等候在门口，看见战魂的人进来了，为首的军官道：“我是希安堡驻守大队长索尼斯，我们已经收到了军部的加急传书。”
因为军部的加急传书是先利用魔法传递到距离目的地最近的一个节点，然后由专人昼夜不停地快马传递，所以会比战魂先抵达。
索尼斯接着说道：“请问。战魂的团长因斯特是哪位，按照军部地命令我要将希安堡的防务指挥权移交给他。”
站在索尼斯身后的军官们脸色集体变了变，其中一个最年青的军官嘴角动了动，似乎要说什么。
“对不起，我们的团长因为另有安排，所以没有同我们在一起，不过他在三天之内肯定会到达希安堡。”基德说道。
索尼斯的眉毛微微跳动了一下。问道：“那么请问你们团长带了多少人，我们这里也好早做准备。”
“一共两人。不过我们的付团长正在费昂城征兵。后续来地人会很多。”
原本听到战魂的团长不在，交接地日期会后延，松了口气的军官们立刻哗然起来，“开什么玩笑，只有四十几个人就要来接管希安堡？”“军部疯了吧。”“我就说哪里会突然崩出来一个3级佣兵团。”“不能把希安堡交给这些家伙。”
因为是加急传书，所以军部的命令非常简介，当然不会浪费笔墨介绍战魂的出身由来。希安堡的驻军军官们不由得疑神疑鬼。毕竟根本没有人听过一个叫做战魂的3级佣兵团。更何况军部的命令是要整个驻守大队今后听从战魂佣兵团团长地命令，这更让这些骄傲的正规军人无法忍受。现在看到所谓“3级”佣兵团的规模如此之小，这些军官们按捺不住发作起来。
吵吵得最响地就是那个穿着中队长制服的年青军官，他扯着嗓子喊道：“他们都是骗子，把他们赶走！”
话音未落，一道惊雷般的怒吼响了起来，“你居然说我是骗子！我要和你决斗！”
矮人沃盖从战魂的人群当中跳了出来，一下窜到了那个年青军官身前。
刚开始沃盖的身子被其他人挡住了。军官方都没有人注意到对面的佣兵中还有个矮人，一下子措手不及，几个军官大喊道：“罗克，小心！”
叫做罗克地年青军官武技似乎不弱，匆忙之中虽然没有看见敌人的身影，他听到同僚的警讯后急步飞身后撤。同时抽出了佩剑护在身前。
定下神来罗克才看见头盔尖才到他胸口的沃盖，遇到一个矮人并不让罗克吃惊，希安堡周围的大山里就有矮人，他经常会看见这些生活在高山岩洞中的种族，有时甚至还会同矮人们打交道，但是沃盖地速度让他非常吃惊，要知道矮人一族并不以速度见长。
“反应还不错——不用担心，你没准备好之前我不会出手的。”沃盖晃着一柄车轮战斧说道，那柄斧子的斧面比罗克的胸膛还阔，精铁表面反射着幽蓝色的冷光。看得人不寒而栗。
受到刺激的罗克脸色一变。忍不住就要挺剑刺出。沃盖呵呵笑着，扬着斧子一副跃跃欲试的样子。
“沃盖回来！”“罗克住手！”
基德和索尼斯的喊声同时传来。制止了一场一触即发的战斗。
索尼斯压制住手下军官后对基德说：“请先到营地去休息，至于移交的事情必须等到贵团长来了以后才行。”
基德点了点头带着战魂地人离去，走了很远都能听见沃盖地大嗓门在喊，“他说我们是骗子，你没听见吗？”“你忘了团长的话吗？一路上你要听我地，否则他回来以后把非把你踢出团不可。”
索尼斯怒视了手下军官一圈，被看到的人无不低下了头。
“你们知道自己在干什么吗？这是公然藐视军令！要是在内地直接就能把你们抓起来审判！你们还当我是你们的长官吗？”
罗克分辨道：“可是您也看见这个战魂了，从来没听过不说，哪有才四十多人的3级佣兵团？还要我们听从指挥，这不是让咱们在这儿等死吗？”
另一个军官说道：“是啊，军部一直以来给的粮草军械就不足，收的税可是一点都不会少。现在眼看异族入侵在即，连一点儿援兵都不肯给，派个蒙事的佣兵团来打发我们！”
“是啊大人，他们分明就是要放弃希安堡。您——您要替大家的亲人想一想呀。”
提到希安堡内军属们，索尼斯地眼眉不可抑制地跳了两跳。
因为希安堡位置偏远轮换不易，军方总是尽量从本地招收兵员，长年下来导致希安堡驻军中本地兵源的比例相当高。
即使是外调来的军官，因为希安堡不比同特曼帝国的边境大营，这里是个很难建立军功的地方，因此到了这里就知道升迁无望。调离也是千难万难，因此也往往认命地将家属接过来团聚。
因此驻守在希安堡的答盟嘉特军大队。倒有将近一半官兵的家属在希安堡内。
希安堡本来是个纯军事堡垒，自从附近发现了矿产以后陆续迁移来了一些居民，这些居民地子弟成年后的出路不多，要么和父辈一样进入矿井，而加入驻军部队相比起来还更好一点。
索尼斯说道：“我知道大家都很担心家人，说实话，在这个时节不忧心那才怪了。可是让家人南下避难一来很多人没钱，二来这个时节路上也不安全，加上希安堡虽然不是什么好地方，可毕竟是大家地家乡，故土难舍啊！”
叹了口气，大队长接着说道：“大家都指望军部派援兵来，能把希安堡守住，因此有些怨气我就不计较了。不过暂且不用太失望，我看这个战魂佣兵团有点门道。”
罗克忍不住说道：“大人，难道您真地相信他们能在费昂城招到人？在这个时候？”
索尼斯道：“不管怎么样，今天来的这些佣兵人数虽然少，但是实力可不差，你们注意到他们的佣兵标识了没有？”
军官们纷纷摇头。他们站的位置靠后，何况本来就带有偏见，更加不愿意仔细观察了。
“这群佣兵里最差的都是D级佣兵，而且还有三个3级佣兵。”
“三个3级佣兵？可能吗？”军官惊呼道。
索尼斯确定地说道：“一点没错，和我说话那个领头的弓箭手是一个，还有那个身材最高的大汉，最后是那个金发女剑士。”
索尼斯所说地三人是基德、卡斯泰和南希，他们的佣兵级别在屠龙任务后都得到了晋升，基德更是直接从C级升到了3级。
“如果他们的正负团长都也是3级佣兵的话，那么他们总共就有五名高手了。这样的实力确实够得上3级佣兵团。”
索尼斯并不知道确实还有两个3级佣兵未到。不过不是他说的正负团长，而是朗斯洛和马尔戈。菲安娜不用说。现在连佣兵级别都没有，而因斯特则是受到本身武技的限制，只能止步于B级佣兵，虽然他的声誉值早就绰绰有余了。
“这么说起来那个矮人也挺厉害地，就那么一下就出现在罗克身前，要是他当时进攻的话恐怕罗克抵挡不住。”一个中队长打扮的人说。
“谁说的？我准能打得那个矮子满地乱滚！”罗克不服气道。
众人没理罗克的叫嚣，索尼斯这么一说，他们就好像黑夜中的旅人看见了一丝光明一样，心中终于有了点希望。
“对了，他们地队伍里还有魔法师，我注意到有三个穿袍子的人。”
“那当然了，3级佣兵团里怎么能没有魔法师呢。”
大家东一句，西一句，一会儿功夫战魂的地位已经从“准”骗子上升到“准”3级佣兵团了，情绪有的时候确实能蒙蔽人的眼睛，换一个角度看，战魂的形象马上变得不一样了。
军官们热烈地议论了半天，可是他们刚才的观察实在有限，于是有人想出了点子撺掇罗克去找佣兵们比武较量。
罗克年纪虽轻，但论武技却是所有军官中最强的。这件事情倒正中罗克下怀。
比武的结果正符合大家的热切期盼——罗克连败三场，回来以后几乎痛不欲生。
第一场他直接对上了卡斯泰，结果连三招都没撑下来武器就被砸飞，这也证明了人家3级佣兵地称号不含水分。
接着对上卡恩，是B级佣兵，结果还是一败涂地。
最后输红眼地罗克挑战一名C级的战魂剑士，这回本来应该是势均力敌，但是急于求胜地罗克犯了错误，反而输掉了。
比武的结果在当地军民中传开后，战魂的驻地热闹了起来，正规军人还守点规矩，不太来骚扰，那些本地居民可不管这么多，一群好事儿的围过来，借着送吃送喝的名义拉着佣兵们就套近乎。
战魂的成员也都是年青人，虽然不好意思吹嘘自己，不过左一句右一句地被掏问，自己的那些“光荣事迹”很快就都曝光了。
于是大至战魂是如何成立的、完成了哪些任务，小至各个团员的姓名和特长，很快就在希安堡内传播开来。
基德也不想阻止这种情况，其实这些信息在佣兵公会都是公开的，只不过这里过于偏远，战魂的行动速度又太快，因此还没有传过来罢了。像这样也可以提高当地居民的士气。
这些情报当然很快也传到了守备大队的耳朵里，军官们总算明白了战魂以前为什么名不见经传了。他们集体跑到战魂那里为前日的鲁莽道歉，并热情地邀请佣兵们参观各处的防务。
虽然因斯特没到还无法正式移交防务，不过让佣兵们事先熟悉一下总是好事情。
就这样在欢快和期待中过了两天，因斯特和马尔戈一直没有到，气氛逐渐变得有点紧张起来。
按照正式的协议，只有战魂的团长才能同守军首领交接防务权，现在军部四十天的期限马上就要到了，如果因斯特再不出现那就要以违约论处。
希安堡近万名军民，甚至开始有点怨恨这个叫因斯特的家伙了，他们的心情比战魂的人还焦躁。
眼看最后一天已经过去了大半，人们见面已经不在互相询问：“那个叫因斯特的来了没有？”而是有气无力地直接说：“不用问了，没有到。”
守备大队的所有军官和战魂团员们聚集在一起，这时一名早先派出去的侦察兵跌跌撞撞地跑了进来，“南面来——来——”他跑地几乎喘不上气了。
“来啦？”好几个人忍不住同时出声道。
“南面来了好多半兽人狼骑！”侦察兵终于把话说完了，哗啦厅里差点倒下一片。
索尼斯喝问道：“有多少？”
“大约三百到五百，我为了及时回来报信，没有做进一步侦察。”
索尼斯皱眉道，“估计是周围流窜的狼骑。奇怪，他们来希安堡干什么？不可能是攻城呀。”一摆手，“我们上南城墙去看看。”
一百四十八
大队长索尼斯和战魂的佣兵们一起登上了南城墙，刚来到上面就看见城关外面烟尘滚滚，竟然像是有千军万马正在前来的样子。
众军官立刻变了脸色，他们狠狠瞪了那个侦察兵一眼。
这哪里是区区几百个狼骑兵？看这样的声势如果是敌人来袭，至少是十倍以上的规模才对。
基德仔细打量了一会儿烟尘，开口说道：“烟尘很重，聚而不散，这应该不是大群的狼骑兵。”
索尼斯赞赏地看了基德一眼，他也看出来烟尘的样子不对。听到基德这么说，城墙上面的军士们面色才好了一些。
过了一会儿，轰隆隆的蹄声传入了众人的耳朵里，里面还掺夹着无数牛羊的叫声，和牧民们呵斥牲口和挥动皮鞭的声音。
军官们彻底放下心来，罗克撇了撇嘴，道：“真是的，以为来的是半兽人狼骑可以打一仗呢。”他接着皱眉道：“奇怪，这些牧民这个时候来这里干什么？”
有疑问的不止罗克一个人，虽然希安堡南边的草场还称得上丰美，往年这个时候也不乏来此游牧的部落，但是今年的情况不同，中央山脉的异族入侵的消息传开后，那些游牧部落巴不得跑得越靠南越好，现在怎么会有大群的牧民反而往北来？
盗贼埃米尔站在战魂的团员中，他的眼神一直盯着城墙地下地牧群猛看。
“太好了。有这么多牲口，等下去向牧民买几只来解解馋。”盗贼说着口水几乎都要滴下来了，这些天战魂忙着赶路，成天吃得都是些干粮，注重享受的盗贼早已不耐。
听到这话索尼斯心中一动，他最近一直在为军粮补给犯愁，想不到现在有这么多牧民带着畜群