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黑吃黑，干掉大意的黑衣人后，杨凌命令众人原地休息，把战马收到巫塔空间。随后，指挥擅于肉搏的五十名牛头人开路，谨慎地进入神秘的山洞。
跟火山谷一样，山洞里面随处可见大滩血迹，不时遇到一些尸体。除了人类的尸体外，还有不少石像鬼的尸体，跟预料的一样，绝大部分石像鬼的晶核都已经被挖走。
尽管没有了晶核，但杨凌还是吩咐奥兰多把一路上的魔兽尸体全都收到空间戒指内。在一般人眼里，没有了晶核的低阶魔兽尸体毫无价值，但在他眼里，这都是不可多得的宝贝。魔兽的兽皮硝制后可以做成不错的大衣，肉体则可以用来喂养驯兽场内饲养的魔兽……
越过石像鬼守卫的地盘后，就是鹰身女巫的势力范围，岔口越来越多！
和石像鬼一样，鹰身女巫也是中低阶魔兽。两者的飞行速度差不多，但鹰身女巫胜在攻击时自带麻痹效果，往往一出动就是一大群。
一般人要是被它们锋利的双爪抓一把，瞬间就像被电击一样头发直竖，浑身麻木，往往一不小心就会中招。
慢慢地，地面上不时趴着一具具佣兵摸样的尸体，但是，躺在他们周围的鹰身女巫也不少。不过仔细观察，可以发现死亡的时间大不相同，佣兵们的伤口往往还在往外渗血，而鹰身女巫的伤口早已干枯。
看来，绝大部分鹰身女巫应该都是死在率先进入山洞的教廷和暗黑协会等大势力手里，佣兵们则不幸死于残余鹰身女巫的袭击。如果没有各大势力的开路，恐怕佣兵们的损失将会更大！
穿过一条黑乎乎的主通道后，不久，众人就来到了一个小广场。前方、左侧和右侧各有两个几乎一模一样的岔道，每个岔道前都有不少凌乱的脚印。
“大人，怎么办，往哪里走？”
“要不，干脆分成六队，各走一个方向！”
“哼，笨蛋，分兵绝对是找死！”
……
面对六条几乎一模一样的岔道，人们议论纷纷。有人不知所措，有人建议分兵，也有人大力反对……
就在众人争论不休的时候，猎人出身的维奥拉却一声不吭，靠近各个通道谨慎地观察，“大人，如果我没猜错，这道十字纹章应该是教廷大军留下的标识；这朵血色玫瑰应该是暗黑协会留下的……”
维奥拉经验丰富，在他的指引下，众人很快就发现了各个岔道的不同。
看来，为了避免在赶到巨龙遗迹之前再次起大规模的冲突，教廷和暗黑协会等大势力纷纷选择了不同的岔道，并在路口留下了各自的标识。给各自的援军留下足够的信息，同时，也警告了跟在后面的势力。贸然进入，也许就会受到他们无情的攻击。
“教廷的十字纹章，暗黑协会的血色玫瑰，安格斯家族的亡魂眼，狼群佣兵团的血月……。咦，兽人的水晶骷髅和巴里摩尔家族的星空剑！”
看着各个通道上的标识，古德的脸色越来越凝重。众人认不全岔道上的标识，但作为班图帝国曾经的世袭大贵族，作为曾经位高权重的军备大臣，他熟悉许多古老的家族的徽章。岔道上的每一道标识，都意味着一支强大的势力！
在古德的解说下，众人很快就清楚了各个标识所代表的势力！
在众多势力中，也许狼群佣兵团的实力是最弱的。但在这种环境下，他们自然能得到众多佣兵的支持，人数绝对是最多的，实力也非同小可。
教廷和暗黑协会不用说，实力深不可测。安格斯家族是大陆上罕见的亡灵巫师家族，能指挥大群僵尸、骷髅和死亡的魔兽作战，实力强大。千百年来，连教廷都拿他们没办法。
兽人拥有大陆上最强悍的武士，也拥有可怕的兽灵祭祀，如果精锐倾巢而出，无法想象他们会有多么恐怖的战斗力。
巴里摩尔家族很低调，一般人连他们的名字都没听说过，但在一些传承千年的大家族，却有不少人知道他们的厉害。千百年来，大陆上出了五名用剑的领域强者，其中就有两名来自巴里摩尔家族。巴里摩尔家族的实力，也就可想而知！
分兵，还是干脆集中兵力闯一个地方？
明白众多势力的实力后，杨凌一时之间也迟疑不决。分兵进入六条不同的岔道，也许就能在最短的时间内收集到最多的魔兽尸体，获得最大的利益；但分兵后实力大降，要是受到各个势力的攻击，后果将不堪设想。
自己还无所谓，随时可以通过巫塔空间全身而退，但其他人也许就有去无回！
留得青山在，不怕没柴烧！
反复掂量几次，杨凌迅速拿定了主意，准备走狼群佣兵团所走的岔道。很简单，绝大部分乌合之众的佣兵都走这条通道，最容易浑水摸鱼。此外，如果没有什么致命的利益冲突，岔道内实力最强的狼群佣兵团绝不会与自己一行为敌。
但走其它通道就不同了，无论教廷还是安格斯家族等势力，相信都绝对不会容忍自己一行远远地跟在他们后面捡便宜。就是暗黑协会，也无法保证他们不会突然翻脸动手。
强敌虎视眈眈之下，最先拿到神器的人不一定就能笑到最后！
尽管不惧众多强大的势力，但不到万不得已的时候，杨凌决不愿轻易和他们直接动手。挑拨离间，浑水摸鱼才符合自己的利益。
在他的指挥下，身披重型板甲的牛头人率先踏入黑乎乎的岔道，食人魔紧随其后，美杜莎和森林精灵等人居中；最后，则是断后的野蛮人和象龟人。
岔口不大，但里面却别有洞天。一般的山洞越走越窄，但岔道内却越来越宽，慢慢地，能容纳二十几名牛头人武士并排行走。同时，两边不时出现一条条小岔道，黑乎乎的活像一座座阴森森的无底洞。
为了预防万一，牛头人酋长率亲兵点着火把走在最前面。本来，有了众多佣兵开路，岔口附近应该不会再有大群魔兽出没。不料，众人还没走多远，周围就突然传来了一阵古怪的嘶叫。
嘶……
伴随着古怪的嘶叫声，黑暗中突然出现了一团团绿光，越聚越多。众人扔几根火把出去后仔细一看，哪里是什么绿光，分明是一条条巨蟒的眼珠！
大部分巨蟒体长都有十几米长，最短的也差不多有八米。猩红的舌头快速地一伸一缩，绿油油的双眼紧紧盯着众人，身体盘成一圈，慢慢地扭动，蓄势待发！
“不好，绿蟒，快，结阵！”
就在众人还准备再看清楚一点的时候，杨凌通过探路的角蜂兽迅速明白了周围的情况，大声下令，那股危险的感觉越来越明显。
不知为何，自从踏入山洞后，他感知的范围就越来越小，角蜂兽传回来的图像也随之越来越模糊。情况跟当初在黑森林差不多，但随着离山洞越来越远，问题随之越来越严重！
第二百三十一章 人油
众人刚刚结成圆形防御阵，蓄势待发的绿蟒就纷纷扑了过来。张大的嘴巴散发出一阵阵恶臭，绿油油的眼睛泛起一丝丝血红，加上猩红的舌头，看起来格外狰狞！
“齐射，放！”
面对迅速扑过来的蟒蛇，杨凌沉声下令。顿时，手持梨花弩的精灵射手狠狠地扣下扳机，锋利的弩箭雨点般射了出去。为了加强攻击力，每一根弩箭上面都涂抹了恐怖的腐尸水。
三十名精灵箭手，人数虽然不多，但齐射的威力极为惊人。一把梨花弩就能瞬发一百支弩箭，三十名精灵箭手齐射，短短的瞬间就射出了三千支锋利的弩箭！
在风系加速魔法阵的作用下，弩箭的速度快如闪电，扑过来的绿蟒根本就来不及闪避，纷纷被射成了马蜂窝。
嘶……
剧痛之下，重伤的绿蟒一边艰难地扭动身体，一边发出痛苦的嘶叫。
如果说身上的弩箭让它们痛不欲生，那么，弩箭上的腐尸水则让它们生不如死！
中箭后，伤口附近迅速冒起一个个蚕豆般大小的血泡，越来越大，很快就一一破裂。紧跟着，肌肉迅速腐烂，化为血水滴到地上。骨头一阵阵酸麻、刺痛，仿佛也要化作一滩血水！
遭受迎头痛击后，剩余的绿蟒不仅没有后撤，反而兽性大发，疯狂地扑过来。它们的速度很快，但是，精灵射手们的速度更快！
撤出卡槽，装上预先装满弩箭的新卡槽，压下扳机……
精灵箭手们速度飞快，没有任何多余的动作，一气呵成。由于梨花弩的打击范围实在是太大，由于扑过来的绿蟒实在是太多，他们根本就不用瞄准，弩箭射出去后割麦般射倒一大片绿蟒。
关键时刻，梨花弩的恐怖得到了淋漓尽致的体现！
嘶……
损失惨重后，面对杨凌严阵以待的大军，面对精灵箭手连绵不绝的弩箭，剩余的绿蟒潮水般撤退。可惜，已经为时已晚！
黑暗中不知何时出现了大群角蜂兽、邪眼、蜘蛛和蝙蝠等魔兽，密密麻麻的一大片，守住了附近的每一条岔道。还没等撤退的绿蟒反应过来，它们就一拥而上，发起了狂风暴雨般的攻击。
在魔兽大军的空地联合打击下，在众人的策应下，不久，来袭的绿蟒就全军覆没！
“奥兰多，快，把所有绿蟒的尸体都收起来，回到维森城堡再取晶核；古德，率人打扫战场，回收所有弩箭，不要轻易浪费了，快！”大获全胜后，杨凌大声下令。
绿蟒是一种四阶魔兽，晶核的品阶虽然不高，但由于比较罕见，在蒙特森和巴伐利亚等人类大城市都能卖不少晶币。身上坚韧的蛇皮也不错，在大多数人类小城镇，炎热的夏天拥有一双凉快的绿蟒兽皮鞋，可是不少小贵族的梦想！
绿蟒的尸体不可错过，射出去的弩箭也不可轻易浪费，回收后还可以再次使用。
为了避免腐尸水的侵蚀，为了加强箭头的硬度，弩箭炼制的时候加了不少珍贵的星星铁。为了保证飞行中良好的平衡性，降低空气的阻力，箭杆采用坚韧的箭竹。这样一来，一支弩箭就要几百枚黑晶币，每一场大战都相当于烧钱，自然不可随意浪费！
休整一会，把战场打扫完毕后，众人继续前进。这一次，为了避免受到什么魔兽的突然袭击，杨凌派出了更多斥候和角蜂兽探路。
一路上，沿途的小岔道越来越多，不时遇见一些佣兵一动不动地躺在地上。有时，还遇到一些身受重伤，躺在地上抽搐的佣兵。看他们的伤口，除了魔兽留下的痕迹外，也有致命的刀剑伤痕，或者被魔法攻击留下的印记。
“大人，你看，那是什么？”
转过一个拐角后，突然，鼻子灵敏的奥兰多指着不远处黑暗的一个角落大声叫起来。在他的指示下，众人意外地发现了许多灰烬，有点像木柴烧尽后留下的痕迹，但又弥漫着一股挥之不去的恶臭。
不用杨凌吩咐，猎人出身的维奥拉就率几名亲卫大步走过去。只见他在灰烬附近转几圈，伸手粘一点灰烬闻闻味道后，脸色突然一片苍白，见鬼般突然后撤，“大人，这是人油，活人被高温燃烧后留下的人油！”
人油？
意外之下，杨凌靠前仔细观察，很快，他就发现了许多可疑之处。
灰烬周围，散落着一些没完全烧成灰烬的骨头和头发，甚至，还发现了几颗镶嵌了水晶的牙齿。
这那里是什么灰烬，分明就是一群人被漫天火焰活活烧死后留下的痕迹！
明白怎么回事后，闻着空气中挥之不去的恶臭，不少精灵当场就恶心得呕吐起来。尤娜脸色苍白，紧紧地靠在杨凌怀里，不敢再抬头看那一堆堆还散发着余温的灰烬。
强忍着呕吐的感觉搜索一会后，维奥拉在角落里摸到了一枚已经烧得变形和扭曲的十字纹章，心中一震后恍然大悟，大步来到杨凌面前，“大人，只有教廷的神圣火焰，才能把人体烧得这么彻底。如果我没猜错，这应该是教廷下的毒手！”
教廷下的毒手？
接过维奥拉手里已经烧得变形的十字纹章，仔细看看后，杨凌心里疑惑不已。各大势力基本上各走一条岔道，教廷的高手怎么会突然跑到这里？更奇怪的是，他们为什么会大开杀戒，直接用强大的魔法把几十名佣兵烧成灰烬？
灰烬散发出来的味道实在是太难闻了，找不到更有价值的线索后，杨凌率众人迅速离去。一路上遇见不少死状各异的尸体，有的被冻成冰雕，有的浑身腐烂，有的甚至失去所有的水分，像木乃伊一样横在路上……
死亡的人除了佣兵外，有独来独往的冒险者，有身穿白袍的教廷魔法师，有猪头人身的兽人……。很不幸，经古德亲自辨认，里面还有先行出发的鹦鹉情报人员。怪不得他们这么久都没消息，看来，也许不少人已经凶多吉少！
莫非，所有岔道都通过两侧的小道连在一起，各势力的小分队迷路后无意中狭路相逢，从而大打出手？
杨凌疑惑地摇摇头，感觉事情的发展已经远远超出了自己的意料，不知不觉中率众人路过一堆惨不忍睹的乱尸。
同样的事情见多后�