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讨魔军在连续的战斗中虽然也出现了损失，但是每一次战斗可以可以称得上是巨大的胜利，而在这连续的奇迹性的胜利中，世人已经不再称呼他们为勇者，而是尊称为英雄。
光明七英雄在龙眠大陆上的声望已经如日中天，在这个时候，哪怕是贵族领主们也已经不再将这些英雄当成是可以利用的对象。
事实上，在最近和光明之星打过交道的领主们都有着这样一种感觉，虽然他们所面对的依然是样貌年轻的勇者，但是他们的目光就如同帝国皇帝爱德华一样，让人根本没办法产生违抗之心。
在这样的情况下，光明之心迅速的将龙眠大陆领主们的实力进行整合，他们和领主之间的关系开始从利用与被利用，迅速的转换成，如同君主和臣子般的从属关系。
在这个时候，领主们在外人面前簇拥着七英雄的同时，在私下里不得不抱怨，自己为自己制造了一个新的主人。不过在抱怨之后，他们又庆幸至少这个主人承认领主对于领地的统治权。而且在这段时间里，领主们之间的关系已经远远不想最初被帝国放任时那般的和谐，他们实际上也需要一个建立秩序的存在，来保护他们共同的利益。
当贵族领主们被帝国放弃的时候，他们对于领地的渴求远远低于对武力的渴望，不过现在，每一个领地的武力都被领主们发展到了极致，而他们也开始逐渐的将自己的目光从军队，转向土地和资源之上。
掌握更多的土地和资源才能够养活更多的人口，而拥有了人口，就等于拥有了更多的军队和话语权。在这个龙眠帝国无力管理他们的时代，哪怕是领主们发生战争，最后也不过是由更强大的进行所谓协调。
没有人会用自己的资源去为他人伸张正义，在这几年越来越多的领主冲突中，领主们已经逐渐的发现弱肉强食这个可爱又可怕的自然规则。
如今讨魔军的势大，让领主们之间不得不收起他们的爪牙，毕竟不顾恶魔入侵，擅自争斗这种大帽子扣下了，哪怕是领主们也必然会受到大多数领主的声讨。领主们的声讨最终就会给讨魔军带来行动的理由，谁也不想成为这种出头鸟，所以他们便只能跟随着讨魔军的步调，有一步看一步。
第五百一十章 西德尼赖特的选择
西德尼·赖特，一个已经四十岁的中年人，如今是地下避难所一座工厂的管理人，作为拥有着相当不错的数学基础并且学习过统筹学的他，在一番改良之后，让工厂的效率更高而工人们的工作量也大幅度的减少。因此在工厂之中一直受到所有人的尊重。
不过，那些和他每日里微笑打招呼的人们却并不知道，这位胖胖的待人和气的中年人，曾经是东森郡最有名的建筑大师，而他还曾经是帝国最高议会副议长，帝国研究院院长，罗德尼克公爵的好朋友。
在恶魔初次降临这个世界的时候，伊渥达就遭遇到了一只强大恶魔的攻击而最终彻底的毁灭，西德尼·赖特当时正好在外地办事而幸运的躲过了这一劫。
不过在这一次可怕的惨案之中，西德尼·赖特失去了他所有的亲人和财产，从那个时候开始，这位原本事业蒸蒸日上的建筑大师，就开始终日与酒精为伴。
心灰意冷的西德尼在随后的几年里几乎足不出户，除了酒喝完又没钱买的时候，他会再次拿起他的绘图笔之外，其他时候，这位可怜人基本都处在烂醉之中。
本来这样的一个心死之人应该最终死在贫民窟中无人知晓，可是在三年前帝国开始大范围迁徙人口的时候，西德尼作为东森郡重要的人才被帝国军人找到强行的带进了地下避难所。
当西德尼进入地下避难所之后，他就被这个堪称是人类最伟大的工程彻底的震惊了，而在随后在被强制分配了工作之后，这位伤心人逐渐的忘却了伤痛，开始找到了全新的生活目标。
三年时间里，西德尼在地下重新组建了他的家庭，如今已经是一个一岁孩子的父亲的他，却意外的沉迷起了，从去年开始在地下世界流行的一款虚拟游戏。
游戏，并非是儿童们利用道具玩耍的那种，这种被称为游戏的消遣活动，在被人尝试过之后，立刻就引发了所有人的疯狂。
只要进入到那个叫做深度睡眠装置的机器中，人的精神就可以进入到一个神奇的世界，在那个世界里每个人都可以使用斗气魔法，而十倍于现实时间的体验和广阔的世界，更是给了普通人一个体验完全不同人生的机会。
西德尼·赖特在游戏之中是一位大魔导师，他和他的同伴在游戏世界中强大无比，又有着比其他人丰富的多的冒险经验。虽然游戏给予了所有人体验力量的资格，但是能够达到什么程度却完全依靠自身的努力。绝大多数普通人在大魔法师和大剑士这个关卡上被卡住，缺乏对道路领悟的他们并没有办法再向上变强。
不过西德尼作为一个游戏的狂热者却并没有因此放弃努力。在他发现城镇学校内可以学习到关于魔法方面的知识后，虽然他是个普通人，但是却毅然向学校提出了报名申请。
本来并没有抱多大希望的西德尼在几天之后接到了上课的通知，而当西德尼来到学校并且从一位并不会魔法的学者那里学会了许多关于魔法的理论基础后，这位中年人突然意识到，这个所谓的游戏也许并不仅仅是游戏那么简单。
抱着这样的怀疑，西德尼在随后的游戏过程中对于游戏世界的探索更加的深入，而随着他的力量提升的方法传开，越来越多的普通人也开始选择去接受那些完全免费的职业理论教学。
游戏中的强者数量越来越多，他们可以探索的范围也越来越大，而在这个时候西德尼的疑问却依然没有得到答案，不过西德尼唯一可以确定的一件事就是，帝国不会把如此神奇的世界用来给予平民作为玩物。
就这样，一直到帝国历6年的8月份，西德尼在他的游戏邮箱中接到了一封信件，信件的发送者是帝国负责管理游戏世界的管理人，而信件末尾那个署名，让西德尼的双眼瞪的如同快要蹦出来一般。
布莱克·罗德尼克，这个曾经邀请过西德尼去他的领地担任官员的大人物，虽然早年间他们曾经是朋友，但是随着时间的流逝，缺乏联系加上地位悬殊的两人早已经没有了任何的交集。
正是因为如此，西德尼从来没有向任何人提过他认识帝国公爵的事情，哪怕是他如今的妻子，西德尼也没有对其透漏过半句。本来西德尼以为，他会在地下平淡的过完他的一生，可是没想到这封信的出现，却再次让他踏上了一个人生的岔路口。
信中的内容很简单，只是说他的实力非常不错，帝国官方准备邀请他参与一个测试，是否参加完全是由他自己的意愿决定。至于测试的内容和报酬，却只字未曾提及。
西德尼陷入到了犹豫之中，是无视这封信继续过他的平凡生活，还是接受这个邀请，去面对那个不可预知的人生？
在这个时候西德尼突然再次想到了当年赵延年向他提出过的那次邀请，如果那一次他同意的话，那么他的家庭就会迁徙到罗德尼克领而躲过那次浩劫，不但如此，他也许还会成为一名高阶的官员，这一切只是因为他安于现状一念之差最终才走向了完全不同的方向。
“这一次，哪怕是错误的，我也要去选择尝试一下，平凡终究只是我懦弱的借口，我不想再因为我的懦弱而付出代价！”西德尼对自己说出了这番话之后，便在第二天独自前往了信件中指定的地点。
在被帝国的工作人员带上魔法飞车后，他很快就来到的地下世界最繁华的那座城市中。这座城市中又有着世界上最大的深度睡眠中心，而当西德尼和一些同样是在虚拟世界中叱咤风云的普通人被带入地下之后，他们见到了赵延年本人。
“我想你们应该知道我是谁，今天召唤你们来这里主要是为了即将正式运行的帝王系统进行最后的一次实际测试，你们在虚拟游戏中都是非常强大的职业者，我想你们一定也梦想过在现实中拥有这种力量吧？”赵延年开门见山的向这些普通人询问道，而在听到这个充满指向性的问题时，所有人的表情都变得不可置信起来。
“布……公爵大人，我们真的可以成为职业者么！？”西德尼面色因为激动涨的通红的，向着赵延年问道，由于并不确定赵延年是否还记得他，西德尼最终选择了敬称，而将到了嘴边的赵延年的名字生生的咽了回去。
“西德尼你在东森郡的遭遇我都知道，我想你现在已经不再安于现状而希望获取更多的力量，不过你要记住力量越大责任就越大，帝国开发出的这套系统，最终的目的是给予效忠于帝国的子民共同进化的力量，而使用这种力量的子民同样要用他们的忠诚去回报帝国。”赵延年并没有直接回答西德尼的问题，在看到自己年轻时的朋友能够振作起来的时候，他的心中实际上是非常高兴的。
正是因为如此，他才会将西德尼加入到了第一批实验者的名单之中，而当西德尼来到他面前的时候，这位胖胖的中年人他的命运就已经开始发生改变。
在随后，赵延年带领着一共十二名测试者来到了一个独立的大厅内，在这个空荡荡的大厅内，唯一的装饰物就是龙眠帝国，那绘有巨龙的徽记。
在赵延年的演示下，十二名测试者开始向帝国徽记宣誓效忠，而随着他们一遍一遍的念诵，他们的身上开始出现不同颜色的光芒。
这次筛选出来的测试者本身对于帝国的忠诚度就极高，所以他们很快就和帝王系统产生了联系，当他们的誓言进入到帝王系统内之后，一股奇特的力量将他们的意志转化成了某种神奇的存在。
一团炙热的火焰出现在了西德尼的掌心，而其他几人他们的身体上也爆发出了斗气或者是魔法的光芒，这种在现实世界拥有力量的奇妙感觉，让测试者们激动不已，而在之后，这些测试者被带去进行更进一步的测试后，他们被告知可以回到自己的住处，等待后续的召唤。
在接下来的一个月时间里，十二名测试者每天都在家中进行一小段时间的冥想，这种冥想让他们的精神直接跨越空间连接上帝王系统，而随着他们的精神力进步，他们能够触碰到的技能也越来越多。
短短一个月的时间里，西德尼就从一个没有力量的普通人，成为了一个中级法师，而且随着他的不断冥想，他的力量正在以迅猛的速度向上提升。有着大魔导师级别的知识储备，让西德尼不需要担心那些力量不受控制，甚至在练习的释放技能的过程中，西德尼竟然开始摆脱帝王系统给予的技能，依靠自身的力量就可以施展出一些最低阶的戏法。
这个时候西德尼·赖特觉得他的选择是无比正确的，而一想到未来帝国的子民都会拥有这样的能力的时候，他就觉得帝国的未来充满着无限的希望。
第五百一十一章 七年后
帝国历6年，在一月的攻势之后，恶魔的进攻开始逐步的放缓。而天使城的天使，也开始全力收缩保护天使城不被人类的空军攻击几乎不再外出。
虽然所有人都知道，恶魔和天使的这种行为，一定是在酝酿着更大规模的战争，但是他们却并没有主动去进攻这些敌人的想法。
从帝国历3年初帝都陷落，一直到如今，已经过去了整整三年的时间，在这三年里龙眠大陆至少有近两千万人口死于恶魔的和天使的入侵，而在动荡的年月里，人口增加的数量也在大幅度减少。虽然随着时间的推移，人类已经开始适应战争，平民在战争中的死伤正在锐减，但是士兵的补充却已经开始变得捉襟见肘起来。
随着讨魔军的势大，作为讨魔军第一首领的阿特里，对于和恶魔作战的意志非常的积极，领主们在大义的压迫下，不得不为讨魔军提供更多的兵源，而无法提供兵源的领主们，也不得不向讨魔军保证在领地内强制实施增加人口的法令。
几乎所有的领地都强制要求领民们无限制的生育孩子，一夫多妻制这种原本只有贵族被允许的特殊制度，开始被全民普及。能够将孩子送入军队的家庭，将会得到收税上的特别优待，无法生育的领民会被课以重税，哪怕是富商和官员都无法幸免。
可是这些措施终究是远水解不了近渴，一个婴儿要想成为可以战斗的士兵，至少也需要十六年的时间，在这十六年里，如果离开防线的保护去和恶魔作战，这种做法无异于在消减未来的兵源。
在这种情况之下，哪怕是光明之星，最终也不得不放弃了他们过于激进的想法，在无法征集到足够数量和质量的兵源之后，剩下的唯一办法就是增强防御。
依然是人类最经典的战术，从古至今高墙一直在保护着人类，并且让他们最终战胜