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换句话说，那个笼子就是封弃世界。
“他们无意改变人类的特性，也不打算训练这头猛兽，纯粹只是想保护它。”
“……该怎么说呢？真不知他们是亲切还是傲慢？”
“是啊。”希莉亚再度苦笑。
虽然居高俯瞰、超越众生——但帕希菲卡总觉得她的笑容有些寂寞。
“他们将这个世界的文化水准设定在中世纪，想来也是为了减轻人类的压力。只要不去宇宙——不离开自己出生的世界，就不会感到自己被禁锢在狭小的世界。”
“这——或许没错。”
“可是，”希莉亚露出哭笑不得的表情，“结果——我还是不知道他们的做法是对还是错。”
“——咦？”
“我的确曾经一度背叛人类，协助他们。我当时认为即使在笼子里，也远比继续那种毫无胜算的战争，被敌人歼灭来得幸福，可是……”希莉亚顿了一下，“可是芙坦芭死了，而他也……”
荚坦芭是指那位戴眼镜的女子吗？仿佛在表达希莉亚的心情，女子与青年的幻影摇曳，消失。
“…………”帕希菲卡半直觉地醒悟。
这名少女喜欢赛菲莉丝的主人。或许还有其他许多理由，还有其他喜欢的人，但是她肯定无论如何都希望青年活下去，才跟HI进行交易。
然而，帕希菲卡知道后来的发展。
她透过赛菲莉丝的记忆，得知那位青年后来的命运。
“而且……”希莉亚的表情蓦地扭曲，那是自嘲的意思。“……说来可笑，他们的确很傲慢。”
“…………嗄？”
“做到那种地步——没想到HI之后居然灭亡了。”
“——？！”帕希菲卡万万没想到会是这样，换言之——
“我也不晓得原因为何，说不定只是看起来像是灭亡，其实跑到某个遥远的地方去了。
“话说回来……我们本来就连HI是何种型态、具有何种生理现象的生命体都不知道。虽然他们表示自己是从星空彼方来的，但人类连他们的故乡在哪也不清楚。
“他们搭建了这座完全自动化的豢养笼——封弃世界后，过了数百年就一声不响地消失。至少之后的四千多年——都没有他们的消息。”
“既然如此，到底……”
人类为何被幽禁呢？
话说回来，希新亚和秩序守护者们，又为何要维持这个世界呢？夏侬和亚菲他们又是为何不停赌命奋战呢——
帕希菲卡全身涌起一股腐朽似的虚脱感。
“等我发现时，一切都来不及了。我变成安装在世界中枢的‘神明’，无法自行移动，只能注视这持续运转的广大模型箱。”
希莉亚不明白HI为何要她担任世界中枢，也许是他们的恶作剧，也许是有某种深意，但如今也无从得知。
然而……
“可是我不明白，姑且不管他们消失的事实——但他们担忧的人类依然活着。
“倘若人类再度离开这个世界，朝宇宙深渊扩张地盘——人类到底会不会灭亡呢？接触其他智慧生命体时，人类是否将因其残暴的天性，导致双方灭亡？
“人类是不是继续待在‘笼子’里比较幸福呢？”
“…………”帕希菲卡无法坚决否定。
身为废弃公主的她，见识过人类的各种面貌。
既看过令她泪流不止的善良面，也见过令她极度愤慨的邪恶面。
所以——
“可是另一方面，我也想过——如果只能在其他种族建构的笼子里生存，就失去了生而为人的意义。倘若真要探究人类的理想状态——这个世界终究是错误的。”
“………………”
“就在那个时候，我发现了你——律法破坏者，当然是透过我的预知能力得知，那并非绝对肯定的事实，顶多只算是一种可能性。”希莉亚略显落寞地笑了。
那笑容极为透明，仿佛已有所觉悟。
“——结果，我到底是什么呢？”
“总之，你过去发挥的律法破坏者的特性，其实是为了隐藏真正特性的幌子，或者只是创造真正特性时所产主的副作用、多余之物。”
“——咦？”
“从你诞生在这个世界开始，就成为一个活体分析器，不停地调查‘我’。你在这个世界诞生、成长，是为了在体内形成破坏封弃世界中枢的装置——换句话说，就是为了自动设计出破坏‘我’的程式——这就是你。这种想法跟阿米库特的‘毒’也有些类似。”
希莉亚若无其事地讲述惊人的事实。
“换成其他——比较古老的说法，就像是不停自我改良的电脑病毒的器皿——这就是帕希菲卡·卡苏鲁你。病毒在你死亡的同时启动，从肉体这个器皿溢出来——刺杀我。”
“………………”
“十六年来不停地分析我，这是你为了让自己成为‘封弃世界破坏专用战略兵器’的必须时间。
“事实上，你差一步即将完成。假如你是在四十小时之后死亡，从肉体牢笼解放的同时，瞬间就能将我破坏，而你也将彻底消失。律法破坏者的计划，原本就是以你的死亡终结的。”
“…………”如果希莉亚所言属实，未免太骇人听闻。“这件事——亚菲们也知道吗？”
“我不确定，但应该不知道，就连我也是从过去的预测，加上跟你接触瞬间所得知的情报才明白的。到最后的最后为止，连自己人都不晓得的王牌——那就是你的死亡。”
希莉亚说来毫无气势，口吻非常平淡——正因如此，让人不得不相信她的言论。
然而……
“……总觉得很火大耶，他们是把别人的性命当什么了？”
“是啊。”听见帕希菲卡事到如今依然脱离不了世俗的感想——希莉亚不禁莞尔。
※※※※※
‘帕希菲卡的死是——一开始就计划好的？！’夏侬闷哼，某种类似杀意的情绪掠过他的意识。‘你们把人命当成什么了——’
‘我明白你的愤怒，不过还是饶了我吧？计划的始作俑者早死光了，我们也是最近才知道的，赛菲莉丝你也没听过吧？’
‘………………’
寇克史高特的龙骑士——席薇雅·德古拉丝——那句话令夏侬不再言语，如今他也没蠢到质疑赛菲莉丝的诚实。
‘所以说——’赛内丝接替夏侬问：‘既然变成这个状态——帕希菲卡·卡苏鲁就是死了吗？’
‘这我就不清楚了。’
‘不清楚？’
‘按照计划，应该不会进入自我封闭模式，而是直接破坏封弃世界管理系统，解除空间封锁才对——但正如你们所见，封弃世界目前依然冻结。’
‘律法破坏者程式成功破坏系统也好、被排除也罢，照理说会出现某种结果。’
这种情况似乎不在计划之内。
席薇雅的语气听来十分迷惘，其他的龙骑士与龙机神也没有开口的意思。
‘现在只能等待吗？’赛菲莉丝自言自语道。
※※※※※
“所以呢？”帕希菲卡叹了一口气问：“结果——会怎么样呢？我、呃……希莉亚你、夏侬哥、拉蔻儿姐，还有——世界会怎么样？”
跟废弃公主相关的一切事物，将会迎向伺种结果？
被世人强行冠上“废弃公主”、“毁灭世界的剧毒”、“律法破坏者”等等的称呼，惨遭各路人马追杀。即使不提那些怨恨与艰辛，至少她想知道结果将会如何。
“这就看你怎么决定。”希莉亚爽快说道。
“——嗄？”帕希菲卡闻言一阵错愕。
一切都在自己不知道的地方计划、进行，所有事情皆在帕希菲卡出生前的遥远昔日策动，在她无力干预的时空决定。
既然如此．事到如今又何必征求她的同意？
“目前——其实是很微妙的状态。”
“微妙？”
“你的破坏程式和我的防御程式旗鼓相当，目前是只要稍微刺激一下，就会偏向其中一方的危险状态，同时——我也有办法进行‘稍微刺激’。”少女右手轻轻一挥，两人之间出现一道小小的白光。“我想问你，其实问谁都无所谓——但我选择了你。如果我说这是因为我们有缘，你会笑我吗？”
“……不会的。”
想要从偶然中发掘价值乃是人之常情，纵使是非己所愿成为神明的少女亦然。
“谢谢。”希莉亚轻轻一笑。“一开始——真的是谁都无所谓，因为我早就知道‘我的决定是对还是错？’这个问题根本不可能有答案。
“所以——我希望有人替我决定，我希望有人可以斩钉截铁地告诉我，希望有人可以……”希莉亚说着垂下目光．“将我定罪……”
“………………”
“可是，不知不觉——不断地观察你之后，我开始觉得这是你的权利。”
“为了破坏这个世界而诞生的你，人生因此混乱的你——也才有这个权利。”
“决定这个世界应不应该存续。”
“决定人类是否应该继续被关在这里，决定他们是否应该到危机四伏的外面，我想问你——”
“突、突然问我这些……”帕希菲卡不知如何是好。
这也不能怪她，别说什么世界的存续、人类的未来，一介少女甚至无法随便论断一名人类的行为，况且帕希菲卡也不认为自己有这种权利。
不过——
“你慢慢想没关系，这毕竟是我花了五千年也找不到
案的问题，我不会要你马上回答。”
“反正——时间在这里是不存在的，我们的对话也只是瞬间的资讯传递，那个封弃世界目前也是处于系统冻结——时间停止的状态。”
“可是、可是——”
“我不会要你负责的，这种事谁都没办法负责。所以，心血来潮也没关系，灵光一现也无所谓，那样比较好，所以……希望你老实说出自己的想法……”
希莉亚祈求似的眼眸。
世界的存续。
背叛的对错。
人类的未来。
这终究不是一名少女能够决定的事。
帕希菲卡默然不语——
“对不起，”帕希菲卡说完，微微苦笑。“我……我不认为你是错的。谁做错了什么、该怎么做才是对的——我想这不是问题症结；单纯只是拼命思考、烦恼，最后自己的选择凑巧行不通罢了，不是吗？”
“…………”希莉亚静静微笑。
帕希菲卡察觉那是催促的意思，便继续道：“可是……我还是觉得这个世界很奇怪。”
“…………”
“被关在笼中的鸟儿，或许是很安全没错，既不会挨饿，也不会遭到外敌袭击，可是……”帕希菲卡猛然转向后方头顶，仿佛想要感受白色虚无背面的蓝天。“就再也不是鸟儿了。”
“…………”
“再好的鸟笼——都不免让翅膀失去意义，就算想振翅也有心无力。”
“我不知道鸟儿究竟是渴望天空，还是渴望鸟笼，甚至不确定鸟儿是否渴望当鸟，说不定鸟儿根本就不想要什么翅膀。
“但至少——鸟笼里没有选项吧？”
“…………”
“夏侬哥和拉寇儿姐总是要我‘自行思考，自己决定’，那也许不容易，有时也会选错，可是他们告诉我——智慧就是为此存在的。”帕希菲卡说完，有些不好意思地转开目光。“所以，我认为你没有错，因为你是自行思考之后，采取自己认为正确的决定。这件事本身——我认为没有错。
“不过，现在这个世界——这种没办法选择的状态还是……该怎么说呢？总觉得不太对劲。”
“…………原来如此，说得也是。”希莉亚微笑。
“哇哈哈，我也不晓得自己在说什么，该怎么解释呢——抱歉。”
“不会，谢谢。”希莉亚着着说完，只见那道白光沿着她的手臂慢慢爬升。
“……！！”那一瞬间，帕希菲卡才明白自己做了什么。“啊！不！所以、所以说——等一下、等等、等一下——”
帕希菲卡越说越慌张，因为自己——居然对眼前这名少女下达死刑的执行判决。“不行——总之不可以、不行不行，刚才的不算数！！”
“……你真是温柔的女孩。”希莉亚嫣然一笑——宛如凝视亲生孩子的母亲般笑道：“没关系的，你不必在意，谢谢，这么一来……我终于能解脱了。”
希莉亚边说边将那道白光静静推向帕希菲卡。“我总算能够从‘神明’这个无聊的工作解脱——不过如此而已。我终于可以到我最爱的人们那里，所以，求求你，替我开心，好吗？”
“可是——”犹如起泡似的——沿着虚空滑来的白光。在帕希菲卡胸口散开。
某种事物开始运转。
她可以感觉得到。
从遥远的深渊，或者从遥远的虚空。
那里有某种事物轰然启动的气息——
“啊啊，对了，我得谢谢你——最后就让我完成神明的任务吧。”
“——咦？”帕希菲卡忍不住反问。
但雪白的虚无世界骤然崩塌，无意义开始侵蚀意义，一切在混沌中逐渐融解。
卷入其中的帕希菲卡，感到自己的意识正被拖向某处�