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夏侬担心诗音，将诗音摆在第一位。
“我——”
自己为了夏侬……为了他……为了守护自己的哥哥……
“借口不用了，总之先道歉。”
可是，夏侬却担心诗音更甚于自己。相信诗音更甚于自己。连自己的解释都不肯听，就擅自决定错在自己，而不是诗音……
即使全世界都不相信——
她以为唯独夏侬会相信。当然他没有这样断言，反而说过“可能没办法”。
然而……即使如此，就算是吵架，就算是拌嘴……她都以为夏侬终究相信自己甚于他人，认为他重视自己甚于他人，因此帕希菲卡才忍耐到现在。
忍耐着活到现在。
被全世界，连见都没见过的人民，认定“毁灭世界”，被世间期待死去的自己。被指挥活着本身就是罪孽的自己，甚至连父母都不愿相信的自己。若非夏侬他们的期望，她现在应该早就死了才对。
但是……
“什么嘛……”呻吟似的声音，甚至不像自己的低沉、沙哑的声音。“什么嘛……诗音来、诗音去的，根本不知道别人是什么心情！”
“你说什么？你自己先欺负诗音——”
“罗嗦！”帕希菲卡大叫。“罗嗦、罗嗦！罗嗦！笨蛋！”
乱七八糟。
好不甘心，觉得很丢脸，自觉自己是个无可救药的傻瓜。
自己究竟在做什么？究竟想做什么？内心乱成一团，完全搞不清楚。
可是，话语脱口而出。嘴巴擅自乱动，滔滔不绝。
“根本不知道我是什么心情！还装成一副了若指掌的样子，别装出监护人的嘴脸！还说什么要‘保护’我！只有在自己方便的时候，说些漂亮话，耍耍帅罢了！”
阻止我。谁来阻止我。
虽然内心这么想，自己却无法阻止。
明明没有这样想，明明不想说这种话。
但是尖锐、刺耳的话语，反而让她更加激动。一旦出门，就再也无法停止。犹如火上加油，脱口而出的话语让她发热，接着燃烧成激情。
“夏侬哥不论是谁都可以是吧？温柔的对象是谁都无所谓嘛！只要可以保护谁，就感到满足了嘛！既然这样，即使对象不是我换成诗音也无所谓嘛……！夏侬哥……你这种人……！”
“帕希菲卡！”
听见夏侬怒不可遏的声音，帕希菲卡冷不防全身一缩。
可是，原以为又要再来的一巴掌并没有挥来……夏侬只是对她怒目而视。
“原来如此。原来你……是这样看我的吗？”
——不是！
帕希菲卡想这么说，却说不出口。一方面是逞强……最重要的原因则是，烧灼的意识开始模糊，思绪无法化为适当言语。
“……太遗憾了，公主大人。”
夏侬的声音跟平时的嘲弄和玩笑截然不同。
对不起。
只不过一句话，不过是一句话，她却……说不出口，变得说不出口了。
就算是现在道歉，夏侬也不可能原谅她——她有这种感觉。如果是妹妹，或许可以原谅；然而，如果只是在一起数十年的陌生人……如果只是被父母要求，不得不保护的麻烦公主，他已经不可能原谅了。她有这种感觉。
夏侬和诗音都没有动，帕希菲卡也没有动。
就连时间都不堪重负似的屏气敛息。
就这样，在所有事物都冻结的情景中……废弃公主的双眸落下数滴晶莹的水珠。
第五章 牵绊的形式
“嗯……”
拉蔻儿一脸为难地看着房间的左右两侧。
右侧是正在保养长刀的夏侬，左侧是望着窗外发呆的帕希菲卡。尽管两人不至于对另一芳视若无睹，但也没有相互攀谈的意思。
换成了平时，每天最少拌嘴（不知该如何形容）两次的两人，完全不跟对方交谈。
对熟悉平时两人的拉蔻儿来说，是很异常的事件。
这已经是第二天了。
最后，诗音的事也还没解决。即使拉蔻儿试探地询问，帕希菲卡表示：“随便她吧？”夏侬也只是说：“没必要硬把她赶走吧？”
至于诗音本人，或许是感受到某种异样的气氛，虽然紧紧依偎着夏侬，仍旧不时畏惧地看着帕希菲卡的方向。
这么一来，事情就麻烦了。
事实上……帕希菲卡跟夏侬几乎没有真正吵过架。在拉蔻儿的记忆里，大概只有一次。毕竟年纪相差五岁，要真的吵架起来也不容易；况且两人除了兄妹以外，还是保护者跟被保护者的关系，在真的吵起来之前，一定会有人先道歉。
平常的吵嘴，其实也是两人特殊的相处方式，不但事后心里不会有疙瘩，必要时他们也能在瞬间恢复正常态度。
然而……！一旦这样认真吵架，他们俩就变得非常顽固。
“那个……夏侬？”
“干嘛？”
不耐烦的声音一如平时，但拉蔻儿感到他有一点不高兴。
“呃……我们逗留的时间超出计划……也应该让马儿散步了。”
“是吗？”
“啊……而且还有诗音的事，你带诗音到城镇去买买东西吧？说不定那里会有认识她的人……”
帕希菲卡顿时一脸惊讶地抬头，浮现欲言又止的神情……但最后还是一言不发地低下头。夏侬好像也察觉到她的态度，却始终没有对她说什么。
“我知道了。诗音，跟我来。”
夏侬一站起身，诗音也跟着站起，可是……她的动作里藏着某种迟疑。
“…………”
诗音正想追上迈步而出的夏侬，却又回头看着帕希菲卡的方向。
帕希菲卡没有动，也许有感受到对方的视线，但她没有反应，只是固执地眺望窗外。这个姿势本身就显示了明确的拒绝意志。
“诗音，走了喔。”
在夏侬的催促下……诗音频频回头看帕希菲卡，最后终于离开房间。
如果悠闲自在地乘坐马车，宅第到城镇差不多一个小时。步行前往有点远的距离，不过搭乘马车就只是散步的距离。
“……夏侬。”
“什么事？”夏侬看着前方问。
“夏侬喜欢帕希菲卡？”
“……嗯啊。”
想不到他立刻给予肯定的答复。
理当如此。不喜欢妹妹的话，不可能为了保护她而舍弃故乡。
以前看见父母一天到晚只注意她，年幼的夏侬也曾经感到嫉妒，他甚至……有一段时期很讨厌帕希菲卡。
没有血缘关系的妹妹。陌生人。
然而……即使如此，不，正因如此……
“帕希菲卡也喜欢夏侬。”
“……那家伙这么说的吗？”夏侬苦笑道。诗音用力点头。“诗音觉得帕希菲卡怎么样？”
“嗯……”她一时露出思索的神情，但轻轻点头说：“大概喜欢。”
“是吗……”夏侬伸手轻抚诗音的头。
“诗音喜欢夏侬、拉蔻儿、帕希菲卡，所以……有一点伤心。”
“为什么？”
“夏侬跟帕希菲卡现在感情不好。”
“不……该怎么说呢？”夏侬搔着后脑勺说。尽管是一目了然的状态，不过被这种小女孩一语道破，还是很不好意思。“偶尔也会发生这种事。”
“诗音害的？”
夏侬第一次转头看身旁的少女。
即使是小孩，重要的地方终究看得很清楚。
“不……诗音没有错。”
“可是，是诗音害的吧？”
“…………”
夏侬说不出话来。反驳固然简单，可是诗音的感觉比外表看来更加敏锐，就算这时否定，大概也无法消除她的不安。
“不只是因为诗音喔。”
光是说这句话就已耗尽全力。夏侬不喜欢因为对方是小孩，就随便用谎言敷衍对方的想法。他认为正因为是小孩，才必须说实话，努力让对方接受现实，尽管对小孩来说，这种态度有时反而更残酷。
“不肯相信诗音的帕希菲卡有错，不肯相信帕希菲卡的我也有错。”
“可是——”
“没有努力让帕希菲卡相信自己的诗音也有错。大概就是这样吧？”
“……听不懂。”
“这种事大家有错，所以，只能有人先让步……”
对夏侬来说，他也没想过会被帕希菲卡如此激烈拒绝。老实说，那一瞬间他真的非常生气，尽管知道那并非帕希菲卡的真心话……
“根本不知道我是什么心情！”
或许因为两人一直是理所当然的兄妹，他才对这件事有些大意，认为即使减少一点关心，帕希菲卡也会明白。
然而……
他人终究是他人，不是自己，是拥有跟自己不同心灵的人。
因此，努力理解对方这件事绝对不能怠慢。无论对方是妹妹，或是任何人。
不明白的话，就必须提问；假使对方不明白，就必须努力说服对方。因为对方是他人。他人，跟自己不同的某人……尽管如此，依然是自己很重要、很重要的人。
对这件事怠慢，并不是信赖，而是单纯的依赖。
夏侬苦笑低语：“认为对方应该明白的这种想法……毕竟太天真了。”
马车抵达城镇。
夏侬再度接过木牌凭据，将长刀寄放在城门旁边的值班室。
守卫们瞟了跟夏侬一起的诗音一眼，但什么都没有说，或许分别在脑海中想像夏侬跟声音的关系。
“我有点事想请教。”夏侬将诗音推到前面说：“这个孩子似乎丧失记忆了……你们知道有谁可能认识这个孩子吗？或者有谁在找迷路的小孩？”
“她是前几天站在门外的小孩嘛？”前几天跟夏侬交谈的守卫正好在场，于是说道：“我才想这三天好像都没看到她……原来被你带走啦？”
“是她硬跟着我的。因为下雨，路面情况不太好，才让她留在住宿的地方。”
“原来如此。啊……我也挺在意的，所以跟很多人问过了，看看有没有人认识她。可是呀，这个小孩无论如何都不肯离开城门旁边，好像认为会有人从道路另一侧来接她。”
“可是，就算是城镇旁，把这种小孩留在门外不管，没问题吗？”
“话虽这么说……不过被这双眼睛一看，就没办法勉强她哪。”
“…………”
异能者——这个词汇闪过脑海。
就某种意义而言，帕希菲卡前天的举动也很不寻常，虽然夏侬实在不认为诗音会说谎……但或许终究不是普通少女。
“喏，诗音……”夏侬驾车穿过城门，转头看着身旁的少女。“你……”
“…………？”诗音侧头回视夏侬。
天真无邪的黑眸……完全感受不到任何心机或恶意。
“不，算了。”
他把马车停在城门旁的规定地点。
“接下来……”
夏侬一边思考，带着诗音朝商店街前进。他不觉得自己比守卫更有办法查出诗音的来历。
不能将诗音一直留在身边的想法并没有改变……既然如此，该怎么办才好？
“反正，先买一个可以让我家那个任性小妞开心的东西吧？”
“…………？”诗音头一歪。
“帕希菲卡啦。买个礼物给她，也比较容易和好，不论是对我，还是对诗音。只要默默交给对方，也不用想该如何解释。用东西诱骗这种想法或许很幼稚……可是我实在很不习惯这种情况。”
顺道一提，送礼的想法并非出自夏侬，而是拉蔻儿的提议。她出发前一刻曾对他耳语。
看来让马匹散布和购物都是买礼物的借口。
“……嗯。”
“所以，应该买什么东西呢？不，还是先去买日常生活用品？上次大概都买齐了，也不用买什么大的东西……”
夏侬这时忽然停步。
礼物。
他完全不晓得该买什么。每次帕希菲卡生日，他都是先问她想要什么才去买。一方面是烦恼这种事很麻烦，在加上他认为，就结果来看，与其自己随便乱买，不如直接问对方想要什么，比较容易让对方开心……
可惜这次事与愿违，他也不可能去问帕希菲卡。
“嗯……伤脑筋啊。”
“伤脑筋？”
“嗯……举例来说，诗音，假设你跟我吵架了，什么和好的礼物会让你开心呢？”
“…………”诗音侧头，似乎非常认真地思索……“呃——呃——呃——”
“不，问你是我不对。别想了。”
看见不停将脖子左摇右摆，烦恼不已的诗音……夏侬叹了一口气说。
坐立不安。
怀抱着这种心情……帕希菲卡依然默默凝视窗外。
冰冷火焰在背脊劈里啪啦摇曳的感觉，焦躁感，仿佛自己浪费了许多时间……仿佛错失了大好机会。
“…………”
万一诗音真是刺客……夏侬现在的情况很危险。
帕希菲卡无法确定诗音是无害的存在，无法说服自己。
然而，帕希菲卡其实也无法完全了解亚菲心里在想什么。
虽然认为她是盟友，不过毕竟是魔兽（尽管看起来并不像），身上的氛围跟人类有微妙的差异，言谈间有时会夹杂莫名其妙的单字——也许对她而言是天经地义的词汇也不一定。
她不像在说谎，话虽如此，完全接受她的说法，总觉得好像会犯下天大的误会。
“帕希菲卡。”拉蔻儿唤他。
“……什么