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伙却又惯出老千,一不注意,便让他暗算了去。按行内话说,岂是高手大师的风
采?
但要说没目的,却又冤枉死了他。看他所过之处,赌场无存,那目的也就非
常明显——只是这样的目的,当然不能令业界接受。所以鹿骰子身后,便常跟了
一串的人,有最直接的杀手,也有间接的包打听,更有枕边风月美人计,偶或美
男也奉命差遣,上一上场——一句话,为了摆平此人,整个博界,那是无所不用
其极。不过眼看此人如今这副健旺模样,也就可见,虽然无所不用其极,论到效
果……
赵得胜正念头急转,身后忽地“扑通”一响。回头一看,原来是个小厮捧着
茶盘刚走到楼梯口,冷不防被众人这一叫,想是“色魔”的名声在赌场中实在太
大,这一听不啻天雷劈耳,顿时膝弯一软,在楼梯上一绊,就是一个狗吃屎,向
前摔了一跤。手上托着的茶盘子向前一扔,茶盅、茶水什么的也就难于幸免,稀
里哗啦飞将出来。
众人刚一回头,便撞见茶具迎面飞来,其势要躲已来不及,早撞个正着。一
堆人里,除了鹿骰子挥洒如意,一振袖,挥开茶水,连路无痕夹在人堆里,施展
不开手脚,都跟着溅上几滴,赵得胜更是心情恶劣,躲也懒得躲。一时混乱过后,
但听着砰砰一阵响,那茶具在众人身上一撞,接二连三,都砸在地上,还好楼板
上铺着地毯,甚是松软,总算没有砸碎。
那小厮知道闯了祸,只吓得面如土色,伏在地上只是磕头。赵得胜却哪有心
情跟他计较?一挥手,让他下去。那小厮连忙爬将起来,慌手慌脚,上前将泼散
散的茶具又都收在茶盘里,就袖口又抽出汗巾子,欲将大家溅湿的衣服揩拭干净。
只是这二楼上的赌客,一个个非富即贵,哪里容得这端茶送水的小厮近身动作?
一起挥手,这才令得那小厮三步并作两步,捧着狼藉的茶盘子,三跳两蹦,从楼
上直窜下去。
这个插曲过后,赌桌边的气氛又凝重起来。四围看客都是怡和的熟人,几乎
无不与赵得胜交好,这时未免统统代他捏两把汗。赵得胜自己更不用说。路无痕
虽然大赢特赢,此时隐隐也觉出风势不对。只有鹿骰子孤零零占住一边,洋洋不
以为意,笑道:“长宵正好,少东家要不要再来一局?”
赵得胜长叹一声:“鹿前辈凭一已之力,横扫三十六家赌场,所向无敌,赵
某本来就在想,怡和什么时候也该摊上这么一天?总是没有料到,这一天竟会来
得如此之快。难道以怡和而今的实力,在鹿前辈眼中,竟可以与那三十六家赌坊
相提并论了么?”
“少东家又何必自谦,”鹿骰子笑道:“论眼前实力,怡和或者算不得顶尖。
只是少东家做人漂亮,怡和这几年风生水起的势头,却是人所共见。如果这一回
不遇上鹿某人,过得两年,只怕也就是此道龙头了吧?”
“只可惜遇上了前辈。”
“早迟总要遇上的。少东家请!”
“不必了,前辈就请直说,怡和该怎么办吧。是不是也要象那三十六家一样,
关门大吉,怡和这个字号,从此作废?”
“少东家既然清楚,倒也省了我许多废话。”
赵得胜微微苦笑:“怡和今日遇见高人,不是对手,自然只有关门。只是就
算怡和关门了,三十六家赌坊也都被前辈荡平,前辈以为,这人间的赌风,便能
就此刹住不成?只怕人性好赌,这怡和的赌客们,却要怨前辈多事。前辈这样一
意孤行,就没有想过根本是倒行逆施,其实好笑得紧?”
鹿骰子冷笑道:“少东家好伶俐的牙齿,难道不知道世间大丈夫,从来都是
倒行逆施,不懂得什么叫做随波逐流?趁此人多,少东家不必耽延,就在关老爷
面前拈香起誓,跟鹿某陪个不是,作个了结吧——另外,我住城西四海客栈,那
五万一千两银子,外加你附送的三千,赶紧兑过了,着人送来。”
“前辈!”路无痕从赌坊里一路跟着鹿骰子出来,走了一阵,忍不住道:
“其实我看那少东家为人不错,众人面前又跟你那样赔礼了,你还一定让他关门,
是不是太过分了点?”
鹿骰子冷笑道:“什么叫‘为人不错’?他要赚你的钱,自然满脸堆笑。天
下乌鸦一般黑,象这样的赌场,面子上做得越漂亮,底子越黑,饶是卖了你,你
还帮他数钱呢!你以为这五万银子,我就一定拿得到手?没准什么时候,奔出一
绝命杀手,什么五万十万的,我只好地底下做做梦吧!”
路无痕提醒道:“没得五万,里面还有我一半呢。”
“你一半?”
“是呵,你先前不是许了我赢钱平分?”
“许是许了。不过你后来又要抽出筹码,所以最后那一赌,只算是我临时借
用。现在顶多再原样还你,一千五百九十九两,加上先前借的二两,共是一千六
百零一两银子。”
路无痕想了想,却也无话可说。只听鹿骰子又道:“便是这一千六百两银子,
其实也没你的份。”
路无痕听这口气不对:“什么意思?”
鹿骰子冷笑一声:“说!哪家赌场派你来的?给了你多少钱?从湖边起,就
直跟了我这半夜?”
路无痕愕然,细想想,只得硬着头皮道:“呃,我以为……嗯……看来……
这只是个误会……误会……”
“误会?我呸!你觉得这个理由很有说服力么?为什么一被发现,杀手也好,
女人也好,就只会这句话!”
路无痕也恼了:“谁教你在那饭店里,我又没惹你,好生生硬把一只手,叉
进我菜里来?”
“那又谁教你莫名其妙,老是在我身边晃来晃去?从湖边起,拔鞋那时候—
—我等着你告诉我,你是要用那石墩子歇脚!”
路无痕哭笑不得,一时却又跟他分剖不开。只得道:“罢了罢了,我也不要
那一千多银子,你只把借的那二两还我,大家两下里罢休吧。”
鹿骰子狞笑道:“你想要银子?干脆告诉你,一文也没有!识相点老实给我
滚开,要不然,哼!”
两人这一撕开脸,鹿骰子的痞相被怒气一扭,狰狞可怖,倒吓了路无痕一跳。
虽然如此,那银子是辛苦赚来,本是留给灰衣人看病用的,如今物是人非,更觉
宝贵,哪有轻易放弃的道理?锲而不舍自后跟来。
鹿骰子见恫吓无效,也不再跟他废话,呼地一拳,迎面就打。路无痕闪身避
过。鹿骰子跟着便又一拳。路无痕再避。两下里一交手,这才发觉,原来这色魔
不止会玩骰子,武功也竟极为精熟,怪不得挑了那么多赌坊,还能在普天下的一
片追杀中活到现在。
如此避得几避,路无痕被灰衣人瞒住武功来历,原本短于招式,处境顿见艰
难。然而要用最拿手的剑意对付,此人一来跟他无怨无仇,二来又不是北绿林的
强盗,冲突之间难保没个伤损,也是甚无必要。这样一计较,只得闪身逃逸。
他这一逃,在山林里追奔逐北惯了,鹿骰子却追不上。勉强往前赶两步,看
看越追越远,只得罢了。哪知路无痕却又并不逃远,见他不追,也便停下步子,
还是跟将过来。等鹿骰子回头再追,便又拔步再跑。如此几次,把鹿骰子直气得
三尸神暴跳,恨不得一口生吞了他,也不管夜深人静,当街大骂起来。
路无痕倒是气定神闲,远远道:“鹿前辈稍安毋躁,只要还了我银子,就走。”
鹿骰子骂道:“呵呸!你爷爷就有成千上万的银子,统统扔到东海里去,也
绝没有你的半钱!”
隔着半条长街,两人这样对骂,早惊醒了两边住家。免不得便有些嘀咕之声,
从临街的阁楼内传来。偏偏鹿骰子耳朵极尖,毫不让人,但凡听到什么,一一有
所回敬。那楼上居民自然火冒三丈,纷纷从窗户里探出头来,一起围剿,七嘴八
舌,破口大骂。
这一阵好乱,倒也解了路无痕的围。但见鹿骰子虽然遇强则强,毕竟双拳难
敌四手,好嘴敌不过舌多,在一片声讨的声浪中,渐渐声势弱将下去。忽地一扭
头,双指一并,指向路无痕道:“你、你……”刚只说得两声,腰肢一软,跌倒
在地。
路无痕吃了一惊,却不晓得一场吵架,何以竟至于此?难道是气恼上来,痰
火上炎,急怒攻心?慌忙往前走了一步,忽然聪明起来,笑道:“鹿前辈,我知
道你花样多,骗谁呢!”鹿骰子伏在地上,却是毫不理会。路无痕等了片刻,又
是嘿嘿两声:“我才不上你这个当!”
再等半晌,鹿骰子仍是没有动静。这下连那两边的住户都慌了,虽然相骂起
来无不怒火冲天,依当时的保甲制度,这样活生生个人,就死在他们窗下,大家
的干系却是不小。便有不少人披衣出来,点灯到路中间探视。路无痕远远看着,
便见那些人走近一探,早一片声叫将起来:“不好了,死人啦,死人啦!地保在
哪里,地保在哪里?”
路无痕一惊,这下倒真有些发毛,慢慢靠上前去,刚一走近,早被那机灵些
的居民扭住胳膊,直道:“就是刚刚跟他打架,打死人了!”路无痕分辩不得,
两只胳膊被他们七手八脚死死抓住,这些人不会武功,又不好使蛮力甩开。正在
为难,耳边忽地一声怪笑,地上鹿骰子早暴跳起来,双臂一钳,从人丛中,照准
他脖子就是一掐。
这才知道到底还是上了当,这下被人群围在中间,连个退步都没有,勉强往
后一闪,鹿骰子手臂暴涨,早掐住他脖颈,蓦地往里就是一拢,勒得他几乎闭过
气去。那两边的人见势不妙,慌忙放脱路无痕,又乱纷纷去拽鹿骰子的胳膊。那
鹿骰子全身灌满劲力,这些平民哪里近得了身?一时分飞燕子似,扑通扑通直跌
出去。
路无痕不要一晌功夫,给他勒得眼前发黑,情急中两手只在左右乱抓乱摸,
忽地触到腰间剑柄,不管三七二十一,拔出来就是一剑。
若论这一剑,寻常倒还罢了,就算遇上特别高手,也总有几分含糊他。不幸
此时被鹿骰子勒得气都没有,别说剑意,比剑意低一等的剑气,也发不出来,哪
还有什么功用,其实还不如寻常兵刃,有锋有刃,可以威慑敌人。只是绝路上的
人,自然也想不到那许多,一时张牙舞爪,抡着剑锷只是乱砸。
砸了一阵,不料竟意外有了效果,一片天花乱坠中,只觉颈上渐渐松了。缓
过这一口劲,总算那时还残存着几分理智,努力往后一挣,腾腾腾倒退数步,抚
着颈子,只是咳嗽。一边去看鹿骰子,却又奇怪,双手还直伸着,被他这一带,
倒象是脱了力,往前倒将下来,一声闷响,摔在地上,再不动弹。
路无痕惊魂甫定,一边喘息,一边戒备,一边念头乱转,实在不明白这又是
怎么了。那两边民众差不多都被鹿骰子摔了一跤,在一边持着灯烛,照见他整个
行凶的过程,更是义愤填膺,直嚷嚷道:“又装死!又装死!”这回却再没人上
来探视。
路无痕歇息一会,渐渐回过劲,这次也不理鹿骰子再使什么花招,上前一把
扣住他脉门,一手提了他腰带,向众人问明四海客栈的所在,原来只在左近,便
提溜着他,一道烟走了。那街坊上见他们去了,大事化小,小事化了,正是求之
不得,依旧回去,各自安歇不提。
一直来到四海客栈,也无法解释鹿骰子装死的来由,对伙计只推说客人酒醉,
送将回来。那伙计虽然没闻到酒味,哪里想到许多,便开了房门,由他将鹿骰子
安置进去。路无痕一个老实人,一来二去,却未免奈何了这种惫懒,索性跟他离
得远远的,自己也开了间房,好等怡和赌坊送将钱来,取回他那二两银子的本金。
只是五万多银子,怡和虽大,一时半刻,哪里凑得出来?等了一会,左右五万这
数目不小,体积更大,不怕他飞上天去。看看时间已经不早,困倦上来,上床歇
了。
一觉睡到第二天凌晨,起来就直奔鹿骰子的房间。却见那房门大开着,只得
个店小二在里面整理房间。一问,打半夜里这客人就已酒醒,结帐走人了。这一
听,未免叫一声苦,顿知又中了计。此时再要寻找,天下之大,人海茫茫,却哪
里找这么个人去?好在跑得了和尚跑不了庙,半夜里城门不开,人可以施展轻功
飞出去,那怡和赌坊的五万银子,总跑不掉。
这样一想,便又直奔怡和赌坊。到得跟前,只见那赌坊已大不同于昨夜盛况。
门口也没了车马,只围着一堆看