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因此，他祗吃了一碗饭，每种菜肴，也祗吃了一小筷，便自停筷。
荆一凤看他很快就不吃了，忍不住问道：“程相公吃饱了麽？”
程明山放下碗筷，低声道：“小生不能再吃了。”
荆一凤道：“你怕下人们起疑心？”
程明山道：“这也不能不防，万一让人发现，对姑娘多有不便。”
“我倒不在乎。”
荆一凤咬着下嘴唇，抬眼道：“只是累你程相公没吃饱，我这主人就不好意思了。”
程明山笑道：“荆姑娘何尝吃饱了？”
荆一凤道：“我是真的吃不下。”
程明山道：“小生也是真的吃饱了。”
荆一凤披披嘴道：“我不相信你吃了一碗就会饱。”
程明山低声笑道：“荆姑娘难道没听过说秀色可餐麽？”
荆一凤白了他一眼，佯嗔道：“我当程相公是正人君子，原来你很坏。”
其言若有遗憾焉，其实乃深喜之。
程明山道：“姑娘这话就冤枉好人了。”
“我冤枉了你了麽？”
荆一凤轻轻说着，忽然抬眼望着他，问道：“程相公，你昨晚到底是做什麽来的呢？可以告诉我麽？”
程明山道：“此事说来话长，小生原是查访一个朋友忽然无故失踪，才找到九里堡来的，来了之後，听了两个使女的谈话，才知道两个卖艺的姑娘，身入虎口，因此，想去看看这位老神仙，究竟是怎样一个人……”
“两个卖艺的姑娘？”
荆一凤俏目一转，盯着他问道：“你认识她们？”
她没待程明山回答，接着问道：“她们一定生得很美，是不？”
程明山被她问得俊脸一红，说道：“自然不及姑娘美了。”
“讨厌。”
荆一凤瞟了他一眼，披披嘴道：“我才不信呢？那两个姑娘，一定很美，你才会念念不忘，冒险进来，连人家的劝告都不肯听。”
“姑娘几时劝告过我？”
程明山望着她，忽然“哦”了一声，点头道：“小生知道了。”
荆一凤眨眨眼道：“你知道什麽？”
程明山道：“昨晚小生在堡外遇见一个戴着面具的姑娘，就是你了！”
荆一凤道：“谁说的？”
程明山笑道：“不用谁说，因为那戴面具的姑娘，小生虽然没看到她的庐山真面目，但那位姑娘说话声音之美，如出谷黄莺，好听已极，轻功身法之美，如风摆杨柳，轻盈多姿，和姑娘一般无二，那不是姑娘，还有谁来？”
荆一凤被他说得粉脸一红，含笑轻哼一声道：“你很会说话，祗可惜不是我。”
程明山低笑道：“姑娘脸上已经告诉我了，想赖也赖不掉了。”
荆一凤低头一笑道：“你为什麽会确定是我的呢？”
程明山低声道：“因为关心小生的，只有你姑娘了。”
“你坏死啦！”
荆一凤听得大羞，啐了一声，赧然道：“你还没告诉我你的朋友是谁？怎麽会失踪的？还有，你怎麽认识两个卖艺姑娘的呢？”
程明山自然不好说因看林家姐妹献艺，才认识刘二麻子的，只好从自己救铁琵琶杨子清说起，受之托去黄河底找到刘二麻子，看到林秀娟、林秀宜姐妹卖艺，武功大为可观，後来被九里堡一个姓钱的管事威胁利诱，请到九里堡来。
荆一凤道：“那是钱子良，他就是管杂务的，後天是舅舅五九华诞，他负责堂会提调，把两位姑娘请来，那也没有不对呀！瞧你，好像替她们抱不平似的！”
“姑娘不知道……”
程明山刚说了一句。
荆一凤披披嘴道：“我怎麽不知道了？”
程明山道：“姑娘听小生说完了再说好麽？”
荆一凤噗哧一笑，说道：“我好像不让你说似的，那你就快说咯！”
程明山接着就把荆山二厉和刘二麻子动手，後来自己和刘二麻子在鸿运楼喝酒，双环镖局总镖头送来请帖，刘二麻子前去赴约，当晚就没有回去……
荆一凤道：“你去问过双环镖局麽？”
“你听小生说下去呢！”
程明山又把自己一早去找刘二麻子，他已经走了，但自己却在他铺下找到一柄八卦刀，因此怀疑到刘二麻子是遭人劫持去的，那知这时荆山二厉又出现了，如何把自己骗到郊外，动起手来，後来厉山君现身，又如何被笑声引走，当晚自己前往双环镖局，证明刘二麻子昨晚已经回去，因此才有一探九里堡的念头，不想会在堡外遇见了荆姑娘
荆一凤赧然道：“那是因为我听爹的一位朋友在爹面前夸奖着你，我一时不服气，才去找你的，那知你竟然敢夜探九里堡来。舅舅如今不大问事，一切都由劳总管作主，这几天来了很多位高手，我怕你引起他们误会，才把你引开的，没想你回头又找来了 。”
“哦！”她哦了一声，问道：“你说听了两个使女的话，才知两个卖艺的姑娘身入虎口，她们怎麽说的呢？”
程明山被她问得心头一窘，那两个使女说的话，自己怎好对一个姑娘家说呢？一时不觉俊脸一红，嗫嚅的道：“那两个使女说的话，小生一时也记不得了，她们好像是说……”
荆一凤披披嘴道：“瞧你吞吞吐吐的，有什麽话不好说的，你就这样婆婆妈妈的，说话不乾脆，不说拉倒，我不问就是了。”
“不是小生不肯说。”
程明山道：“实是……实是……”
“实是什麽呢？”
荆一凤是个爽直的人，他越不肯说，她就逼着非问不可，催道：“真急死人，你说出来了，我也许可以想想办法，去救人呀！”
程明山道：“事情是这样，那老神仙他……”
荆一凤眨着眼问道：“老神仙怎麽呢？”
程明山心道：“这事情迟早要告诉她的，她既是这裹堡主的甥女，也许真能救得了林氏姐妹。”
心念一动，这就说道：“姑娘既然问了，小生就只好直说了……”
荆一凤瞪着他，笑道：“我问了你老半天，你早该直说了。”
程明山压低声音，说道：“听那两个使女的口气，老神仙每晚都要有一个使女伺候他。”
荆一凤笑道：“老神仙人老心不老，他自称童心未泯，喜欢小姑娘，他住的楼上，本来就派了两个小丫鬟去伺候他。”
“小生说的不是这个意思。”
程明山攒攒眉道：“那两个使女是说老神仙每晚都要有一个女子伺候他，而且每晚都要换一个……”
这回荆一凤听懂了，她一张粉脸登时羞得飞红，轻啐了一声，赧然道：“他已经一百以外的人了，是个有道之士，大家都很尊敬他，我祗听说他从前练的是旁门功夫，功力已臻化境，怎麽还……这样蹂躏人家？”
“这就是了。”
程明山道：“据小生猜想，这老淫魔练的可能就是邪门功夫。”
荆一凤道：“他是不是看上了两个卖艺的姑娘呢？”
程明山道：“那倒不是，据说是劳总管为了讨好老神仙，才准备把林家姐妹献给他的。”
“有这样的事情？”
荆一凤惊异的道：“劳总管也太不像话了，怎麽可以这样做呢？”
她咬着嘴唇，想了想道：“我造就去找那两个姓林的姑娘去。”
程明山道：“你去找她们？”
荆一凤道：“是呀！我就说听说那两个卖艺的姑娘武功很好，我要看看她们，等见了面，我就把她们邀到这裹来住，劳总管就不敢再动她们的歪主意了。”
“这主意不错。”
程明山道：“只是小生还另外有一件事。”
“你还有什麽事呢？”
荆一凤望望他，道：“你那朋友刘二麻子，不可能是九里堡劫持的，他和九里堡无冤无仇，怎麽会把他劫持来呢？”
程明山道：“但小生昨晚在老神仙楼上见到他了。”
荆一凤不信的道：“你说刘二麻子在老神仙的楼上？”
程明山点头道：“是的，我看他躺在一张榻上，头脸都被白布包了起来，只有一双脚露在被外。”
荆一凤抿抿嘴笑道：“你一定是看错了，那可能是舅舅，我问你，老神仙是不是守在他身旁？”
程明山道：“是的，但他……”
“不用说了。”
荆一凤眨着一双清澈如水的眼睛，轻笑道：“那是我舅舅，他老人家三年前患了头风，一直说头痛，看了许多名医，都没有治好，这次劳总管托人去把老神仙请来，老神仙看了就拍胸脯，说他只要两天功夫，就可以把舅舅的头风洽好，但这两天之内，不许任何人到他小楼上去，你看到的就是舅舅了。”
程明山道：“但我认得，躺在锦榻上的人，穿在脚上的那双布鞋，明明是刘二麻子的。”
“我舅舅穿的也是布鞋呀！”
荆一凤站起身道：“我这就去找林家姐妹去，你在这裹很安全，我去去就来，你已经一晚没睡了，就在床上歇一回好了。”
程明山道：“小生这要躲到什麽时候？”
荆一凤柔声道：“你就再委屈半天，好不？等到晚上，我再设法，好啦，我要走啦！”
程明山道：“万一春云闯进来呢？”
“你只管放心。”
荆一凤偏头笑道：“我会把她带走的。”
她开启房门，俏生生的走出，然後反扣上了房间，才轻盈的走下楼去。
春云听到楼梯声响，慌忙迎了上来，说道：“表小姐，你已经好了麽？”
荆一凤道：“我只是昨晚没有睡好，又不是生什麽大病，啊，春云，你知不知道钱管事从黄河底带来了两个卖艺的姑娘？”
春云道：“小婢知道，听说那两个姑娘长得好标致，武功也很高。”
荆一凤道：“你知道她们住在那裹麽？”
春云道：“好像住在西院，小婢就不大清楚了。”
“好，那就走。”
荆一凤道：“你给我带路。”
春云道：“表小姐要去找她们麽？”
“是啊！”
荆一凤道：“我要去看看她们呀！”
春云道：“小婢祗知道她们住在西院，但不知道她们住在那一幢屋裹呢！”
“傻丫头。”
荆一凤笑道：“我们不会找钱管事问麽。”
春云道：“表小姐说得也是。”
两人下了楼宇，荆一凤要她锁上了门，就一路出了束花园，绕行长廊，刚踏进西院的月洞门。
真巧，迎面走来的正是管事钱子良，他甩着大袖，低头疾走，差点撞上荆一凤！
一阵香风，扑面吹来，钱子良一怔，急忙刹住，这一抬头，他立即惶恐的垂下手去，口中叫道：“小的见过表小姐。”
荆一凤道：“钱管事，你好像很忙？”
钱子良连忙陪笑道：“是，是，小的不忙，没事，没事。表小姐难得到西院来，裹面请坐。”
“不用。”
荆一凤道：“我就是找钱管事来的。”
“找小的？”
钱子良又是一怔连忙着躬身道：“表小姐有事，叫春云来叫小的一声就是了，怎敢劳动表小姐？”
荆一凤道：“我只是问你一声，听说前天你从黄河底请来了两个卖艺的姑娘，人在那裹？”
“是，是，啊……”
钱子良抬头望望荆一凤，陪笑道：“有，有，表小姐怎么知道的？”
荆一凤道：“我听说她们武艺很好，想看看她们。”
“是，是。”
钱子良躬着身笑道：“武艺也只是平平，走江湖卖艺的，那有什麽真功夫？”
荆一凤道：“我问你她们住在那裹？”
“是，是！”钱子良口中应着“是”，回道：“就住在西园客舍裹，那两幢房屋，如今全住了从外地邀请来的戏班和歌伎，林家姐妹，单独住了一间……”
荆一凤道：“那就麻烦钱管事给我带路。”
“是，是……”钱子良连说了两个“是”，忽然抬头道：“只是小的……小的……”
荆一凤道：“你有事，是麽？”
钱子良陪笑道：“小的有些事，要去找总管……”
荆一凤道：“没关系，你领我去了，再去找劳总管也不迟呀。”
“是，是。”钱子良没法，只得应道：“表小姐那就随小的来。”
西园是在西花厅後面，那两幢房舍，本来是堡主平常接待宾客落脚之处，因为这裹离正屋较远，西花厅前面，是帐房和八名管事值日，休息的地方，如今把两幢客舍空出来，作为寿诞聘来串堂会的戏班、歌伎等游艺人员住的地方。
一来此时离正屋已远，二来也是为了便於管理。西花厅宽敞轩朗，如今锣鼓喧天，预演彩排，不少轮值晚班的堡丁，正在围着西花厅当临时的观众。
春云轻哦道：“这里好热闹！”
钱子良笑着道：“日里演的是八仙过海，麻姑上寿，晚上更热闹呢，从天律聘来的四喜班预演全部“红鬃烈马”，总管吩咐过，晚上这裹就祗准女眷看戏，除了