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“一个男孩，准确的说是少年。”
艾达先是一愣，随后笑了。
“嗨~我可没听说过预知梦会梦到自己将来的伴侣，塞特人从不作与自己有关的预知梦。”
“可事实上……他的确与我有很深的渊源。”克莱尔不知该如何向妹妹解释，梦中他看到的那个少年，被族人称为“克莱尔之子”。
我的子嗣……全身上下没一处与我相像。而且，他的眼太冷，没有热度，仿佛不是活人……
“好了，关于你的那个梦还是稍后再说。”艾达正色：“父亲唤我们俩去，说有紧急任务。”
克莱尔微微皱眉，却什么也没说，随艾达一同离开寝室。
狭长的走道没有灯火，漆黑的天空闪烁着魔力符文，既绚丽，又充斥着无法用语言表述的虚无。此情此景，让深陷梦境的阿尔生出怀阵阵念感。
这里是十界城，克莱尔与艾达又都安好，那么……这次的梦境是五十年前，在我出生之前的年代。
姐妹俩步履轻快，很快就来到了塞特定居点的最高处，族长的居所。带有喷泉的小庭院内，现任族长雷蒙德凝视着被四周符文映得五光十色的水池。听到身后的脚步声，他回头过来，望向族内最好的两名梦见，他的女儿。
“族长。”
在父亲之前，雷蒙德首先是族长。克莱尔与艾达按规矩行礼，他从不许自己的子嗣以‘父亲’来称呼自己。
雷蒙德从长袖里伸出的手里握着一本手掌厚的书册，发黄的封皮证明这本书已经些年代了。
莫非与这次的任务有关？
如此想着，克莱尔从雷蒙德手里接过，翻开一看，立刻被首页的文字怔住了，和她拥有相同视感的阿尔吃惊程度一点也不亚于克莱尔。是巴尔的字迹，而且内容还是记录了他在贝托利恩的日记，这种东西不会轻易示人，雷蒙德是怎么弄到手的？他又想做什么？
艾达凑过来，看了之后也是一脸的愕然。
“我刚获悉，星之长打算让巴尔继续出任执政官，如果他继续留任，我族重获往昔荣光的愿望将遥遥无期。”雷蒙德灰色的眼瞳里闪耀着名为野心的欲望之光，“这是我好不容易才到手的东西，里面一定有他的弱点，无论用什么方法，找到它，摧毁它，让那家伙没法再获得星之长的眷顾！”
克莱尔合上日记，对既是父亲又身兼族长的雷蒙德鞠了一躬，转身离去。
“克莱尔！”艾达也跟着退了出来，和姐姐不同，她脸上满是惊惧：“这太疯狂了，父亲竟然要我们对付巴尔。他可是星之长钦定的执政官，无论魔力还是本领都在我们之上。”
克莱尔的脚步只有极短暂的停顿，然后她加快速度，用近乎奔跑的速度返回了与妹妹共用的寝室。
“巴尔确实强，但塞特一族也拥有其他物种所不具备的优势。”
“预知之力只能在梦中显现，那是玩弄时间的危险游戏，一旦有什么差池，你我可都……”看着克莱尔认真的眼神，艾达怔住了。
“你知道为什么父亲要把这个任务交付我们吗？因为我们的能力。探访过去的我与能窥视未来的你，只要运用得当，找到巴尔的弱点也并非难事，而且……如果成功的话，我们就能向重新赢得星之长信任的父亲提出条件。”
“条件？克莱尔，你难道是想……”作为同胞姐妹，艾达与克莱尔的感情是雷蒙德众多子嗣中最好的，看着有些激动的克莱尔，她心里却涌出强烈的不安。
“没错，我要彻底摆脱身为塞特女性的义务。再不济，我们离开了就不要回来。”
“你疯了！我们的能力确实可以扭曲时空，但那只是暂时的，借助着来自祖先与三位领主的力量，只能在不属于我们的时空短暂停留。”未曾想到克莱尔竟真有这样的念头，艾达脸色瞬间苍白。
“那也比留在这里强！你难道想当一辈子的生育工具吗？”握住艾达的肩猛力摇晃，总是以冷静理智示人的的克莱尔低吼：“和那些来自其他位面的，连人形也没有的生物剩下怪物后代？”
艾达不吭声，只是一个劲地摇头。
“哼……我才不要接受这样的命运，我可不像其他人，甘心一辈子被人操控。”这是前所未有的机会，克莱尔绝不会放过。
“可是……事情会那么顺利吗？虽然我们能扭曲空间，可要想进入贝托利恩，首先得通过星之长的异界之门，那里一向是由他的使魔监控。”
“父亲既然给我们下这样的命令，就一定有办法支开那些死灵。”克莱尔听不进任何劝阻，她将不知用什么方法偷来的日记翻开，一目十行地查看着巴尔的过去。
“有了！看这个！”她欣喜的呼唤一旁坐立不安的艾达：“大灾变，巴尔的故国因为亵神而遭到神罚，他不忍看到崩塌的帝国在错误的道路上越走越远，以世界树之力强行打开了通往外层的通路，穿过时空通道，最终抵达了十界城。”
“巴尔说的时空通道，就是连接不同位面的通路吧？”艾达并不支持克莱尔，她始终觉得这计划太危险，“我还是觉得你把事情想的太简单了，我们除了预知并没有任何拿得出手的本领，陌生的位面充满变数，就算真能突破时间的间隔抵达我们指定的年代，语言不同，没有一技之长，该如何在那里生存下去？”
“啪！”
合上书，克莱尔冷笑。
“所以我们要抓紧时间了，在父亲给出的期限到来之前，向执政官大人好好学一学那名为贝托利恩世界的语言。”
第十章 改变的历史
梦境没有任何征兆地跳转，上一刻，阿尔还站在布置简单却不失温馨的房间，眨眼的功夫，他就身处十界城的传送广场，这里和五十年后一样，是整座城市最喧闹的地方。
代替数十年后的“引导者”行使职责的，是星之长以自身力量形成的枯骨使魔。没有思想，只会一位执行命令的亡灵守着每一扇通往异界位面的传送门。
克莱尔与艾达站在能距离传送门不远的街角，顺她们的视线，阿尔看到几只体型庞大的恶魔试图强行通过界门，它们的行为不仅牢牢抓住守卫的全部注意力，也引起了一阵不小的骚乱。
“快！乘守卫的注意力集中在那些恶魔身上，我们走。”
克莱尔将一块两面绣色的毯子盖到身上，一步步向传送门靠近。亡灵之眼不会被假象蒙蔽，所有活物在它们眼中呈现的只有本质的差别。这块施有特殊法术的毯子遮盖了活物特有的能量，蒙蔽了只能看到生命能量的亡灵，就在守卫们攻击恶魔的时候，姐妹俩成功接近标有贝托利恩的传送门。
嗡……
越靠近，魔法的鸣动声就越大，克莱尔走到哪儿就被带到哪儿的阿尔蓦地发现，那扇在他的时代处于关闭状态的“贝托利恩”传送门是开启状态。
不是说因为无法连接的缘故而关闭了近千年吗，五十年前它为什么会是开启状态？星之长骗我……不！自幼听说的版本一直如此，祖父、族人都说这扇门被单的位面单方面关闭了。是我引以为傲的记忆出错……还是……因为历史被搅乱而改变？
想到克莱尔她们此行的目的，阿尔不确定究竟哪一个才是正确的答案。
如果……如果真的是因为她们的缘故而改变了历史，那巴尔的叛变与盗窃圣物也就有了更合理的解释。可这样一来，路维斯与巴尔不是同一人的定论又要被推翻。
原先的设定被这突如其来的梦境推翻，阿尔不的不重新给这次的任务定性。
以星之长的能耐，不可能没有觉察到雷蒙德对巴尔的嫉妒，更不可能犯下让克莱尔、艾达在没有得到自己允许的情况下进入传送门。渊之长实行的是铁血统治，有无数像西希莉娅那样的手下，任何逃离地之渊的恶魔会在第一时间被抓回。而且，它们抵达传送门广场不想办法冲界门，却故意大闹一番，就仿佛……像是故意要吸引亡灵守卫的注意。莫非……这就是克莱尔所说的“雷蒙德会想办法支开守卫”？
连接异界位面的通道漆黑无光，克莱尔与艾达紧张而急促的呼吸随着时间的流逝而渐渐平复下来。
“贝托利恩……那是个什么样的地方？”由于无法克制对巴尔的恐惧，学习异界语言是由克莱尔独自完成的，她学会后又传授给艾达，所以后者并没有直接看到那本绘制有详细地理的游记。
“听说是个生机勃勃，充满各种奇怪生物的世界。说来有趣，那个世界的体系与十界城有些类似，诸神居住的上界，恶魔盘踞的下界，中间横隔的是人类与所有低阶物种生活的物质界。就连巴尔的种族拜恩人，也与我们一族不少相似之处。”提到贝托利恩，克莱尔已经平复的情绪又有了起伏，这是她第一次以肉体的方式行使预知之力，进入传送门这么久了，她竟然还与艾达在一起，是失败了吗？还是……
“克莱尔？”
艾达的声音忽然变小了，就仿佛拉开了好大一段距离。尽管这通道内伸手不见五指，克莱尔仍下意识地回头，本该在身侧的艾达却像消失了似的，既感觉不到气息也没有体温。
“艾达！”
她的声音没能传给双胞妹妹，甚至连传播都无法做到，沉闷的回音强烈地刺激耳膜，克莱尔不得不用手去捂，以减轻由自己发出的声音所造成的伤害。
回声在狭小的空间里反复地回弹，克莱尔强忍着，就怕自己不小心出声，引起第二波回声。
不知过了多久，久到克莱尔以为自己失聪的时候，无尽的黑暗褪去了，她脚下一空，毫无防备地坠了下去。
紧接着是沉闷地“噗通”声，从高处掉落的冲击几乎将她震晕。混混沌沌中，感觉到有什么东西触碰了自己。冲击带来的眩晕只持续了很短的时间，克莱尔回过神来，感觉到触碰她的是一只手，五指分明，是人类！再不济，也是类人生物。
不过她的庆幸并没有维持太久，衣襟被强行拽住，整个人被从水里拽了起来。
【你是谁？】
低沉的声线分明属于男性，克莱尔使劲眨眼，也只看到一个模糊的身影，正想抬手抹去脸上的液体抹去，就听到一声清脆的咔嚓声，然后她的右手传来钝痛。
【谁派你来的！】
咽喉被扼住，肺中的空气也仿佛随这个动作被挤出，克莱尔痛苦地呻吟。
【女人？】
喉咙上的重压扯去，克莱尔感到自己再一次被蛮横地拖拽，只不过这次是将她拽上岸。顾不得回答，也顾不得此刻的狼狈，她趴在地上大口大口地喘息，冰凉感终于让因为一连窜变故停摆的大脑转动起来。
和地面接触的地方一片冰凉，是人工的！
侧头，看着俯视自己的那个男人，或者说是类人男性。
呃……这幅打扮，该不会是……
注意到男子裸着身体，克莱尔猛地扭头，看向自己被拖出的地方，一个浴池！
她想过很多种可能，却没想过眼前这样的降落方式。
“抱歉……我不是有意……”用心练习的贝托利恩语终于派上用场。
【奴隶的语言。】背着光的异界男人上前两步，在阿尔和克莱尔面前显露出他的容貌，金发，金瞳。
阿尔盯着那张与自己如出一辙的面容，没想到自己的父母竟是这样相遇的。在克莱尔说要利用预知力返回过去，他就明白为什么不同时空的两个人为什么会结合。难怪我会做那样的梦，星之长特地让我参与到追捕巴尔的任务当中，原来是有这么一层关系，亏我自诩聪明，到直到发现真相都没想到之间的关联。
第十一章 重合的未来
不敢看身旁的半裸男，克莱尔的眼睛四处乱瞄，发现这是一间浴室。不但宽敞得有点过分，而且也过于富丽堂皇。
既然我回到的是拜恩帝国还未覆灭的年代，那么……这里就应该是某个贵族的宅邸吧？否则不会如此奢华。
朦胧的雾气也遮挡不住墙壁和廊柱上镶嵌宝石所发出的闪光。
就在克莱尔一边思索自己掉到什么地方一边乱瞄，急促地脚步由远至近，数量还不少，最后整齐划一地停在浴室外。
【殿下。】
带着询问意味的声音响起，克莱尔只能勉强听出是敬语。由于担心巴尔起疑，她只学了后世通用的人类语，古代拜恩语还停留在几个有限的单词。
【退下。】
这句她就听懂了，无论是语气还是态度，身旁的裸男显然都有极高的地位。
脚步声远去，克莱尔没来得及庆幸，就再一次被揪住衣襟，原本站在池里的男人不知什么时候上岸，在穿好衣服后俯身将她从浴池里拎了出来。
克莱尔下意识地想反抗，男子低喃了一句，她的身体就被白色的光圈罩住，无论怎么挣扎也挣脱不了。拉扯中，他们离开了浴室。
眼看暂时没法脱身，克莱尔也安静下来。暗暗记下路径，以供逃跑时用。
狭长的走廊颇有十界城的风格，两头粗中间细的廊柱，半圆形的拱顶，甚至是装饰的花纹，�