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“嘿~别这样看我。”遭受到莫名压力的布鲁诺连连摆手，“不就是想要解释吗，我告诉你们。”
走在最后的罗伊眼睛在布鲁诺和奥洛芬、西希莉娅之间来回转换，完全没弄明白这诡异的气氛的起因。
“佣兵公会收人完全没限制，只要持有公民证并自愿遵守规则就能加入。魔法协会则完全不同，他们千年如一日的保持着神秘，无论法术还是组织内部从不轻易透露。虽说是合作关系，但佣兵公会对魔法协会的了解却不比世人多多少。”
“这与阿尔有什么关系？”奥洛芬不是傻子，他知道老炼金师所谓的‘千载难逢’机会指的就是刚被大魔导师收为弟子的阿尔。
“当然有关系了，他的导师是路维斯。”布鲁诺悠闲的掏出烟斗，边塞烟草边解释：“不要急，耐心的听我说。圣历1447年，路维斯协助伊斯梅尔和布列加托击溃黑焰军团的进犯，魔法评议会将他定为第九位大魔导师。十年后最高评议会废除路维斯的席位，并将他驱逐出人类联盟。同年，路维斯将法师塔迁至伊斯梅尔、拜恩第二帝国、南月联盟三国边界的月亮湖，尾随他一同脱离布列加托的法师在这里建立了第二座魔法学院，南方议会由此诞生。”
“你越扯越远了，说重点。”西希莉娅耐心告馨，不想继续听布鲁诺的长篇大论。
“你确定他也不想听吗？”布鲁诺摊手，目光飘向奥洛芬。
“让他说完，西希莉娅。”对费泽尔了解不多的奥洛芬急于吸收每一份有用的知识。
“最初，法师是没有派别的，随着学术派系越来越多，法师内部爆发了严重的分歧。主张隐世的被称为守旧派，因为总部位于大陆北方的布列加托而叫做北方学院。主张建立法师王国的激进派就是以路维斯为首的南方议会。而由八位大魔导师组成的最高评议会是中立派，只在会影响到法师生死存亡的时候才会出面。”
“我还是不懂你说的这些和阿尔是路维斯弟子有什么关联。”耐着性子，奥洛芬听完布鲁诺背书似的陈诉，他知道布鲁诺不会无缘无故提及路维斯与南方议会，只是还没弄懂佣兵公会为什么对法师体系如此的感兴趣，二者之间没有直接的利益冲突啊。
“虽然已经从最高议会除名，路维斯大魔导师的位阶却不会因此有任何改变。他的首席弟子萨多，也就是刚才那名红袍法师，现任南方议会的议长。如果不出意外的话……你们的同伴阿尔很有可能成为新的路维斯城主，我是指地面部分。”
“新城主？”
“是的，根据内部消息，帕里斯·罗杰奥尔已经被罢免代理城主的职务。不但如此，路维斯还宣布收回地面的管理权。因为厌倦和普通人打交道，从建城起大魔导师就将地面城市的管理丢给依附他的人类贵族。现在，收回贵族的管理权，明显是要从法师之中提拔新的代理城主。”见奥洛芬和西希莉娅都对这一极具爆炸性的内幕消息无动于衷，布鲁诺顿时生出一股无力感，“啊~~你们这些外来者根本无法理解路维斯城的重要性，它不仅只是连接三个国家的边贸城镇，它连接的是三股势力——人类的伊斯梅尔，兽人的南月联盟，亡灵的拜恩第二帝国。别小看了这小小的代理城主，可是有着媲美国王的地位呢，有多少人不惜放弃在其他国家的权势专程跑到路维斯，就是妄想有一日能坐上代理城主一职。”
“所以那个炼金师才让你抓住机会么……”解释到这里，奥洛芬总算是明白了，如果阿尔真的出任新代理城主，佣兵公会自然会想尽办法讨好。
“罗素与我关系不错，是佣兵公会中支持我的一派。”
布鲁诺的坦然承认让奥洛芬更加担忧，他们与布鲁诺关系越是密切，就越是绑的紧，只怕日后还要贴上候选会长心腹的标签。
这样真的好吗？如此张扬，会不会引起巴尔的警觉？
“这里没有宗教介入，魔法是唯一的真理，法律、经济、政治，统统由法师垄断。”布鲁诺的表情凝重，“第五次亡灵侵袭快开始了，这里很快就会成为战场。”
“你们知道雇佣佣兵最多的什么人吗？”
“商人？”不谙世事的牧师最常见的佣兵雇主是商人。
“贵族吗……”奥洛芬的回答比罗伊略好，依然不正确。
“错了，是国家。”布鲁诺摇摇头，一个国家培养的正规军毕竟是有限的，雇佣专业佣兵比训练农民当士兵要简单得多。
“算了，不说这些，我还是把徽章的额外用途告诉你把。”布鲁诺将三枚佣兵徽章递给奥洛芬：“之前说是半成品，是因为他们还没附魔。借助着姓名和鲜血的连接，现在你们手里的佣兵徽章完全可以代替公民证。”
从与炼金师款式相同的挎包里取出一本泛黄的旧书，书页上浮动着几十个符号，它们就像是水中的鱼儿，忽上忽下，一会横成一排，一会竖成一列，仿佛有自我意识的生命体。
布鲁诺伸手在书页上随意一点，原本四处浮动的符号立刻集中到他手指下方，组成密集的文字，正中还特意留出了与徽章大小一致的三角形。
“把你的徽章放上去。”朝精灵努努嘴，示意他将徽章放入文字圈出的空白处。奥洛芬照做后，不起眼的旧书册立刻亮起莹莹白光，变成了有着水晶般质感的半透明状。
“瞧，这是你第一次登记，除了名字，其他资料全是空白。”布鲁诺指着卷轴上的一行字。
奥洛芬忐忑地看着闪闪发光的魔法道具，贝托利恩语他原本就学的不多，好多词都是靠猜，一下就跳跃到看的程度，有些吃不消啊。他该说自己看不懂呢？还是该装装样子糊弄过去？
“我看看……咦？你不是塞特人吗，怎么会姓瓦伦丁？”罗伊挤上来，瞥了一眼写有奥洛芬名字的魔法道具。
对于罗伊的提问，奥洛芬选择沉默。这是阿尔的提议，他觉得直接就用塞特的姓氏还是过于张扬了，正好那名在前往玛兰路途中救下的男子有个现成的身份，相比来自外海的隐居氏族，落魄贵族更容易被人接受。
“佣兵等级二……我们不是才建立吗？怎么就升到二级佣兵了。”罗伊的注意力全被档案记录上的等级吸引住了，就算不是很解佣兵的级别是按照什么样的标准划分，但新手全部都是一级这点常识他还是知道的。
“这个等级是暂时的。根据佣兵守则，有特殊贡献者可以越级晋升，你们击退了侵袭的亡灵，我估计正式的晋升证书应该是三到四级。”布鲁诺仿佛没听到罗伊质疑奥洛芬的姓氏，自顾自地解释佣兵等级。他一点也不想知道这个有着精灵外貌的塞特人怎么弄到瓦伦丁的身份，他要的只有团长夫妇失踪的真相。
“这个才是重点，看这里！”指着第二行字，全然不知奥洛芬看不懂的布鲁诺对他说道：“这个就是佣兵徽章唯一超越公民证的地方，你们可以把钱储存在佣兵公会，不用交额外的税。任务完成后直接将报酬直接存到你们名下的个人金库。虽然没有任务，但特殊晋升公会是设有专门奖励，我算算……大概会有一千图布，就是伊斯梅尔的货币啦，要知道这是普通农户一辈子也积攒不了的数目。”
“每个人？”比起依旧一脸茫然的奥洛芬，罗伊显然更懂得一千图布的价值。这么多钱，足够重新修建一座更大的神殿。
“想的美，是整个佣兵团。不过你们也别以为一千图布很多，魔法物品可是很贵的。”推开罗伊越凑越近的脑袋，布鲁诺取下徽章，发光的魔道具立刻变会原先不起眼的旧书册。
“真是便利的魔法……”奥洛芬惊叹，他在十界城还没见过这么便利的东西。
“这是路维斯的发明。”对于大魔导师，布鲁诺可是由衷的钦佩；“虽然被最高评议会除名，可大家依然认可他大魔导师的头衔，比起只会发明各种恐怖攻击法术的所谓大魔导师，路维斯被普通百姓尊崇的最主要原因是他发明了很多实用法术。”
“佣兵公会想和路维斯的弟子套近乎，有一半原因是为了这位大魔导师的发明吧？”奥洛芬还没迟钝到连这点也看不出来。
“哈哈哈……你们好好休息，我还有些事要去处理。”被揭穿的布鲁诺讪笑着关上门。
第十八章 法术入门
“他在撒谎。什么代理城主，把我们当白痴吗？他一再的强调这座城市的地位是如何的重要，大魔导师又怎会让一个新收的学徒当任代理城主一职。”西希莉娅压根就不信布鲁诺的解释，说了那么多的废话，没有一句有用。
“至少佣兵公会很看重阿尔现在的身份这点是真的。”看出布鲁诺有意误导自己佣兵公会看重路维斯的发明，奥洛芬也将计就计，故意让布鲁诺以为他信以为真：“虽然还不清楚他和佣兵公会的真正目的……但从目前来看，暂时不会对我们不利。先观察一段时间吧，顺便等阿尔的指示。”
听不懂两个塞特人之间的对话，罗伊蜷缩在床铺一角，握紧掌中的小小徽章，默默等待对亡灵法师的审判。
在浮空城埋头苦读的阿尔并不知道，当他忙于完成路维斯布置的任务期间，袭击地面城市的亡灵法师正在接受南方议会的封闭式审讯。
十天的期限很快过去，合上最后一本书，阿尔疲惫的向后一倒，靠在柔软布垫靠背上。即便是有过目不忘的能力，像这样日以继夜的看书还是有些吃不消。更别提浮空城的伙食有多差了，连续十天都喝味道奇怪的汤汁，他都开始怀念肉和果蔬的味道了。
经过几天的恶补，总算是对如今的费泽尔有了大致了解，和巴尔的那本游记相比，历史、宗教方面基本一致，变化最大的是地理，人类的版图比过去扩张了两倍。尤其是伊斯梅尔，这个老牌帝国最近十几年吞并的领土早已超过它最初的建国面积了。
此外，让阿尔哭笑不得是，除去太阳、月亮两位主要神祇外，信徒最多的居然是法师之神，这块大陆法师真的已经泛滥和佣兵一样多的程度？
嗡……
火蛇戒指的两颗蛇头发出嘶嘶声，正想让大脑多休息一会儿的阿尔立刻起身，路维斯在召唤他。
刚一踏上铺满圆润白色石子的街道，独特的外表立刻成为关注的焦点。与刚来的时候冷清相比，今天的浮空城用人山人海来形容一点也不为过。
“就是他吗……”
“从未见过的陌生面孔。”
“瞧，那瞳色可真罕见。”
“嘘~小声点，往这边看了。”
此起彼伏的议论让阿尔不胜其烦，索性拉上兜帽，遮去引发争议的眼睛。
和上次一样，靠近法师塔后木门自动敞开、关闭。老旧的藤木椅被扔在墙角，路维斯负手而立，黑色镶银边的长袍与四周昏暗的环境几乎融为一体。
“都看完了？”路维斯的相貌算不得威严，却有种压迫感，让每个与之接触的人会不由自主地畏惧。
“是的。”早已习惯星之长威压的的阿尔面不改色。
“挑一本你感兴趣的。”路维斯的法师塔里收藏了不少与魔法书籍有关的书籍，其中不乏严禁学徒观看的禁咒。
视线在书名上逐一扫过，阿尔很快就挑出他想要的。
“级法术入门？呵呵~真是出乎我的意料，我本以为，你会选这本。”手指一勾，路维斯身后的书架飞出一本书，枯骨的封皮格外惊悚。即使间隔一段距离，依然可以感受到从闭合的书页里散发出的黑暗魔力，仔细聆听，甚至能听到呼吸和惨叫声。很显然，这是一本记载了禁咒级别的法术书，其价值已无法用金钱衡量，是任何一个法师都梦寐以求的宝物。
“我的确对它很感兴趣，不过尽快学习费泽尔的法术才是我目前最需要的。”阿尔承认，他第一眼就看中了那本散发出黑暗气息的魔法书，欲望涌上心头的一瞬，他用意志力强行压下向路维斯索要的念头。
贝托利恩与十界城的法术体系截然不同，依靠星之长才能顺利施法的他还不至于愚蠢到强求自己根本无法掌握的力量，那就等于一个连翎羽都没长出的幼雏跳下位于悬崖的巢穴，自寻死路。
“真是务实的想法，一点也不像法师。”路维斯终于肯转过身来正视阿尔，冷峻的表情与上一次判若两人。如果说那个笑着讲‘靠近一点’的路维斯是慈祥的老人，那眼前这个就是冰冷无情的上位者，用看待物品的眼神打量着阿尔，估算他的价值。
“指导我学习法术的孤岛领主曾说过，法术都大同小异，之所以分等级，是因为施法者的能力有强弱之分。只要领会了魔法的本质，最简单的一级法术也能施展出禁咒的威力。”将路维斯的变化尽收眼底，阿尔在心里腹诽，这难道就是传说中的双重人格？否则无法解释大魔导师的怪异。气质还好，连性格和说话的方式也变了，他很难说服自己相信只是单纯的心情不好或处于某种需要