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“夫人是……”维纳斯缓慢地站了起来，对着面前脸色明显呆板的贵妇行了个问候礼，“好象曾经见过面，不好意思，我记性不好。”
“哦……是的，见过……两年多前的洛西林城，爱之女神祭祀日……”贵妇傲慢地微微点头，一双犀利的眼睛上下打量着身材出众的维纳斯，眼里闪过一丝精光，“你记性还是不错，蒂娜小姐，哦……不，应该是希克莱男爵家的维纳斯大小姐。”看了看身边的银裙少女，露出一丝得意的微笑，“你可以叫我雷美若伯爵夫人……这是我女儿，朱丽丝，皇家名誉公主。”
“……”
维纳斯总算回想起了当年那两位坐在宴会席上死气沉沉的女人，而现在看来，对方的态度似乎是当年那种隐晦举止的延续。
“我可以很善意地警告你，虽然你是希克莱男爵的孙女，但毕竟还是属于低级贵族，而且你的故事总是让所有的高贵帝国贵族寒心……请原谅我的直白，一个整天和银狼叛逆呆在一起的女人，能进入我帝国皇宫已经是皇帝陛下的宽容，不要再有其他的想法……”
“离皇帝陛下远点，你这个无耻的女人！”朱丽丝可没有她母亲那么阴沉含蓄，忍不住就小骂了一句，“你能活着来到雷兹多尼亚已经是帝国的耻辱！你应该继续去享受那为数不多的疗养！”
“我对你们所说的不感兴趣……那是你们的皇帝……”维纳斯冷笑一声，头都不回地朝一边走去，因为她看见了茜丽丝和杰西卡正在角落里窃窃私语，看神情好象是很重要的事情。
“母亲大人，她这是对我们的无礼！”朱丽丝的骄横习气几乎就要控制不住了，她很想冲过去撕烂维纳斯那身漂亮的裙子。
“够了，你是高贵的皇家名誉公主，可不能和那种人计较，你现在的敌人应该是波丽亚门塔郡主……”
雷美若轻拉着女儿的手朝一群没有跳舞的贵族走去，那都是些年老的帝国贵族和贵妇，但是在帝国贵族圈里影响很大，为了自己的女儿，她必须争取一切有利的内外部条件，以贵族集团的力量去对抗皇太后的个人意愿。
“有什么事情那么紧张？”维纳斯走到茜丽丝和杰西卡面前，轻声问到。
“啊，维纳斯小姐来了，正好有两个事情……”茜丽丝有点紧张的看看四周的各国贵族，把声音压低了点，“刚刚接到情报，到达雷兹多尼亚的汉娜莱契没有接到帝国皇太后今天的晚会邀请，但是银狼刺探到帝国宰相现在正在和她进行秘密会谈，会谈的内容还不清楚，女王陛下正在跳舞，所以暂时没办法告诉她……”
“既然不清楚就不算什么大事……”“刚才听门口的宫廷伺应官说……鲁尔西顿领主萨默斯特派人前来通知皇帝，说他女儿米利罗娜突然重病不起，今天的晚会不打算来……”杰西卡神秘地说着，“那个前来送口头消息的是鲁尔西顿巴拉穆沙商会会长包彻尔！前段时间听说银狼最想除去的人里面就有他！”
或许我应该去问问包彻尔……维纳斯想了想，提着裙子绕过舞场，朝包彻尔走去，身后紧跟着茜丽丝和杰西卡两个女官。
“又见面了，包彻尔会长！”维纳斯等到其他人都走开了，悄悄领着茜丽丝和杰西卡围了上去，将老人夹在了中间，用身体挡住了其他人的视线。
“啊！维纳斯小姐！”
包彻尔明显苍老了许多，并不是很老的年纪却表现出如风中残烛般的虚弱，一双眼睛惶恐不安中带着深深的痛苦，一看到维纳斯就好象见了鬼一样身体往一边缩。
“您怎么了，包彻尔老爷？”维纳斯微笑着紧逼几步，“我很让您吃惊吗？”
“你……你骗了我……你根本就不是领主大人的……你还害我不够吗？”
“我好象并没有危害到您个人的利益吧？包彻尔老爷……我只是对您的领主大人感兴趣。”维纳斯笑着坐到了一边的沙发上，坐了个邀请的动作。
“你害死了我的孙子！阿尔佛雷德是因为你们银狼的卑鄙偷袭而身陷拉文斯坦城……他阵亡了！”包彻尔终于崩溃了，压制了许久的伤痛终于爆发出来，一个老人就这样低声呜呜哭了起来，要不是大殿里的音乐掩盖和茜丽丝、杰西卡的身体遮掩，可能这样的举动会引起不少麻烦。
“你孙子参加了斯托克王国南征军！？”维纳斯开始还有点不相信，但看到这个老人伤心的样子，心一下就软了，她能体会这样的表现绝不是装出来的。
“我现在什么都没有了，你和银狼应该很高兴吧……”包彻尔突然露出凄惨的笑容，然后用双手捂住了脸。这本不应该发生……包彻尔先生，请恕我直说一句……”维纳斯叹了口气，手指一弹，一道精神镇静魔法打进了对方的身体，好不容易才止住了对方情绪的继续崩溃，“这难道不是你们鲁尔西顿一手煽动的战争吗？萨默斯特何以如此专注喜好这种混乱，这对他有好处吗？您不过是个棋子，或许很多事情你根本就不明白，连同你的家庭都被迫拉入了战争……”
“你要我出卖领主！？”包彻尔冷静下来了，他听出了一些名堂，于是警觉地抬起了头，“你是个狡猾的女人，你不也是在为银狼想尽办法对付我吗？不错，银狼佣兵团是我出卖的，你们可以直接来找我！”“我都说了，你只是牺牲品，虽然你是土生土长的鲁尔西顿人，但你根本就不懂鲁尔西顿的真正秘密！”维纳斯严肃地看着憔悴的老人，“我不对付任何人，我只希望鲁尔西顿能找到它真正的归宿，如果你再这样跟着萨默斯特，你的商会最终会葬送在更大的混乱中！”
“你到底想怎样？”
“没什么，我想请你安排我和萨默斯特领主大人的一次见面。”维纳斯微笑到，优雅地接过杰西卡递来的果汁，“这不妨碍您其他的选择。”
“好，我可以做到，但是我有个请求，请维纳斯小姐务必把我孙子阵亡的消息转达给米利罗娜小姐，他们是真心相爱的，如果连彼此的消息都无法获知，这对阿尔佛雷德才是最大的不公平！我的孙子是为萨默斯特家而死的，他应该获得尊重！”
忽然想到了一些事情，包彻尔赶紧说道：“现在米利罗娜生病了，正好是个机会，您不是曾经治好了戴林梅莉尔女王的病吗，我想您可以以看病的机会去接近萨默斯特领主大人。”
“哦，这到是个好注意。”维纳斯站了起来，行了个礼，“再次表达我对您孙子的不幸哀悼，希望您能保重身体！”
维纳斯一扭头，就看见一群身穿蓝黑色笔挺军服，陪着礼仪绶带的军人昂首挺胸走了进来，那些帝国宫廷伺应官们都没人敢上前迎接，就眼睁睁地看着这群趾高气昂的外国军人步入了大殿。当头的军人身材高挑匀称，一头漂亮的天蓝色卷曲短发，那套普洛林斯的高级军常服穿在他身上显得特别英气勃发，他的出现，一下子掩盖了四周那些身穿烦琐贵族礼服的帝国男子的所谓高雅，就连他身边的其他普洛林斯高级将领，也个个气度不凡，整个会场原本雍容华丽的气氛被掺入了一丝豪迈，一些贵族少女都小声叫了起来，甚至还有几个年纪很小的贵族千金都激动地停止了习惯性的摇扇动作，目光追随着那当头的英俊军人移动。
那个优秀而狂妄、自信而潇洒的海格拉德斯，他还是来了！
维纳斯先是一惊，接着露出了微笑，身体一侧，背过了大门，朝停止跳舞的戴林梅莉尔等人走去。音乐骤停，随之热闹的喧谈也终止了，全场忽然变得鸦雀无声，大殿里缓慢移动的人群慢慢凝固下来，静地连那些宫廷侍从们特有的轻巧脚步声也觉得特别刺耳。
海格拉德斯也静静地站立着，不过他的目光可没有顾及眼前任何男子，而是放肆地在所有贵族千金名媛的娇巧身影中寻觅着，当某个贵族少女不好意思的目光和他偶然相对时，他就习惯性地放射出潇洒而优雅的微笑和眼神。
第651话
两个人就这样静静地互相打量、揣摩、评估着对方，但彼此心里并没有出现那种对对方恶毒的诅咒，反而是种赞叹，而越是欣赏之下，对自身的形象也越加肯定自信。
暗中的讨论其实早就发生了，而且正发生了那些年轻的贵族小姐中间，精巧的扇子在胸口晃动，少女们彼此交头接耳，面色红润，娇羞中透发着无法压制的激动。
“啊……伟大的皇帝陛下……我感到窒息！尊敬的公爵小姐，您能听见我的心跳吗，我觉得我快失去它了……”波丽亚门塔郡主早已经回到座位上，一边看着场地中央被帝国军官围绕的英俊不凡的皇帝，一边死死拽住了身边的玛沙，眼睛如蒙上了雾水，“那是多么伟大的情操、伟大的风范……”
偶然的目光交汇，海格拉德斯身后的格利亚斯的眼睛激动中闪烁了几下，但并没有在希维里那张秀美的脸上停留几秒，就依然朝向了前方，希维里突然有点失望，但还是按住了情绪，转而继续和厄利珊露达悄声聊天。
“维纳斯姐姐……看看，这可是全大陆不可多见的风景……”戴林梅莉尔挽着维纳斯的手，亲昵地在对方耳边说着，“这也是我为什么要来参加皇帝生日庆典的原因之一，很奇妙哦……两个彼此没见过面，又注定是对手的男子……”
“可这并不是用来观赏的……”维纳斯已经嗅出那两人之间隐隐出现的火药味，那是隐藏在优雅礼仪后的对峙，是两个优秀男人彼此争端的第一次较量。“他还是不服气……”维纳斯皱了下眉头，因为她终于被海格拉德斯的目光捕捉到了，已经体会到了那火热背后的强烈自负。
“哦……我看还是因为姐姐你……他在紧张，不是吗？”戴林梅莉尔早就猜出了皇帝和海格拉德斯都对维纳斯有意思，但她同样也知道维纳斯最不想见的就是这两个人，不过她并不担心海格拉德斯能真正得到她的姐姐，因为维纳斯早在安琪儿身份的时候就对海格拉德斯有着莫名的厌恶，倒是那个皇帝，中规中矩，让人无法找到什么可以去指责的地方，她对此有着一定的担忧，“也许他最终还是无法忍受这场晚会中皇帝可能牵着你的手……”
“不过……皇帝也很孤单的，或许一个真正的才能女子需要出现在他身边……”戴林梅莉尔笑着挽紧了维纳斯，心不在焉地说着，但眼睛缺神秘地看着维纳斯，注意着对方的表情变化，心里期待着皇帝和海格拉德斯即将展开的表演。
“戴林梅莉尔……你倒很希望看到他们这样……”维纳斯迷糊地看着身边的年轻女王，一种莫名的担忧出现在脑子里，但又一时半会找不到更贴切的感觉，只好勉强笑着，“如果避免不了的话……我希望他们仅仅是因为国家的利益……”头，维纳斯终于看到了伦贝斯，那个冷酷的将军如今正微笑着对着自己点头，维纳斯心头一热，也抱以真诚的微笑。尚未完全恢复的魔法能力能感应到的精神共鸣虽然很微弱，但此时，维纳斯却能在这目光一错中感到彼此心灵的接近，一种久违的安全感又出现了。
戴林梅莉尔也注意到了那个曾经的王宫禁卫二级骑士长，于是扭头和维纳斯相识一笑，主动拉着维纳斯朝正在对峙的人群走去，准备以第三方的身份去化解这不必要的僵持。
“尊敬的皇帝陛下，祝您生日快乐、身体健康！”待到维纳斯两人已经快走近，海格拉德斯的身体终于移动了，稳步向前，对着特里希海利斯微笑说到，一边看着站在一边的维纳斯和戴林梅莉尔，“尊敬的戴林梅莉尔女王陛下，请原谅我的到来打断了您跳舞的雅兴……”
虽然口里是对着戴林梅莉尔说的，可眼睛却停留在维纳斯的身上，他发现维纳斯所负的重伤已经完全好了，而他到现在手臂还有着麻木的疼痛感。
“海格拉德斯阁下……欢迎你的到来……”特里希海利斯十分敏感地就觉察到了海格拉德斯的目光转移，眉头微皱，“朕一直以来都对你抱有很大的兴趣，如果你是出生在帝国，或许朕会和你成为朋友的……”
“哦……其实我一直想把皇帝陛下当朋友……”海格拉德斯有点无视皇帝的存在，在潇洒地吻过戴林梅莉尔的手后，才回头看着脸色严肃的皇帝，“不过我是个被神所厌恶的人，庸俗的生活对我更有吸引力，所以……可能我无法与陛下的思维同步……包括我这此的迟到……请陛下原谅。”
“不……朕的生日在后天，你已经提前问候了……”
年轻的皇帝毕竟没有受过“专业”的挖苦训练，这第一轮的交锋回答十分苍白。维纳斯对特里希海利斯一开始的直白措辞和明显冷淡态度有点担心，相反海格拉德斯的礼貌和狡猾已经略占上风。
“我给你介绍一下……”
皇帝看了眼维纳斯，心中的不快瞬间烟消云散，于是得意走到维纳斯身�