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“我。”姜步虚高举右手，不理会旁人的意见，声如洪钟：“鬼神愁姜步虚。鬼神
愁！鬼神愁姜步虚！”
“不要，不要！”小村姑尖声叫：“难听死了，不好，要改……”
“再多嘴，要你好看！”姜步虚板起脸说。
‘你……”
“不改，不改，不改：“姜步虚声震耳膜。
“你……你凶什么？”小村姑吓了一跳，被他的坚决与大嗓门发威神情所惊。
“这家伙是个疯子，至少快要疯了，所以取这种狗屁绰号，呸！”四海游龙大摇其
头，瞥了小村姑一眼，撇撇嘴，策马向北走了。
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蛟索缚龙
4
姜步虚对四海游龙的印象并不坏，虽则对这位称龙的年轻人深怀戒心。
回到凉棚重新坐下，有意无意地留心两村姑的动静。
他已看出两村姑化了装易了容，疑心她们是快剑派来的人，心中怀有成见，也就油
然生出敌意。
两村姑在小店的凉棚落坐，低声嘀嘀咕咕交谈，小村姑不住向他注目，晶亮的明眸
神情相当复杂。
两个村姑过来了，在姜步虚的对面排凳坐下。
“你知道他们的人愈来愈多。”中年村姑沉静地说。
“是的，人愈来愈多。”他笑笑。
“你怎么还不走？”
“走？为何要走？”’
“远走高飞呀：总不能等他们潮涌而至把你困死吧？蚁多咬死象，好手也伯人多。”
“我如果就此远走高飞，他们就会神气地自以为理直气壮，把我追到尽头，谁也受
不了。””
“那是可能的，英雄们的行事，不会有始无终，他们是十分可敬的。”
“而且，我刚刚创名号，刚站起来，为了保持我的声誉，保障我的名号，我必须站
得四平八稳，坚强地屹立应付一切危难，接受一切挑战。
所以我不能退缩，不能胆怯，不能逃走，一定要撑过这段扬名立万最艰难时期，撑
过了，鬼神愁在江湖有了份量；撑不过，姜步虚就成为江湖笑柄，永远爬不起来。”
“需要有人扶一把吗？”中年村姑热切地说：“江湖上的成名人物，不论正邪，不
论侠魔，他的成功，必定背后有不少人替他撑持，或者摇旗呐喊。”
“但我也相信，每一个成名人物，扬名立万前的第一段艰难时期，都是凭自己的努
力和血汗撑过的，没有一个真正的雄霸天下人物。是在名家高手卵冀下创出自己的局面
的。”
“这……确也如此。”中年村姑点头会意：“所以，每天都有许多壮志凌云的人踏
入莽莽江湖，每天都有许多英雄好汉资志以投死在江湖。
真正能成功也脐身高手名宿的人并不多，每一个成名人物背后，都背负着痛苦和辛
酸，付出不少血汗代价。”
“我知道，但我仍然感谢大嫂的好意。”他由衷地说：“所以，我必须挺起脊梁，
无畏无惧地迎接挑战，撑过这段艰辛时期。”
“也好。记住，必要时，我们母女是站在你一边的。”
“母女？”他一楞。
定下神正想追问。村姑母女已经回到邻店进入店堂，不再在凉棚逗留。
“她们是何来路？”他自言自语。
北面，蹄声得得，尘埃徐扬，”三位骑士正策马小驰，渐渐走近。
※ ※ ※
天涯怪乞师徒地头熟，越野抄近道飞奔，把即将收获的麦田践踏出两条道，从十里
庄的北庄门冲入。
庄内静悄悄的，很少有人在外走动，决非因天气炎热而躲在家里，而是这些胆小怕
事的村民，知道既将有祸事发生，或者曾经受到警告，乖乖地躲在屋子里避灾。
奔近东庄门，两人吃惊地止步。
庄门外不远处，就是南北大官道。
庄栅门是大开的，门内二、三十步的出庄车径中间，六个人各分南北面面相对，神
情都相当沉静，但即使没有任何举动，旁观的人也可以看出双方的敌意来。
北首，是个相貌威猛的中年人，身后的两名随从，更粗壮得像门神，像金刚。三人
都佩了剑，背手而立，脸上有令人莫测高深的笑意。
南首的三个人，同样一表非俗，也是一主两从打扮，也都佩了剑。
两方的人，都不约而同扭头注视冲来的两花子。
“喂！南宫花子，见了鬼吗？”北首的威猛中年人含笑打招呼：“你算是三生有幸，
快过来见见孟大侠，不要说你不认识武林五世家之首，威震江湖的一代大侠幻剑孟小子
吧？”
天涯怪乞闯了一辈江湖，当然认识幻剑功曹孟守仁，上次在街所碰上的孟姑娘，就
是这位企家大侠幻剑功曹孟守仁的爱女孟念慈。
话说得平和毫无火气，捉侠嘲弄的意味却十足。
“要说不认识那是骗人撒谎，说认识却又是实情。”天涯怪乞一面说，一面点着枣
木棍走近苦笑：“我天涯怪乞又邪又怪，与孟大侠气不对味不同，幸好没因为名利有冲
突，所以还不致于见面就打破头。
老魔，你怎么神不知鬼不觉地，就悄悄遁过河了？小丫头呢？”
“大概你在渡头等。”老魔说。
“是呀！在柳园口渡。”
“我却是从上游乘马过来的，赶上啦！”
盛暑时节，久没下鱼，黄河水位一天天直降，河面宽不过二里左右，水深及肩而已。
有些等不及渡船的人，干脆脱掉衣裤徒步往来，乘马而渡更是保险。
而每年雨泛的季节，河水暴涨，河上烛浪排空，惊心动魄，渡船也不敢冒险行驶，
河两岸断绝了往来，交通断绝极为不便。
开封的城墙高有三丈，兵家必争之地城墙不得不加高。
而黄河的河床，却高出城墙两尺，所以后来李自成攻开封，攻不破就挖堤决水灌城，
全城陷入水中，淹死了几十万人。
对面的幻剑功曹淡淡一笑，虎目中渐现杀机。
“丘老魔，你过河来看热闹，实在不怎么聪明。”幻剑功曹也话中带刺：“你与点
龙一笔那些杂碎毫无交情；这时赶来不怕瓜田李下吗？”
“我九天飞魔过来看热闹，是因为我高兴。”老魔一阵阴笑：“至于我九天飞魔所
行所事，从不理会旁人的看法，更不在乎瓜田李下犯嫌，所以我是魔，魔中之魔。是否
聪明，那是见见智的世俗看法，只要我认为聪明就够了，谁说我笨我都不介意。”
“丘老魔，何必呢！”幻剑功曹采取低姿势：“当年华山决斗，你老兄置身事外，
目下只是余波荡漾，实在不需劳动你老兄出面干预……”
“喂！你幻剑功曹可是领袖群伦，声誉极隆的名宿，可不要信口开河乱开黄腔，指
鹿为马，你说话要负责的。”
“你……”
“我说过我要干预吗？”
“这……”
“我说过是来看热闹的，没错吧？”
“可是……”
“不要可是，我九天飞魔虽不是金口玉牙，但说话算数，那需要你代替我说话声明？
岂有此理。你们藉口华山决斗余波，纠众趁机大张挞伐，难道不许别人旁观看热闹？是
不是怕有些见不得人的事暴露难堪？你说！”
老魔声色俱厉，咄咄逼人。
“丘老兄，你是知道的，道不同不相为谋的人，彼此必定多少有些成见，一旦在情
势混乱时在场看热闹，谁也不敢保证情绪稳定，小风浪也会变成暴风雨。”
“那就做出一些光明正大，合乎义理可以留传后世做榜样的事让人看呀！”
“点龙一笔……”
“你给我少胡说八道，点龙一笔恐怕早就逃出千里之外了。”
“他们……”
“我是指你们正在进行的阴谋。”
“这……”
“姜步虚只是中州镖局刚辞工的车夫，他在中州镖局干了四年掌鞭，算起来也该是
快剑柏鸿翔的乡亲近邻，你们是这样任意凌辱乡邻的？
阴豹用足以致命的九阴搜脉残害他，他废了阴豹一臂一鼻并不算过份。你，把手摸
按着你的心。”
“什么意思？”
“们心自问呀！谁对谁错？老实说，你幻剑功曹如果出面，凭你的身分名头，你简
直就在侮辱你自己。哼！我警告你，只要你站出去．我九天飞魔也必定挺身而出，我说
话算数，你最好是相信。”
“好吧！我不出去总可以了吧？”幻剑功曹得意洋洋地说。
“我就在你身边看着你。”
“丘老魔，你上当了！”天涯怪乞大叫。
“我上什么当？”老魔问。
“伏魔剑客与洛阳双杰亲自出马，马上就到了。”天涯怪乞苦笑：“这个狗屁功曹
把你拖在庄子里，你连看热闹的机会也没有啦！”
九天飞魔脸色一变，粗眉深锁。
“伏魔剑客来了？可能吗？”老魔似乎不肯相信：“快剑够请这位大菩萨的份量吗？”
“不信老花子的话，你会后悔。”
老魔哼了一声，大踏步向庄门走。
幻剑功曹向随从一打手势，也举步向外走。
※ ※ ※
四海游龙徐徐策马北行。
他人生得英傻孕伟，鲜衣骏马英气外露，到任何地方都吸引人们的注目，再加上目
无余子，到处都会引起人们的反感。
小小一件问路枝节，也引起一场风波，可知他是存心生事，到处惹事生非以提高知
名度的闯祸精。
离开十里庄不过二里地，迎面来了两匹坐骑，骑士是女的，漂亮的轻绸制装饰华美
的遮阳帽，泛着珍珠色，穿的紧身女骑装是月白颇为抢眼，剑插在鞍袋旁。
右面超前一乘的女骑士，小蛮腰间多了一具月白色，绘了一个双剑交叉图案。
那是武林五世家，湖广桐柏山孟世家的标帜，在江湖朋友的心目中颇具有权威性，
也是剑道名家的象徵，在武林有其地位。
由于遮阳帽加有边饰，对面平视不可能看到下领以上的面部，无法分辩出那女骑士
是美是丑。
但从月白色的骑装估计，必定是年轻的女性，玲珑的身材，也说明女骑士具有矫捷
的身手。
宝蓝色极为抢眼，炎阳下，月白色似乎更为抢眼，反光度更为强烈。
官道宽阔，可宽四车并驰，行人与马匹皆循道去行走，走在行道树的浓荫下，各走
各的不可能有争道碰头的事发生，除非有一方故意生事。
相距仍在十步外，四海游龙突然勒住了坐骑，鼻中哼了一声，马鞭向上一拂，一段
树枝应鞭断落。
马鞭直悬在手腕上，双手齐动，枝叶纷坠，手中剩下三段拇指粗四寸长的树枝。
这片刻，两位白衣女骑土已到了路对面。
“喂！你干什么？”四海游龙突然向路对面的女骑土高叫。
异性相吸，两个衣着光鲜的人也目光相吸，这是正常的反应。
两位白衣女骑士，早已从帽饰的流苏空隙中，留意蓝得刺目的色彩，当然早已看清
人才一表的骑士面貌，因此更为暗中留神。
路外侧，是一片灌林丛，因缺了雨水滋涧而萎象毕露，混生的杂草形成不便走动的
蔽地。
白衣女骑士勒住了坐骑，前一位女骑土一掀遮阳帽，露出明艳照人的面庞，柳眉一
挑，凤目中有怒意，被激怒的面庞一点也不吓人，反而增添了三分吸引异性的神彩。
“无礼！”女骑士可没有姜步虚那么好说话，一言不合便小性大发。
人与人之间，第一印象十分重要，四海游龙人如临风玉树，对女性早有强烈的吸引
力，既使无礼，也容易获得女性的原谅。
至少，女骑士掀帽露出面庞的心态，便足以令人回味，用故意装出来的怒意，以掩
饰内心的秘密，看不出真正问罪责备的意思。
一声大喝，三段树枝幻化为三只球形怪影，连环飞旋而出，射向女骑士的马头。
女骑士正是幻剑功曹的爱女孟念慈，也就是在大街上与老花子和小魔女冲突的孟姑
娘。
只不过那天她穿了黛绿衫裙像个淑女，今天穿了骑装便像武林女英雄，同样明艳美
丽，绝代风华。
孟姑娘大怒，也吃了一惊，看不清是何种暗器，不但速度快，旋转更快速，已完全
失去树枝的形状。”
路宽四五丈，飞行的距离过了中段速度不减，后劲惊人，马匹绝对禁受不起一击。
她的反应极为迅疾，一抖缰拉高马头，马急退三步，马头拉高时暗器不再构成伤害
了。
她对四海游龙有好感，本来就是少女怀春的一段尴尬岁月，对英俊的异性相当敏感，
四海游龙却用这种手段来吸引她，未免太不解风情啦！
怒火真的上冲了，正要跃落兴师问罪。
“哎！狗娘养的……”路外侧的灌木丛