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罗的苏尔人也只有这一次的四分之一啊！而且他们也已经绕开了守护亨特艾罗要塞的福利基诺城墙，古瓦德？格芬团长还率领着一千多名战士坚守在那，应该向他们发出警告，让他们撤回要塞。”
可也有人并不同意，“我的伯爵，虽然苏尔人已经绕道莫瑞丁，可是他们同样占据了亨特艾罗的北境，科林南堡已经被攻克，也有军队在此集合，他们可能会随时准备南进，福利基诺守军仍需抵御这股进攻。”
“这是将古瓦德？格芬弃之不顾！从莫瑞丁迂回的苏尔人一旦从背后夺取城墙，那么他们毫无招架。这是将他们视死不顾！”
伯爵也担忧地说：“古瓦德的军团步行军太多，一旦离开城墙及其壁垒，那么还未回到要塞极有可能会遭到北境苏尔骑兵的追歼，而损失惨重。”伯爵的这一番话众人都是同意的，因为在场的人大多数都是经历过不少的战斗，也有不少参加过上次大战中保卫亨特艾罗的战役，他们对于苏尔骑兵的凶恶是有所了解，这些骑兵个个身强力壮、战力彪炳，而且他们奔袭的速度也是惊人的，总能超乎统帅们的想象，一想到要和这些一流的战士作战，所有人都是阴沉沉的。而且一些人也已经听闻在一些村镇遭受到了骁勇的赫茵曼尼骑士的打击，这群骑士组成的先锋队在苏尔的大队人马到达之前已经开始散播恐惧。
众人沉默了一会儿，一名领主问道：“伯爵大人把我们都召集起来，是要商讨什么呢？是我们可怕的处境还是……”这个声音停顿了一会儿，“应对这个处境的策略？说说吧，我们的处境虽然糟糕不堪，可是还是有一些对我们来说有利的方面。我们有坚固的要塞，有为这些冰冷的石墙而舍命恶战的军队，我们的准备也是充足，粮草兵器无不充沛。”
“仅凭这些还不足以让我们面对两万大军。”
“这点我同意。”伯爵说，“我们需要更多的驰援，亨特艾罗不能孤军奋战。”
“派出骑士，向弗瑞塔亚请求援兵吧。”拉托尔？齐格弗瑞子爵说道。
“弗瑞塔亚，不，那绝不可能，既然我已经向苏利亚的玛萨兰托公爵投出了橄榄，那么我不能和弗瑞塔亚产生任何的瓜葛。派出骑士和信鸽，既然苏利亚人邀请我为盟友，那么就请他们履行盟友的义务吧，向提瑞桑求援，向苏利亚求援。”
坐在议事厅的领主们有一些是反对和苏利亚结盟的，现在即便公爵隐瞒着，可是有一些贵族也早已嗅出了他的阴谋和诡计，苏利亚人正在厉兵秣马，时刻准备从军团议会手中夺取埃勒温萨，让她重新恢复到昔日王国的旧貌，只是这个国王的家族成了玛萨兰托，而不是昔日的乌勒萨的家族！而十位军团长也许也早有察觉，所以就算公爵自己不拿下这狡诈的面具，迟早也会被人揪下来的，只不过，在揪下这面具之后呢？这狐狸的面具下说不定会露出一副虎狼的面孔，那时，苏利亚的公爵绝不会罢手，他何曾不想步兰馨？安洛的后尘，只不过他挥军西进的目的比后者更加庞大，诚然他的实力也许足以向军团长议会发起挑战，但他也极力避免与其正面交战，尤其玛萨兰托公爵对于安洛人是否会参加战争，会倾向于哪一方琢磨不透，即便是他打出“以恢复国王”的名义开战，可因为无论是哪一方都不是王室正统，安洛人也并不会因此而助其一臂之力，军团议会又是继承了西姆斯？乌勒萨的遗志，谁能说安洛人不会同样履行这份遗志而协助他们的对手呢，玛萨兰托公爵决不能两线作战。可是在今年开始，安洛人也为与北方人的领土战争而焦头烂额，诺特朗？安洛公爵也已经分身乏术，库里蒂亚？玛萨兰托也许是感到时机逐渐成熟而蠢蠢欲动。
“我的伯爵，苏利亚人是不会向我们伸出援手的。”一些看透玛萨兰托本面目的领主说，“他们只看重自己的利益，那些鼠辈怎么会平白无故来为我们的领土打仗，就是我们之间的盟友关系？那种同盟是把握在阴险的小人和无耻之徒手中的，当他们需要去对付军团议会时，他们把同盟挂在嘴边，无时不刻地提醒着，吹嘘它是有多么的牢不可破，因为他们需要更多的力量去满足他们自己的野心，可是一旦他们要去牺牲，对付苏尔人，那不是他们的目的，他们有怎么会来履行这虚假的承诺呢？”
“这话说的很对，但是我更不想向那些军团议会卑躬屈膝，现在提瑞桑伯爵仍是举棋不定，库里蒂亚？玛萨兰托还不敢弃盟友于不顾，不然他的同盟很容易遭受瓦解。一旦他苦心经营的集团土崩瓦解，那他还拿什么去对付他想对付的人呢。”
众人也同意伯爵的这一番言论，他们想或许这也是可行的，至少提瑞桑人会派出援军，不然下一个遭受这灭顶之灾的就是他们了。
“我会亲自写信将这里的情况送到卡特？桑，提瑞桑的主人的面前，只要他还有那么一点远见的话，就会毫不犹豫地驰援我们。只是派谁去面见玛萨兰托倒是困扰着我。”伯爵一说到这里，大伙儿的心里都已经有一个人选了，那就是阿拉法桑托？玛萨兰托，库里蒂亚之子，虽然没有人说，可是一些人很清楚地明白，自从康达希尔死后，这个贵族就开始对亨特艾罗及莫瑞丁的伯爵之位垂涎三尺。伯爵也正是这个意思，所以他急忙找来一名侍卫去告诉阿拉法桑托，让他准备行装返回苏利亚，向他的父亲请求援兵，一面又派出几个侍卫，让他们从军中挑选快马，到提瑞桑去传信。
“当然我们也不能坐等援军，从今天起，在城墙上的守卫要增加一倍，所有的士兵也要随时穿戴甲胄，就算是在睡觉的时候，至少也要拿着武器。而有所负责的军官都需要时刻坚守岗位，要随时可以召唤起他的战士。当然……”伯爵思考了一会儿，“派人到福利基诺将消息带给他们，我相信古瓦德？格芬自有分寸和应对的方法。”把事情都交代完毕以后，拉法尔伯爵又苦恼起来。
“您怎么了？我的伯爵？”拉托尔？齐格弗瑞子爵问道。
“你们都先出去吧。”伯爵说道，“拉托尔？齐格弗瑞，你等一下吧。”
“是的，大人。”
众人退出后，伯爵才开口说：“拉托尔？齐格弗瑞，你跟随我也是几十年了，有些事情我只能跟你商讨，这些事情极可能将会影响到亨特艾罗未来的一些命运。”
拉托尔？齐格弗瑞子爵恭敬地坐在伯爵的旁边。
“康达希尔死后的这一段时日里，我一直被一些事情所困扰。亨特艾罗虽有精兵，可却现在缺乏一名带领这支军队的统帅，如果康达希尔在这里，他自然是当之无愧，可他的殒命使得这一切变得灰蒙蒙的阴暗。古瓦德虽有才能及威望，可却无法离开福利基诺。”伯爵叹了口气，“虽然在危机关头，我会毫不犹豫亲自带领军队，可是我是否能在战场上斩将，为军队带来希望，就连我自己都是怀疑的。我衰老的身体，加上近日来的无数痛苦，这些痛苦甚至已经超越了衰老带来的影响，都在摧毁着我的身体和意志，叫我力不从心。”
第三十七章： 骑士受封
“大人是要一名统帅还是一名骑士将领呢？”拉托尔？齐格弗瑞子爵又问，但是这问题一下子让拉法尔睁大眼睛。伯爵停下来，像是仔细地在思考。
“大人，您可以亲自率领军队，只要有一名骑士能战胜对手，率军冲锋。如果真的是这样子的话，我的大人，我想，这个人还是可以找的到的呀，而且应该还不会太远。”
拉法尔当然也知道拉托尔？齐格弗瑞说的是谁，所以也就开门见山地说：“鲁梅尔？巴格里斯男爵确实是不二人选，就在刚刚的看台上，我也一眼看出了此人与众不同的超凡气质，在整个我统治的土地上，除了我的儿子，还真的没有哪一个人能让我第一眼就产生这般的感觉。”伯爵说这话的时候，他的眼睛像是幻想着鲁梅尔？巴格里斯率领着军队冲锋陷阵的情景一般，接着他又说：“事实上，如果他真的有这般才华，我宁愿将黛芬妮和亨特艾罗交给在他的手里。”
“这是玛萨兰托家族不愿意看到的，我的伯爵，他们会借机铲除鲁梅尔？巴格里斯男爵，以巩固他们对您领土未来的控制权。您的女儿无法和他们强大的权力对抗。”
“可是现在迪斯家族的拉法尔？迪斯还没有死，亨特艾罗还轮不到玛萨兰托家族的人指手画脚，更何况，只要得到亨特艾罗的众将士的拥护，那么谁也无法从我家族手中取得哪怕是一点点的利益。也许是上天的安排吧，在这个时刻安排了这么一场战争，又将鲁梅尔？巴格里斯男爵送到我的面前，像是来代替我的儿子，要他在战争中成长为一个新的统治者。”
“感谢上天。”子爵也确信这奇妙的安排，于是说道。
“我会先委任鲁梅尔？巴格里斯为骑士团的团长，虽然这有一些的冒险，毕竟他的资历还无法胜任，也许也得不到众骑士的信服，但留给我们的时间并不充裕，而我也相信他能创造那么一些奇迹。”
一听到“奇迹”，拉托尔？齐格弗瑞子爵连声说道：“是啊，奇迹，奇迹，亨特艾罗现在正需要一个奇迹啊。”
忽然，伯爵那张脸又像是要刮起风暴那样阴暗下来，“拉托尔？齐格弗瑞，关于那个苏尔女巡林客和那名骑士还有消息吗？”
“大人，还没有，但是可以确信的是，他们应该是被赫茵曼尼骑士给救走的。有一些平民在一条溪流旁发现了不少轻骑兵的尸体，他们不久前还看见那些苏尔人骑士擎着旗帜、挥着长矛去洗劫附近的村子。”
“这其中的仇恨迟早有一天是要兑现的。”伯爵站立起身子，“来吧，活着的人还有着他们的使命。”说完，他径直向着大门的方向走去。走到门口，伯爵问站岗的卫兵说：“竞赛结束了吗？”
“尊敬的伯爵大人。”卫兵回答说：“也许吧，我们听到好几声响彻的欢呼声，有几声还挨得很紧，看样子有一位骁勇的骑士连续扳倒了不少人啊。现在，这喊声都停了下来，有一段时间没有听到什么呼喊声了，想必是已经决出了胜利者了吧。”
说到这里，黛芬妮走了过来，她的神色愉悦极了，说真的，拉法尔已经很久没有见过这副表情了。黛芬妮走到她父亲和拉托尔？齐格弗瑞子爵面前，那走路的姿势应该是连带着一种跳跃，一副很轻快的样子，随后她面向着拉托尔？齐格弗瑞子爵礼貌地说：“您好，拉托尔？齐格弗瑞子爵，向您问好。”
拉托尔？齐格弗瑞子爵也是恭敬而又礼貌地点头：“向您问好，我的小姐。”当他再次抬起头时，就看见面前的这位年轻小姐正向着她的父亲露出一副笑容。“尊敬的拉法尔伯爵，我先离开一会儿。”
“去吧，我的朋友。”伯爵说。
拉托尔？齐格弗瑞子爵先后向着伯爵和黛芬妮小姐点头，信步离开了。
“啊——”伯爵故意将这个单词的音拖得很长，摆出一副活泼的神态，“让我猜猜，一定是鲁梅尔？巴格里斯男爵赢了，是么？”
“这在您的意料之中，不是吗？”
“意料之中？”伯爵装出一副不以为然的样子，“当然不咯，我还以为阿拉法桑托爵爷会获胜呢。”
“那可叫您失望了，我的父亲，那‘信口开河’的爵爷可输得很惨，您一定不想看见那场景，如果库里蒂亚？玛萨兰托公爵在场，他一定会羞愧难当，这简直是对他高贵的家族的污蔑呀。”
“看起来鲁梅尔？巴格里斯男爵还真是了不起的人，丝毫不畏惧玛萨兰托的家族，毫不留情地将玛萨兰托的公子在这么多的人面前出丑。”
“那是捍卫我们迪斯家族和亨特艾罗的尊严，也包括您的尊严。”
“那我的女儿奖励了这么一位骑士什么呢？”
“一副金踢马刺，这是奖励给他作为战胜阿拉法桑托的，还有一副闪闪发亮的精美的盔甲，那是作为他取得最终的胜利的。”
“那就让我也奖励他一些东西吧。”伯爵望着他女儿的脸庞，说道：“一面旗帜。我要奖励这位勇敢的骑士一面旗帜。”
“一面旗帜？”黛芬妮惊讶地跳出一步，“父亲是要让他率领一面旗帜吗？”
“亨特艾罗的骑士团需要这么一位出色的人物去带领他们，还记得我在赛场时候说的那些吗？我说也许有一天，我会将整个亨特艾罗的骑士都交给他，让他率领着他们去创造出一番事业去。现在我想也许是应该给予他这个机会的时候了。刚刚我还和拉托尔？齐格弗瑞子爵在商讨这件事情，他也没有反对。”
“那可真是太好了，我能在您任命他之前将这个消息先告诉他吗？”
“可以，我的女儿，等到晚一些的时候，我会在全亨特艾罗的领主们的面前正式任命他的。”
而伯爵的话很快就得到了兑现。到了下�