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严四抱拳道：“恐怕老爷才真正受到惊扰，请早点安歇吧！”
罗老爷道：“咱们都歇息吧。”
他一拱手，转身回后院去了。
严四也没再多说什么，对唐天星抱了个拳，也行向他的小院子去了。
都走了，唐天星一个人还在这儿干什么，他也走了。
罗老爷回到了后院，花丛里闪出了一条倩影，是那位大姑娘，姑娘她今儿晚上穿的是一套深色裤褂儿，合身、俐落。
罗老爷道：“你都听见了？”
姑娘道：“都听见了。”
罗老爷道：“唐天星真是，我都说过对严师父信得过了，偏偏他还在那儿不放心。” 姑娘道：“这也不能怪他，他并不知道严四到过皇甫家对付过皇甫家那个儿子。”
姑娘知道！她是怎么知道的，除非她另外派了人，或是她自己也暗中跟去了。
另外派了人？罗家还有谁能派的呢？她自己跟了去，可能么？如果另外派了人，那表示罗家另有不为人知的能人。
如果是她自己跟了去，那更表示姑娘她有一身不为人知的不俗修为。
不管是前者或是后者，罗家都不必另请护院。
但是，现在，罗家不愿人知道真相，请了护院。
为什么？看来，罗家这父女俩够神秘的。
只听罗老爷道：“你看这个严四……”
“还早，目前还摸不透他，尽管他应付了皇甫家，那并不能表示咱们可以完全相信他。”
罗老爷道：“那么他是不是那个李豪呢？”
“我还不敢确定。”姑娘道：“不过，他要真是那个李豪，就单纯多了。”
“怎么？”罗老爷问。
姑娘道：“他要真是那个李豪，顶多也只是改名换姓，到咱们这儿当个护院，以求藏身而已。”
罗老爷道：“可是李豪只不过是白回回开的‘骡马行’的少掌柜，‘查缉营’又为什么那么样对付他，甚至把白回回都杀了？”
“这我就不知道了。”姑娘道：“不过，至少白回回此人对咱们来说，应该是友非敌，由此也可以知道，李豪这个人对咱们无害。”
罗老爷道：“如果他真是那个李豪，在这种情形下仍不肯离开北京城，就一定是要为白回回报仇了。”
“恐怕不全是。”姑娘道：“说不定他还有什么未完成的事？”
“那会是什么呢？”
“现在不知道，不过，往后看不难明白。”
罗老爷沉默了一下后忽然道：“白回回跟昔日西郊李家有渊源，是不是？”
姑娘道：“不错，渊源还不浅。”
“据说昔日李家遭贼的时候，只两位稚龄公子在主人至友拚死卫护下逃离，得以悻免。”
“是这样。”姑娘刚说了一句，神情猛震，急接道：“您是说……”
“刚好这个李豪姓李。”罗老爷道：“年龄也差不多。”
姑娘道：“可是当初杀害李豪满门的是闯贼，满虏没有理由对付他们，何况满虏还正在重修李家宅第。”
罗老爷道：“这有几种可能，第一，他们不知道李豪是李家后人，所以对付李豪，是另有原因。第二，他们知道李豪是李家后人，所以对付李豪，也是另有原因。”
姑娘道：“只不知道，你说的另有原因是什么？”
“不知道。”罗老爷：“只不过，只要他是李豪，情形就单纯多了，而且是友非敌，咱们就可以跟他摊牌了。”
姑娘道：“那得先证明他是李豪。”
罗老爷道：“当然，不急，慢慢来，时候不早了，去睡吧！”
姑娘与罗老爷缓缓行向堂屋，走着，姑娘忽然道：“您看，皇甫家那个儿子会这样算了么？”
罗老爷道：“不会，他不但不会就此算了，他还会想尽办法对付严四，非除掉他不可。”
姑娘道：“假如严四就是那个李豪，这对他可是大不利。”
罗老爷道：“这个不用咱们操心，假如他就是那个李豪，他会想到这一点的。”
说话之间已到了堂屋门口，姑娘停了下来，道：“查缉营”缉捕夺豪的事，‘北京城’至少有一半人知道了，皇甫家不会不知道，他居然敢跑到皇甫家去，跟皇甫家那个儿子朝面，似呼不怕人认出来，照这么看，他好像又不是李豪。
罗老爷道：“各处贴的画像你看见过了，严四他像画像上那个李豪么？”
姑娘道：“只能说有点像，我没见过那个李豪，不知道他长得什么样，我只能说画像上的李豪，跟不少人都有点像。”
罗老爷道：“这就是喽，那他还怕什么？去睡吧。”
姑娘没再说什么，她没进堂屋，转身往东去了。
罗老爷则进了堂屋。
小院子里，严四屋里，灯光亮着。
灯亮着就表示严四还没睡。
果然，他只是在床上躺着歇息，两眼望着顶棚，不知道在想什么。
本来嘛，后院归他管，夜晚他当班，怎么能锤？更何况，让赵奎出去的是他，如今前院的夜班也是他当，一身系整个罗府安危。
快四更的时候，一阵沉重的步履传了过来，人没到，叫声已传了进来：“兄弟，兄弟！”
赵奎回来了。
还好他知道现在是什么时候，没有扯着喉咙叫。
严四坐了起来，刚坐起，赵奎粗壮的身影已经到了屋门口，他很激动，还带着一脸惊喜。
那是，会老相好去了嘛！严四道：“赵大哥，回来了！”
带着一阵风，赵奎一步跨到，伸出毛茸茸的大手，就抓住了严四的胳膊道：“你怎么没告诉我？”
严四道：“什么事洠Ц嫠吣悖俊�
赵奎道：“我们几个人喝醉躺下，在前头东厢房睡觉的时候，府里出了事。”
严四“呃！”了一声道：“赵大哥你说这个，就像你刚说的，你们几位都在睡呀！”
赵奎道：“可是快吃饭的时候，我们都醒了！”
严四道：“后来我就忘了，小事，我没放在心上。”
“小事，你没放在心上？”赵奎道：“来的是皇甫家人哪！”
“我知道啊！”
“你忘了我是怎么告诉你的了么？”
“没有忘，可是皇甫家的人并不难对付啊！”
“不难对付，那只是头一趟，而且是来提亲的。”
对了，赵大哥。严四道：“我是严家的一名护院，你说我能怎么办？装作不知道，躲得远远的不管？”
赵奎一时没能说出话来，过了一下才道：“也真难为你了，五个护院四个醉倒睡着，就剩你一个人儿，你能怎么办，还能真不管？”
严四没说话。
“你对付了他们，把他们赶走了。”
“老爷不会答应，也不愿见他们，我只有这一个法子。”
赵奎砰然一声，一巴掌拍在桌子上，咬牙切齿：“你刚来，怎么就让你碰上了？”
严四淡然道：“大概这就是人算不如天算吧！”
赵奎虽然不满意严四的态度，可是他知道，也只有这一种解释了，别的还能是什么？他又沉默了一下：“到晚上，他们又来了？”
严四道：“不错，没想到。”“一来就是一二十个，干什么来的，谁都知道。”
“当然是为了出气，是想把面子找回去。”
“你说你没想到？”
“是啊！”
“前来一拨，事没办成，让你赶了回去，任何人都想得到，他们不会善罢干休，他们一定会再来。”
“可是没想到他们当天晚上就来了！”
“这也是任何人都想得到，任何人都会提防的，何况他们是皇甫家？”
严四耸了一下肩：“可是我就没想到。”
“想到了就不能把我们都支开了？”
严四似乎没懂：“赵大哥……”
“兄弟。”赵奎拍了严四肩膀一下：“哥哥我人粗，可是不笨，你支走钱、周、孙，正是他们该回去的时候，不着痕迹，可是你支走我，就得费点儿心思了。”
“赵大哥……”
“别不承认了，兄弟，你是知道我们不行，不能跟皇甫家人玩真的，怕伤了我们，甚至怕我们命丢了，你这番好意，我领受了。”
严四道：“赵大哥，没这一说，我根本没想到。”
赵奎苦笑：“兄弟，保我们的命，还要顾我们的面子，你做的已经太多了。”
“赵大哥……”
“兄弟，你要是把我当朋友，就别再不承认，你放心，来的是皇甫家的人，我自知跟他们不能碰，这要不是你把我支开，我不是不碰他们，就是非死在他们手里不可。”
严四沉默了一下：“其实，赵大哥，也别把皇甫家看得太不得了……”
“那是你，兄弟。”赵奎道：“北京城里，甚至于京畿一带，一大半人是像我这样的。”
严四道：“赵大哥，还是有人敢碰皇甫家，能碰皇甫家。”
“这我承认，可是不多，也绝不是我们这些人。”
严四没说话，也没好说什么。
赵奎道：“我都听他们说了，对你的本事，你的能耐，我是佩服得五体投地，只是，兄弟，皇甫家真是这么算了了么？”
严四道：“我估计应该这样，要是他们还不能算了，那就大家伙继续碰下去，直到一方碰碎了为止。”
赵奎又一巴掌拍上了桌子，恨恨道：“罗老爷是个什么样的人，我清楚，人家招谁惹谁了，娘的，皇甫家这个狗种，他不得好死！”
产四淡然道：“赵大哥这么咒了他，他要是再作恶下去，会的，不然还有什么天理？”
赵奎不由瞿然：“兄弟，难道你……”
严四道：“赵大哥，‘北京城’地面上不乏侠义，何必非我？”
赵奎还待再说。
严四已然又道：“赵大哥，时候不早了。”
赵奎道：“兄弟，你睡，我守到老钱他们来。”
说完话，他扭头走了。
严四望着赵奎粗壮的身影出门，听着他沉重的步履声远去，道：“好吧，我睡！”
抬手熄灯，一片漆黑。
早饭过了，钱大武、周标、孙秀他们都来了，昨天的事是大事，在罗家来说，虽不能说是惊天，可也足以动地了。他们三个还能不知道？一知道就免不了议论，正在议论。
大门口传来了叫门声，既是叫又拍门，吵死了，还催得挺急！这是谁？
孙秀道：“不像是皇甫家的人？”
说是不像，可是男仆们就是没人敢去开门。
赵奎站起来，出了东厢房。
钱大武、周标、孙秀跟着出来了，出来得虽然都不慢，可也都不能算快。
唐天星许是也听见了，他也出现了，出现得也不能算快。
赵奎绕过了影背墙，传来了开大门声，影背墙那边闯过来十几个，个个提着刀。
赵奎快步跟在后头，忙叫：“总管，‘查缉营’的爷们儿查民宅。”
不用他说，看那穿着打扮，谁都知道是“查缉营”的。
不知道是不是谁都暗暗松了一口气。
唐天星满脸陪笑，忙迎了上去：“诸位爷……”
带头的一个一脸凶像：“你是这一家的总管？”
“是的，是的，小的正是。”
“我们是来查民宅，缉拿罪犯的，叫你们所有的男丁到这儿来。”
男丁，女子不必。
“是！是！”唐天星四下看了看，忙道：“回您的话，我们这家的男丁差不多全在这儿了。”
带头那个“呃！”了一声：“全在这儿了？”
“除了我们老爷。”
老爷似乎不要紧，带头的那个没多说什么，把眼前的男人一个一个问，都问完了，指着钱大武、周标、孙秀、赵奎道：“他们几个是护院？”
“是的，是的。”
“听说你们这儿刚征了护院？”
消息挺灵通的！“是的，是的！”
“新征护院都在这儿么？”
这话问得有点……
唐天星这才想起严四，太紧张了，忙道：“还有一位，他在睡觉，我去叫他……”
他要动。
赵奎道：“总管，我去叫他。”
他去了。
赵奎起先走得不快不慢，可是当他的身影被挡住的时候，他走得可真快，几乎跑似的进了小院子，进了院门就叫，还是压低了嗓门儿叫：“兄弟，兄弟！”
严四多么机警个人，当然听见了，当赵奎到了小屋前的时候，他已经起床开了小屋的门了。
他道：“怎么，赵大哥叫我起来吃早饭？”
赵奎三脚并成两步进了小屋，顺手把门一掩道：“早饭早过