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介花弧神态自若走上前去,笑道:“白门主。”
那老者正是白千岁,他受玄武所托,守在这里等候介花弧一干人等,但他一直未见老友石敬成露面,中间一直是玄武传话,心中其实亦是忐忑不安,却听介花弧笑道:“白门主,杀害方门主的月天子已然伏诛,不知您守在这里尚有何事?”
白千岁张了张口,却没有说出甚么。
介花弧又笑道:“前日方家一事,白门主仍有记忆否?”
白千岁又张了张口,前几日方家婚礼上,若非介花弧一语,只怕方、白两家便要就此身败名裂,甚至背上与月天子勾结之名。
他终于开口,却不是向介花弧,“她还好么?”
谢苏缓缓点头:“我会尽我一生,照顾她和孩子。”
问的话没头没尾,答的话毫不相干。
白千岁忽然向身后一挥手,“走吧。”
随着百药门门主一声喝令,他身后的门人齐应一声,顷刻之间,走了个干净。
介花弧微微一笑,介兰亭心中疑惑,却又不好多问。
几人坐在马车上,介兰亭这才有时间向谢苏交待他这些时日来的经历。
原来上次介花弧与谢苏收到他信时,介兰亭便已离开了罗天堡,他以前也曾随介花弧游历过江湖,加上他武功颇有根底,一路上又有罗天堡中人照应,倒也没出甚么事。
来到青州时,方家那一场婚礼已然过去,他无意间自一个江湖人士口中听说,曾在云深不知处外围见过一个轻功极好的削瘦青衣人,心中暗想那莫非便是谢苏?于是匆匆赶去。
那江湖人士见到的本是那一日赶到密林深处参与介花弧与石敬成一战的谢苏,谁知阴差阳错,谢苏与介花弧被暗部追赶,恰好又回到了这里。
介花弧这时才道:“前几日你一走,洛子宁便飞鸽传书告知于我,你自己胆大包天不要紧,可知累了多少手下人?”
谢苏在一旁听了,暗想难怪方才他见介兰亭,并不十分惊讶。又想这几日来,倒也难为介花弧掩饰得好,自己并未看出。
介兰亭十分羞愧,道:“父亲,下次我再不敢了。”
介花弧道:“也罢了,这次毕竟没有白来一次。姓江那年轻人你今日见到,再过些年,天下也无非是你们几个人相争,你自己斟酌行事,到时坠了你老师和我的脸面,看你还如何见人。”
介兰亭雄心顿起,心道莫非我真不如他不成?忽又想到自己若飞扬浮躁,父亲师长定然不喜,于是沉稳一笑,道:“父亲,老师,你们放心。”
谢苏闭目养神,不置可否,介花弧则微微一笑。
马车来到月尾河,刑刀与白绫衣早已等在那里,却见谢苏面色十分不好,被介花弧扶下马车,白绫衣惊道:“谢先生!”急忙走过来扶住他。
介兰亭这时也下了马车,却见一个陌生女子与谢苏十分亲密,不由诧异。他素知谢苏为人,心道:“这女子是甚么人?并未听说老师有亲人啊。”
介花弧在一旁缓缓开口,“兰亭,这一位是你的师娘。”
介兰亭大惊,却见谢苏并未拒绝那女子的搀扶,反而点了点头。
他身份尊贵,又加上少年人多有些独占思想,不由大是不愉,暗道:“老师不过来了一次江南,怎么平白多了一个师娘出来?”一抬眼却见谢苏被那女子搀扶,表情虽无明显变化,眼中却全然换成了一派温柔平和,不由一怔:“老师对这女子着意得紧啊!我若对她不敬,只怕老师心中不喜。”
一念至此,他于是向白绫衣行以大礼,叫道:“师娘。”
白绫衣大家出身,方才短短几句话,她已大约推测出这少年身份,而介兰亭面上神色变化她更是看得分明,忙道:“少主请起,绫衣并不敢当。”
介兰亭见这女子十分谦逊,便多了几分好感。
白绫衣又想了想,把当初装桃花瘴秘药的锦囊自身上拿出,那锦囊当年装过秘药,如今虽空,仍非凡品。她笑道:“匆忙之间没甚么礼物,这个锦囊倒可驱除毒虫。”说罢递予介兰亭。
那锦囊虽是女子之物,但样式甚是大方,又十分精致,少年用倒也没甚么不妥。介兰亭双手接过,规规矩矩道:“谢过师娘。”
谢苏在一边看了,果然颇为欣慰。
这一行人上了马车,自月尾河驶向明月城。
没有“千里独行”的跟踪,又加上白千岁和江澄的暗中相助,这一路上再未遇上甚么大的劫难。
令人担忧的倒是谢苏,他虽服了红眼儿的解药,但这一路上仍是时昏时醒,情形十分不好。同行几人均是颇为担忧,这其中介花弧与白绫衣皆是医术精湛,但几番治疗下来,似乎并无多大效果。
谢苏自己反倒不怎样担忧,但见白绫衣时时神伤,心中不忍,便握了她的手温言安慰,几日相处下来,二人之间的距离,已然拉近了许多。
这一日,他们终于到了明月城。
物是人非,城池如旧,谢苏自车窗向外遥望,只见江山如画,寒江水生生不息,一时不由茫然。
白绫衣见他神色,知他心中定有感慨,忙笑道:“这明月城名称和风土一般的雅致,倒和其他的城池不同。”
谢苏被她一语分神,便道:“这明月城原是玉京周边的五郡十二城之一,故而不同。”于是手指窗外,向白绫衣逐一讲解明月城中景致。
清风悠然,拂动那青衣男子和白衣女子的发丝衣角,一时间恍然如梦。
介兰亭骑了一匹白马,走在车外,见谢苏神色安宁,暗想:“这女子身份如何暂且不论,老师现在觉得好,也倒罢了。”
这一晚,他们住在来时的云起客栈,原来这里本是罗天堡在江南的分舵之一。
谢苏身体不适,一路行来,早已疲惫,白绫衣安顿他睡下,又在房中燃了安神的熏香。眼见谢苏睡熟了,忽听有人轻敲房门,她起身出外,却见门外站了一人,锦衣玉带,正是介花弧。
“谢夫人,借一步说话。”
白绫衣知罗天堡主定有要事,于是轻悄合上房门,随他一同走出。
此刻天近傍晚,外面下了淅淅沥沥的小雨,细雨轻打廊下梧桐,平添了几分若有似无的寒意。
回廊上搭了雨棚,两旁紫藤花架缠绕,幽香阵阵,夜色朦胧之中,别有一番韵致。
介花弧行了一段,一直无语。白绫衣也不多言。
直到远离谢苏房间,介花弧方才放缓了脚步,道:“谢夫人,你出身百药门,医术高妙,此刻看谢先生毒伤,究竟是如何?”
白绫衣未想介花弧一开口便是此事,她思量了一下,谨慎答道:“若有灵药,当有希望。”
若有灵药,当有希望。然则若无灵药,又当如何?介花弧苦笑道:“天下哪里来那许多灵药。”
白绫衣便低头不语。介花弧负了手向前又走了几步,慢慢道:“他当时先中阴尸毒。我身无解药,便以朱蚕丹毒强自压制。后来谢朗为他医治——他的医法倒没错,真按此医上三个月,谢苏也便无事,谁知他后来又中了红眼儿,偏又在中毒时妄动真气!虽然后来服了解药,但这两种奇毒相碰,岂是闹着玩的!如今连你也无办法……”他负着手又走了几步,面沉如水。
白绫衣暗道:“看他神情,却是真的为谢先生担忧。”但纵使她医术毒术均是精通,此刻亦无良策,只得道:“这两种奇毒相碰,并无人得知会有何后果,不可用药,只能以针灸之术,慢慢导毒。另一方面对这两种毒药进行分析,研制解药,”
这已是她所能想出的最好对策,介花弧却摇了摇头,道:“针灸之术总会有余毒难清,然而这两种毒药无论哪一种留下一分,后果均难预测。若说研制解药,这并非一朝一夕之事,以他伤势,还能拖上多久?”
白绫衣也知道其中缺陷,但除此之外,她实在也想不出其他办法。介花弧见她如此,略有失望,叹道:“灵药,灵药,莫非只有御剑门方家可解百毒的蓝田石么……他又怎么肯用……”
忽然回廊上紫藤花架一声响,二人一惊,却是一阵风来,紫藤架上所积的雨水哗啦啦地落了一地。介花弧叹道:“谢夫人,既如此,且请回吧。”
白绫衣默然不语,转身欲行之前,她忽道:“介堡主,我有一事不明。”
“哦?”
“介堡主身为一方之主,为何医术竟是如此精湛?”还有一句话她并未说出:“而且医治手法,竟与百药门如出一辙?”
她没想过介花弧会回答,谁知罗天堡主却笑了一笑,“谢夫人,你有所不知。”
他望向院中雨景,几丝冷雨飘落在他面上,“兰亭过世的母亲,当年便是出自百药门。”
白绫衣回到谢苏房间时,谢苏已然醒了。他向白绫衣歉意一笑:“对不住,我怎么一躺下就睡着了。”
冷雨击窗,白绫衣听了这话,又想到方才与介花弧对话,一时竟有些心酸,忙道:“原是我点了安息香,现在没甚么事,谢先生多睡一会儿也好。”
房间昏暗,白绫衣起身点了蜡烛,又倒了一杯茶水递予谢苏,茶水里面也加了药草,入口温热甘甜。
谢苏手拿了茶水,喝了几口,见天色漆黑,道:“这是甚么时辰了?绫衣,奔波了一日,你也早些歇息吧。”
白绫衣笑道:“不碍事的,我和先生说说话也好。”
谢苏叹道:“便是你不疲惫,也为孩子想想。”
这却是二人相处时,第一次提到白绫衣腹中的孩子。白绫衣心中一震,想到前几日谢朗惨死,以及自己与他一段孽缘,眼圈不由便红了。
因谢朗身份特殊,这些天她一直强自压抑自己感情,并不敢在谢苏面前表露。谢苏叹了口气,放下茶杯,握住她的手道:“你何苦在我面前掩饰,须知你我本是夫妻,何况谢朗……”提到这个名字时他不由也停顿了一下,随即苦笑道:“无论他对别人如何,我总是欠了他情分的。”
白绫衣再也控制不住,珠泪滚滚而下。
谢苏轻轻抚着她秀发,道:“别哭了……唉,哭出来也好,总之,别太难过,一切总会过去的……”
他依然不大会安慰人,白绫衣虽未放声,泪水却已打湿了谢苏衣袖。
烛花轻爆了一两声,烛泪已干。
一片静谧之中,唯闻二人的轻悄呼吸,不知过了多久,有低沉声音慢慢响起。
“绫衣,我这一生,任意妄为之处甚多,有时做事不计后果,当日娶你之时,我本已中了阴尸毒。前几日与介花弧突围,我一意妄为,又中了红眼儿,只怕情形堪忧,你……无论如何,还请以珍重自身为上。”
白绫衣眼中又湿,毒伤之事,她一直犹豫该如何告知谢苏,未想反是谢苏先自提出,而且一味责怪自身,心中更加难过。但谢苏此言已出,自己再做悲痛,不过是徒乱心意。她悄悄擦一擦泪水,强笑道:“谢先生,你忘了我是百药门出身,这两种毒药,还不在我眼里。”
谢苏也笑了,道:“我怎敢小看你医术。”
白绫衣见他开颜一笑,心中稍安。她却不知,谢苏睡觉极其警醒,方才介花弧前来扣门之时,他已被惊醒,因怕介花弧对白绫衣不利,故而跟随其后,紫藤花架那一阵雨响,本是他离去时的声音。
谢苏握着她的手,慢慢又道:“绫衣,将来这孩子生下来,若是男孩,便叫他谢衷,若是女孩子,便叫她……谢琳吧。”
二十一 分飞
次日清晨,细雨初收,天气晴好。
罗天堡准备的船只尚未至明月城,谢苏起身得早,他不欲惊醒他人,随便披了一件青衫,走出了云起客栈。
此时客栈中众人均还未起,明月城中亦是十分安静。本朝南北风俗不同,北方达官贾人多崇信道教,江南却以佛教为尊,寺院亦多。以明月城为例,虽未至“南朝四百八十寺”之多,亦有“多少楼台烟雨中”之景。
谢苏站在被雨水润湿的青石路上,遥望城中一片青砖红瓦的寺院,此刻城中安静,隐隐可闻梵唱钟鼓之音,谢苏一生遭遇本多,闻此不由顿生出世之感。
他摊开掌心,现出一张破烂不堪的黄纸,却是那一日自月照和尚那里抽来的签条。
“莫谓城中无好事,一尘一刹一楼台……”他低低读了几遍,终是将签条又收回到袖中。
天色有一点亮了,明月城中的人慢慢多了起来。三两成群的江南少女手中串着茉莉花串,嬉笑着自谢苏身边穿过。
谢苏避开了人多的地方,漫无目的地向城外走去。
城外,便是寒江。
这里距寒江入海之处尚有一段距离,水流尚属平缓,但水域已经开阔了许多,长烟一空,一碧万顷,江岸处芦苇深深,雪白的芦花开了大片。
江水中已有渔人摇着小舟在江中撒网捕鱼,有歌声隔了水音,遥遥地传了过来。
“晓来风静烟波定,徐来短艇资闲兴,
满目寒江澄似镜,明月迥,更添两岸芦花映。”
谢苏立于江边,听得住了。
忽然有颤抖声音自他身后传来:“谢,谢先生…