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我没让，于是，便连我一起抓了。我看着枷锁落上我的双腕，挑了挑眉。
我的那群侍卫们胡须都吹了起来，不过幸好，被陆公公一脸风淡云轻地拦住。如今蕲州知府也该从皇城那里，城外驿站处，知晓了天巡路线的变化。可他再人情练达，想要摆阵接驾，可惜如今我车鸾衣饰中乍看之下，并不打眼，倒看他如何取舍。
往县衙走的时候，我问身后的苏起：“你怎么跟过来了？”
苏起眼神如潭水般深不见底，深深看我，他道：“刚才我从客栈中追出来，看见武爷这般，便问武爷为何要如此，武爷您道，知屋漏者在檐下，知政失者在草野。而大狱无异于草野中之草根，愿知清明下之浊水横流，赖有此耳。起之甚以为是。知浊识清后，终才能激浊扬清。”
我心下微微地虚了眼。苏起……不……我是说皇兄……我越来越看不透他了。我原以为那一夜可以敲碎他的伪装，以至兰摧玉折，不想却图增了他的壁垒，仿佛我两真当真缱绻羡爱般，陪我南巡，如遣兴陶情。
至于……我自己为何如此行事，只因于此朝代了解得过于肤浅，实在为我所不能餍足。
我的热情和力量，皆从上世而来；我的视域目光，亦是从偱上一世的法则。
对于这一世的现实，那种真正的，血淋淋之现实，我既无深入骨髓的了解，也无振聋发聩的感受。虽然为人，恐惧惊疑，爱恨憎恶，内里一般，换一个世界，于人之本性，亦不可乾坤再造；可那些感性的片段，热情的截面，却是一世所独有。它们太过丰富，让我不忍错过。
而大狱，往往是一个制度运行状况最好之浓缩。一切肮脏和下流皆蕴含于此。而且，只有艰苦的，血淋淋的体验，才能给人之印象烙上痕迹。南巡的时间短，若需尽量吸取此世纷繁复杂之内容，自然首选大狱。陆公公在外面，我的一干侍卫在外面，又有什么好担心的。
只不过……苏起……
我心下暗暗挑眉。
我并非生来的帝王，我曾如秃鹫食肉般舔舐世界上最肮脏的角落，在其中生存，在其中享乐，在其中崛起。可他生来便站在高处，不知为何……
我和苏起被带到一个阴暗的牢房边，里面全是水，人站进去，到膝盖以上。然后落锁，我的苏起便被锁在其中。
没顾一直湿到亵裤的粘腻之感，我看看阴湿的牢顶，对苏起笑道：“起之，你说这关水牢可是天朝哪一条例？”
苏起平平地道：“无。”
我笑了。
过了两个时辰，有一个狱卒过来，他道：“你们两个在里面呆的舒服么？”
我道：“不太舒服。”
那狱卒笑道：“你想舒服，却也容易，里面屋里，有高铺子，有桌子，要吃什么，有什么。”说着他进来，解了我和苏起的镣铐，引我们到了北首的一个小门。推门进去，只见里面另是一个大间，两面摆着几十张铺子，里面注满了人。我挑眉看着狱卒，那狱卒道：“进这个屋子有一定价钱，先花五十吊方才能进屋，再花三十吊，去掉枷锁，再花而是吊，便可在地下打浦，若是要高铺，便要再加三十吊，其余吃菜吃饭，都有价钱，吃一顿算一顿。”
我点点头道：“这道是公平。”
那狱卒笑道：“看来倒是遇上了个明白事理的。”
我续道：“可惜本爷一文钱也没有带。”
那狱卒一怒，道：“你耍你大爷是不是？”
我摊摊手。
于是我和苏起，便被狱卒扔进了另外一间牢房。
这间牢房虽然没了水，地上是草铺子，可全然是霉味，阴暗的角落中坐满了人。
我和苏起一进去，他们便嘿嘿的笑了起来。
这个场景道是比较熟悉的了。难怪那狱卒发怒了要将我扔到这里来。
其中一个像老大的人开口问道：“小子，有没有什么东西孝敬大爷？”
他问的是苏起，看来我倒像是给苏起做长工的。
苏起微微侧了身子，不言。
于是那几个蹲在角落的便站了起来，向我和苏起围了过来，我迈步站在苏起的前面，将他护在身后。
不就是欺负新犯人么，手段也老套，斗殴，我以前经历的还少么。
他们六个人，我一个人。不过我从登基以来，太后娘娘为了避免悲剧重演，每日教一个皇卫中功夫最好的老师傅教导于我，再加上我上一世本来练过搏击，暴力和血腥也是我喜欢的东西，便一直自得其乐，还常常找侍卫们实战演习。
最后的结果是我以嘴角出血，身上多处青紫的代价，成了这个小小牢房的新牢头。
苏起怔怔地看着我，我对他安抚笑笑。
我道：“起之，你没受伤吧？”
他被我一直护在后面，怎么会受伤？其实么，他吃亏便吃在不会一点拳脚，若是会了，我当时还能成功么。可惜，受伤是男人的勋章，而他并没有这样的勋章。
他怔怔地看着我。道：“没受伤。”
那群人给我让了最中间的位置，请教我的名讳，我道：“你们叫我武爷便成了。其实，爷刚进来的时候，在水牢里关了半晌，你们可知道这是怎么回事？”
其中一个小胡子歪着被我打斜的嘴道：“武爷，您这就不知道了，您想想啊，这一旦入了大狱，便是官府管的事儿了，不管有罪没罪，必械手足，置水牢，弄的人苦不堪言，然后狱卒一加开导，教人如何取保，出狱居住之类，便是要花点银钱。”
我道：“原来如此。那你们怎么在这里？”
那人苦笑一下，道：“我们都是死囚。”
我诧异道：“这位小哥怎么知道的如此清楚？”
那人苦笑一声，道：“爷当死囚便没有出钱的地方么？若是犯人富裕，便找他们亲戚谈，若是犯人穷，边找他们本人谈。好比刘七……”天子努努嘴，指了指角落的一个人，“偷了人家老婆，那是要凌迟处死的。那群家伙就对刘七说了，顺我，就先刺心，否则将你的胳膊都卸光了，心还不死。你说这招狠不很？”
我点点头。
却听苏起淡淡地道：“那这岂不是没了王法……”
另一人嗤笑道：“这位小哥，我看你衣着华丽，是富家子弟吧，这里面的肮脏事，本也不是你能知道的。”
我道：“也听说，不是有大侠么？大侠愿除暴安良，怎么大侠也不管这样事情么。”
其中一人嗤笑道：“大侠？大侠是什么？怎么可能斗得过官府？”
又有一人道：“前阵子于大侠的事情，我倒是知道的。其实说来也简单，就是有一家富户，有一妻一妾，她们两人闹气，结果妻子气病死了，那妻子的兄弟是爱财之人，便告了官府，说人死的不明不白，想敲那富户一笔。官府看那状子上写的是富户，便不由分说，拿进狱中。等那富户交足了钱，这才放人。结果那兄弟贪心不足，硬是把贿赂知府大人的钱讨要了回来，跑了。那富户于是二度进牢房，终于死在了里面。”
我道：“这又关那位大侠什么事？”
“至于那位大侠，看着事情蹊跷，便将那富户劫了出来，自以为为民伸冤，可官府却四处榜捉拿那大侠。”
苏起道：“断案有常，哪里容得如此胡闹？”
那人笑道：“胡闹？这可不是胡闹。其实么，那告人的状子，于官府，是可准可不准的，准了之后，拿来闻讯，对那富户的申辩，也是可听可不听的。在这件事儿，官府便可以做主，他说准，那便准，他说听，那便听。杵作都是官府的人，验尸这门学问，也没有定论，还不是说怎样便怎样？我还听说，上面的郡里，还嘉奖了知州大人，说他破案神速呢。”
本来便是如此，这个世上，所谓‘身怀利器，杀心自起’。合法的，冠冕堂皇地祸害别人的能力，便是官府的本能。官府和民众，在对待这样的问题方面，成本及其不对称。知府所作的事情，都是在执法的旗号下进行的，只要知府大人发句话，国家的暴力机器便按照他的意愿开动起来，并不用知府大人个人破费一文钱，对于上面的审核，他有法医的证据支持，应当说风险极小。知府这种进退自如的处境，便是所谓“官断十条路”案情稍有模糊之处，官员的合法选择权就有十种之多。怎么断都不算错。于进退自如的知府相反。民众的小命却捏在人家手心里。那富户面临着坐牢。丧妾，挨板子，耽误生意，等等一干……
如今，在这大牢中，却也是一样，犯人在监狱中死去，那叫做瘐毙，官府不用付任何责任。我不禁想，这官府二字，果然厉害的紧，想造原子弹杀人还要花钱。可官府瘐毙几条人命却不掏一文钱，甚至还可以赚一笔丧葬费，赚点囚衣、囚粮、医药还有铺盖钱。如此，一切便在情理之中。
而如此美妙的是，我便是站在这个官僚体系顶端的人。
半晌，我忽然诧异道：“这位小哥……怎么如此知晓事情先末？”
那人苦笑一声，道：“我就是那位大侠。”
原来，今天那店小二不是狗眼看人低，却真是个好心的。
微微呼出一口气。
官府么，勒索老百姓是一件简单的事情，并不需要精心策划。当大侠要断官府的财源时，不可能不遭到官府的反击。官吏们熟悉法律条文，又有权解释这些条文。再加上千丝万缕的关系，彼此同情，他们联合起来的反击是既合法，又有力的。而大侠所为，是扰乱社会秩序，是危害国家安全。可见，民众想要申诉，成本太高，一条命的事情。更何况‘大侠’凤毛麟角，官衙们看似不法的敛财行为却安全又放心……其实，即使‘大侠’去上京请命，将事情闹大，我也最多批个研究处理而已，就算派下来了钦差，全州上下一同招待，终还是拿的百姓的钱。
其实官员们看的明白，百姓的那些伎俩不过如此。再者，于一般百姓而言，一不值得为了些不平之事用几个月的时间，跑几千里路去告状，告状花的钱，还不如直接行贿。二，官吏集团一般会愿意付出极大的代价打掉出头鸟，因为一旦坏了规矩，他们的损失更大。三么，申曲者本来便成功率甚低。于是……民不与官斗，屈死不告状便是明眼人所选了。
很好。这便是利器，我手中的利器。
蕲州知府治下之蕲州，倒还真是不错，连牢房中的价钱都如此公道，不漫天要价，这官的的确确是个好官。
其实么，官就是狼，皇家便是狼群顶端的寄生虫，百姓们低眉顺眼，统治的风险小，收益高。这就好比狼吃羊。
而我现在担心的是，狼群在羊群的养育下迅速膨胀，大到一定程度，羊群的生长繁殖速度就供不上狼吃了，等羊群缩小的时候，狼的末日也不远了。多少朝代，便是因此而亡。
羊是狼的生存根本，我知道的很清楚，用世面上的话说，就是“民本”了。这蕲州知府果然是行事得恰到好处，很懂得爱护羊群之意义，也同样很懂得将羊群中有犄角之徒灭杀之艺术。倒是个优秀的天子牧民，该当嘉奖之。
苏起一直站在阴暗的背光处，看不见神色，我却知道，他的目光，始终落在我的身上。
辱
明明是阴暗的槛阱之中，可是苏起立在那里，仍然给人清越之感。
我拍拍身旁的位置：“起之，你要站在那里站一夜么，过来坐着。”
苏起看了看潮湿的草垫，微微皱了眉。
烛光很是微弱，光与影在乎乎风声中摇曳，将苏起颀长的身姿扭曲成散落的片段，投射在昏暗的土墙上。
空气中弥漫着发霉的味道，和男人的汗液混合在一起，酸丑糜烂。
狱中的几个死囚都随着我开口而上上下下打量他，其中几个人微微皱了眉。其实苏起这个忤逆我的表情是很好的，如果他真要如此忤逆我下去，我不吝于在众人面前上了他。
若说我残忍，我倒真不这么认为。我留了他一条命，还有健全的四肢，男人只要活着，就总有翻本的机会，难道这还不算仁慈？我给了他无数的机会，他如今这般难道不是他自己选的么。既然他愿意跟我君明臣贤的演下去，便要有付出点代价的觉悟。我自不是平白无故，于他妄作威福。
可惜的是，他并没有继续忤逆我，他缓缓地向我走来，死囚们都盯他瞧，许是猜想我们两人的关系，不过他们很快就会知道了。从衣饰上来看，苏起好像是主子，可我对他的语气，却又不像。
他的影子拉得很长，走过来的时候，挡住了我的光线，我抬眼望他，只看得见他如深潭般的眼眸，在暗夜中微明。
他来到我的身侧，撩袍坐下，原本坐在我旁边的那位大侠忙又往旁边让了些。
我一伸臂，就将苏起搂在怀里了，周围投来的目光中有惊诧、有了然，倒是一个也没笑出声来，挺懂规矩的。
“武爷……这位原来是……”坐在右侧的一个胖子谄笑着向我比比划划。
我笑了，点点头道：“爷眼光不错吧？”
“嘿嘿…�