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话虽委婉，但其间之意却仍清晰。周太后想了想，点头道：“你说得也有些道理，那依你之见又该如何？”
讷敏略一思索，道：“若能推诿自是极好的，若是真的有些碍难，万贵妃无论如何，总算是佑樘的长辈，哪有长辈不曾用，做小辈的就贸然动了筷子的道理？”说着，又朝佑樘微笑着点了点头，“佑樘是个极孝顺的孩子，自然不能失了礼数才是。”
周太后也跟着笑了：“确实是这个理儿，佑樘，可都记下了？”
来到昭德宫，万贵妃果真备下了一桌的佳肴，殷勤地叫朱佑樘用饭。经周太后和讷敏如此耳提面命，佑樘如何肯吃，忙跪下道：“贵妃赐宴，本不该辞，只因先前已用过膳食，委实是饱了。”
万贵妃微一怔，盛了碗汤羹给他：“既如此，便用碗汤吧。”
佑樘自是将讷敏的那套说辞复述了一遍。
看他一副孝顺谦逊的模样，万贵妃只觉气不打一处来，将手里的汤盅往桌上重重一砸，想斥责，可又不知能怎么说，一口气噎在嗓子眼上不得下不得的，强压着怒意，三言两语将佑樘打发走了，这才恨声道：“不过是区区小儿，居然有这等险恶心机，等再长大些，可还了得？若真叫你登了这大位，往后可还能有我的容身之地？”
而仁寿宫里，看到佑樘平安归来，端坐在书案前郎朗吟诵，讷敏的眉间仍有几分愁意。听他叙述了一番先前的情形，她这心里便一直忐忑着，看来，万贵妃还是不肯罢休的，甚至，会越发重视，只是，两害相较取其轻，她是无论如何也不会拿佑樘的性命玩笑的，也只得让万贞儿忌惮怀恨了。
佑樘离开后，万贵妃便叫人将成化帝请到宫中，将设宴未果之事挑拣着说与他听，哭道：“臣妾不过是怜惜他，可他却这般猜疑臣妾，若是……等到了那一日，这天下哪还有臣妾的容身之处？”
“爱妃多虑了。”成化帝亦是苦恼万分，一面是挚爱，一面是独子，惟有柔声宽慰了，“有朕在，怎会舍得委屈了你？佑樘不过是个孩子，你别跟他一般见识，改明儿，朕就叫他好生给你赔个不是，如此可好？”
“皇上说的是，太子还小，怎会有这些个心思？”万贵妃话锋一转，又道，“要我看，定是跟前伺候的下人不经心，我瞧着韦兴是个不错的，不如叫他做了太子的伴当，皇上也好放心。”
“那张敏……”对于这个在跟前伺候多年的内侍，成化帝还是有几分感情的，万贵妃打量着他的脸色，略一思索，便知缘由，笑道，“张敏能得了皇上的赏识，自是他的福分，便让他随梁芳一道办差吧。”
成化帝一想，觉得倒也并无不可，便点头应允了。万贵妃抿唇一笑，走到成化帝的身后，替他轻轻揉捏着肩膀，又道：“只是，这后宫之中，讲究的是个赏罚分明，太子年纪小不懂事，不知道这般作为，如何寒了臣妾的心。定是有人在他跟前搬弄口舌，皇上可得替我出了这口气才好。”
“德妃？”成化帝迟疑了下，“母后十分看重她，朕……”
“臣妾就知道皇上不愿意替臣妾做主。也是臣妾的过错，谁让臣妾年老色衰，比不得那些个年轻漂亮的，却偏偏还……”
“贞儿，你又怄朕……朕何时叫你委屈了？”
第二日晨时，便有一道旨意到了仁寿宫。接过旨意，讷敏随手将它丢到案几上，转身往静室闭门抄经，只留下一个浅浅的，却无比讽刺，无比轻蔑的笑。
刚至静室不久，竟有人急急敲门不止。
起身开门，却见张敏神色慌张地站在门外，瞧见她，扑通一声跪下了：“吴娘娘，还请娘娘给小人想个应对之策，皇上让小人同韦兴换了差事，那韦兴……是贵妃娘娘跟前得力之人哪，要是……”自从走进这仁寿宫，张敏心里自是清楚，自己便等同于背叛了万贵妃，不，或许是从隐瞒下太子活着的事，他就已成了万贵妃的眼中钉，若是今日真离了仁寿宫，万贵妃自有万般手段等着自己，到时候，怕是连死都成了奢望。一听闻消息，他便急急地前来求见，只盼着能在皇上差来传话的人到来之前，有个应对的法子。
若叫韦兴成了佑樘的伴当，那真的是黄鼠狼放进了鸡窝里，叫人寝食难安了。讷敏沉吟着，为今之计，也只有在周太后身上做文章了：“你速将此事禀告太后，便说，因太子体弱之症，甘愿为太子修行祈福，请太后辟一间佛堂予你。”
张敏顿时眼前一亮，太子因何体弱，前朝后宫众所周知，又有太后下令，便是皇上也心有愧疚，以此做文章，最是可行，忙道：“多谢娘娘活命之恩。”大礼参拜后，张敏急急地往正殿而去。
当韦兴带着皇上的口谕，来到仁寿宫时，被周太后轻描淡写的一句话，打了个措手不及，只得惴惴地退下，往昭德宫飞奔。
“为太子修行？才几岁的娃儿，也不怕承受不起！”万贵妃恨恨地道，该死的女人，净跟本宫做对！这么多年了，周太后是个什么性子的，她怎会不清楚？这摆明了钻漏子的主意，断不会是太后所出，除了吴讷敏，还会有谁？
“你暂且回去，其他的，自有本宫做主。”
韦兴心里亦知此事怕已不可为，面上却不露分毫，仍带着恭谨又谄媚的笑容，躬身退了出去。一出殿，只觉这天都透亮了许多，忍不住松了口气，若非万贵妃点了名，他可不愿舍了内库的肥差，去伺候什么小太子。眼下落了空，于他而言，却是再好不过的，这么一来，连回去的脚步都轻快了许多，走得远了些，离了昭德宫，甚至还轻哼起小曲儿来了。
当晚些时候，成化帝来到昭德宫时，自是又一阵哭闹不提。只是，连太后都插了手，张敏又是这般忠主护主行为，成化帝也无法指责他的不是，更何况，他的心里，对这大难不死的皇儿，也是留有几分亏欠的。
此事，便如风过无痕，再没了旁的动静。
尚在佛堂仍有些惶惶不安的张敏，焦急等了几日，见再无风波，便知此事当是妥了，心里对讷敏的感恩和佩服更甚，待自己的新主子，更是尽心尽力，如此举动，落在周太后和成化帝眼里，自是将他夸赞了几句，还得了些赏赐。
而讷敏，虽被罚了过，可毕竟是在仁寿宫里，周太后又是睁一眼闭一眼的，佑樘更日日都会前去请安，连太傅留下的功课，也都是在讷敏身边做的。禁足闭门令，如同虚设一般，至于抄经，对讷敏而言，不过是宁神静心的手段罢了，亦不在心上。
这场没有烽烟却胜似征伐的交锋，自是逃不开有心人的注意。
所以，当看到小宫女恭谨地奉上这些年来第一封家书时，讷敏显得十分从容冷静，一目十行将信念完，手指轻轻叩击着桌面，心里暗暗感慨，没想到打压至此的吴家，竟还有这般能耐，甚至，还能合纵连横，积攒出如此力量来。
更是真的沉得住气啊。
直到今时今日，才把这信送到自己手里。
不过，佑樘他日登基，朝堂之上自是需要一群臣子辅佐，如今这乌烟罩气的朝局，都是要尽数肃清的。能早做准备，自然也是好的。更何况，眼下式微，许多事，更是需要人手的。
世家因万贵妃之故，被乱政的宦官打压甚深，自是盼着新主能一改朝堂之风。
亦算是各有所谋，各取所需罢了。
沉思考量了许久，倒叫那传话的宫女心里忽上忽下的难受得厉害，悄悄打量了眼跟前的德妃娘娘，心里又是钦佩又是忧虑。正忐忑着，却听头顶一个悠然的声音：“此事，我已明了，这些年，叫父亲大人忧心了。”
又等了片刻，却再没旁的话，只看到她起身，将信笺轻轻丢进了燃香的鼎炉里。
张了张口想问些什么，可自己不过是个传话的下人，哪能多嘴？便惴惴地行礼退下了。小心地将这话儿传出宫外，其父吴俊忍不住笑了，其母孙氏忍不住奇道：“老爷，娘娘这是应了还是没应？”
如今谁人不知，太子心里最敬佩在乎的，便是当今的吴德妃，若能得到她的应允，他们便算是真正走进了太子的圈子。
“得女如此，夫复何求？老夫这一生，算是值了。”吴俊抚着花白的胡须感慨道，看孙氏仍有些不安，摇了摇头，“你啊，安心便是。”
☆、第51章 废储风波
日子波澜不惊地过着；万贵妃虽多番使计；欲除去太子佑樘；然周太后将仁寿宫把持得滴水不漏；又有讷敏从旁协助；几番设计，都无疾而终，不得不暂且偃旗息鼓。
至于讷敏，终日在仁寿宫中；更是难有下手时机。
一时间；后宫之中；竟显分外平和。
而昭德宫里，万贵妃如何怨愤咒骂，自是无人去提。然这短暂的安宁；终是被粗暴地打破了。
“韦兴？可是上回欲取你而代之的那个？”讷敏皱眉看着张敏，“皇上惩戒于他，与佑樘何干？哪来的牵扯？”她如何也想不通，内库空虚，日渐腐糜，跟太子有什么关系？分明是风马牛不相及的两桩事，怎会被关系到一起？
“这……小人也不清楚了。只是，娘娘还需早做准备才是。”张敏恭声道。
“辛苦你了。”讷敏点头应下，待张敏退下后，便唤来此前传话的宫女李春儿，托信出宫。
春三月，正是万物生发、莺飞草长的暖人时节，紫禁城里却笼罩着一层厚厚的阴霾。
“皇上，太子正位九年，只闻其善，未见失德，若因无过而废黜，如何服太子之心，如何服天下人之心？皇储废立，关乎国运，若皇上执意而为，恐伤国本哪。”
朝堂之上，群臣激扬，言官谏臣跪地叩首，苦苦劝解。太傅刘健等人更是恨不得触柱死谏，恳求成化帝断却此念。
回到乾清宫里，总领太监怀恩亦是苦劝不止，却叫满怀怨气的成化帝一纸诏书贬去了凤阳看守陵寝。如此手段，叫后宫之中再无人敢掠成化帝的逆鳞，更无人敢再劝。
仁寿宫里，亦是一片唉声叹气。
“德妃，依你之见，此事该如何是好？”佑樘的聪慧懂事，周太后一点一点看在眼底，又是自己跟前养大的，于情于理，自是极不愿的，可闹得今时今地，她也委实有些失了方寸。
“太后切莫因一时之得失而乱了心神，皇上虽偏心昭德宫，但储君的废立，却不是家事，而是关乎大明的天下事。”平和从容一如往昔的神色，叫周太后微微心安了些，佑樘之事，德妃的在意在乎绝不逊于自己，看她如此镇定，似乎心有成算？
周太后的眼神里带着分明清晰的疑惑与探寻，讷敏自是看得分明，然有些事，她亦不知该如何解释，只得低垂着眉睫，掩去眼底的深意。
回到偏殿，讷敏也没了旁的兴致，只坐在窗前，望着院子里那株怒放的西府海棠，半开含羞时似胭脂点点，娇俏可人；盛放绚烂时如晓天明霞，妩媚多姿。只不知待到芳菲落尽，又是如何光景。
佑樘这些日子亦是忧心忡忡，连功课都没了心思，今儿在课堂上又出了错，低头受训时，他心里也是懊恼的，可是，却怎么也静不下心来。太傅的欲言又止，祖母眼底的担忧，还有那些人心浮动的太监宫女背过身去的窃窃私语，叫他也忍不住害怕起来，若是……他又该怎么办？
“娘娘，你可会离开孩儿？”
走进院子，便看到坐在窗边发呆的讷敏，佑樘犹豫了许久，终是慢慢地蹭了过去，隔着雕花菱格子的窗，小心翼翼地问道。
蓦然从沉思中惊醒，便对上佑樘紧张又期待的眼神，仿佛，那天边的纸鹫，执意地将缠在身上的丝线，紧紧牵住你的手，生怕你的一次松手，叫它成了那无根的萍。
叫讷敏心头兀自一软，笑着朝他招了招手，嗔怪道：“站外头作甚，还不快进屋里来。”佑樘，依言进了屋，仍站在她跟前，固执地看着她，讷敏摇头笑道，“你呀，胡乱琢磨些什么，我怎会舍得离开？过去了这么多年，怎还是这般冒冒失失的？谣言止于智者，更何况，旁人不知，你又如何不知情了？”
自从与宫外有了联系，一桩桩大小的筹谋，讷敏从未避讳过，甚至有些，都是两人在偏殿里商议着决定的。今非昔比，如今的佑樘，可不再是当年那个只靠着太后照拂才能存活的稚子，行废立之事，又岂是那般轻易就能更改的？
而眼前的人儿，也不是当年那个会飞奔着扑进自己怀里痛哭的孩子，拔长的身姿，站在一起时，已经需要她抬头仰望了。可这一刻，看他仍清澈透亮的眸子，讷敏忍不住伸出手，佑樘半蹲□子，任由那双温柔的手，如孩童时般，抚摸着自己的头发。
落日无限好，鎏金的余辉穿过纷繁的海棠，打在半开的菱花浮云纹的窗子上，晕开缱绻