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春申君惊愕了，良久沉默，低声道：“仲连，黄歇纵然无能，也要拼力撑持住楚国了。齐国若有急难，也好有一片根基了。”
“春申君，仲连便先行谢过了。”鲁仲连叹息了一声，“春申君，临别一言如骨鲠在喉不吐不快，你便姑妄听之：要得撑持楚国，便不能效法屈原。屈原之失，在于愚忠，以楚怀王之颟顸昏聩，正是楚国衰落根源，屈原却始终寄予厚望。最终呢？楚王悲惨地死了，屈原也跟着悲惨地死了。仲连以为：谋国良臣，绝非一个忠字所能囊括，忠而无能，照样误国害民！撑持危局，更要紧的是胆略，是勇气，是见识！君若奋力振作，联结各方，挺身朝堂，拥立新君，疾呼国难而声讨国贼，昭雎们便是阴险奸诈，安知不会铲除？但有此举，楚国岂能瘫倒灭亡？若一味效法屈原伸颈等死，非但君身败名裂，楚国又岂能不亡了？”鲁仲连戛然打住，对春申君深深一躬，便飞身上马风驰电掣般去了。
春申君痴痴地望着鲁仲连背影，骤然一个激灵，向着茅屋深深一躬，便猛然飞身上马，飞出了幽静空旷的汨罗江。
第七章 兴亡纵横
一、燕山气象 赫然大邦
鲁仲连星夜北上，几经辗转，终于在大梁寻着了田单。
自从营救楚怀王之后，田单便按照原先谋划撤出了咸阳，将商旅根基暂时扎在了大梁。魏国连年衰退，生意大是清淡，但田单已经顾不得去思谋商旅振兴，只在埋头筹划另一件大事。正在这时，鲁仲连风风火火地赶到了。一见面坐定，鲁仲连急迫便问：“田兄，临淄如何？快说说！”田单摇摇头：“不妙。人心惶惶，流言多得不想听都不行。”鲁仲连心中一沉：“孟尝君呢？如何不见他动静？”田单叹息一声：“又被罢黜了，能有甚动静？这次，连唯王是从的田轸也被拉了下来。仲连啊，我看齐国……”“别说丧气话！”鲁仲连一口打断，“无论如何，燕国总是还没动兵。一路想来，你我须得分头行事：我去燕国，设法化解燕齐恩怨；田兄回临淄，设法与孟尝君斡旋朝野，逼齐王改弦更张，先平息天下对齐国的戒惧之心！田兄，家国危难，不能知难而退！”每逢危机关头，鲁仲连的坚定果敢总像一抹鲜亮的眼光，使田单感到振奋。虽然是辞色严厉，田单却觉得心中塌实，立即点头道：“好！我也正要回临淄呢。家老说，临淄的外商已经撤空了，连老世族都在悄悄地寻觅避难之地呢。族人们都等我回去决断去向。”说到末了，不禁又是一声沉重地叹息。
默然良久，鲁仲连霍然起身：“田兄，我这便走！”
“事急也不在一时，你连饭还没用呢！”
“谁说不在一时？”鲁仲连已经拿起了长剑，“你只给我三日干粮、一百金、换一匹好马，我要昼夜兼程！”
“来人！”田单一挥手，“三日干肉干粮袋、两百金、天保，立即便来！”
“嗨！”一声答应，那个精悍的家老便疾步去了。田单恍然笑道：“仲连，小越女呢？”鲁仲连也笑了：“回南墨复命去了，总不成老跟着我了？”“还回来么？”田单追了一句。鲁仲连脸便骤然一红：“这我却如何知道？你也忒聒噪了些。”田单大笑：“呀！鲁仲连也有急色之时，当真稀罕了！我是说，小越女奇女子，莫得弄丢了也！”此时便闻一声长长马鸣，鲁仲连便是一笑，“丢不了！走，马来了。”
来到廊下，精悍的家老已经在牵马等候：“禀报总事：全部物事已在马背皮囊！”
“仲连，这马却是如何？当得天保么？”田单知道鲁仲连酷爱骏马，胯下那匹铁灰色胡马非同寻常，便先问了一句。
“方才一听嘶鸣，便知断是好马！”鲁仲连说完才瞄了一眼，双眼顿时一亮。只见这匹骏马通身黑亮，四踢却是雪白，肩高足有六尺余，兔头狐耳，鹰眼鱼脊，当真威风之极。鲁仲连所学甚杂，曾经读过《相马经》 ，又与赵国著名相马师王良的嫡孙交好，对相马也算略知几分，听田单说出“天保”二字，便知定是好马。天下相马师将好马分为三等：良马、国马、天下马；国马也称“国保”或“国宝”，天下马也称“天下保”或“天下宝”，时人通常也呼为“天保”。及至一端详，才知这匹骏马绝然是马中极品，不禁惊叹：“何至天保，直是神品也！”又恍然醒悟，将马缰一下塞到田单手中，“你比我事急，天保你自留下。”
“哪里话来？”田单又塞回马缰，“你是孤身奔波，讲究个良马利器。我纵事急，毕竟人多，也可换马。不要推辞了，走吧。”
“好！那我便走了。”轻轻一纵，鲁仲连便坐上了马背，一声“后会有期”，天保便是萧萧一鸣，向着大门平稳急走。
“临淄再会——！”田单遥遥招手。
出得大梁北门，鲁仲连拍拍马头：“天保，走了。”那天保便是短促的一声嘶鸣，大展四蹄，直是一道黑色闪电般飞了起来！鲁仲连本是出色骑手，伏身马背头接马耳，两腿始终不轻不重地夹着，便觉两耳忽忽生风两边的山峦林木一排排向后倒去，直如腾云驾雾一般，不禁便是一声高喊：“天保——！好本事——！”
那天保果然惊人，非但快如闪电，而且耐力悠长，一气大飞一个时辰，便小步疾走片刻，换过气来又是大奔如飞。如此半日一夜，竟只在中途休憩了小半个时辰人马各自打尖，便又如飞北上。一过易水便是燕国，虽是飞掠而过，鲁仲连也觉察到了一种显然的变化——时当初夏，遍野麦浪翻滚，道边村畴连绵炊烟袅袅，鸡鸣狗吠之声不绝于耳，显然是热气蒸腾的富庶气象，与当年鲁仲连初来燕国时的萧疏荒莽直是两个天地。
次日午后，青青燕山已经遥遥在望了。
“天保，慢些了。”鲁仲连轻一拍马颈，天保便倏忽变为碎步走马。
事实上鲁仲连也不得不慢下来。这条直通蓟城的官道，在十多年前还只是一条坑坑洼洼仅容错车的松土路，两边荒草没膝，与中原的荒野城堡几乎难分伯仲。商旅谚云：“燕山路，颠松骨。铁车散，木车哭。”说得便是这条燕国直通中原的唯一“大道”。最主要的官道尚且如此，燕国穷弱可见一斑。目下却是非同寻常！一入燕国，便是三丈多宽的夯土路面，除了两边的人道马道，中间可并行三车。到得蓟城之外百里，夯土大道骤然拓宽为六丈，大道两边两层大树，浓荫覆盖路面，夏日竟是凉爽惬意。但最令鲁仲连惊讶的，还是道中车马如流连绵不断的商旅货车与时常撞到眼前的特使轺车。方今天下，除了秦国的关中大道，已经没有第二个国家有如此气象了。燕国素来荒僻，除了马商盐商，中原商旅很少北上。长期以来，燕国的商路实际上只有两条——齐国、北方匈奴与东胡。如今这大道上却是商旅如云辐辏大集，各色货车连绵不断，当真令人怀疑走错了地方。鲁仲连不禁便大是感慨，人云水暖鸭先知，这邦国盛衰，却是商旅先知了。齐国虽是煌煌“东帝”，临淄商旅却已经在悄悄外逃了；燕国虽是老穷贫弱，天下商旅却已经趋之若骛了。见微知著，这流动的商旅财货，便是国家盛衰之征兆也。如此大势，故国君臣却是醺醺然不知其危在旦夕，故国庶民也是陶陶然不知其大难将至，鲁仲连一身之力，奈何如之？
“商旅停车，骑者下马，勘验照身——”连绵长呼遥遥从城下传来。
蓟城箭楼已在眼前，鲁仲连便下马牵着天保，从人流边缘向最边上的小城门洞走来。顺便打量，便见城门下守军整齐列为四队，中间大城门两队，两边小门各一队，盔明甲亮精神抖擞，勘验照身竟是毫不马虎。自商鞅变法在秦国实行“照身帖”勘验行人身份，这“照身”便在天下迅速流传开来。学不学变法不打紧，这“照身”制可是一定要学的，查罪犯藏匿、查商旅赋税、掌控国人迁徙动向，都是灵便快捷，何乐而不为？学归学，这“照身”制一到他国却便变味儿，成了市吏城吏敲诈路人钱财的独门利器！田单久走商旅，深知个中奥秘，曾经对鲁仲连苦笑着说：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，照身之谓也！你要扶持屈原变法，便对他说：变法不深彻如商鞅，便万莫行照身之制，否则，商旅绝路矣！”鲁仲连也是奔波天下的人物，如何便不知其中之黑，只不过不如田单那般切肤之痛罢了，听田单一说，倒也是恍然叹息：“都说商鞅变法好，可要学商鞅变法，却是谈何容易啊！”
“你，出照身。”
鲁仲连便从披风衬里的小袋里拿出了一件物事，手掌般大的一寸多厚的一方竹板，上面刻画着他的人头像，写着他的姓名，更要紧的是烙着一方官印。那是官府特治的一种铁印，烧得将红不红，轻轻往刻好头像姓名的竹板上一烙，一方火酱色的阳文官印立刻便清晰的凸现出来！发照身帖的都是大国，齐国在苏秦变法时就推行了照身帖制，用的便是这种质地坚实细密光洁发白的竹板，四周还嵌进了一道细亮的铜线，等闲工匠也难以仿制出来。
“齐国人。”城门吏一接过这方极是精致的照身，看都没看便先说了一句，然后看一眼照身，再看了一眼面前这个伟岸的汉子，“鲁，仲，连？”鲁仲连淡淡的点头一笑，便拿出一只铜刀极其自然地塞到城门吏衣襟的小袋里。这铜刀却是百余年前齐国的一种老式刀币，流传至今极是贵重，时人称为“老齐金刀”。对于一个城门吏，纵然小财不断，这老齐金刀也是极为稀罕的金贵物事。
“哎哎！这是何意？”城门吏觉得口袋一沉，立时便沉下脸摸出了铜刀，“齐人有钱，便想坏我官身了？拿回去！还拿黑眼看今日燕国么？”
“当真不要？”鲁仲连非但没有尴尬，反倒是呵呵笑了。
“聒噪！”城门吏很是不耐，“我想要，你倒是借我一颗头了？”
“言重了吧。”鲁仲连手心掂着铜刀，脸上仍然揶揄地笑着。
城门吏手掌一掠，便极是利落地从鲁仲连掌心拿走了铜刀，“当啷！”一声便撂进了旁边一个陶俑里。这陶俑与人等高，大张着嘴巴，身上却写着大大两个红字——官吞金！城门吏笑道：“满意了吧？还有多少，尽管往这里丢，十万八万我都要！”
鲁仲连哈哈大笑，牵着天保回身便走了，一路走来竟是感慨百出说不清究竟是何种滋味儿，直到齐国商社门前，才收回了飘得很远的思绪。燕齐两国是源远流长的邻邦，齐商素来是燕国的商旅主流，燕昭王即位后的十几年里，齐商更是大举北上，生意做得大是红火。蓟城的齐国商社，本来是齐国在外商社中最不起眼的一个，不到二十年，竟然发成了隐隐然与咸阳的齐国商社比肩而立的大社，在王宫西面的一条幽静小街里起了一座六进八开间的大院！来时田单曾着意叮嘱：蓟城齐社的总事曾经是田单的商旅弟子，精明可靠，要鲁仲连还是住在商社。也是鲁仲连素来不喜欢邦交宾客云集的驿馆，那烦琐的礼仪以及与使节们频繁的应酬，实在是机密大事不宜，便欣然接受了田单的动议。
商社的好处是显然的。那个总事很少说话，便是对雄姿英发的天保，也只说了两个字：“好马！”便将鲁仲连安顿在一个僻静小院落，又特意对仆人吩咐了将天保单槽养息，再留下一句话：“在下本是田氏门人，先生有事，随时找我便了。”便匆匆去了。待鲁仲连沐浴梳洗完毕，一个老仆便送餐进来，吃过饭便再也没有人来了，大树上啁啾鸟鸣，更显得小庭院幽静异常。正当暮色降临，燕山晚风掠过院落，实在是凉爽惬意。
宽袍大袖，散发披肩，鲁仲连便在庭院徜徉漫步。虽然一路驰驱奔波，他却没有丝毫的睡意。他要思谋一番，究竟是先见燕王，还是先见乐毅？按照纵横家游说传统，通常都是直接请见国君，成与不成，立竿见影。可在燕国，这个乐毅却是太要紧了，纵然说通了燕王，乐毅不通还是有可能前功尽弃。倒不是乐毅专权，而是这燕昭王对乐毅十分的倚重，说是言听计从也不为过。
以燕昭王姬平之能，理乱招贤而大兴燕国，对乐毅却是如此推重，乐毅岂非奇人也？
还是在入楚之前，鲁仲连曾经对乐毅家世作过一番查勘，虽然始终没见过这个乐毅，实在却是歆慕已久了。在春秋时期，乐氏的第一个显赫人物是宋国的大司马乐喜。大司马掌兵，乐喜能征惯战，在宋国争霸中功勋卓著，乐氏由此而名闻天下。后来宋国衰落，乐氏族人便迁徙到了晋国，在晋国世家大族魏氏的领地做了“国人”，耕稼谋生。到了�