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以周瑜自信的性格，既然现在当众提出来了，自然是想好了对策，当下胸有成竹地指着地图道：“使君请看，夏口之西，乌林之东，有一地名曰鲁山。此处地势险要，若是派数千人马与山道下寨，足以以一当十。再者曹操自麦城运粮至乌林，屯兵鲁山也可就近袭扰曹军的粮道。瑜早已有心派兵占据此处，只是我军将士多为江东人氏，不识路径。而使君前番驻扎在此的兵力不过数千，实力不足也不宜分兵。但如今使君刚刚收编数千荆州军，兵马充足，自可调拨一些人马，我再助使君千余人，在此下寨以为拱卫夏口的门户！”
周瑜的意思很明白，他又想把刘备的人都打发走，好不在赤壁这里和他抢功劳了。而马谡作为刘备的下属，一旦刘备离开了，他也要一同前去的，这样他无形之间还可以帮自己的族弟解决掉一个潜在的情敌。不过这次他找的理由也是很充分，按照之前双方约定的，北江夏的防务由刘备这一方的人来打理的，现在要调拨人马去守卫地处江北的鲁山，他不找刘备又能找谁呢？再者，刘备刚刚扩军也是事实，这一下周瑜的提议，就更加显得理由充分了。
现在周瑜当面说出来，拒绝是不好拒绝了。有鉴于此，马谡也只能退而求其次了。当下故作沉吟之后，开口对刘备说道：“主公，周都督所言甚是有理，依我之见，主公可派遣一路人马，前去当道下寨，守卫鲁山！”
马谡虽说是顺着周瑜的意思说，但是话里还是有文章的，他是建议刘备派遣一路人马守卫鲁山，而不是自己亲自去。现在大战一触即发，刘备万万不能就这么离开第一线。刘备自然能够领会他的意思，闻言立即点头答应下来：“如此甚好，备自当调兵遣将，前去守卫鲁山。”
周瑜闻言似乎对此很满意，闻言连连点头道：“若得使君相助，则夏口必可保无虞！”顿了一顿，周瑜忽然话锋一转，转身看着马谡之后，似有意似无意之间，缓缓开口道：“曹操为人狡诈异常，若是普通人去守卫鲁山，只怕未必能够守得住。素闻马参军足智多谋，又久在荆襄，熟悉周边事物。瑜猜想若是由马参军亲自率军前去驻扎，必然可以万无一失，未知刘使君可否割爱？”
第四十章 前去鲁山
周瑜的这个提议，虽说有些冒昧，但是刘备也不好拒绝，毕竟这次守卫鲁山的兵马，其中还有一部分是要由周瑜赞助的。正所谓吃人家的嘴软，拿人家的手短，现在周瑜提了要求，刘备顿时就措手不及了。但是马谡一介文人，派他去守卫鲁山固然非其所长，自己更是需要和他商量事，因此一时间也甚是踌躇。
“主公，难得周都督这么看得起我，为两家联盟长远计，那我就去一趟鲁山吧！”看刘备左右为难，马谡索性是主动开口道。虽然不知道周瑜为什么要突然针对自己，但是马谡也知道这个任务最多也就是个鸡肋，绝对不至于会有什么太大的人身危险，因此避免刘备下不了台，也乐得大方答应下来。自己真要去鲁山的话，说不定还能找些机会立功劳。
不等刘备开口，一听马谡这么说，周瑜顿时就拍板道：“好，马参军果然是爽快人，足下先请回，今日下午瑜自当调拨人马，去相助阁下守卫鲁山！”
事情到了这一步，刘备还能说什么呢，只好硬着头皮答应下来，交代了几句场面话便即离开了。“幼常，你说周瑜今日如此行事，究竟是何用心啊？”回到自己的大帐之后，不等召集张飞他们过来议事，刘备就迫不及待的问道。
马谡早已经将其中的关键思考了许久，刘备这一问立即就答道：“主公，依我看周瑜多半是和先前孔明军师所说的一般，想把我们给调离开赤壁这里，好不和他争夺击败曹操这件旷世奇功了！”
这个解释并不怎么出乎刘备的意料，点了点头之后，刘备又是皱眉道：“此言不假，可是我军中不乏大将，为何周瑜特地要幼常你去守卫鲁山呢？”
这个问题马谡自从回来的路上也就一直在想，但是想来想去也没想出个所以然来，当下也只好猜测地道：“这个嘛，以谡之见，原因只怕不外乎有二。第一就是谡前番出使江东到时候有些太过张扬，得罪了江东之人，因此周瑜让我去守卫鲁山，多半是想要借机让曹操收拾我；这其二嘛，眼下元直和孔明两位军师都不在，凡事皆是我和主公商议。周瑜趁机将我调开，他日后算计主公就更为便利了。”就算他是先知先觉的穿越者，也绝对想不到周瑜之所以这么针对自己，很大的原因之一，居然是要为自己的族弟扫除掉一个潜在的情敌。
刘备也想不到别的理由了，只是点了点头，有些歉然地道：“事已至此，别无他法了。都是备没有自己的基业，这才处处受制于人。”
“主公这说哪里话，咱们眼下实力稍逊一筹，难免要仰仗东吴来一起对付曹操。待退了曹操之后，主公可趁势夺取荆襄，届时我们就不需要看别人的脸色行事了！对了，主公最好还是调请孔明或者元直军师来此，凡事不能没个商量的人啊！”看刘备有些垂头丧气，马谡倒是主动安慰起他来了。当初在自己买进的时候，就早知道刘备这支股是潜力股，因此开始阶段的低潮期是在所难免的。只要熬过去，那就有的发达了。
马谡这一安慰，刘备脸色也是好看了不少，不过随即皱眉道：“只是幼常你虽然通晓武艺，但终究是书生，从未单独领兵。眼下大战在即，诸将各有要务无从抽身，这又该如何是好呢？”
“这个嘛，我此番也只是拱卫夏口的门户而已，未必就要和曹军死战，主公只需派遣一稳重通晓兵事之人随我同去即可！”马谡想了想道。刘备这辈子，除了哭和逃跑，最大的本事就是挖掘人才了。现在陈到这一大批将领还都没有崭露头角，有的是人才供他挖掘的。
听马谡这么一说，刘备也是点了点头道：“这样吧，我让文长随你同去，他跟随我多年，我早欲派他独当一面，只是一直没有机会，这此就让他和你一起去。”
刘备所说的文长，就是他的亲兵队长，历史上蜀汉的大将魏延，自从刘备在汝南的时候就开始跟随他，只不过现在还只是刘备麾下的一名小小的军司马。有他相助，马谡自然是放心大胆的去了。
说干就干，雷厉风行是马谡一向的风格。在敲定事宜之后，马谡立即将之前俘虏的那数千荆州军仔细挑选，从中选出大约800名对蔡瑁和曹操归属感较弱的士卒，独立编练成一军。此外周瑜倒也是信守诺言，答应赞助的1000士卒当天下午也就送到了。除此之外，夏口的关羽在得知情况之后，特地给他调拨了200多骑兵，就这样拼拼凑凑，三方出力的前提下，一共也仅仅是拼凑起了2000士卒，由马谡和魏延带领，前去鲁山驻防。
带着2000人马，马谡和魏延一起乘上了准备好的快船，一路顺江而下去鲁山驻防。由于先前捡便宜缴获了200多艘战船，因此刘备倒不像之前那样缺乏战船，这一次索性是派给马谡数十条船，并且临别之时是千叮咛万嘱咐，让马谡他们一旦情况不对，他们这点人马也没必要在鲁山和曹操死掐，就从水路撤回夏口。
2000人，数十条船，顺着江岸走了不到半天，便即抵达了鲁山。正如周瑜所说的那样，这里的地形还是比较险要的。当下马谡和魏延经过商议之后，就在当道的险要之处立下营寨。这里靠近江岸，河道纵横，饮水自然是不缺。至于一应的粮草物资等物，自是有夏口这个大后方调拨而来。
在稍作休整之后，马谡便即下令，全军开始整顿训练。他现在麾下这2000人马，其中1000是俘虏的荆州军，另1000则是由周瑜赞助的江东军。在马谡看来，这两支人马的战斗力，尤其是陆战的能力，实在是有些太差劲了。因此在扎下营寨之后，就开始争分夺秒地加强训练。
然而刘备也好，魏延也罢，乃至这次事件的始作俑者周瑜，都没有想到马谡打的是什么主意。就连马谡自己，都没有料到自己这次去鲁山，最后居然是这么个结果。
第四十一章 劫道
“杀”，士兵们用力将手中长棍向前一刺，同时发生整齐的呐喊声。这些荆州军和江东军的装备还算不差，都配备了长枪，因此马谡因地制宜，仿照昔日自己在新野训练雄狮军和猛虎军的风格，在这里训练长枪兵。长枪兵的刺杀技术训练其实很简单，只需要挺枪用力向前刺出就可以了，真正需要注意的是士兵的力量、协同作战和心理素质问题。好在这些都是有一定作战经验的士卒，相信只要加以训练，这些问题应该都能够得到妥善的。
果然，在训练了十来天之后，军队的战斗力明显有了极大的提高，不过对此魏延似乎并不是很满意。“幼常，我看这些士卒的战斗力比之从前，确实是强了不少。可是比起主公麾下的龙虎狮豹精锐四军，还是要差了很多啊，和白耳精兵相比，那更加是相去甚远！”这一天训练结束之后，魏延也是皱眉道。
“这也是没办法的事啊，毕竟训练不是一朝一夕能够有效果的。”马谡叹了口气道。更何况这些士卒来源实在是太过复杂，一部分是刚刚俘虏的荆州军，这些人遭遇大败，早已是心惊胆寒。另一部分却是周瑜调拨过来的江东军，只能算是雇佣军，忠诚度也着实有限。试想这样的一支杂七杂八的军队，连普通的凝聚力恐怕都谈不上，怎么还能指望他们同心协力呢？
将自己的见解说了出来，魏延也颇觉头疼。“难得主公器重，委任我为前军都尉，前来统军相助先生。若是不能将这些士卒给操练成样子，如何能担当重任呢？”看着眼前的士卒，魏延喃喃自语道。他原本官职是军司马，现在刘备刚刚把他提升为都尉，让他和马谡一起统兵。魏延卯足了劲本来准备大干一场，但是现在碰上手头上这些人，也只能徒呼奈何了。
“这个嘛，想要操练出一支精锐之师，也不是光训练就可以的，还需实战加以检验！”马谡想了想道。只有真正经历了战火的洗礼，才能成就精锐之师。
“幼常此话不假，可现在我们哪里找人来陪我们实战呢？”魏延想了想之后又提出了这样一个问题。如今他们的敌人只有曹操，以这2000人马，如果主动去找十几万曹军进行实战演练，那和找死基本上没两样了。
“和曹军主力决战自然是不行的，不过咱还可以干点别的，你且和我来商量一下！”马谡早已经有了一些想法，当下拉着魏延一起商议。后者听了马谡的计划之后，也觉得可行，当即便去准备了。
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农历十一月，寒潮降临，泥土的道路被冰冻得犹如铁块般坚硬，想要耕作已经是不可能了。就算是再勤劳的农民，在这个时候一般都躲在家里不出来了。但是此时此刻的，在荆州这里，却有这么一群人，被迫推着沉重的粮车在崎岖的道路上前进。在他们身旁，还时不时地有人呼喝着要他们前进。
“快点，这批粮草要是不能及时运到大营，你们全家统统都要被砍头，知道吗？”前进的粮草队伍之中，一名曹军的军司马吆喝着催促道。他们这一行人离开了麦城，押运粮草至此，已经走了一大半的路程了。虽然荆州河网纵横，但是现在已经是冬季，稍微小一点的河道已经全部冰封，曹军的粮草运输没办法走水路，就只能抽调当地的民夫，走陆路运输了。
“老张，你说咱们这一路粮食，能按时运到大营那里吗？”就在老张忙着招呼的时候，另一名曹军的军司马凑上前来问道，语气里满是担忧。
“谁知道，但愿能吧。咱们哥儿俩不走运，这鬼天，路都冻成铁块了，走一走都要硌脚，现在还要运这些粮食，真是要命！”张司马愤愤然道。用力抽了一下胯下的坐骑，张司马又问道：“老李，你说丞相大人这次是怎么了，怎么大冬天的怎么还要和人家打仗呢，以前可从来没有过这样的事啊！”
“谁知道，上头的事就不是我们能管的了。还是早点把粮食运去，否则的话误了时候，这顿军棍咱们是躲不掉了！”李司马也是无奈地道。就在这时，突然一阵破空之声大作，接着数十支羽箭从道路旁的草丛中射出，正在前行的运粮队伍措手不及，顿时有数十人被射倒在地，一时间手忙脚乱。
“速速躲避在车下！”张司马和李司马都是久经沙场的老兵了，知道这个时候要是傻不愣登地站在那里，那就等于是给对方的弓箭手当活靶子了