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后来，诸葛亮以为庞统回来洛阳寻找自己，结果庞统头也不回地去了卧虎城。谁说容貌普通的人心中就没有骄傲和自尊呢？
好在诸葛亮和庞统都是君子之辈，他们如今虽然各为其主，但都谨守着做人做事的底线，就算把徐扬之地当成了一处无声较量的战场，也是采取正大光明的手段和智谋，没有玩那些下三滥的伎俩。
孔明虽然身处寿春，但心里装的还是天下，他这段时日静静思考着各地形势，最终想到了一条可以撬动现在局面的计谋。因为兹事体大，孔明担心被人半道拦截，所以并没有使用密信的方式进行传递，而是打着向朝中诸公拜年的旗号正大光明地返回了洛阳。
车子缓缓地从东阳门内那条有些光线黯淡的门洞内经过时，诸葛亮开口说道：“月英，听府中人说你最近在琢磨改良塞门刀车，可有什么进展？”
黄月英淡淡一笑，有些小骄傲地回答：“你呀，这消息也太不灵通了！改进塞门刀车不过是雕虫小技而已，我现在琢磨的玩意儿，一定会让你看了之后大吃一惊！”
黄月英自小便喜欢钻研机关技巧，搁在后世就是一位典型的发明家外加机械制造大师。自从嫁于诸葛孔明之后，夫妻二人举案齐眉、恩爱有加，诸葛亮也不阻拦妻子继续沉迷于各种机关的钻研和设计，甚至会帮着黄月英从各地挑选手艺精湛的匠人从旁协助她进行发明制作。
赵兴的横空出世，已经完全改变和颠覆了许多传统的观念，如今四处经商的生意人和身怀绝技的手艺人都是社会上的香饽饽，不再被人鄙视和小看。为了留住本地的匠人和手艺人，各方势力都是绞尽脑汁，开出各种各样优渥的条件，若非如此，这些手艺人都会被晋国给拐过去。
诸葛亮在心里暗暗期待妻子会带给自己一个惊喜，发明制造出几种足以对抗晋国火器的强大制作出来。塞门刀车便是一种十分厉害的守城工具，在城门或者城墙被敌军攻破时，可以临时起到移动城门的作用，直接填进被攻陷的缺口之中，堵住敌军进攻的道路。
虽然诸葛亮暂时去了扬州，但刘备为他在洛阳城里备了一处位置极佳、环境幽静的院落，一直有人看护和打扫，以备诸葛亮和家人返回洛阳时居住。
马车缓缓入了诸葛府，卸了随行的行李，安顿好了家眷下人，诸葛亮便随早已闻讯而来的史阿等人护卫下，前往丞相府面见刘备。
进了丞相府的正门，却见刘备早已等候在中间院落之前的滴水檐下，这可是极为郑重的欢迎礼节。诸葛亮急忙快走几步，迎了上去。
“孔明，想煞吾也！”四十出头的刘备双手搭在孔明那有些单薄的双肩上，一脸激动地说道。若是让赵兴看到这一幕，他一定会冒出“莫非是要搞基”这么一句来。不过赵兴却忘记了自己其实也是一个十分善于收买人心的家伙，人家刘备跟他相比，恐怕还要差上几分火候呢。
宾主二人径直来到了刘备平时处理重要公文的一处书房之中，坐定之后，自有丞相府中的侍女送上茶点之类，然后躬身退了出去，将书房门顺手关上。
“扬州至洛阳，千里之遥，路途颠簸，孔明何须亲至？”刘备有些责怪地说道，“朝中诸公大可不必理会，倒是你该留在寿春好好陪着诸葛老先生过个新春！”
虽然明知刘备说的是些客气话，但诸葛亮还是觉得听得心里暖烘烘的，他放下手中的茶盅，缓缓地说道：“这次返回洛阳，却是有一件极为重大的事情想跟主公做个商量。”
见诸葛亮说的郑重，刘备也收了此前轻松愉悦的表情，带着询问的目光说道：“还请孔明详细说来。”
“目前，司隶、兖州、豫州和扬州四地外加冀州南部已经完成了整合，虽然凝聚成了一股可观的力量，但犹显不足。”诸葛亮说道。
刘备默然点头，承认诸葛亮的说法，然后有些郁闷地说：“起初只以为刘景升软弱可欺，没想到此人竟是一块滚刀肉，让人一时之间找不到可以下手的地方。”
诸葛亮面露微笑，对刘备形容刘表是一块“滚刀肉”觉得很贴切，他说道：“亮不才，这里却有一个搅乱荆州和江东的计谋，到时候只要让荆州和江东乱起来，我们便有了下手的机会。”
刘备眼中一亮，示意诸葛继续往下说。
“三皇子和四皇子皆异地封王，惟独二皇子久不在人前出现，坊间早有流言，说当今天子善妒，所以将二皇子一直圈禁在皇宫内院之中。与其一直控制着二皇子，倒不如给他一个封号，将其丢到风波渐起的荆州之地，搅动整个江南地区的局面！”诸葛亮谨慎地用着措辞，但还是明白无误地表达出了心中的意思。
刘备听了诸葛亮的建议，凝神沉思良久，然后问道：“孔明以为该向天子建议封二皇子什么样的名号？”
“襄阳王！”诸葛亮毫不犹豫地回答。
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第十七卷 翻云覆雨 第八三零章 一石激起千层浪
“襄阳王？”刘备自言自语地说道，一时还没有想通诸葛亮这条建议背后的玄机。
诸葛亮解释说道：“二皇子被圈禁在皇宫内院之中，不过是外人诟病当今天子的话柄，若是送往襄阳，却会让装病的刘表毫无招架之力。刘表肯定是不愿意二皇子前来瓜分荆州的势力，但他对二皇子打也打不得、辱也辱不得，就好比是怀里被人硬塞了个没了爹娘的婴孩，不仅不能丢了出去，还得想尽办法给这个婴孩喂奶吃、换尿布。”
刘备还是不解，又说：“若是刘表趁这个机会将二皇子掌握在手中，却像那赵国昌一般挟皇子而自治，岂不是弄巧成拙？”
诸葛亮回答说：“若刘表敢这么干，益州司马氏和东吴孙氏定会全力攻击荆州！”
刘备又问：“我们的本意是全取荆州之地，若是将益州和东吴那两头恶虎也吸引多荆州，局面岂不是更加混乱不堪？”
“真要是益州司马氏和江东孙氏攻进了荆州，刘表两头挨打受不住时，一定会转头来向我们求援，那时候只要我们再送给益州和东吴两顶大帽子，一定会让他们自顾不暇地返回吴州！”诸葛亮一脸自信地说道。
刘备和诸葛亮就这么一问一答，促膝长谈至深夜。随着谈话的越来越深入，只见刘备脸上的不解和疑惑越来越少，到了后面竟然放声大笑起来，显然是心情好转，得了孔明的不少妙策。
第二日，刘备亲至大将军府，与曹操商议共同面见天子，向天子建议封二皇子刘协为“襄阳王”之事。如今刘备和曹操一人掌内政，一人管兵事，有什么重大的事情都是私下里先取得了共识之后，然后再面见天子进行陈述，最后在朝堂之上由他们手下的心腹作为代言人提出来。
曹刘二人如此行事，虽然有将天子当成摆设的嫌疑，但非常之时需行非常之事，至少他们无论在做什么事情的时候，都会向刘辩仔细陈述理由，给予皇帝充分的尊重。以曹操和刘备的才能，皇帝只要能够给他们足够的权利和信任，大汉的形势便会向着好的方向发展而不是继续糜烂下去。
曹操听明白了刘备的来意之后，拍着自己的大腿笑着说道：“此条计谋当真是妙哉，不废一兵一卒，竟然可以一石三鸟！玄德快快老实交待，是不是孔明先生出得这条妙计！”
刘备有些自得地笑着点头，默认了此事。刘备的心里头当然高兴了，他觉得自己手下谋士虽然不如曹操那么多，但一个诸葛孔明却足以胜过千军万马。
曹操如今作为统管天下兵马的大将军，他的理想就是真正能够手握天下兵马大权，而不怎么听话的荆州和刘表自然是他想要收拾的第一目标。北地那个“霸王”，曹操有自知之明，人家不来招惹自己就算烧高香了；江东那头猛虎，在没有控制荆州之前显然时机不对；益州那个司马氏，山高水远，一段时间想也不要想。
既然可以让刘表、孙坚和司马懿三方凑在一起掐架，而自己却可以悠闲自在地做那仲裁之人，曹操自然愿意帮着刘备促成此事。
二人一起入北宫求见天子，一唱一和地将封刘协为“襄阳王”的好处说得天花乱坠，自然得了皇帝的默许和首肯。又过了几日朝会时，刘备心腹陈群提出建议，引得朝堂之上众人一阵反对。结果此事因为太傅卢植没有出声、司空刘焉也是一副事不关己的样子，而大将军曹操直接无视了太尉何进的反对，堂而皇之地表示了支持，最终获得通过。
当时刘备啥也没说，但新任吏曹尚书陈群摆明了就是刘备的心腹，陈群的态度就是刘备的态度。有丞相和大将军支持的事情，谁敢死扛着反对，后果很严重，真的很严重！
没多久，朝廷正式昭示天下，加封二皇子刘协为“襄阳王”，今后统领荆州之地，代替天子镇守大汉南疆。
这条消息一经传播开来，自然引起轩然大波，各地的反应均不相同。
袁术现在的封地紧邻洛阳，所以最先得知此事。他虽然看不清这里面的猫腻，但如今归老在家的叔父袁隗可是个老贼，一眼就看出了朝廷意欲嫁祸荆州的图谋，赶紧提醒袁术打起精神，想办法在接下来的荆州大乱中捞一碗干的吃。
东吴孙坚得知此事之后，他迅速找来手下众幕僚进行商议，大家分析之后得出的结论是朝廷不过换了个收拾刘表的方法，不管如何对于江东来说都是好事情。因为明显刘表的位子要坐不稳了，荆州的形势也要大乱了。水浑了才好摸鱼嘛！
益州司马懿得知此事之后，苦苦思考了几个夜晚，然后长叹一声说道：“诸葛孔明果真厉害，竟然连吾也算计在内！”虽然明知道这次朝廷的做法是想拉益州和东吴下水，但司马懿还真找不出置身事外的理由。益州想要寻找出路，北边显然是不行了，那就只能向东攻略。这一次司马懿明知道诸葛亮给自己编了个口袋，但还是准备义无反顾地钻进去。
身处江陵的刘表得知此事时，关起门来大骂“大耳贼，端得不当人子！”骂过刘备之后，刘表气冲冲地带着马良和黄忠返回了襄阳，似乎身体已经完全康复。诸葛亮的这条计策果然厉害，竟然让卧床不起的刘景升都痊愈了！
得知刘协封王之事后反应最令人奇怪的，还是平西王赵兴。
他竟然立即在《晋报》上发表声明，公然表态支持和拥护朝廷做出的这项任命，并且警告某些别有用心之人切莫阳奉阴违，以免惹了众怒，落个千夫所指的下场。
赵兴的这个声明不伦不类，似乎说了很多，又好像什么都没有说。到底哪些人是在阳奉阴违呢？
不过赵兴这条声明发出来之后，立即让刘表感觉到了更加沉重的压力。想想看，就连远在北方的平西王都说要支持朝廷，他刘表要是跟朝廷对着干，还能有什么好果子吃？
不过刘表的难受没有持续几天，等他在府中忽然见到一位来自晋国的神秘使者之后，便开始稳坐钓鱼台，等着襄阳王的到来。
第十七卷 翻云覆雨 第八三一章 刘表登山去祈福
心心慌慌的刘表，没有等到别人的安慰和同情，正在怒气冲冲之时，竟然听府中门传前来低声报告，说门外有一位自称是晋国人的使者在外求见。
刘表不是袁术那种鼠目寸光的家伙，他立即感觉到了事情的蹊跷，便不动声色地让门传将人领到自己单独会客的一间小厅之中。
刘表倒不用担心自己的安危，自从他发现手下将领黄忠有一身出神入化的好武艺之后，出入在外总是将黄忠带在身旁，这次见客也毫不例外地让黄忠立于自己身侧作为护卫。
不多时，前来拜访刘表的客人被门传引领到了小厅之中。
只见此人生得高大雄壮、仪表堂堂，一双虎目之中精光四射，端得是气势不凡。他见到刘表之后，抱拳躬身行礼，然后朗声说道：“平西王帐下姜仲奕拜见刘州牧！”
刘表此前从未听说过姜仲奕此人，但既然人家打出来的是赵兴的旗号，而值此敏感时期赵兴却派人前来面见于他，肯定会商议十分要紧的事情，说不定就跟荆州的前途命运有关，所以刘表也不敢摆出一副高高在上的姿态，而是十分客气地回礼，然后说道：“不知姜将军在平西王帐前高就何职？”
姜仲奕倒也知道自己的身份和使命，不敢丝毫托大，立即回答说道：“在下乃汉阳郡太守姜叙（字伯奕）之弟，现为凉国相贾文和大人手下从事，特奉大军师之命前来向州牧大人奉上平西王亲笔信一封，还请大人亲启！”
原来这位名叫姜仲奕的信使，竟然是汉中太守杨阜的姑表兄弟姜叙的亲弟弟姜冏。那么这位姜冏又是什么人呢？他家有个虎头虎脑的儿子，今年不过四岁，名曰姜维。也就是说，这位名字