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彭飞和沮渠无暇相视一眼，同时点了点头。两人皆参加了镇压黄巾之战，乃至后来的破韩遂右扶风之战、破野利北地之战、破唐颇安定之战，与盖俊朝夕相处长达年余，对其性格了解不可谓不深。沮渠无暇手捻黄须道：“盖子英其人，外宽内忌，狠辣果决，必定不会同意我方立国，而我方亦无放弃立国的打算，双方之间，有着不可调和的矛盾。与其待日后韩遂败亡，我方独自面对来自盖俊的威胁，不如趁此良机，同韩遂联手抗敌。”
“……”沮渠元安不置一词，现在还不是他该表态的时候。
彭飞顺势接话道：“韩文约虽称霸西凉，汉胡归心，盛兵十余万，犹不及盖子英盘踞北疆，树大根深，实力雄厚。二者强弱分明，我方相助韩文约，盖子英纵然不济，也不致败亡，最多受些小挫。这却正合我等心意，盖、韩任何一方灭亡，都只会造成另一方势大，不符合我等利益，惟有势均力敌，我等方可浑水m0鱼，从中得利。”
沮渠元安平静地道：“这么说来，你二人都赞同韩文约使者所言，支持出兵北地之议？”
“是。”彭飞、沮渠无暇异口同声道。彭飞复道：“我等只是给出意见，最终还是由大王拿主意。”
“知道了，你们下去吧……”沮渠元安又看了一眼沉稳如山的罗侯，抬起手，挥了挥，三员大将当即出帐。
“盖兄弟……这一天，你可知我等了多久？”沮渠元安枯坐空帐，端起酒杯，仰脖痛饮，一双鹰目愈明澈。
……
沮渠元安同意韩遂联手之策的第三日，便有大批汉胡士卒由南北两个方向入武威境内，显然，韩遂事先就有所准备，陈兵武威边界，待得到沮渠元安答复，马上向武威进。
韩军北军约步骑一万五千，由敦煌、酒泉、张掖三郡兵及数千杂种羌胡组成。
武威郡中部，宣威县。
一人在众多甲士的拥簇下登上宣威城头，他年约三十六七岁，身姿魁岸，几近八尺，方头大耳，浓眉大眼，鼻直口方，姿貌甚是雄伟，令人过目不忘。此人即韩军北军主帅宋立，现居酒泉太守一职。
宋立缓缓走到城墙边上，目视城郊苍莽的西凉大地，怔怔出神。他出身于敦煌宋氏，宋姓早在汉武帝开河西之际便迁移到敦煌，比历史底蕴，盖、令狐、张、索、汜诸姓，无一能及，惟有曹氏方可比肩。然而数百年来，宋氏展极为缓慢，或可闻名一县，拿到敦煌郡，却是排不上号。这种尴尬的局面，直到宋立崛起方有所改观。
宋立表字公援，少拜敦煌大儒、已故苍梧太守令狐溥为师。敦煌令狐氏和盖俊所属盖氏一样，崛起的时间并不算长，不过区区百余年而已，代令狐称，生六子，扶、坚、由、羡、瑾、猛，皆有不凡之处，第三代令狐禹官至两千石博陵太守，令狐溥为第四代，学识为河西之宗，凉州三明张奂亦甚敬之，至此，敦煌令狐氏借由令狐溥，遂“世为西土冠冕”、“代为西州豪右”，成为闻名河西的大族。
宋立随令狐溥习《诗》、《左传》，《史记》、《汉书》、《孙武兵法》，皆略诵之，为人有才略，多谋计。中平初，张角卒起，蛾贼为祸，盖俊为筹建射虎、落雕二营，遣人返乡求助，宋立认为这是家族千载难逢的崛起良机，力排众议，说服家主宋秉，鼎力支持盖俊，以军侯之职随军镇压黄巾，凡大小二十余战，功劳颇多。
会金城韩遂、边章、北宫伯欲反，宋立阴知西州将乱，拒绝入宫为羽林郎，甘愿留于军中任事。后车骑将军长史赵岐被大将军何进举为敦煌太守，盖俊有意让族兄盖观率军护送，宋立动心，夜入赵岐大帐，说服之，乃将步骑千许人护送赵岐赴任。
由于当时韩遂陈兵黄河一线，阻绝道路，河西四郡不能与朝廷联络，赵岐到郡后，眼见敦煌大姓雄张，肆意掠夺平民田产，形势极为严峻，惟有倚仗宋立。后者手中既有兵权，又得太守赵岐信任，面对挑衅，手段强硬，先是弹压最桀骜者，随后把宋氏推到前台，并提拔敦煌寒门、小族，以为辅佐，对抗郡中豪姓。
一番明争暗斗后，诸姓并未得到丝毫便宜，宋氏则是借机成功上位。
不久，赵岐将河西四郡兵、卢水胡数万众偷袭叛军老巢金城郡，结果因为卢水胡临阵叛变，全军覆没，宋立和赵岐一道被俘。他身兼振兴家族的重任，没有赵岐誓死不降的决心，韩遂数劝下归降之，先被任命为张掖属国都尉，后拜酒泉太守。
宋立收回目光，转谓身旁一人道：“懿德，对方到哪了？”
表字懿德的人姓阴名就，出自敦煌阴氏，其姓和宋氏一样，并非豪族大姓。他年约三十余岁，身长七尺余，略微清瘦，一袭白色袍服，尽显儒雅，姿容不凡，风仪极佳。阴就少有名声，与宋立相友好，随宋立为张掖属国司马、酒泉郡长史。
宋立所言对方，指的是金城兵，阴就答道：“按行程，日落前即可到达。”
宋立点点头，不再言语。
随着时间的流逝，红日渐渐西斜，宣威县南，伴随着震耳欲聋的马蹄声，尘土飞扬。
久立城头的宋立精神不由一震，暗道来了……
南军人数同样是一万五千人左右，不过全部都是骑兵，主要是由金城郡兵、湟中羌、西羌组成。湟中羌即生活在汉境（金城郡）湟中一带，属于归化羌人。而西羌，则是指西海周边，不服王化的羌人，以钟羌最富强，号称胜兵十余万，另有白马、烧当，亦是屈一指的强大部落，胜兵数万，其余八九十种，大者万余人，小者数千人。
南军主帅为中郎将、金城人麴光，此人才华稍逊同族麴胜、麴演，亦是不可多得的良将，帐下蒋飞、侯选、程银、李堪等都、校尉十余员，羌人酋豪、渠帅数十人。
两军会师宣威县城下，稍作休息，次日，向北进，直趋武威县。
卢水胡大王沮渠元安早已等候多时，使麾下大将罗侯、彭飞率卢水飞骑两万相迎，双方合兵一处，人数一举突破五万大关。
继而，双方经过紧急磋商，定下由休屠泽出塞，迂回到北地郡之北的行军路线……
第三百九十六章 入霸陵，望长安
关中，京兆尹，一支黑压压的大军由东至西，开入霸陵境内，规模之盛，似无尽头，烟尘遮天，旍旗蔽日，好不壮观，可惜霸陵屡遭浩劫，百姓虚散，道中甚空，无人瞩目。
盖俊在麾下文武的簇拥下，御马而行，遥望远方因帝陵而闻名于世的霸陵城，神色无比凝重，俄而目光向西极尽延伸，数十里外，即是大汉西都长安。
长安，对于他来说，可谓一念之间，咫尺天涯。
盖俊数日前获悉，韩遂顺利攻破西都长安，杀王允、逐吕布，随后拜为司徒，大封文武，尽揽权柄，颇有几分董卓第二的架势。
盖俊凭借对历史的了解，早在去年就开始筹划勤王，待董卓一被王允、吕布所杀，立刻挥军十余万众，分三路而进。这般鼎盛军势，无论是董卓余党，抑或长安朝廷，皆无力抵挡，世人皆道他入主长安，已是定局，即将成为大汉又一位权臣，他自己也是这么认为。没想到，他在河东稍有迟疑，韩遂突然横空而出，将大兵、入三辅、联樊稠、杀朱儁、破汉军，继而围攻长安，破之。生生将他几乎到手的“桃子”偷走。
“韩遂、韩文约、韩文约……”盖俊心里默默念着这个直令他有咬牙切齿之感的名字。他心里很清楚，历史上有马腾在旁掣肘，韩遂依旧纵横西凉三十载不倒，虽年过七旬，败于夏侯渊之手，犹能合聚徒众，若非为亲信所杀，说不得再度东山再起，与曹操为难。
而今有着他这个变数，马腾远离凉州，韩遂独霸西疆，绝对比历史上难缠无数倍，是自己前路上的劲敌，不应低估其人，尤其盖俊与韩遂碰过面，也打过仗，更见识过他惊人的手段。可是不得不承认，盖俊还是犯了轻敌的大错，他如果以对待二袁、曹孙的态度对待韩遂，不致有今日之难。
贾诩尾随盖俊之后，狭长双目注视着盖俊略显沉重的背影。当初，戏志才提出“驻马河东，以观成败”的战略，荀攸、陈群、华歆、郑泰、杨俊等智谋之士无一反对，连荀彧也不觉有何不妥，惟有贾诩看出些许端倪。之所以如此，是因为关东士人对关西的了解有限，更多停留在纸面上，韩遂在他们眼中，一方逆贼而已，根本不入法眼。
贾诩则与他们有所不同，他出自西凉，深知韩遂的手段，然而当时的局势大利己方，他亦不认为韩遂能够克复种种困难，从而有所作为，是以未向盖俊进言。说到底，贾诩和盖俊犯了同样的错误，低估了韩遂，作为北疆席谋士，他的责任更大。
其实，除贾诩外，年仅十八岁、尚未成年的傅干也朦朦胧胧察觉一些，只是未如贾诩那般清晰罢了，一来傅干少有智略，远迈成人，二来便是出身西疆的关系。
历史上，汉高祖刘邦、光武帝刘秀，所过之处，皆招贤纳士，用以为谋，即此理也。毕竟，人无完人，谋士再怎么眼光卓著，也不可能尽知天下事。
霸陵县长、县丞早在董军过境时便弃城逃亡，诸吏见此，一哄而散，县廷空旷已久，加之霸陵士民惨遭董军士族轮番洗劫，人财损失惨重，于东城门外迎接盖俊大军到来者，人数不满百人，牛羊不过数头，酒水不过数坛，场面无比凄凉。
盖俊呼来建军将军马腾，让他以白鹿原北为基，依山临水，兴建大营，随后径直来到霸陵城下，与迎者寒暄。行虎牙都尉马未免刺客混杂其中，图谋不轨，带领一众亲卫，捍卫盖俊前后，不叫士民近前。
期间，陷阵中郎将鲍出、先登中郎将胡车儿，率射虎、落雕二营两千余精骑驰入霸陵城内，陈兵夹道，屯卫周匝，从城门一直延伸到县廷门口，确保盖俊一路安全。
眼见布置完毕，盖俊抽出身，策马入霸陵。
事已至此，盖俊心里深知，韩遂不可卒除，长安不可卒下，可以想象，这必将是一场旷日持久的恶战，目前着急也是没用。盖俊前翻为与韩遂争夺时间，连日来屡屡急行军，甚是辛苦，进了县廷，当即解散文武，寻得一间干净的官舍，倒塌就睡。
盖俊睡得很沉，不知过去多久，朦朦胧胧间感觉身边有人轻声呼唤自己，睁开睡眼，觉是马，再向窗外望去，只见天色已是日落。盖俊心里微微感到讶异，看样子，自己确实是有些累了，不仅身累，心也累，这一觉，竟然睡了足足三个时辰。
盖俊睡得极饱，只觉精力尽复，神清气爽，坐起身来，问道：“是孟起啊，何事扰我？”
马容色一肃，回道：“将军，长安朝廷使者至……”
盖俊闻言面色一冷，说道：“使者？孤挥军十万，进抵霸水，虎视长安，大战已是不可避免。到了这时，韩遂难道还妄想让孤退军不成？实在是滑天下之大稽。”盖俊说到这里，顿了一下，复问道：“孟起，使者是孤之故人吗？”
马点了点头，皱眉说道：“是将军的老师，太尉马公。”
盖俊一听是老师马日磾到来，立刻翻身下榻，脚插皮靴，口中埋怨马道：“孟起，你怎不早言，险些误孤大事。师者，犹父君也，你想让孤被世人指责不恭吗？”
“……”马默然无语。自其祖父马子硕为汉阳兰干县尉，后失官不能返乡，留居陇西，与羌错居，又因家贫，遂取羌女。作为第二代，马腾、马举谨记父亲临终所言，以重归扶风马氏为志向，及沙场立功，建立名声，马氏兄弟，特别是马腾，与马阀阀主马日磾联络密切，敬畏有加。马长于边地，随侍盖俊，又是第三代，重返马家的观念颇为淡薄，他只知有盖俊，而不知有马日磾也。
加之，中平末，马日磾借势并州乱象，将盖俊调离北地郡，并有肢解盖系之心。随后董卓将兵入京，祸乱国家，海内沸腾，盖俊响应关东州郡号召，南下勤王，又是马日磾，持节入河内，劝盖俊率军回返。而今，又为韩遂所遣。在马看来，马日磾作为盖俊老师，三番五次为难弟子，颇有不分亲疏，吃里扒外之嫌，心中甚恶其人。
盖俊走出房门，马三步并作两步追上，紧随而出，口中说道：“此番使者有二，马公为主使，副使是大鸿胪、京兆赵邠卿。”
“赵邠卿……”盖俊不禁一怔，止住脚步，脑中顿时浮现出一个身形清瘦，容貌古朴，白须飞扬，飘逸出尘的老人形象。
盖俊曾和赵岐共事过一段时间，正是因为有后者稳定后方，他才能无后顾之忧，将兵长驱直入羌地，剿灭先零叛羌，生擒伪王野利，及后西征，再斩安定羌胡大帅唐颇，如此种种，赵岐功不可没。对于这位老人，盖俊心中颇怀敬意，在其兵败被俘之际，曾着人打探，只知他还活着，至于真伪，则无法辨别。如今看来，消息不假。
不过，他投�