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盖勋扶起儿子，用力拍了拍他的肩膀，笑着说道：“我非是以汝父的身份、而是以左冯翊，一个替国朝牧守一方的同僚身份迎你。子英大破凉州叛军，三辅百姓得以保全，祖宗陵寝得以安宁，为父啊，心怀大慰、心怀大慰……”
左冯翊诸官吏皆言：“明府君洪福，有子如此，夫复何恨？”
盖勋目光转向赵岐，语气恭敬道：“可是车骑将军府赵长史？”赵岐含笑颔首。从妻子马昭那里论起，盖勋算是晚辈，遂以子侄之礼拜。其实马昭和马融兄长之女固然同族，却非近亲，然而汉代注重礼节，注重家族，更是一个靠上官提携才能当官的时代，你不知道家族哪一支脉突然间就冒出一个仕途通畅，位达公卿的人，因此同族虽相隔十数代，犹互称从兄弟。
赵岐感慨万千，他厌恶马融奢乐恣性，党附成讥，也不得不佩服他教徒之能，马日磾为关西大家、郑玄为东州名贤，卢植为北地儒匠，这个盖勋盖元固也不逊色，在汉阳时政声就班于朝廷，而今任左冯翊，外拒羌胡，内治螟灾，考评为司隶第一。
陶谦也来见礼，并笑着言道：“我有二子，如有盖中郎一两成本事，我便是死也瞑目了，可惜皆不成器，碌碌之辈耳。”
盖勋道：“陶参军言重了。“盖俊心里嘀咕道：“这倒不是虚言，哪怕有一丁点本事也不会让徐州本地豪族勾结刘备这个外人，夺了家业。”
几人进城，两人虽是父子，却也要例行公事，边走边商谈粮草提供及运输问题，盖勋答应筹粮并征集五千民夫。
盖俊又问及先零羌的情况，盖勋为他详细介绍，先零羌聚众五六万，完全占据了北地郡，几个月前趁左冯翊螟灾南下寇掠，盖勋带着官民誓死抵抗，兼且皇甫嵩救援及时，先零羌见势不妙，逃离左冯翊。
“五六万？这么多……”盖俊眉头高高皱起，张温搞什么鬼，他以为我在北地有名望，就能以两万兵打跑五六万胡人吗？太看得起我了吧？
盖勋面色凝重地点点头，“这仗不好打。”
盖俊脑子转得极快，“城外那两万士卒……”
盖勋摇摇头道：“那些人不仅有守护左冯翊百姓之责，亦是长安北方最后一道防线，车骑将军不会同意调动他们的。”
盖俊见此路不通，又打起左冯翊郡兵的主意，问道：“阿父你麾下有多少人？”
儿子饥不择食的样子使盖勋哑然失笑：“你呀……我手中有兵一万三千人，其中左冯翊归化羌胡骑兵两千，汉人骑兵一千，步卒一万。”
“不愧是三辅之地，真是财大气粗！反正守卫之责有城外汉兵承担，你手上这些士卒空守城门不免浪费，全给我吧。”
“全给你？”盖勋气急而笑道：“你也真敢要……”
盖俊笑嘻嘻道：“你也不想你的独子血染北地吧？”
“混账！”盖勋色变呵斥道。“不许胡言！”
玩笑开得有些大了，盖俊尴尬的笑笑。
盖勋半晌道：“这样，三千骑都拨给你，另加五千步卒。”
“多谢父亲。”
“……！”
父子二人沉默行出数十步，盖勋沉声道：“你母信中是报喜不报忧啊，她在京中过得好吗？”
盖俊点头道：“挺好。阿母每日读书弹琴，弄孙为乐，天气好的时候就和琬儿、薇儿外出踏青。京中贵妇很敬佩阿母的才学，乐意相交，阿母也寻到几位谈得来的知己。就是……时常担心父亲身体。”
盖勋扯了扯嘴角道：“我的身体好得很。乱操心。”
盖俊轻声道：“阿父，你这两年老了许多，要注意保重身体啊！”
盖勋不以为然道：“年华逝去，人谁不老？平民年过四旬就自称老夫了。对了，小鹤儿究竟要躲到什么时候？我给她写的信一概不回，难道她以为躲得过去？眼看双十将近……”
盖俊看向父亲，小心翼翼道：“小鹤儿有心上人了。”
“哦？”盖勋喜出望外道：“终于有她中意的了？是谁家的郎君？”盖勋也与妻子一样，以为是京中子弟。
“杨伯阳……”
“杨伯阳？”盖勋想了想，脸上的笑意猛然凝固，驻足瞥向盖俊，眼神犀利如刀。左冯翊官吏纷纷望过来，盖勋强压下心头怒火，语气颤抖着道：“你，混账……”
“……！”盖俊苦笑，心道小鹤儿，我的好妹妹，我上辈子，不对，上上辈子欠你多大的恩惠人情？以至于为你挡了十几年的‘子弹’都还不清。
第一百六十八章 民心
又是一段无言的路途，只有脚踩积雪的“喀嚓、喀嚓”声环绕父子耳边。
盖勋突然开口问道：“你母知道这件事？”
“知道。”盖俊点点头。
“她同意了？”盖勋又问道。妻子马昭给他的信中从未提过此事，八成是被说服了。
“是。起先阿母很生气，小鹤儿又哭又闹，后来母女聊了一天一夜，阿母就被说服了。”盖俊张口胡言道。马昭如在这里肯定会给他一个大耳刮子，她什么时候同意了？她只是怕女儿情绪激动下做出极端行为，刻意压下罢了，她不担心，因为她知道丈夫决不会同意这桩婚事。
盖勋沉声问道：“若我执意不肯，你会怎么办？”知子莫若父，盖勋太清楚儿子的性格了，他少时替小鹤儿背了多少横祸？挨了多少打骂？数都数不清。这件事关乎小鹤儿终身幸福，盖俊为了她什么都做得出来，甚至不惜忤逆父母。
盖俊还真想过，被盖勋提起，不敢隐瞒，呐呐道：“让两人回河西。”历史上韩遂为乱凉州几十载，河西四郡处于怎样的形势盖俊不清楚，他猜测无非两种，不是投降韩遂便是处于半割据状态。今时或许会有所不同，但足够使盖勋抓不到两人。
“逆子……”盖勋阴沉着脸为儿子作出评价。
盖俊默然无语，只要阿妹幸福，他愿意承担一切后果。或者说不单单是阿妹，包括家人。家人，给了两世为人的他无限温暖，为了他们，他可以与天下为敌，并且无所畏惧。
直到进了官舍，坐到书房蒲席，盖勋始终不发一言，盖俊也不敢告退，就站在堂上。
一刻钟过去了……
两刻钟过去了……
三刻钟过去了……
一个时辰过去了……
盖勋抬起低垂的眼皮，缓缓说道：“杨伯阳这个人如何？敢有半句虚言，定惩不饶！”
盖俊暗道有戏，深思熟虑后答道：“伯阳这个人……有武才，在我的军中排名前列，前一阵我教他左传，他学得很认真，现已能够诵读……”看到父亲恶狠狠盯着自己，似在怪他早有预谋，盖俊急忙解释道：“非只他一人，儿看到有好的‘璞玉’便教他们左传、兵法。匹夫之勇不可取，为将不可不知书，我希望他们以后可以成为独当一面的人才。”
“匹夫之勇不可取，为将不可不知书……”盖勋细细品味着这句话，赞同的点点头，至理名言呐。
盖俊继续说道：“至于人品方面，其性刚直，有大节，不善言语，一诺千金。在军中大半年，从不与营妓厮混，颇为自律。且我与其言明，今生不得纳妾，他点头同意了……”
盖勋斜瞥儿子一眼，这个混账东西，宠妹妹宠得没边了，最后的条件堪称刁难，足以令九成九的人退缩不前。
“阿父，我们敦煌盖氏至儿这代，已是五代两千石大官，儿有自信，在有生之年将敦煌盖氏之名，推到天下第一流门阀的高度。我们不需要靠联姻……我知道父亲也没有联姻的意思，否则也不会让小鹤儿拖到今天，我想父亲的想法是士族子弟教育好、有文化、有才能、有涵养，可是我相信经过我的悉心教导，伯阳不会比他们差，只会更好。”
“阿父……我只有一个妹妹，我对她没有任何要求，我最大的心愿就是她可以快快乐乐，无忧无虑的过一辈子，所以我一直在迁就她、一直在满足她……只要她喜欢，这个人是英俊、丑陋，富贵还是贫穷，又有什么关系呢？”说道动情处，父子皆动容。
盖勋叹息一声，良久才道：“两年时间，伯阳需坐到两千石。”
“行！”盖俊斩钉截铁道。
“要对五经倒背如流，至少精通一经，到时我会考较。”
“行！”盖俊咬着牙道。
盖勋摆摆手，一脸疲惫地道：“好了，我累了，你也早些休息吧。”
“诺。”
盖俊在高陵呆了整整三日，一方面是军中有些北地人，北地失陷，民众皆逃到左冯翊，盖俊让他们和家人温存片刻，其次则是接触八千郡兵各级主官，对其等能力及性格有一个大概的了解，第三是出征前的准备工作，粮食、兵器、民夫，都需要时间。
三日一过，即大汉中平二年，十一月十二日，大军即将出发，左冯翊自盖勋以下，大小官吏、平民百姓皆来送行。
“锦奴，为父等着你的捷报。”盖勋满面倦意，头晕目眩，为了使汉军后顾无忧，安心杀敌，这三天他忙得昏天暗地，睡觉的时间加起来不足五个时辰，直有精疲力竭、心力交瘁之感，幸好他顺利的完成任务，甚至超额完成。
盖俊肃容言道：“父亲，辛苦了……”
盖勋强笑着道：“你要是觉得我辛苦，就把北地夺回来，这是我的心愿。”
“诺。”盖俊深深一拜，而后转身飞跃上马，扬声道：“开拔……”
随着盖俊一声令下，大军轰然而动，浩浩荡荡向北而去，汉军玄甲耀日，旌旗蔽天，连绵数里，军容极壮。身后上万民夫相随，车辆五千乘，大型弩具上百，各类箭矢以百万计，粮秣、护甲、兵器不计其数，搬空左冯翊小半座武库。
盖射虎回来了！落雕长史回来了！那个用千余人就横行羌中，杀羌过万，令羌人敬畏如天人的盖俊盖子英回来了！他将带领数万汉家儿郎打回北地，收复失地！听闻这个消息，散落在左冯翊各地的原北地百姓不顾严寒，纷纷赶到大军途经之处，夹道欢迎。
“落雕长史……”
“落雕长史……”
成千上万的北地百姓神情亢奋，欢呼形成一波波声浪，直冲云霄。这些人中有男人、有妇女、有老人、有孩子……他们或是平民百姓、或是豪族出身，或家财万贯、或一贫如洗，诸人也许是仇人、朋友、亲戚、乡人，或干脆从未谋面，以后也不会碰面，但他们有一点是一致的，迫切的希望回到家乡，回到北地……
“落雕长史……”
“落雕长史……”
赵岐、陶谦等人面面相觑，他们早知盖俊在西凉名气很大，据说盖俊迎娶蔡家女郎回乡时，凉州诸城莫不万人空巷，争相目睹，以为只是夸张之语，而今看来方知传言非虚。
陶谦神情肃穆，朗朗言道：“有此民心，我汉军当攻无不克、战无不胜！”
第一百六十九章 北地之战（一）
盖俊率大军北上，并未刻意隐瞒，数万人的行动，北地百姓的热情，瞒是瞒不住的，盘踞北地各处的羌酋们听闻消息，神情惊恐，竞相赶往先零羌新王的大营，数日间，五六万骑集结完毕。
北地，先零羌大营。
“落雕长史回来了！他终于还是回来了，我就知道会有这么一天的！怎么办？”一个虚胖羌人边走边对同伴道，言语间忧心匆匆。这个人正是当年受嘉良之邀助阵，被盖俊连番大败，追得上天无路、入地无门，最后生擒贼首芒封换得活命的小酋豪。
“落雕长史用兵如神，今次将重兵五万气势汹汹而来，我们打不过的。咱俩人微言轻，王未必听得进去。”重须羌酋零当重重一叹。当时盖俊为了奖赏两人‘迷途知返’，离开前将俘虏的数千羌人送给二人，两人因祸得福，不仅保全了自家基业，甚至比以前更威风。盖俊部那先零羌八个百人队，有六百人是他们的人，说实话他们没有兴趣反叛，可是面对整个先零羌的大势所趋，他们无力抵抗，惟有听之任之。
“唉……”
两人钻入中军大帐，一瞬间便有数十道目光直刺过来。
坐在主位的羌族大汉道：“比超兄弟、零当兄弟，就差你们两人了。”
“王……”
面对先零新的王，两人不敢怠慢，跪地叩拜。
“好兄弟，快起来……”先零王名叫野利，其部族强大，有控线之士五千，他是芒封王路上最大的竞争对手，后来芒封身死，盖俊离开，去年整合先零，成为新的王者。凉州叛乱是他挑的头，不过他却不与边章、韩遂、北宫伯玉等人勾通，自立一方。
两人落座后，大帐内一片沉静，三十余位羌酋，有近一半的人感受过盖俊的淫威，那时盖俊身边只有一两千骑兵，而今汉军北伐，号称五万，打个折扣也有三万人，这仗，打不打？打的话，该怎么打？
野利把玩酒杯许久，将杯中热酒仰头饮尽，滚滚热气霎时间传遍胸腔，抬眼问道：“比超兄弟、零当兄弟，你们能否让族人反戈一击？”
两人相视一眼，重须羌酋零当摇摇头道：“在座的有人见过落雕长史，没