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为了躲避德机航炮的攻击，美军飞行员们纷纷驾机规避，这也顺利达到了打乱其战斗部署的目的。在赢得第一个冲刺之后，德国战斗机迅速分散开来，各自寻找到一架落荒而逃的美国战斗机进行追击——在单纯的战术方面，已经打了两年多仗的德国人显然会比美国佬更占优势，也正因如此，德国海军才会不惜成本的与空军进行飞行员交换合作，好让自己的航空人员接受残酷的实战锤炼。
仍在高空飞行的卡尔，异常冷静的观察着下面的战局，德国战斗机虽然气势很猛，但数量终究比对方少了许多，等到美国战斗机飞行员稍稍缓过神来，便开始帮助受追击的伙伴解围，但德国飞行员们这时候也还能利用纯熟的双机战术与对方周旋，在最先被击落的几架飞机中，无一例外的都是“长着翅膀的五角星”。
突然间，卡尔注意到己方的轰炸机群一分为二，一部分开始攀升、一部分开始下降，环顾左右，一个白色的大点霍然出现在前方海面上，那长而宽的甲板绝不是一般货轮能够产生的视觉效果！事实上，那是美国海军第一艘专门建造的航空母舰——满载排水量1。8万吨的“突击者”号，虽然排水量不大、航速不快、装甲不厚，却能够搭载多达86架舰载机！
第36章 为海而战（4）
“黑箭，黑箭，这里是大鸟，我们已经和敌人交火！敌方约有30架战斗机，我们还能应付，建议你们抵达战场后留在高空观察，防止敌人后续机群突然进入战场！完毕！”
沙沙的杂音之后，一个尖嗓子在说：“了解，黑箭即将抵达战场，我们会在高空警戒，完毕！”
卡尔·里希特霍芬面无表情的转换了通讯频道，“注意，第一小队全体注意！现在轮到我们出击了，大家先找老鸟，以双机战术尽力歼灭，那些菜鸟暂时不管！”
几个声音紧凑而不混乱的在通讯器里报：
“二号明白！”
“三号收到！”
“四号了解！”
在德国海军的舰载机飞行中队中，各个小队基本上都采取了新老结合的配置，既保证编队战斗力，又能够确保在大多数情况下稳住阵脚。不过在卡尔直接领导的这第一小队，包括他自己在内的4名飞行员都是“老鸟”，在一线战斗机部队服役的时间至少一年，并且都有过击落敌机的记录。这样一支精干的飞行小队，无疑是整个战斗机中队的主心骨，而卡尔的想法也十分明确：将好刀用在刀刃上！
局面复杂甚至显得混乱的空中战场，4架BF…109T悄然从高空降下，它们并不像同伴之前逮到一架是一架，而是非常有目的性的选择美军长机进行攻击。只见其中一架线条棱角分明的战机紧紧咬住前方身形圆滚且短的敌机，对方竭力作出各种花哨的飞行动作试图摆脱，但经验丰富的追击者却和影子一样紧随其后——战机性能上的优势只是其中一个方面，人才是战场上最关键的因素。
隔着百来米的距离，追在后面的梅塞施密特开火了，7。92毫米机枪喷射着红红的火舌，长串的子弹在空中划过，可轨迹却不像人们想象的那样平直，而是在地心引力和空气阻力的双重作用下呈浅浅的弧形。整个射击过程不足3秒，最末有十几发子弹都击中了目标，只是除了在那架机翼喷涂有美军航空部队标识的飞机上溅起若干火星之外，并没有发生其他变化。
在遭到攻击之后，一直试图逃脱的美军战机更是发了疯一般接连大转，甚至还做出了一个杂技式的空中连续翻转，这一顿时功夫，总算把对方抛到了身后，但是等到飞行员观察后方的时候，却发现那架身形并不比自己大的德国战机竟如鬼魅般又追了上来！
就在这时候，一串子弹突然从德机旁边擦过，这个意外变故显然影响到了德国飞行员的注意力，也让前面那架美国战斗机上的飞行员得到了难得的喘息之机，他转头一看，另一架F4F“野猫”正从右侧相同高度飞来，尽管这样的距离对方几乎无法看到他的手势，他还是高兴的竖起大拇指。可是事情的发展却应了那句老话：“乐极生悲”！这位美国飞行员的手还没有放下来，只见空中又出现了一连串的子弹，并且非常精准的击中了那架前来解围的“野猫”，其发动机和座舱顿时火星四溅——这种战争爆发后方才服役的战斗机虽然拥有坚固的机身和良好的装甲防护，却远不是那种无法被击落的超级战机，尤其在面对20或者30毫米口径机关炮的时候，机身任何一处装甲板都无法抵御直射攻击。
刹那间，装备6挺13毫米航空机枪的“野猫”发生了极为猛烈的爆炸，那场景就像是圣诞夜绽放的礼花，数以百计的碎片拖着白烟向四周飞去，残余的机身则带着飞行员无声无息的坠落——在这种情况下看，飞行员生还的可能性无限近乎于零。
这名美国飞行员还来不及为自己的同伴悲哀，从后方射来的子弹就已经让肾上腺素又一次刺激他的血压和心率了。穿着皮夹克的美国飞行员倾尽全力的把操纵杆往右边摆，好让自己的飞机躲过对方的枪弹，然而为时已晚，子弹击中机体的声音清晰可辨，脑中甚至来不及多想，头顶上的舱盖便在一阵啪啦声中被打了个粉碎。飞行员眼睁睁看着子弹从面前飞过并扎进前方的仪表盘中，上面的碎玻璃飞散而出，脸上顿时热辣辣的。
茫然的摇动操纵杆，飞机重新恢复了平飞状态。庆幸的是，那架德国战斗机发射的依然是7。92毫米的机枪子弹，极高的相对速度让风像是无数把利刃一样涌进机舱，肆意蹂躏着飞行员暴露在外面的皮肤。他简直睁不开眼睛，但是凭着直觉又一次摇动操纵杆，这个简单的动作拯救了他的性命：电光火石之间，又一串子弹呼啸着从机翼下方擦过，他甚至听到了从机腹传来的啪啦啪啦声——必定是有子弹钻进了机身某处的金属蒙皮。飞机并没有发生颤抖，但是仅仅过了几秒，一种很不好的声音从发动机的位置传来，飞速转动的螺旋桨明显慢了下来……
当敌人处于困境之中时，卡尔·里希特霍芬恪守着自己的信条，那便是骑士精神比战斗的胜负本身更加重要——这是他从前辈那里继承来的宝贵精神财富，但他也因此惹来不少麻烦。看着一朵白色的降落伞凌空绽放，他撇撇嘴，扳动操纵杆，从旁边飞驰而过。
在大海上，飞行员逃生的几率和在陆地上空战斗时跳伞相比要低一些，走运的人还能够坚持到己方船只到来，有一些人则可能一直在茫茫大海上飘荡直到脱水而死，也有一些倒霉蛋落水便因为降落伞绳无法解开而溺死。
解决掉第一个目标之后，卡尔在附近空域搜索一番，很快将新目标锁定在了一架拼命追逐梅塞施密特战机的“野猫”上。从飞行动作来看，那应该也是一个老手了，最基本的动作运用十分纯熟，间或还能通过侧滚来保持追击状态。在它们接连转弯的当口，卡尔瞟到了前面那架BF…109…T座舱下方红色的罗马数字“9”，脑海中便浮现出海军准尉布雷马斯·伯格的面孔，那是一个总是把微笑挂在脸上的年轻人，乐观、积极，喜欢钻研战术，但在天资方面似乎有所欠缺，在训练或演习的时候总是被其他老鸟们捉弄，却从来都不会生气。
卡尔依然面无表情的摇摆着位于双腿之间的操纵杆，经过改进的BF…109…T2装备着1275马力的奔驰发动机，能够达到580公里的最高时速，而美国海军在太平洋战争爆发初期所装备的“野猫”尽管装备一台1200马力的普拉特发动机，由于总重要比前者多出将近一吨，最高时速只能达到512公里，这样的差距看起来并不特别大，但反映在一场空战中就可能成为十分关键的因素。只半分钟功夫，卡尔就已经第一次将那架美军战斗机套进自己的瞄准镜，只是按照他的估计，两者之间还有超过500米的距离，一个长射有六成以上的把握击中对方，但刚刚他已经体会到了这种美国战斗机的生存能力——7。92毫米机枪最好用来校射和袭扰对方，真正解决问题的恐怕只有备弹各60发的两挺20毫米机关炮了！
近了，更近了，卡尔沉着冷静的看着那架“野猫”距离自己的炮口越来越近，至于自己侧后方的安全，则完全交给自己所在双机编队中的僚机——这也是双机编队战术的精华所在。
在看到对方屡屡以六挺13毫米大口径机枪向自己的友机开火时，卡尔还是那样的面无表情，但也就在这各时候，美军飞行员为了保持射击的准确度而减弱了飞机的机动幅度，这时候气流带来的晃动已不能给卡尔这样的老鸟带来太大的麻烦，他不假思索的以两挺7。92毫米机枪进行瞄准性的短射，MG17航空机枪所发射的子弹以905米每秒的初速飞过不足300米距离仅仅是一瞬间的事情，而看到子弹击中目标后，卡尔手指微微一动，位于机翼靠近机身位置的20毫米航炮迅即开火，吧啦吧啦的声音听起来格外的悦耳。
在不到一秒的时间里，“野猫”接连被十数发航炮炮弹所击中，当亲眼看到它的尾翼折断的时候，卡尔几乎已经可以确定这架美军飞机会为自己的战绩簿添上新的一笔了，然而它却像一只拥有九条命的猫一样，在向下坠落了一段距离后竟又蹒跚着恢复了飞行状态。这其中最为关键的自然是那台没有出现严重故障的发动机，尽管尾翼和机翼连同机身多处被打出了大窟窿，但螺旋桨依然顽强的转动着，为残破的机体提供飞行最基本的动力。只一会儿功夫，这只受伤的“野猫”就以贴近海平面的高度溜走了——但其实也没有溜出视线，因为它的母舰就在这片海域之中，并且正受到两个中队的德军舰载轰炸机围攻，形势十分不利！
第37章 为海而战（5）
经过三十多分钟的飞行，己方船队终于遥遥在望了，可非自然的灰黑色烟云早已让美军飞行员们有了不好的预感，而事实也印证了他们的担心：原本拥有42艘舰船、排成三列整齐纵队的护航船队，眼下七零八落不说，好几艘船都冒着滚滚浓烟，有一艘C3标准货船看上去就像是个巨大的火把，整船都在燃烧着……
“真狗屎，我们难道遇到德国狼群了？”
迈克尔·伦格中尉按捺不住心中的愤慨就对着通讯器开骂了，而这时候与母舰的通讯频道只有沙沙的声音，“牛仔”也明白这根本不是单纯的通讯设备故障了。他努力的在海面上搜寻了好一会儿，终于在船队西北方找到了那艘悬挂着美利坚合众国旗帜的轻型舰队航空母舰。由于海军主力航母此前都部署在太平洋以应对愈发紧张的形势，在大西洋海域活动的正规航母就只剩下这艘建造于30年代初、满载排水量还不到2万吨的“突击者”号。此时此刻，它的岛式建筑正在燃烧，用来进行无线电联络的天线不知所踪，两舷各三座的可倒式烟囱虽然还在努力工作着，全舰的航速却还不到10节——很显然，这艘外观突出的航空母舰被当作了优先攻击的目标！
海面上，护航舰艇正忙碌的搜救跳伞飞行员和其他落水者，船队上空仍有喷涂着美军航空部队标示的战斗机盘旋。伦格中尉驾驶着他那架在先前轰炸后发动机开始出现杂音的无畏式正准备调整航线好在母舰甲板上着陆，却发现上面的官兵正用信号灯发出讯息：“升降机出现故障，归航飞机前往军马号降落！可使用4号或5号通讯频道进行联络！”
狼烟之下，伦格注意到自己的母舰“突击者”号甲板上杂乱的停着十数架舰载机，可辨认的就有好几架野猫式战斗机，无畏式俯冲轰炸机也能找到，但有几架似乎有不同程度的伤。在飞行甲板清理出来之前，正常着舰的动作确实无法完成。在这种情况下，作为俯冲轰炸机中队的指挥官，他只好以无线电通讯器联络下属们：
“全体注意，全体注意！母舰受损，甲板暂时无法使用，我们现在只能临时在军马号上降落了！各机注意保持秩序和间距！”
除了偶有通讯器故障的，其他飞行员都作出了答复，不过问题也接踵而至，同一批出击的轰炸机连同护航战斗机就有近50架，在续航力相差不多的情况下，这时候大部分飞机都面临着油料快要耗尽的局面，而“军马”号是美国海军中第二批为大西洋护航作战而改造的护航航母，是用C3型标准货船进行相应改装的，满载排水量为1。35万吨，由于不像专门建造的航母拥有双层机库，平时只能搭载二十多架舰载机。即便存在这样的不足，但由于改装便捷、造价低廉等原因，在太平洋战争爆发前美国海军已经向英国政府转让了4艘这样的护航航母，并有大量功能相同、外形和吨位略有差距的轻型航母正在建造当中。
伦格中尉瞟了一眼自己前方的油料表，浮标距离红线还有些许距离