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“如果德国人以装甲部队迅速从里昂南下的话……也许两到三天就能抵达土伦？”海军少将的表情愈发的不自然了。
海军上将笑着拍拍这位老下属的肩膀，“哈哈，我的小鹌鹑，你还真的担心起来咯！他们以为我那么傻，会把舰队停在这里让德国人占领吗？在德国的坦克出现在码头之前，我保证港湾里所有的法国舰艇都会安全离开！”
“是的，将军。但……离开土伦之后我们又能去哪里呢？”
“阿尔及尔、奥兰或者摩纳哥，那些港口还都控制在法国军队手里，德国人休想轻易占领它们！要是把我们给逼急了，我会带着舰队穿过直布罗陀海峡，美国或许是个可以接受的选择……当然，现在谈这个还太遥远了，哈哈！”海军上将爽朗的笑了起来，笑声引来了前甲板上几名士官的注目，而他们身旁就是两座硕大的四联装主炮塔——敦刻尔克级相当有特色的设计，就将全部的主炮集中在了前甲板，不过有着相似布置的英国纳尔逊级战列舰在战争中的表现却有些差强人意。
拉波尔德上将的自信在很大程度上打消了下属的忧虑，于是在这个阳光明媚的下午，两个法国人花了足足一个半小时品茶、闲聊，临近结束的时候，副官转送来两张请帖，署名是一位最近在土伦港声名鹊起的大商人。
“看看，海上贸易存在多大的利润啊！”看着烫金封皮的精致请帖，海军上将似有些羡慕之意，自从法国投降之后，维希政府在经济和工业方面几乎陷于崩溃，即便是高级将领们，也很少能够享受到和从前一样的待遇。尤其是英军的“弩炮行动”之后，为了保护本土舰队不发生同样的惨剧，法军在加强港口防务的同时，还在港外布设了大量的水雷，加上德意海军在1940年末和1941年初的行动，土伦一度与外界失去海上联络达十个月。在这期间，甚至没有一艘拖船或者渔船能够进出港口，就连较为常见的海产变得奇货可居了！
“这个约瑟夫，该不会是德国或者意大利派来的奸细吧！”海军少将看来还没有完全从达尔朗那封电报的惊吓中恢复过来。
“哈，也许吧！”海军上将眯起眼睛，说：“别担心，我们的舰艇虽然拆除了自沉用的炸药，但我们的水兵现在有舰炮了。在严密的警戒体系下，坏人别想登上我们的战舰！”
“哈哈哈！”海军少将跟着笑了起来，对于法国人来说，美酒和美女都拥有致命的诱惑力，而这两样在一场高档次的宴会中是绝不会缺乏的！
第2章 德式阴谋
宫殿般的宴会厅里，飘着让人沉醉的酒香，亮丽的灯影、柔滑的大理石以及若隐若现的音乐，无不透着法式的奢华。手持请柬的绅士小姐们拾阶而上，走进酒香，走进这因战争而远去的典雅氛围。
“啊……尊敬的海军上将，诚挚的欢迎您和夫人光临！”
以主人姿态发出欢迎的，是一位身材挺拔并且穿着一身高级黑色礼服的中年男子，水晶吊灯的照耀下，一头金发散发出黄金般的光泽。迎面而来的法国海军上将，穿着深蓝色的海军礼服，挽着他胳膊的，则是一位虽然已经上了年纪但依然显得非常优雅的女士。
黑礼服的中年男子弯下腰，彬彬有礼的亲吻了女士的手背，“拉波尔德夫人，您是月光下最美的百合！”
夫人含笑而答：“约瑟夫先生，您真是太会说话了！平日里还多亏了您的照顾，都不知道如何感谢了！”
“夫人太客气了，大家本来就是邻居，又忍受着同一场战争的煎熬，相互帮助也是应该的。好在这场战争看样子就要结束了，对吧，将军！今天来的都是老熟人，所以……将军，夫人，还请千万不要拘束噢！”
相比于满面笑容的伴侣，法国海军上将的表情十分平淡，语气亦然：“约瑟夫先生真是太客气了，我看您宾客很多，就不占用您的时间了，待会儿再聊吧！”
黑礼服的中年人不仅样貌英俊，笑得也很有风度：“好的，您这边请！”
海军上将挽着他那穿了一阵白色礼服的夫人走进大厅，他很快发现今天受邀来到这里的确实都是“老熟人”，包括土伦市长在内的当地官员、地方名流几乎无人缺席，就连舰队里的中高级军官也都悉数可见。在他脑袋里多想一些为什么之前，一个肩膀宽厚、穿着几乎同样款式军礼服的家伙就已经端着酒杯来到他面前。
“半个月不见，老伙计，气色不错啊！”
海军上将停住脚步，来者殷勤的弯腰一躬，笑盈盈的吻了夫人的手。
夫人笑着说：“是马修斯将军啊！咦？怎么不见艾丽呢？”
“她这今天患了风寒，还在家中休养！”肩膀宽厚的海军将领不假思索的回答到。
“噢！如果方便的话，我们明天去探望一下她吧！”夫人说。
“我想艾丽会很高兴的！”对方提前感谢说。
一旁的海军上将显然对这种妇人的唠叨不屑一顾，这时正好有侍者前来，他从盘子里端起一杯香槟给了夫人，趁着夫人举杯的机会，他终于插话道：“噢，安德烈，近况如何？”
“你是指我个人呢，还是说我的军区舰队？”宽肩膀的海军将领主动给海军上将端了另一杯香槟——从某种程度上说，香槟也是法国文化的一种象征，而且只有从法国香槟地区生产出来的，才能真正称得上是香槟酒。
海军上将斜着眼看他，“这是我特有的问候方式，难道你还不熟悉？”
对方爽朗一笑，“哈哈！好，当然好！如果战争早一点全面结束的话，我和军区舰队都会更好的！”
海军上将左右看了看，压低声音问：“你那边有什么新消息？”
宽肩膀的海军将领收起笑容，一本正经的小声说：“那些无关痛痒的消息就不说了，国防部提醒我们小心德国人，他们最近可能有所行动！”
“你也觉得德国人会向我们动手？”海军上将问。
对方依然小声说道：“不是觉得，事情就是这样，有备无患嘛！你不觉的？”
海军上将抿了一口香槟，“我只希望这场该死的战争早早结束，最好是明天一早醒来听到德国和英美缔结停战条约的消息。至于亚洲方面，我们管不了那么远，由他们争去吧！”
两人攀谈了一会儿，大厅里的人越来越多，大概是看宾客都到齐了，先前在大门附近的那位穿黑礼服的中年人走上乐队台，这时二十人的乐队停止演奏，耳边最初是人们交谈的嗡鸣声，很快的，整个大厅都安静了下来。
“诸位，今天我有这个荣幸邀请到各位贵宾，真是十分的高兴！在这里，特别感谢本市的市政长官让·巴蒂尔先生，以及公海舰队司令德·拉波尔德上将，还有土伦海事长官安德烈·修斯中将等贵宾，能够在百忙之中抽空前来！”
随着主人出于礼仪而提及这里身份最尊贵者，灯光和目光都进行了三次聚焦。相比之下，两位手握重兵的海军将领受到的关注显然要超过一个大腹便便的政客。
“同样感谢来自公海舰队和军区第三舰队的其他军官，是你们捍卫了法兰西的尊严，你们是法兰西的骄傲，欢迎你们的到来！”这句话说得如此应景，以至于很多人都忘记了这压根只是一个说着纯正法语的所谓希腊商人。在过去的一年多时间里，人们羡慕着他的金钱与货物，尤其是那些可口的、不止是满足最基本生理需求的食品——在物资匮乏的战争时期，这些甚至比单纯的财富更加诱人！也正因为乐善好施，这个中年人才得以在如此短的时间里融入当地人中间，不仅在民众中享有很高的声誉，与当地军政官员们的关系也颇为融洽。
“今天邀请大家来，其实只有一个主题，那就是和平！是的，和平！诸位，战争已经进行到了第四个年头，欧洲的大部分土地都被战火燎过一遍，消耗的物资不计其数，死去的人成千上万，战争也应该到头了！在这里，我要向大家透露一个非官方的消息：德国政府已经通过西班牙渠道和英国展开非正式的接触，以商讨签署和平协议的问题。按照目前的形势，德国军队无力跨过海峡，英国军队亦很难在大陆站稳脚跟，与其这样无止境的拼杀，不如找寻双方都能够接受的和平条件！虽然和平之路还很遥远，但既然德国能够和苏联达成和平协议，为什么不能和他们海峡对岸的表情重修于好呢？”
中年人一番话毕，下面的各色各样的人便交头接耳、议论纷纷。德国和英国的和平看似跟法国人没有直接关系，但目前维希政府的立场决定了他们无法做到置身之外，不论德国进攻英国还是英国反击德国，法国的领土必然成为战场的一部分！
“诸位！”
有着一头纯金色头发的中年人等所有人都重新把注意力放到自己这里，才继续说道：“战争一旦结束，各国关系正常化就只是时间问题！时间会抚平战争的创伤，会带给我们真正的幸福和快乐，但我们等不了那么久！所以就在今天，我们举行这样一场晚会，提前庆祝属于我们的和平！大家尽情的享受美酒，尽情的跳舞吧！音乐！”
欢快的乐曲适时的响起，在好消息的刺激下，男男女女们显得兴致格外高昂，欢声笑语环绕耳边，十几对夫妻或是情侣则迫不及待的在大厅中央翩翩起舞。
与此同时，在港口靠北一侧的军事泊位上，一艘艘法国军舰正安静的晒着月光浴。在这种安详宁和的氛围下，就连甲板上的舰炮也收敛了腾腾杀气。在靠近舷梯的地方，背着刺刀的法国水兵尽职的来回走动，但巡视四周的目光却显得有些慵懒。
远远的，码头上走来大约二十人，他们排着非常整齐的队列，犹如一队行走在阅兵场上的标兵。水兵认得这群人，按照德、意、法三国之间签署的新协定，法国舰队必须在联合观察团的监督下进行重新武装——武器和设备的标准均不得超过三国事先商定的水平。于是，由三方选派军事人员组成的联合观察团经常不定时的登舰检查，他们人数并不多，但法国舰队的官兵们从一开始就不喜欢他们，尤其是那些在战争中并没有令人信服表现的意大利人。若不是受到了来自德国的胁迫，法国人甚至拒绝向意大利投降！
“上尉！普兰特上尉！”水兵大声喊着值班军官的名字，不一会儿，一个身材高挑的军官出现在舰桥上。
“是联合观察团！”水兵指着码头说。
“联合观察团？他们现在来干嘛？那可能是海军宪兵队吧！”上尉军官一边说一边沿着梯子往下走，皮鞋踩在钢制的楼梯上发出咯噔咯噔的声音。
“不，长官，那一定是联合观察团！一部分人操着德式正步，一部分人迈着意大利人特有的步子，最后面的是法国士兵！”水兵站在靠近舷梯的栏杆旁边看边说。
“这你都能看出来！”军官很快走到了甲板上，而这时候那支队伍也已经走到了舷梯下面。
“我们是联合观察团第5分队，奉上级命令前来巡查，这里是巡查通知！”为首的军官说着一口带有北方口音的法语，手里扬着一张白纸。
“好吧，上来吧！”上尉军衔的值班军官回应说。
“要不要通知值班警戒小队来？”水兵在一旁谨慎的提醒说，根据舰上的值班规则，除了值班军官和哨兵之外，通常还会安排一些战斗人员担任整体警戒。
上尉想了想，作出了他后悔一生的决定：“不用了，他们应该只是来看一看的吧！有我们的人在里面，别担心！”
第3章 神圣洗礼
九点刚过，就开始有习惯早睡的宾客准备离开，但他们无一例外的被告知稍后还有一位重要的宾客到来并且要和大家打招呼。这时候，大部分宾客并没有注意到门外的私人保镖数量增加了许多，事实上，整个庄园都置于大量武装分子的“保护”之下。
九点二十，音乐声停，一手操办了这个大型宴会的中年人走上前台，宾客们则饶有兴致的揣测着这位有份量的贵宾究竟是何方神圣。
“诸位，在和平的主题下，我们享受着一个美妙的夜晚！看，窗外的月光是那样的迷人，混合着美酒芳香的空气是那样的醉人，在这里，我们要感谢上帝赐予我们一切！此时此刻，我们宁愿彻底忘记战争，不过……有人曾经说过，战争与和平是人类永恒的主题，我个人对此深表赞同！战争如此残酷，几千年来帝王和将军们却乐此不彼发动一场又一场战争，为什么？征服，人类有着与生俱来的征服欲，就像狮子一样守护着自己的领土，同时总是窥探着更为肥沃的土地！”
人还是那个人，衣装未曾改变，可语调和表情都让人感到极其陌生，这哪里是乐善好施的富商，简直就是一个号令千军的将领！
“好吧，现在就让我来揭开谜底，有请我们今天真正的贵宾……德国海军副司令雷蒙·冯·舒伯特上将�