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“马休先生，您平时工作太操劳，应该多锻炼锻炼，这样对身体也好！”
循声看去，弗洛伦丝不知什么时候也下了水，她湿湿的头发拢在脑后，脖子以下虽然没入水中，但是这里的海水是那样的清澈，从上往下依然能够看到女性身上最诱人的部位。
“林克先生，没想到您游泳这么棒，有没有兴趣赛一回？”
来到这个时代之后，张海诺这还是头一回接到女性的挑战，他正犹豫着，却听弗洛伦丝有些挑衅意味的说道：
“怎么？看不起女性？哼哼，我在萨尔瓦多德裔女子中学可是游泳冠军噢！”
歧视女性这顶帽子可够大的，张海诺抹了一把脸，“那好，我让你先游十米，谁先游出50米谁赢！”
对于这个依然有些“歧视”女性的比赛规则，弗洛伦丝虽有不满，但她转念一想，说道：“那好，输了的人可要无条件答应赢的人做一件事情！开始！”
张海诺已经没有机会反悔了，因为弗洛伦丝已经像条美人鱼一般游了出去。他笑着摇摇头，看了看身旁的马休，估摸着对方已经游出去有十米的时候，这才以他最为擅长的自由泳姿势奋起直追。
这一次，张海诺感觉自己游得依然很快，以男性力量上的优势，在50米之内追上弗洛伦丝应该没有问题。不过，他倒不是怕输给弗洛伦丝面子上挂不住，可万一这个小丫头片子想出什么刁难人的主意让自己答应，那岂不是很可怜？
估摸游到50米了，张海诺停了下来并让身子处于垂直悬浮状态，但当他发现附近并没有弗洛伦丝的身影时，心里顿时咯噔一下，50米不远，她还不至于迷失方向，难道……
就在张海诺忐忑不已的时候，突然感觉有东西贴着自己的身体滑了上来，他本能的想起了那些可怕的海洋生物，但是两秒之后，他眼睁睁看着弗洛伦丝这条“美人鱼”出现在自己面前。
来不及舒一口气，更来不及责怪她的这个恶作剧，张海诺便陷入尴尬之中——他虽然是张开手臂划水，但因为弗洛伦丝是贴着他正面浮上来的，此时便几乎处于他的怀抱之中。脸和脸不过两厘米的距离，那对突兀的峰峦更是无可挽回的贴在了男性结实的胸口上。
对面的弗洛伦丝，在这一刻终于也意识到了自己的窘境，她低低的“啊”了一声，条件发射似的往后游了一些，虽然这整个过程还不超过5秒，却几乎处于零距离接触状态。
结果，在接下来的几分钟时间里，两人仅隔半米的距离不断划水保持悬浮状态，却又赤红着脸不知该说些什么。
最后，首先开口的还是“肇事者”弗洛伦丝，她有些支吾的说道：
“我……我只是想跟你开个玩笑，从下面突然浮上来吓你一下！”
“噢，的确，这个玩笑……吓得我够呛的！”张海诺尴尬的笑了笑，然后说：
“我们还是快点回去吧，免得他们担心了！”
“嗯！”
弗洛伦丝抬头看了张海诺一眼，但目光像只胆小的兔子一样很快又缩了回去。
接下来，张海诺在前，弗洛伦丝在后，两人相隔不超过两米，但速度却一致的慢，过来时不要半分钟，回去却游了足足两三分钟。
虽然事实是弗洛伦丝赢得了这场游泳比赛，但是直到一行人返回酒店，她都没有再提起这件事情，而且几乎也没怎么和张海诺搭话。用过晚饭之后，她轻声和大家互道晚安之后便回了自己房间，这样的表现和她以往那种直来直去、大大方方的习惯简直判若两人。
“她怎么了？”老施奈德还很奇怪的问，他虽然是弗洛伦丝的伯伯，可是女孩儿的心思男人怎么会猜透呢？
“也许有点中暑吧！”张海诺有些不知所以然的说道，“呃，一会儿我找找看有没有带解暑的药！”
老施奈德看看他，又看看艾尔顿和马休，便不再多问。
张海诺自知不是那种木呐的人，但是此时也不敢肯定弗洛伦丝对自己是否有那种意思，再说了，弗洛伦丝今年才19岁，而自己生理年纪25，心理年龄么，之前那个时代的26再加上来到这里的4年，至少也有30来岁了。其实年龄还是次要的，关键是张海诺对于她的了解还仅限于她出生在一个德裔移民家庭、在萨尔瓦多的德裔学校接受教育，性格比较开朗，穿着比较运动，口味偏淡，喜欢各种热带水果……
“嘿，兄弟，在想什么呢！你以为自己是白马王子，是女人都得喜欢上你啊！”张海诺冲着镜子里的自己做了一个鬼脸，也许今天的事情只是一个很平常的意外，自己这样一个绅士，应该主动去道个歉然后化解这个问题呀！
想通这些之后，张海诺的心情豁然开朗，看座钟显示现在还只有8点半，他稍微整理了一下衣装就出了门——他们一行5个人每人一个房间，而且都在同一楼层。
“弗洛伦丝，是我，林克，你睡了吗？”
在敲响这扇房门的时候，张海诺的心还是有那么一点点忐忑的。
片刻之后，里面传来了一个略显犹豫的声音，“噢，还没呢！林克先生，您稍等一会儿！”
这女人的“稍等一会儿”，几乎快有两分钟了，好在张海诺这样的潜艇指挥官耐性超乎常人。
等到开门时，一阵淡淡的雅香扑鼻而来，这显然不是女性身上自然的味道。
“呃……关于今天下午的事情，我想说……抱歉，我当时也没注意你就……那样上来了！其实，我希望大家都当它是个纯粹的、小小的意外！没什么，真的！”
张海诺并不想过于关心别人擦香水这种私事，他见弗洛伦丝虽然穿着白天买的那件连衣裙，但还光着脚，便打算在这门口说几句就好。
他说话的时候，弗洛伦丝一个字也没插，目光一直游离在他的面部和颈部之间，而且似乎对他那略显突兀的喉结很感兴趣。
“进来说话吧！”
她侧身让出位置，张海诺犹豫了片刻，还是走了进去。
一样的套间，一样的陈设，除了那种很淡的香水味道，这里并没有因为住客的性别而有所不同。张海诺在靠窗的小沙发上坐了下来，窗帘已经被拉上了，台灯正散发着柔弱的光线。
弗洛伦丝关上门，跟在后面说道：“需要来点饮料或者水果吗？”
这是声音明显比往常多了几分温柔，但张海诺并没有刻意把它和某些事情联系起来。
“不用了，谢谢！”
弗洛伦丝刚刚拎起玻璃水壶的手在空中停顿了片刻，但还是往左手拿着的杯子里倒了一半的水，然后端着它走到张海诺面前，将水杯放在两个沙发之间的小圆桌上，自己则在另一张沙发上坐下。
显然是因为下午洗过的关系，弗洛伦丝的头发现在顺顺的披在肩头，而她的语言，也和头发一样的柔：
“林克先生，您并不需要道歉！我当时先游到那里，突然想捉弄一下您，所以才会有后来的事情！还希望您不要将它挂在心上才好！”
这话背后究竟有没有蕴含什么特殊的意味，张海诺读不出来，也不想乱猜。
“那就好！真没想到你游泳的速度那么快，我认输了！嗯……比赛之前的那个约定，依然有效，只要不是什么有违法律和道德的事情，我一定会为你做的！”
弗洛伦丝轻咬着自己的嘴唇，但对于张海诺的这个提议，并没有立即作出什么表示。
“咳咳，跟你透露一个小秘密吧！”张海诺轻声说道：“我们的布劳恩先生至今还没有过感情经历，如果你对他有意思的话，我完全可以帮你这个忙，怎么样？”
这话，让弗洛伦丝的眼神出现了瞬间的停滞，她抬起头看了张海诺一眼，声音低低的：“谢谢林克先生的好意，这个约定也只是个玩笑，先生不必当真！”
气氛忽然陷入了尴尬，张海诺两眼盯着桌上那杯水，动不也是，不动也不是，过了半晌，他终于下定决心似的站了起来。
“弗洛伦丝，我该回房间去了，早点休息！明天还有事情要做呢！”
弗洛伦丝略微低着头，张海诺这个角度只看得到她平静的脸，却看不到她那双清澈的眼睛里此刻蕴含着怎样的心绪。
张海诺先一步到了门口，打开门，转身对弗洛伦丝说道：“好好休息，晚安！”
“林克先生……”弗洛伦丝并没有道晚安，而是再次轻咬了自己的嘴唇，经过最后的犹豫之后，她用一种很轻很轻的声音说道：“如果您真的在意那个约定的话，能现在给我一个吻吗？”
张海诺心中一颤，上天难道是在捉弄自己吗？
弗洛伦丝原本微垂着头，说完这句话之后，她干脆闭上了自己的眼睛。
张海诺第一次在如此近的距离仔细打量这张清秀的脸，不论是脸形还是脸部的各个器官，在外形上都没有让人挑剔的地方，拼合在一起说不上绝美，但也是非常养眼的那一种。
4秒之后，张海诺的嘴唇轻轻贴在了弗洛伦丝光洁的额头上。
“晚安，弗洛伦丝，愿你今晚做个好梦！”
另一句话，张海诺却没有说出来：“其实，我已经有了未婚妻，她叫安娜，我非常非常爱她！你还小，但我相信，你迟早有一天会找到属于自己的爱情！”
第55章 飞行时代
是谁，制造了美国第一台航空发动机？
是谁，进行了美国第一次有官方到现场观看的飞行？
是谁，创建了世界上最早的飞行学校？
是谁，最先驾驶自制水上飞机实现水面起飞并安全降落？
是谁，制造出的飞机开创了从舰上起飞和舰上降落的先河？
是谁，使当时航空工业落后于欧洲的美国后来居上？
是谁，被称为水上飞机大王？
翻翻历史教科书，你就会发现，这一系列问题最终都指向了一个名字——格伦·哈温德·寇蒂斯。
※※※
享受了几天里约热内卢的海滨都市生活之后，张海诺他们等到了来自皇家制铁厂的好消息：董事和股东们经过商议后，原则上决定接受他们的技术投资建议，双方将进一步展开会谈，以确定其中的各项具体内容。
会议伊始，张海诺并不急着提出报价，而是在专家们的建议下要求对皇家制铁厂目前的技术设备和原矿石情况进行检测——铸钢质量有两条路径，一是改进制造工艺，二是使用高品质的矿石！具体哪条路径实用，或是两条都需要，还得看这里的具体情况。
考虑到双方未来的合作，皇家制铁厂有条件的答应了他们的要求。在这个环节上，从威塞尔造船厂来的两位冶金方面的专家——艾尔顿和马休出力颇多，他们在厂方技术人员的陪同下，花了四天时间研究了工厂的技术设备、半成品、产成品以及工业原料，作后制定出一份非常详细的分析报告：
皇家制铁厂所采用的铁矿砂和铁矿石中，质量最好的完全能够满足铸造高品质钢的需求，他们目前的设备用来生产生铁和粗钢完全没有问题，只需要再引进一套精炼钢材的生产线并配备相应技术人员，年产高品质钢材5000吨不成问题。
最终的分析结果，让双方的会谈有了可以量化的基础——张海诺提出升级设备的资金由施奈德造船厂提供，同时获得皇家炼铁厂百分之三十的股份，在设备购买和运输方面也将由施奈德造船厂全权负责。产出供万吨级货轮使用的高品质钢之后，施奈德造船厂也将按照约定价格全数收购。
一番讨价还价之后，皇家炼铁厂同意将百分之二十五的股份转让给施奈德造船厂，以获得总价不少于30万美元的技术设备，配套的技术服务、聘请相关专家的费用也由施奈德造船厂一并承担。作为回报，皇家炼铁厂在技术升级完成后所产出的高品质钢全部卖给施奈德造船厂。
双方签署正式合作协议之后，张海诺一行人恨不得立即回到萨尔瓦多向大家宣布这个好消息，可惜里约热内卢虽有一家航空公司，却只有几架运送邮件的双座水上飞机和一艘氢气飞艇，飞机载客量太小，氢气飞艇么，就算他们肯飞一次萨尔瓦多，张海诺也不敢乘坐——齐柏林飞艇坠毁的阴影，让每个试图乘坐飞艇这种航空工具的后来人在作出决定之前都要犹豫再三。
乘坐火车返回萨尔瓦多之后，张海诺将自己组建航空公司的想法跟赫森、奥托他们沟通了一下，大多数人都对此表示赞成，尤其是弗雷德，他表示自己完全可以胜任驾驶员、教练员以及机械修理师等职责。
接下来，张海诺又给巴尔巴斯拍去一份电报，问他近期是否有兴趣进行第三次交易，犹太古董商很快回复了电报，表示他目前最多只能筹集到一百万美元，如果交易额超过这个数字，他就得试着向银行贷款了。
一周之后，快速号顺利从德国带回了那20名艇员和他们的家人，还有威塞尔造船厂提供的第二批设备以及第二批次的援建人员，这一切对于正在建设之中的施奈德造船厂有着非常积极的作用，而且有这些专家