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“是，将军！”林雪干脆利落地应道。
“宪和，议事之后，你速将此事布告丹阳及江东其余诸郡！”我继续对简雍吩咐道。
“是，简雍领命！”
“张将军，你怎可如此！”阚泽猛地回头，恼怒地对我说道。
“吴太守与两位孙将军的生死，完全掌握在贵主之手，既然他不珍惜亲人性命，我又何必顾及许多？”我冷声说道，“这三人手中皆染有我军将士之血，为何我杀之不得？”
“……”阚泽眼中射出愤怒和无奈的光芒，小半晌后，走回适才的位置，叹了口气说道，“请将军暂缓此令，我愿与将军再议！”
“孙权可愿答应我以地换人之议？”我也不废话，单刀直入地问道。
“会稽郡乃是我主父兄血战而平，若轻易让出，我主岂非愧对先人……”阚泽面色深沉地说道，“但我主愿以另外条件易人……”
“什么条件？”简雍接口问道。
“以金易人！”阚泽沉声说道，“以万金易一人！如此条件，将军以为如何？”
“嗬～～！”议事厅中立时响起一阵轻微的抽气声，显然是对“万金换一人”的条件感到震惊。
虽然我不执掌钱粮物事，但也大概知道四万金是个什么概念，整个寿春郡一年的全部税收恐怕也达不到这个数目。虽然换不到土地，但这个提议也是很让人心动的。
笑了笑，我没有打算放过阚泽，沉声说道：“此议虽然不差。但我还是想先看看孙权的信件，再做决定！阚先生，请将书信呈上！”
“……”看着我肯定的神色，阚泽也知道没有商量余地。顾虑到吴景等人的性命，阚泽不得已缓缓掏出一个密封的锦囊。关平上前接过锦囊，准备呈递给我。
“定国，将锦囊交与宪和！”我止住了关平，随即对简雍说道，“宪和，信上内容不需隐秘，由你诵读与诸公知晓！”
阚泽面色再变，双手成拳，攥得紧紧，眼中射出难以言寓的复杂神色。
简雍展开孙权的信件绢书，正待诵读，却突然惊呼出声，随即愕然地看看阚泽，又看向我，惊异地说道：“将军，此信中多有涂抹之处，大半内容已经辨认不出。只有些许字样尚可辨认，尽是些什么‘相投’，‘拜为兵马都督’之类话语……”
“嗬～～！”我无声地长出一口气，没想到我的猜测居然成真——孙权这混蛋真的准备使“无中生有”的离间之计。搞出什么“屏退左右”的花样，目的就是为了让我一人看那封“精心准备”的信件。可以料想，一旦我果真如他们所愿独自阅览此信，孙权此后的动作必然就是大肆宣扬我已与他勾结、有意反叛大哥。所谓三人成虎，大哥纵然对我深信不疑，但此事若不彻查，必会影响我日后掌兵。如果彻查，势必就要查阅这封信件，以此信如此内容样式，想叫人不生疑也难。而且更要命的是，这封信早已被阚泽搞的秣陵城中人尽皆知，即便我想销毁也不可能。
娘的！这不正是“曹操抹书间韩遂”的翻版么？究竟是谁，搞出这样恶毒的诡计。我恼怒地看着阚泽——这家伙演得倒蛮逼真，环环下套，一心想让我中计。
厅中大部分人一时之间都未能会过意来，尽皆莫名地看着简雍、阚泽。惟有郝昭和李严两人似乎略有所悟，惊疑不定地看着我。
我示意简雍将绢书呈递上来。略一浏览后，我将绢书甩落在地，让两侧的文吏将官皆可看到上面的内容，随即哈哈大笑说道：“孙权小儿，亏得你想出如此诡计，也算难得了……”
“我主……”阚泽犹自不死心地准备辩驳。
“阚泽！”我厉喝说道，“你敢说此信不是孙权精心设计？你敢说你等行得不是离间之计？如此确凿证据，加上你此前的诡异举动，你还有何辩驳？疏不知，正是你表现太过，反露出马脚！”
“……”阚泽努力地保持镇静，强自说道，“这必是我主将草稿误装囊中，张将军不必多疑！”
“此信上分明有孙权的印信！阚德润，你信口胡言之能也算天下罕有了……”我摆摆手，怒极反笑说道，“孙权既如此无信，交换之事就此作罢。此信与孙权所行之事，我将布告江东，让江东子民看一看孙权究竟是何等无信无义、乏仁少孝之徒！”
我此话一出，阚泽再忍耐不住，急上前准备抢过地上的绢书。距离更近的关平，动作更快，一把拣起，攥在手中。
阚泽此举更是确定无疑地证明了我的猜测。我摆摆手，对金畴说道：“文安，将阚泽逐出秣陵！”
“不消你逐，我自己会走！”阚泽看了看我，目光异常复杂，而后掉头步离大厅。
“嗬～～！”我心神大松，再出一口气——好险！差点就中了套……斗智斗谋，竟然比战场还要险象还生。若不因为我曾是后世之人，更曾通过一些途径了解过类似的计谋例子，今日难保不会被设计。
不过，人敬我一尺，我就要还他一丈。此计失败，无论是孙权，还是设此计之人（我并不认为这样的诡计会是由孙权自己想出来的），恐怕都要倒霉了……
……
建安六年，九月二十日，阚泽返回柴桑，向孙权禀报交涉失败以及离间计失败之事。孙权听罢大惊，急招张昭、鲁肃商议。
鲁肃详细地向阚泽询问了事情的全部经过后，不禁震惊非常。按照鲁肃的设想，他设计的这条离间计成功的希望应该很大，而且即便未能成功，也可找借口完全推托掉。但没想到，计谋非但被识破，而且张飞居然不给一点收拾的余地。
张昭亦知此事关系重大，仔细地向孙权分析了利害之后，但也想不出什么解决的方案来。孙权对鲁肃的计策失败大感失望，却也不便发怒，只能坐生闷气。
“张飞此人，莫非真是主公命中的克星？”素不信鬼神的鲁肃也不禁暗自无奈感叹起来。
“张公、子敬、德润，可有妙计化解此困！”孙权沉声询问道。
“主公，事到如今，也只能以此法试试……”鲁肃收拾心情，出声说道。
……
九月二十二日，河北使者再至寿春，急报曹操已开始对真定、河间用兵，同时另有大军集结南皮，进攻渤海之战一触即发。袁谭恳请刘备即刻出兵北上，攻击曹操侧后，缓解河北危机。
经过紧急商议之后，在徐庶的提议之下，刘备出兵两路攻击兖、徐二州——以关羽领步军5000，诈称20000人，北进佯攻下蔡，同时派遣细作深入散布谣言，道刘备将倾所有军力直捣许都。另一路，由赵云领风骑营2800骑，号称15000人，却打“征虏将军”战旗，诈做由张飞领军，东进佯攻袭扰徐州。
第一二零章
九月二十四日中午时分，下蔡令荀源得到刘备大军将要进犯的消息后，大惊失色，急招驻守下蔡的校尉仓旭商议应对之策。
“仓校尉，刘备大军将至，我等该如何是好？”荀源愁容满面地向仓旭询问道。荀源是颖川荀氏的旁支，亦是尚书令荀彧的族侄，政务能力颇佳，但于治军却几乎是一窍不通。
“荀大人不必惊慌，目前情况依然不明，说不定敌军只是故弄玄虚！”仓旭安慰荀源说道。斥候虽然回报有一支刘备军正朝下蔡方向进军，但由于这名斥候不慎败漏行迹，竟险些为敌军所猎杀。也因为此缘故，斥候根本未能探清敌军的确切情况。
“还是早些向曹仁将军禀报为好，万一刘备果真乘虚大举北上，则悔之晚矣！”荀源不放心地说道。曹操征伐河北之后，总督兖、徐二州兵事之人就是驻守细阳的曹仁。
“荀大人，待有了较为确切的消息后，再向曹仁将军禀报为好……”曹仁治军极严，最痛恨麾下将佐自乱阵脚的行为，所以仓旭也不敢胡乱禀报，“我已加派细作往寿春方向探听敌情，最迟明晨定会有消息传回。”
“恩～～”荀源点点头，无奈地说道，“也只能如此了！仓校尉，你一定要谨慎把守城池……”
“荀大人放心……”
翌日清晨，细作再次回报荀源、仓旭，进一步证实了刘备军向下蔡进军的消息，而且道刘备军人数不下万余之众，领军者更是威名赫赫的关羽。
确认消息之后，仓旭再不敢有片刻迟疑，即刻派遣快马飞驰细阳。
……
细阳
曹仁接到仓旭急报后，亦是震惊非常。目下曹军的主力精锐大数已经集结在冀州，留守在兖、徐诸州的兵力相当有限。也正因害怕刘备会在曹军主力征伐袁谭之际、乘虚北上进犯，曹操才特意设计了一条疑兵之计——让军队白日进城，晚间又出城，如此反反复复多次，从而营造出大量兵力集结在汝南、细阳、下邳的假象，意图让刘备以为曹军准备三面进袭寿春而不敢轻举妄动。但没想到，精心安排的疑兵计还是没能奏效。
在前一天，曹仁才刚刚得到河北方面的战报：曹操大军正对真定、河间一线发起狂攻，袁军形势虽然危急，但仍可勉力支撑。接替田豫掌真定、河间兵事的袁军乌桓中郎将牵招，用兵虽比不上田豫，却也不是个凡手。牵招很有自知之明，清楚若是正面交锋，自己绝不是曹操的对手，所以采取了很明智的抵抗策略——一面据真定、河间等几座坚城死守，另一面派遣轻骑四处游击骚扰，这些轻骑毫不贪功，有机会便攻击，没机会就退却，而且绝对不深入追击，以至曹操一时间也有些无可奈何。与此同时，幽州、并州的袁军也正在源源不断地增援过来。目前，曹操正筹划一场大规模的围点打援之战，准备重创袁军的有生军力，但这同时也就意味着冀州的曹军暂时是无法南下了。可以说，刘备选择的这个出兵时机是“绝”到了极点，让曹仁头疼不已。
但再头疼，该面对的还是要面对。曹仁与副将夏侯尚稍一商议后，迅速整顿了细阳的驻军南下增援下蔡。
但行至半路，一骑由徐州而来的快马，带来另一个令人震惊的军情——刘备军一部向徐州发起了攻击，总兵力可能不下万人，正在逼向泗县。这支刘备军所擎战旗的名号正是“征虏将军——张”，曹仁知道，这是老对手张飞的军旗。
得到徐州方面的战报后，曹仁知道问题的严重性了——刘备军中两大主将关羽、张飞，竟然分别领军进击两地。但以刘备的军力而言，根本没有实力两路同时进犯。很明显，关羽、张飞两路中，必然只有一路是实，而另一路是虚。但究竟谁实谁虚，曹仁无法断定。但无论刘备真正的目的是兖州，还是徐州，若应对不利，结果都将非常严重：兖州是曹操起家之地，且直接毗邻许都，最要命的却是——目前兖州兵力豫、兖、徐三州中是最薄弱的，一旦刘备军一路横扫过来，必将直接动摇曹操统治的根本。徐州的兵力虽然要充裕一些，尤其广陵陈登的万余丹阳精兵更是值得依仗的战力。但徐州曾是刘备的治地，徐州当地百姓至今仍是颇为怀念刘备，相反，他们对曹操的统治却一直抱着较为敌视的态度。一旦刘备军真的攻进徐州，难保当地百姓不会背反相迎，若是徐州曹军再败上一、两仗，恐怕徐州的局势就再也无法控制住了。曹仁始终搞不清楚，刘备这个“伪君子”为何能够这样善得民心，但事实却就是这样，不由得曹仁不正视。
无奈之下，曹仁只得一面急遣快马将兖、徐两地军情报于许都，请荀彧为自己参谋一二，另一面急令徐州刺史吕虔——征调下邳驻军集结于彭城，征调广陵陈登军集结于淮安，以彭城和淮安成犄角之势抵挡张飞军。与此同时，曹仁命夏侯尚继续领军增援下蔡，并严令他只能据下蔡死守，无论如何也不得出城迎击关羽。曹仁自己则返回细阳，征调兖州各郡、县的郡国兵（即地方兵，通常缺乏训练、装备也较差，战力羸弱），准备随时增援下蔡或是徐州。
夏侯尚领军初至下蔡，即发现形势的恶劣竟还出乎意料之外——关羽大军步步为营，目前已在下蔡城南30里外安营，从营寨的规模看来其麾下兵力应当不少于2万人，但确切的军力依然不明。虽然关羽暂时还没有对下蔡直接发起攻击，但其营造出的摄人气势却更让人心慌。曹军方面，即便有夏侯尚的援军赶到，总兵力也不过万人左右。与此同时，下蔡城内亦有风言兴起，道刘备将倾其所有军力，经兖州直捣许都，营救当今天子，而下蔡正是刘备大军首当其冲的目标。听闻这个消息，下蔡城中百姓人心惶惶，不少人已欲举家暂时逃离……
下蔡县衙
“仓校尉，为何至今尚未探明敌军确切军力情况？”夏侯尚眉头微蹙，不满地说道。
“启禀夏侯将军，末将曾派出数十斥候，但那关羽军中有百余精通骑射的游骑，这些游骑专门猎杀我军斥候……”仓旭无奈地说道，“末将派出斥候中的大部皆是一去无返……”
“你难道不能令斥候伪装成百姓模样�