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“兄弟们，甩开力气划。一个时辰内必须驶进纵阳……”张德大声向5艘船的操船士卒招呼说道。
押载船并不是艘很大的船只，被禁闭在内舱的孙瑜隐约也能听到舱外的谈话。当听到“大风雨”将到时，孙瑜心中甚至恶意地咒骂这些押送士兵全葬身于风雨之中。
5艘船只的行进速度果然明显加快了。但天气的变化却更为迅速，不到半个时辰，浓云密布天空，呼呼的西北风更加强劲地刮起，悬挂于走舸战船船桅的青色锦帆几乎被吹成一条直线。江浪变的愈加汹涌激荡，船只在江上左右摇晃，仿佛随时都有可能颠覆。也幸得操船的都是锦帆兵，才能保证行船的安全。
半盏茶的工夫后，豆粒般大小的雨点从天空倾泻下来，并且变得愈来愈猛。借着强劲的风势，雨点如箭，击打在江面、船只上，“啪嗒啪嗒”的声响不绝于耳。
“头，船漏了！”押载船上的操船锦帆突然惊骇地朝张德喊道。
“什么？”张德浑身上下早被寒凉的雨水淋湿，但他仍自浑然不觉地指挥麾下士兵维持船只的正常行驶。闻听船漏的消息，张德急促地回道，“快设法把漏处堵起。操船的人，放慢速度……”
但是，在风大雨大、巨浪翻腾的大江上，修补的工作变得异常艰难。半盏茶的工夫后，船体的漏洞非但未修好，反而还增加了几处，大量的江水涌进船中。
情知此船已无法修复，张德急命士兵将孙瑜押出舱外，转移上锦帆营的走舸战船。很快，大量进水的押载船被一个巨浪彻底颠覆，沉入江中。
“先靠北岸，躲过大风雨！”在张德的招呼下，四艘走舸艰难地朝北岸靠去。由于是顺风，不多时就已驶到距岸不足三丈的地方。但就在这时，忽地一个巨浪袭来，四艘走舸立时被荡覆两艘，另外两艘有进了有半船水，形势岌岌可危。
呼唤、救援……大约两盏茶的工夫后，终于将落水的士卒全部搭救了上来。刚刚松了口气，负责押送孙瑜的什长就惊骇地发现——孙瑜不见了。
搜寻了许久后，仍是未见踪迹，一众士卒最后只得放弃……在那十数名押送士卒个个垂头丧气的同时，张德与麾下的锦帆兵却隐约露出了松口气的感觉……
船覆处之东南3、40丈远，孙瑜放开抱着的圆木，艰难地爬上了江岸。适才船颠覆时，孙瑜非常“碰巧”地抓住了一块圆木，并借着风浪飘至岸边。
风雨极大，视线严重受阻，孙瑜勉力搜索了一番，也未发现那些看押士兵和锦帆水军。
天不绝我！孙瑜仰天长叹，随即挣扎着朝内陆走去。
此处，距离孙权治下的三山县仅只不到5里！
……
在十多名押送士兵惊愕的目光中，张德竟将走舸船驶回江心。奇怪的是，船上人变多了，但船只的行驶却变得更加稳健。
不多时，两艘蒙冲战船出现在江心，迎上了张德他们。
当先一艘蒙冲，迎风临雨傲然而立之人，赫然正是横江中郎将甘宁。见张德跃上蒙冲，甘宁笑着问道：“德小子，干得怎样？”
“老大，我哪次丢过你的脸！”张德嘿笑着说道，“一个兄弟看着孙瑜那混蛋上了岸，我才回来交差的！”
“总算完成将军交代的任务了！”甘宁满意地一笑，拍了拍张德说道，“德小子，干得不错！”
“嘿嘿……”张德先是一笑，随即有些惊诧地说道，“老大，将军还真厉害，居然能算到今天有这场大风雨。开始我还不信，直到起了天色……”
甘宁笑了笑，没有回话，脑中想起得却是那位丑陋的庞参军——正是那位庞参军准确地预见了这场罕见的冬季大风雨。
……
深夜，风雨仍在继续，但强度已大大降低。
守卫三山县西城门的士卒惊异地发现——竟有人在雨夜叩敲城门。谨慎地察看之后，一名籍贯柴桑的守卫士卒认出叩门之人正是孙瑜，急向三山令禀报。已经入睡的三山令闻讯后，不敢丝毫怠慢，急起身赶赴城门将孙瑜迎入城内。
在三山休养了三日后，孙瑜不顾自己仍显虚弱的身体，强自动身返回柴桑。孙瑜迫切地想见周瑜，质问他为何要故意将自己和那4000士兵送入死地；孙瑜还想见孙权，告诉自己堂兄——周瑜所做的“无耻”行径！
……
秣陵
“士元，一切皆在预料之中，孙瑜已经赶赴柴桑……”我将甘宁的信报绢书递与庞统，笑着说道，“看来孙家内部逆流将起，是否需要再扇些风来……”按照我的吩咐，甘宁特意安排人手潜伏在三山通往柴桑的几条道路隘口，留意孙瑜是否安然赶赴柴桑。
“呵呵……”庞统迅速览毕绢书，呵呵一笑说道，“将军，还是先静观其变为好。以统之见，此事孙瑜一人足矣，我等插手反而会惹起怀疑……”庞统何等聪明之人，转瞬就听出我话中的意思。
“恩！”我略一思索，微点了点头——孙权手下的周瑜、鲁肃都不是一般人，动作太大确实容易露马脚。
暂时还是先让孙瑜自己来唱戏吧！如果他唱得不好，再由我们为他“捧场”……
……
十一月十八，关羽领军一万，兵出寿春，攻汝南之东。同时徐庶、诸葛亮派遣细作大张旗鼓散布消息——刘皇叔将复夺汝南，并将联合刘表、刘璋径袭许昌，营救当今天子。
十一月二十，应刘备之邀，同时也是为了消除曹操万一平定河北后将会带来的巨大威胁，刘表以刘磐、文聘二人为将，领军两万，诈称五万，兵出新野，经鹊尾坡攻汝南之南。荆州同样派出大量细作鼓吹营救天子之事。
汝南太守于禁闻讯后，一面加派斥候探听敌军虚实，一面将周遭诸县兵马全部集中至汝南城，以做迎敌之用。同时，于禁快马急报许昌，禀报紧急军情。
……
河北，曹操亲领大军转击并州。并州精锐士卒大部已在增援真定、河间之时被曹操聚歼，州内各郡所剩大都是些郡国兵，战力羸弱。
十一月十八日，袁军壶关守将吕旷、吕翔被许攸游说投降曹操。随即，曹操大军自壶关突袭并州腹地。并州刺史袁熙认为壶关天险，牢不可破，已将残存的大部军力调往并州北部抵挡曹军入侵，导致腹地兵力空虚。曹军几入无人之地，于十九日攻克上党。
随后，曹操遣徐晃急袭攻破平阳，彻底截断并南和并北的联系。曹操自己则领大军直扑并州州治所在晋阳。
十一月二十一，曹军前锋夏侯渊两日急行270里，自南面突然出现在晋阳城外，措手不及的袁军一片慌乱，连南城吊桥都未收得起来。夏侯渊即挥军一鼓作气自南门发起狂攻。在主将身先士卒的激励之下，曹军士兵个个奋勇争先。付出近千人的伤亡后，夏侯渊攻破南门。随后的战斗完全成为击溃战。最后，并州刺史袁熙率领百余骑亲随自北门逃出，奔向寿阳。
就在曹操意气风发，准备一举平定并州全境之时，弘农突然传来急报——西凉军攻破潼关！
看着这份沉甸甸军情急报，曹操几乎不敢相信自己的眼睛。仔细地询问了信使之后，曹操才了解了事情的始末——按照曹操的命令，钟繇、高览领军撤出长安，据守潼关。西凉军占领不设防的长安之后，就开始兵压潼关，展开强攻。潼关乃是天险，又经数朝经营，可谓坚固不已，加之高览的三万曹军驻守，西凉军自是久攻无果。但随后的发展却大大出乎钟繇、高览意料之外。西凉军进攻潼关居然只是幌子，另一面马腾之子马超却率领西凉铁骑两万自长安南下，经蓝田、奔袭武关。
武关原本亦是险要之地，曹操也派驻了数千兵马扼守。但马超却玩了个把戏——西凉兵驱赶蓝田百姓至武关，让百姓恳求守军开关放他们逃难。武关不少守军籍贯就在蓝田，看见自家父母亲人要避难，自是心焦不已。武关守将张式不得已之下，又见并无敌军在后，便开启关门。但不想有西凉勇将庞德领数百西凉兵混在百姓之中。一进到关内，庞德立即发难，奋勇斩杀张式，控制了关门。随即，马超铁骑如风而至，一举攻克武关，曹军守卒非死即降。马超将所有降卒全部斩杀之后，毫不犹豫地北上直扑潼关背面。
完全没有料到西凉军会从背面出现，潼关守军立即陷入混乱。东、西两面的西凉军同时发起攻击，曹军完败，三万守军被歼两万有余。长安太守钟繇被擒，偏将军高览率领残军向西败退。
而后，马超领军一路尾随攻击，先破函谷关、再克郏县，直逼弘农，而弘农防守兵力相当空虚。眼见西凉军将经弘农直扑洛阳，幸得曹操新任命的雍州刺史田豫恰好赶至弘农。田豫临危夷然不惧，命城中百姓着军衣伪装成士兵站立于城头以为疑兵，同时城头高竖曹操军旗。马超见状生疑，暂停了追击，高览遂得安然逃入弘农。
但半日之功，马超仿佛又恍然大悟般开始攻击弘农来。眼下弘农形势已危急之极，田豫、高览奏请曹操即刻回援。
“马腾军中必有高人！”郭嘉了解完始末后，略一思索，肯定地说道。
第一三一章
“马腾军中必有高人！”郭嘉略一思索，肯定地说道。
“……恩！”曹操面色凝重，缓缓点头，仍自默然思索。
“此一战，西凉军先行暗渡陈仓之策，又成功诈取武关！马腾马超父子勇则勇矣，以智谋而言，恐怕还无有这等本事……”郭嘉继续分析说道，“再者在攻陷武关后，能够如此迅速地返攻潼关，这等眼力和决断力，又岂是常人所有？”
“奉孝所言不差……”荀攸点头说道，“但更可疑者，却是马超于弘农城下的表现。马超明明已被田刺史所惑，但为何仅只半日就能回过神来？攸以为，这恐怕并非马超自己识破计策，而是得到奉孝所说的那位高人提点的缘故！”
“以西凉军之悍勇，若再加这般智谋之士，就着实棘手了……”曹操眉头大皱，转头对下首一直沉默思索的贾诩询问道，“文和，你可知雍、凉诸州有何智谋之士与马腾关系紧密？”贾诩本是凉州武威人，又为董卓、张济等人效力多年，对雍、凉两州的情况可说是相当熟悉。
“启禀丞相，雍凉两州虽豪士倍出，但负盛名的智谋之士却不甚多……”贾诩似早知曹操会询问自己，不紧不慢地回道，“除韩遂外，诩还知有杨阜、游楚几人饶富机智。但以此几人之能，恐怕还筹谋不出这等奇谲完备的计策来。或许……雍凉尚有其他奇士，只是名声未彰，无人知晓！”
“恩……”虽然未能问出什么结果来，但曹操也知不能怪罪贾诩，遂点头踌躇着说道，“田豫虽然勇谋兼备，但手中兵力缺乏，若不急援，弘农必失。如若失了弘农，西凉军便可直取洛阳，甚至许都也将不保！看来，只能暂缓河北之战了……”说到最后，曹操已是语带无限遗憾。
“丞相所言甚是！事分轻重缓急，如今弘农战事至急，河北战事却可缓上一缓。这一月多来，袁谭连遭丞相重创，只能苟延残喘，却已无力回天。而西凉军却军势正盛，万一许都有失，便真是后悔莫及了……”荀攸出声说道，“丞相大军回援弘农、洛阳自不容迟疑，但攸以为夺取并州也是势在必行。如今并州防备极弱，晋阳、上党已在丞相掌握之中，并南、并北更是被拦腰截断。丞相只需一表檄文，再稍以兵马相迫，并州大半之地必将望风而降！”
曹操略一思索，点了点头说道：“回援与迫降并州之事可同时进行。文烈，你领军一万暂驻晋阳，负责收降并州之事。子扬，你也留在晋阳辅佐文烈！”
“是，丞相！”曹休、刘晔（刘晔已从汝南返回）一齐出列，领命说道。
“公达，你即刻传书许都，命文若急速筹调附近州郡兵马增援洛阳，以防不测。”曹操再向荀攸吩咐道。
“领命！”荀攸行了一礼后，立即转身离开议事厅。
“妙才，你即领本部兵马先行，取道上党，经河内，直奔虎牢关。若西凉军未及洛阳，你即领军进驻洛阳扼守，若西凉军已至洛阳，你便据虎牢关扼守。”救兵如救火，能够担当这般十万火急的急援任务之人，也只有夏侯渊了！
“丞相放心！”夏侯渊也不多话，抱拳领命，急步离去。
“其余诸将，各自回营整肃军马，两个时辰后起程开拔！”
“是！”众将齐声领命离去。
“嗬～～！”安排好回援事宜后，曹操长叹口气，面色凝重如前，似乎仍在顾虑着什么。忽地，曹操想到手下头号智囊郭嘉竟已有半晌未曾说话，不禁有些惊异地转头看去，却只见郭嘉也在低头思索着什么。
“奉孝，在想什么？”曹操好奇地询问道。
“呵呵……”郭嘉抬起头来，微微一笑说道，“嘉正在思考——如何才能更好地消除此番西凉军的威胁？”
“哦～？”曹操立时感兴趣地追问道，“奉�