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“第三个难题，便是夺取中原的州郡后，当地百姓的衣食问题。先前已经说过，由于去年连遭天灾，中原五州几近颗粒无收，粮食极度匮乏。而曹操又极有可能行坚壁清野之策，将十万乃至百万计百姓的吃饭，这一巨大包袱丢给主公，以图拖垮我军。
若当真遇到这种事情，请各位将军务必要约束麾下将士，切不可因一时冲动而做出过激之事。在以军士维持住当地治安后，我荆、扬两州即会安排官吏前往新占之地主持地方政务，并负责调拨粮食赈济百姓……”
此次北伐之战的战略计划，和一应需要注意的环节，都是集徐庶、诸葛亮、庞统、鲁肃几人之智，甚至还包括了司马懿，合力筹谋而成，可以说是相当的完备缜密。
以其中任何一人之智，都可称当世罕有，更何况是合几人之智于一体。
在徐庶解说的过程中，不时有将领出声询问部分细节问题，以及提出一些建议。问题由徐庶、诸葛亮等人分别加以解释，建议则在合议考虑后决定采纳与否。
整整持续了三个时辰，军议才告结束。
“大汉社稷能否得兴，黎民苍生能否解救，皆看此次北伐之战。”大哥长身而起，目光缓缓扫过厅中每一人，随后深施一礼，恳切地说道，“备且代陛下，代大汉千万子民，拜托诸公了！”
“为大汉，为陛下，为主公，我等愿尽死力！”以我和二哥起头，厅中数十名文武将官同时出列，迎着大哥深深地回了一礼，齐声回道。
“诸公请起！”大哥微抬双手，示意众人起身，随后慨然说道，“备此次虽不能亲身伐贼，但诸公之才胜备无算（这里的无算，意指很多）。
备深信，此战必能旗开得胜、马到功成。告捷之日，备愿与诸公痛饮百杯！”
“北伐必成，汉威必兴！”
豪气干云的誓言回响在厅堂之内，直冲九天之霄……
……
是夜，大哥在大将军府内设盛宴，以为北伐之前的饯行宴。
宴上，大哥亲自向每一位即将参与北伐之战的军中将领祝酒……
……
宴散人去之后，先前热闹非凡的大将军府恢复了宁静。
内院的庭落中，清冷的月光下为山石草木披上了一身素淡的薄纱，显得格外幽雅。
仰头朝向无垠的夜空，大哥双目微闭，似乎在接受月光的洗礼。
我和二哥静静地站在大哥身后，感受这难得的宁静。
半晌后，大哥忽然低下头，缓缓转过身来，凝视着我和二哥的眼眸，轻轻说道：“二弟、三弟，拜托了……”
第一百一十二章（上）
许昌，丞相府中一片忙碌，无数文武官员进进出出，步履匆忙，而且多半人的脸上可以看出明显的沉重肃然之色。
安静的内厅中
“……这么说来，刘备近期内北上寇犯已成定局了？”曹操轻摁着隐隐作痛的太阳穴，抬头向贾诩询问道，低沉的语调中流露着一丝疲惫。
饶是以曹操的雄才大略，在一连串的天灾人祸面前，也不由得感觉到无比的乏力。
“丞相，可要寻太医过来？”见到如此表情动作，荀攸已经必是曹操的头风宿疾又犯了，关切地询问道。
“不妨事！”曹操轻摆了摆手，随即示意贾诩回答自己先前的问题。
“目前荆、扬两州，以及广陵郡兵马调动颇为频繁，而且有朝边境大量集结的趋势。另据不太确切的消息，刘备似乎将许多军中重将召集至庐江。”到这里，贾诩相信不需自己再多说什么，曹操和在场的荀彧、荀攸等人都能明白了。
“文和估测刘备何时会北上寇犯？荆、扬两州中，将会以何方为主攻？”曹操强打起精神，沉声问道。
“以诩所料，至多到二月底刘备恐怕就会起兵！”贾诩略一思索，谨慎地说道，“至于主攻方向，以眼下的情报看来，很可能是两州齐头并进。”
“如果刘备之志只是为夺取一城半郡，或许会选择一州主攻、一州策应。但以目前这架势，显然刘备想要的并不止这些，他很可能是借此机会一举夺占中原。”荀彧点点头，表示认可贾诩的分析，“如果是这样，荆、扬两州同时倾力北犯的可能，便要大上许多。
荆、扬两州兵马齐头并进，能使我军首尾难以兼顾，若应对稍有失误，便会给刘备以可乘之机。”
“以军力看，荆州军要比扬州军多上一些，但若加上魏延的广陵军和甘宁的水军，这两边的军力其实相差无几。无论应付哪一边，都不是件轻松的事。尤其是荆州，那张飞用兵极为老练狡猾，近年来罕逢败绩，不可小视……”荀攸轻皱眉头，谨慎地提醒曹操道，“此次与刘备的大战，将攸关社稷前途命运，绝不能有半丝轻忽！”
“恩……”曹操缓缓点头，“我已决意亲统大军迎击。文和，西南和西北的事安排如何了？”
“已有较大进展，诩正在安排后继事宜！”贾诩不动声色地回道，“相信不久便会有满意的消息传回！”
“好！此事必须加紧进行……”曹操满意地低赞一声……
……
待荀彧、贾诩等人相继离去后，厅内只剩下了曹操一人。
静坐了许久后，曹操缓缓站起身，那对曾经锐利如隼、而今却满是疲意的眼眸紧紧盯着摊放在面前桌案上的地图，怅然地叹了口气……
……
襄阳，刺史府
荆州刺史部各署官吏、各郡太守、及各部主要将官全部集中于荆州议事厅，参与议事。而议事的主题，自然是即将开始的北伐之战。
虽然还没有正式公开北伐之事，近十万大军向北面调动集结的巨大动静，绝对瞒不住任何有心的人，再加上去年十二月时的北伐檄文，稍动脑子也能猜出北伐已经在即。
我和庞统、马良、韩嵩几人从内堂走出时，便看到厅内一众文武交头低声耳语的景象，估计谈论的话题十之八九不出北伐之战。
在很短的时间内，厅内恢复了宁静，近百双眼睛的焦点一齐投在了我身上。
出乎众人意料，首先开口的人却是庞统。
“曹操虽托名汉相，其实国贼也，其弑君篡政，残害苍生，可说是天怒人怨。去岁天降涝疫巨灾，数十万百姓受牵连而死，百万黎民流离失所，正是受曹贼逆举所至。
不除曹贼，社稷难安；不除曹贼，苍生难全。”庞统神情激昂，洪亮的声音回荡在大厅之中，“大将军奉天子之命，承黎民之望，于去年岁末亲草檄文决意起兵北伐。而今经数月筹备，时机已然成熟。”
听了这确定无疑的话语，厅中一众文武的表情略有差异——多半人表现出的是激动乃至兴奋，其中尤以军中将领为甚；但也有部分人流露出些许担忧之色，似乎对北伐的前景不太乐观。
似乎也察觉到了这些顾虑，庞统故意顿了顿，丑陋却神彩飞扬的面庞上浮现出从容淡定的微笑：“诸公或对此次北伐有所疑虑，认为胜负难料。但统却深信——此战我军必胜！
昔日曹操与袁绍决战与官渡之时，郭嘉郭奉孝曾有十胜十败之语，谓曹操必胜。今日统东施效颦，也以‘十胜十败’论北伐之成败。
曹操麾下虽智士众多，但是人心不齐，荀彧、荀攸心存汉室，刘晔更是汉室宗亲，贾诩反复之徒，先投董卓，再效郭、李，又为张绣筹谋，如今虽在曹操麾下，但若曹操事有不谐，未必会为其死忠到底。而大将军一心社稷，麾下万众一心，此为和胜；
曹操生性暴虐，心无善念，以黎民为刍狗，先有‘肉晡’之故事（在粮食极为短缺时，曹操曾令军卒屠杀百姓，割肉后作为粮食储备，名为‘肉晡’），更有徐州数十万百姓冤魂不散，而大将军历来爱民如子，顾惜苍生，此为仁胜；
曹操弑杀先帝，妄立天子，士民恻目；而大将军奉顺以率天下，此义胜也。
……
大将军有此十胜，曹操有此十败，北伐之战胜负有何悬念？”
我嘴角不为人见地微微上扬，笑看着庞统的慷慨陈词——这所谓的“十胜十败”论，其实不乏穿凿附会之语。但不可否认，庞统的这一番辞论，对鼓动人心确实作用惊人。
待说完最后一句话后，庞统目光灼灼，流露出无比的信心，缓缓巡视众人。
厅内的气氛瞬间飚升了起来，所以的疑虑在这一刻荡然无存！
完成了自己的使命后，庞统转身对我微微施礼，退到了一旁。
“诸公……”我抬高手，止住了厅内的喧哗，昂声说道，“有此十胜十败，我亦坚信北伐必胜。
此次奉诏北伐，我方将起大军20万，自荆、扬两州同时进击。北伐之期，便定在五日之后。
荆州方面，此次将由我亲自领军出征。
在我出征期间，荆州政务由韩公（别驾韩嵩）、季常总揽，军务则由公权（刘磐）统领。希诸公与韩公、公权、季常并力携心，内安荆襄民心，外保大军征战。他日北伐成功，诸公皆为社稷兴复功臣。”说到这里，我突然将面孔一板，厉声说道，“若谁人心存异念，制肘大军征战，也休怪张某反手无情。”
说这话时，我流露出的杀意，是毫不含糊的。晋升为征西将军的同时，我已由假节之权晋升为持节之权，在战时可以自行斩杀两千石以下的官员。
“不敢有违将令！”近百名官员齐声应道。
“好！”
……
接下来，我就战时的一些具体安排一一做了部署，其中尤为强调了民心安定和粮草辎重的供应问题。
在防务问题上，除了由刘磐总揽全局外，还安排了吕岱领军万人镇守上庸，与屯驻夷陵的吕蒙一南一北，形成作为对汉中、西川方向的防御。
……
章和二年十四日晨，辰巳之交。
由我亲自主持了祭天仪式之后，六万荆州大军刀如山、枪如林，浩浩荡荡自新野北上，开始攻击南阳郡。
……
雄浑激昂的号角声冲天而起，悠长地回荡在天际之间。
与此同时，黄忠领军两万五千余人出上庸，与我这五万大军成钳状，对南阳形成包夹之势。
……
在扬州，二哥同样也在完成了祭天仪式后，会同魏延所辖广陵军，（时间都是约定好的）开始渡淮北上，进攻徐州彭城郡。
……
此次北伐，除去用来牵制汉中曹军、西川刘璋、南中蛮部的兵马外，实际用于北伐进攻的兵马是十七万余人——
扬州方面，主将自然是二哥，随军参谋为大司农、左军师诸葛亮（出征期间，诸葛亮的大司农职权由大司农丞糜竺代行），辖下兵马包括扬州军、广陵军，以及锦帆水军甘宁所率主力，总兵力近九万；
荆州方面，以我为主将，少府、右军师庞统担任随军参谋（此外还有司马懿暗里参谋军机），辖下兵马包括荆州军和锦帆水军凌操部，总兵力为八万五千人。
此外，徐庶、鲁肃、蒯越、张昭等人留驻庐江，协助大哥统筹战事全局。
……
规模空前的北伐之战终拉开了序幕。
消息一经传出，天下震动！
第一百一十二章（下）
西凉，武威
“开战了，开战了！父亲，开战了……”韩肃急步匆匆迈入凉州刺史府，一路高呼着朝议事厅而来。
“大呼小叫什么？”正与亲信商议要事的凉州刺史韩遂皱了皱眉头，略有些不满地看着自己的幺子，沉声说道，“时常让你跟段老大人去学学修心养性的本事，你却总是当成耳边风。耐不住性子，怎么做的大事？”
韩遂五十余岁，相貌儒雅，颇似一个饱学的儒士。初见面的人，根本不会想到眼前这大儒模样的人，居然是以心机诡变著称的凉州刺史韩遂“韩九曲”。
韩遂本有两子，长子韩益性情与韩遂本人较为相似，做事也比较沉稳，韩遂本有意培养其承继自己的位置。但可惜的是，当日与马超反目时，在那场惨烈的潼关大战中，韩益在混战中被杀。次子韩肃虽然不乏聪颖，但性情却过于急噪……
韩遂平日对独子要求相当严格，此刻挨了训后，韩肃也不敢反口，只能乖乖低下头来，做出一副受教的模样，心中却不大以为然。
“哎～～！”以韩遂心机之深，如何不知儿子心中的想法，无奈地暗叹一口气后，“到底怎么回事？什么开战了？”
见逃脱了一顿训话，韩肃精神一振，急声说道：“父亲，刘备与曹操开战了，而且是全面开战！”
“哦～？！”虽然先前已经猜到了些什么，但当韩肃将事情道明后，韩遂的心弦还是轻颤一下。
“据报，刘备自荆、扬两州北上进攻曹操，号称动用大军50万人！”韩肃继续兴奋地说道。
“50万？”厅内立时响起一阵细微的抽气声，显然对这一数字感到震惊。
出乎韩肃的意料，自己父亲面上表情却没有出现什么变化，似乎根本没能听得进去。
“说是50万，其实最多也就2、30万……”一名眼锐如隼的中年将领低声说道。
“彦明说的不错……”韩遂点了点头�