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”关平心中虽然满是不解,但对李兰却深信不疑,对着两人欠身行礼,便携其弟打马而去。
看着关平离去,张松才问道:“关将军吾却是早有耳闻,却不知庞先生又是何人?”李兰答道:“襄阳庞统,庞士元。”张松立时失声喊道:“莫非人称‘凤雏先生’者也?”李兰点了点头,心想庞统名气如此,听到“益州张大人”前来,也应该能明白其中原委,好生准备一番吧?
第二卷 第三章
庞统果然没有让李兰失望,不仅带着襄阳文武出城远迎,连那难得一见的关羽也不知如何说动前来。众人相见,各自寒暄一番,又一起入城前往关羽府中。是夜就在关府摆席,为张松洗尘。席间,众人对张松都十分客气夸赞,张松虽然很有才华,却何曾受到过这等礼遇?真个把他高兴的不得了,满面欢喜之色,与众人喝到一处。
李兰也不停举杯劝酒,忽见关兴在厅外向自我招手,乃起身告罪出来。走到关兴身前,对方便将手一伸,却并不言语,只是憨憨傻笑。李兰被张松之事打搅,不觉将赌注之事忘在脑后,现在方才记起,却不就给,笑道:“今日我是被要事阻拦,不然怎会输你?”
关兴将手身后,不屑道:“先生是想赖帐不成?”李兰正色道:“区区一把佩剑又非古物,即便送了又何惜之?只是我确实没输。”
关兴却哪里在乎的是输赢,当即笑道:“先生没输,剑却可以给我。”李兰却又道:“你白日不是说‘无功不受禄’么?我怎好白给你?不若你帮我一忙如何?”
关兴先是以为李兰确想赖帐,现又听有事求助,急忙道:“你说便是。” 李兰转看厅中关羽父子都在豪饮,深吸口气,张口提个大胆的要求,道:“我想见你大姐一面,你能不能帮我?”关兴年少,哪知男女之事?当下自觉与姐关系甚好,不假思索,一口应承转身跑去。
关兴乘兴而去,不过片刻却又败兴而回,垂头丧气地对李兰的道:“大姐说礼仪有碍,不方便见你。”李兰本就没抱希望,但现在听到被拒绝,仍旧还是很失望,将剑向前一递,道:“拿去吧。”
关兴喜出望外,急忙伸手接过剑,然后转身跑开,忽又停下道:“大姐说让你仔细想她的话。”说完又跑开去。李兰微感惊讶,这短短一句话,还能怎样仔细去想?随即摇了摇头,又转身进去陪他们喝酒。是夜,仍是大醉而归。
张松既然到了襄阳,便要急于送其回荆州,不能再作逗留。第二日早上,李兰,黄忠,庞统辞别关羽父子,陪着张松一起望荆州而来。一路无话,直到荆州城下,刘备早得到通报,带着一众文武,距城十里相候。
刘备想必也知道能否取得益州,就着落在张松身上,乃道:“久闻先生高名,如雷灌耳。恨云山遥远,不得听教。今闻回都,专此相接。倘蒙不弃,到荒州暂歇片时,以叙渴仰之思,实为万幸!”言语恳切真挚,把张松听得大喜,随即一起入城。
数日之间,刘备大宴不断,殷情款待,却绝口不提西川之事,倒让张松心中不安。三日之后,张松告辞回川。刘备再三挽留不住,乃率众人十里长亭设宴相送。酒至酣处,刘备黯然泪下,道:“甚荷先生不外,留叙三日;今日相别,不知何时再得听教。”
张松见状也是热泪满眶,迟疑半响乃道:“松亦思朝暮趋侍,恨未有便耳。松观荆州:东有孙权,常怀虎踞;北有曹操,每欲鲸吞。亦非可久恋之地也。”这话一出,李兰就知这几日款待不是“肉包子打狗”,获利甚丰,张松马上就该发表卖主言论了。
果然在听道刘备叹叹息自己“未有安迹之所”后,张松即刻道:“益州险塞,沃野千里,民殷国富;智能之士,久慕皇叔之德。若起荆襄之众,长驱西指,霸业可成,汉室可兴矣。”
刘备几日辛勤耕耘,等得就是这一句,当下却还要谦让一番,道:“备安敢当此?刘益州亦帝室宗亲,恩泽布蜀中久矣。他人岂可得而动摇乎?”
张松不知虚实,急忙再劝道:“某非卖主求荣;今遇明公,不敢不披沥肝胆:刘季玉虽有益州之地,禀性暗弱,不能任贤用能;加之张鲁在北,时思侵犯;人心离散,思得明主。松此一行,专欲纳款于操;何期逆贼恣逞奸雄,傲贤慢士,故特来见明公。明公先取西川为基,然后北图汉中,收取中原,匡正天朝,名垂青史,功莫大焉。明公果有取西川之意,松愿施犬马之劳,以为内应。未知钧意若何?”向来卖主之人总能为自己编排理由,张松这一番话语却还真说的是义正言辞。
刘备却仍道:“深感君之厚意。奈刘季玉与备同宗,若攻之,恐天下人唾骂。”
张松更是心急,如今卖主之言已出,怎能就此罢休?急呼道:“大丈夫处世,当努力建功立业,著鞭在先。今若不取,为他人所取,悔之晚矣。”
这几句对话,真让李兰觉得自愧不如,刘备心中千肯万肯,却总套摆出高姿态,倒让旁人觉得是张松逼他一般。刘备又推让了几句,才道:“备闻蜀道崎岖,千山万水,车不能方轨,马不能联辔;虽欲取之,用何良策?”
张松早有卖主之意,准备多时,闻言忙取出一幅地图,交与刘备道:“松感明公盛德,敢献此图。但看此图,便知蜀中道路矣。”刘备忙打开一看; 上面尽写着地理行程,远近阔狭,山川险要,府库钱粮,一一俱载明白,不由面露喜色,却仍道:“虽然有图纸,奈何无人指引,亦恐不便。”
张松又道:“明公可速图之。松有心腹契友三人:张任;法正;孟达,必能相助。如三人到荆州时,可以心事共议。”李兰一直在专心听他二人说话,却不想张松密友中还有张任此人,不由纳闷,是自己听岔了,还是张松说错了?
内应地图一应俱全,刘备自是大喜,拱手谢道:“青山不老,绿水长存。他日事成,必当厚报。”张松忙拜伏道:“松遇明主,不得不尽情相告,岂敢望报乎?”说罢作别。刘备又命孔明送出数十里方回。
第二卷 第四章
等回到刘备府中,众人皆向刘备贺喜。刘备也心情舒畅,对李兰我道:“若非经纬机警,备险失此次良机。”李兰急忙道:“此皆仗皆主公威名远胜,张松诚心折服,兰岂敢居功?”
刘备又将张松所献之图拿出,递与孔明道:“军师可令人描摹数份,分于几位先生,早作谋划。”李兰却道:“可否容兰先察看一番?”得到刘备允许,才接过打开,寻找雒城附近那条小道,却见上面赫然写有“落凤坡”三字。当下心中稍安,既然有这三个字,庞统日后应该会多加小心,是以不再多言,转递与孔明收下。
刘备从入川到夺取成都,将近三年,且战事惨烈,李兰打心眼里不愿跟随前往;更何况留在荆州也离她要近些。是以两日后孔明差人送来地图,李兰都束之高阁,并不关心。刘备却时常派细作往来荆益之间,日日巴望川中来人。
建安十六年冬十月,益州使者才姗姗迟来,刘备急聚众人过府商议。李兰赶到左将军府时,就见一名文士与刘备,孔明二人相谈甚欢。刘备见他入内,急忙为其引见,来人不出李兰所料想,正是法正。两厢叙礼,重新落座。不时多时,下人奉上酒菜,数巡过后,刘备举杯道:“久仰孝直英名,张别驾多谈盛德。今获听教,甚慰平生。备敬孝直一杯。”
法正起身谢道:“蜀中小吏,何足道哉!盖闻马逢伯乐而嘶,人遇知己而死。张别驾昔日之言,将军复有意乎?”
刘备没有想到法正将此事会当众说出,乃沉呤道:“备一身寄客,未尝不伤感而叹息。尝思鹪鹩尚存一枝,狡兔犹藏三窟,何况人乎?蜀中丰余之地,非不欲取;奈刘季玉系备同宗,不忍相图。”
法正顿时放下酒杯,正色道:“非正卖主也!益州天府之国,非治乱之主,不可居也,今刘季玉不能用贤,此业不久必属他人。今日自付与将军,不可错失。岂不闻逐兔先得之语乎?将军欲取,某当效死。”
刘备却仍不愿意立时说出心意,拱手谢道:“尚容商议。”法正便不复再言,只得重新坐下饮酒。宴罢,孔明亲自送法正去馆驿休息。刘备乃谓李兰道:“先生之意,益州可取乎?”
李兰尚未及回答,庞统便抢先道:“此天以资主公也。”庞统才干虽重,却未有军功,在刘备心中仍只有孔明,李兰二人可计大事。是以刘备仍旧犹豫,道:“奈何刘季玉与备同宗,恐天下笑耳。”
庞统乃道:“事当决而不决者,愚人也。主公高明,何多疑耶?”
公然以愚人相比,刘备拂然不悦,说道:“今与吾水火相敌者,曹操也。操以急,吾以宽;操以暴,吾以仁;操以谲,吾以忠:每与操相反,事乃可成。若以小利而失信义于天下,吾不忍也。”
庞统笑道: “主公之言,虽合天理,奈离乱之时,用兵争强,固非一道;若拘执常理,寸步不可行矣,宜从权变。且兼弱攻昧、逆取顺守,汤、武之道也。若事定之后,报之以义,封为大国,何负于信?今日不取,终被他人取耳。主公幸熟思焉。”
李兰决意不随刘备入川,是以希望庞统能说动刘备,乃道:“士元金石之言,主公当明察之。”刘备见他也出言,才缓缓点头。不时,孔明又至,仍是劝刘备克日入川。刘备才道:“备亦意入川多时,只是益州有山川之固,沃土千里,兵甲充足,贤士良将众多,惟恐稍有不利,被天下耻笑。既然三位先生决意如此,备也冒险一行,却不知哪位先生愿随备同往?
荆州政务孔明是抽身不开的,但是庞统打仗用计如何,刘备并不得而知,是以一双眼睛只望向李兰。李兰是执意不想离开荆襄,假装没有看见。庞统却即刻起身道:“统愿往。”李兰顿时大喜,道:“士元愿望,必能助主公成事。”
刘备微有不悦,乃道:“经纬不愿同往?”李兰急忙道:“荆州乃是主公根本,兰愿留守此处,万保无失。”孔明却立刻道:“亮愿留守荆州; 关将军拒襄阳要路,当青泥隘口;张将军领四郡巡江,子龙将军屯江陵,镇公安。则保荆州无忧矣。”
李兰瞟了他一眼,心中暗骂不已,他这样一通话已经将荆州各处隘口防守的如铁桶一般,自己留下便是多余。再看刘备一脸期盼,李兰只好无奈点头,道:“既然军师已早有安排,兰愿随主公前往。”
刘备顿时大喜,道:“如此甚好。”孔明也道:“经纬妙计百出,又是蜀中人士,定是主公良助。”李兰急忙谦让一番,抬眼却见庞统脸上多有不悦之色,心道,你可不能怪我,是他们逼我去的。又想到要离开荆州数年,李兰心中顿时黯然。
不过旬日,刘备分派妥当,便以黄忠为先锋,魏延合后,李兰,庞统为军师,起马步兵五万,西进入川。行军于途与民秋毫无犯,不一日便到西川地界,孟达早奉有刘璋之命引一军相侯,言刘璋已在涪城恭候皇叔大驾。于是大军又转便涪城行来。克日即到,刘备大军在城外安营,使人通报刘璋言来日城中相见。
安营妥当,众人齐聚刘备帐中,行礼安坐已毕。刘备便拿出一封书信,递与李兰道:“永年派人从此书至,先生有何高见?”李兰看后又传示众人,自己心中却是犹豫不决,张松此信乃是欲使刘备就此斩杀刘璋,西川无主就可图之。若按其意行事,夺川之日便可大大提前,只是于刘备仁义名声有损,又日后益州士民难以诚心归附;但若不按其意,三年啊,李兰将三年不能回荆州。
庞统也看完书信,然后对刘备道:“永年此议一劳永逸,统以为可行。”法正却不以为然,道:“刘季玉亲来相迎,若就席间图之。恐寒西川士人之心。”
刘备仍旧冀望于李兰,见其若有所思,问道:“先生可赞同此议?”
不管了,刘备仁义不仁义于自己何干?李兰打定主意,早回荆州,便要开口劝说刘备答应。却忽听帐外军士禀报道:“主公,刘益州谴使劳军,已至营门。”
第二卷 第五章
刘备听是益州来人,急命请入,少时,便见一人戎装而进,虎面含威,四方阔脸,英气袭人,上前朗声道:“末将张任,拜见皇叔。”听得是西川第一名将,李兰不由多看了几眼。
刘备乃起身道:“久闻将军大名,今日一见果然威武不凡,快快请坐。”
张任坐下,环视帐中诸人,乃道:“末将奉益州之命前来劳军。所备资粮饯帛,尽在营外,望请皇叔笑纳。”刘备又再三称谢,后问道:“备久不见永年,一向可好?”
张任这才缓缓道:“末将特为永年之事而来。”刘备见他神色凝重,惟恐大事,急问道:“何事有老将军亲来?”
张任再看左右,不发一言,刘备已明其意,乃笑道:“帐中诸公,皆备心腹,将军有话但将无妨。”张任依言起身道:“闻永年有书至皇叔处,末将以为此议断