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于是，方绍便将收拾襄阳烂摊子的苦差事留给赵云，自己带着人马去搜捕蒯蔡两族去了。
这头一人，自然就是蒯越了。
方绍对襄阳也算轻车熟路，蒯越府就在襄阳北城，当方绍带着几百号人马，汹汹的杀来，这位曾经在刘表手下深受宠幸的襄阳名士，此刻正在受着病痛的折磨。
当年曹操南下之时，因蒯越劝刘琮归降之功，封其为列侯，并遥领江陵太守，其实只是一个虚职而已。后来被曹操征入自己的丞相府中办了几年差，身子染病，便请辞回乡养病，却没想到越养这病是越重，到这个时候，已是病入膏肓，连地都下不了地。
襄阳被围，身卧病床的蒯越也跟着心急，只苦于身体有病，无法去为吕常出谋划策，但他也并不担心襄阳城会被攻破。因为这襄阳的城防，当年刘表就是委托他来构筑的，他对自己的工程自是深信不疑。
……
病榻上的蒯越被那忽起的炮击声惊醒了，他睁开眼，猛的从床上坐起，只因起得太急，胸口血气上涌，不禁大咳起来。
脚步声响起，过不多时，一杯清茶便奉于自己跟前，低垂着头的蒯越随手将茶那边一推，不耐烦的问道：“拿走拿走。告诉我，外边发生了什么事？”
“没什么，关羽的军队又在用石头轰城了。”
原来如此，蒯越松了口气。忽然间意识到那声音不对劲，猛一抬头，却发现服伺她的，并非是自己的婢女，而是一位风韵犹存的中年美妇。
蒯越面露惊喜之色，“阿珍……不，蔡夫人，你怎么来了。”
没错，这中年美女，正是刘表的后妻蔡氏。当年刘琮投降，赤壁之战后，刘琮便与蔡瑁等人被曹操调往北方任职，而蔡氏则以守墓为名，留在了襄阳。
蔡夫人先是衣袖一拂，向左右婢女道：“我与蒯先生说些故旧之事，你们休要打扰，都下去吧。”
婢女们识趣的退去，房门掩上，屋中便只剩下他二人。
蔡夫人便坐了下来，将蒯越的手紧紧携起，柔声道：“异度，你可好些了吗？”
蒯越叹了一声，“能好到哪里去呢，我只怕是时日无多了。”
蔡夫人眉色间流露着伤感，哽咽道：“原想着没了刘景升，我们便可逍遥快活，怎想异度你突然就得了这怪病，唉，上天真真是残忍呀。”
蒯越面露自责之色，默默道：“刘景升待我也算不薄，我却蛊惑他儿子将基业拱手奉送，而且还与你做了这等苟且之事，也许正是景升地下有灵，才让我染此重病，也算是对我的报复吧。”
提起刘景升，蔡夫人便一脸的不屑，“刘景升父子都是无能之辈，若是咱们不把荆州献给曹公，我们蒯、蔡两族别说今日的风光，只怕保全一族的性命都难，异度你又何必后悔。”
蒯越又咳了一阵，“当初我只以为曹公势大，投靠于他方可保得我两族在荆襄的地位。却没想到那刘玄德，不但起死回生，还打下了今时这么大的江山，眼下竟还打回了襄阳，我只怕当年我们的决策，到头来却发现竟然是错的呀。”
“呸”蔡夫人别提多么的不屑，“刘备眼下也就是小人得志而已，就他那点能耐，早晚必会死在曹公手中。异度你就别杞人忧天了，好好养病就是，别再胡思乱想了。”
话音未落，只听得耳朵一声山崩地裂盘的巨响，整间屋舍都为之巍巍颤动，只将那二人吓得以为地震了，紧紧抱在一起不动也不敢动。
过不多时，震动终于结束了，而那此起伏彼的炮击声，也随之消失。
一切，似乎又归于了平静。
俩人并未对刚才那天崩地裂的震动太过在意，蒯越经蔡夫人这一番宽慰后，心情便好了一些，俩人便躲在这屋里恩恩爱爱起来。
也不知过了多久，蒯越猛然间觉察出了异常，惊道：“阿珍你听，外面是不是有什么动静？”
蔡夫人心思也机敏的很呢，忙是下了床，衣衫不整的打开门去瞧，却发现，外面不知什么时候已乱成了一片，婢女家丁们正卷着家中值钱的物件，一个个都往外逃呢。
蔡夫人大吃一惊，随手抓住了一名婢女，喝问道：“发什么了什么事，尔等为何如此慌乱？”
“敌人攻破襄阳城了，太守战死了，官军都投降了，听说好多贼军正往这边来呢。”
蔡夫人一听此讯，吓得是当场花容失色，愣怔了好一会才急急的转回屋中，“异度，大事不好了，关羽的兵马攻进城了，他定会来找你我报仇的，我们赶紧收拾一下出去躲一躲吧。”
听此一言，蒯越亦如五雷轰顶一般，张口便狂喷一口鲜血，差点当场吓死过去。半晌之后，他方才喘过劲来，幽幽叹道：“果然这样，果然是这样啊，早知如此，我又何必当初呢……”
“异度，现在说这些话还有什么用，我们先躲起来再说吧。”
蔡夫人也顾不得许多，给蒯越随便的披上些衣衫，便是连扶带拖的和他一起出了去。外面的下人这时几乎跑光，他二人现下也没了主子的风光，只得自己慌慌张张的往大门逃去。
岂知，刚刚迈出大门，便见一队兵马蜂拥而来，当先一人横马挡住了他们的去路。
来者，正是方绍。
当方绍看到眼前这二人时，忍不住大笑起来，“我说蔡夫人，蒯异度，你们二人，嘿嘿，还真是对得起刘景升啊。”
……
第三卷 争雄 第二百三十六章 影帝
当看到眼前，二人紧紧相携的样子时，方绍就知道，原来这俩人竟然合起伙来给刘表戴了绿帽子。
可怜的刘景升，好歹也是荆襄八骏，好歹也有过当年“单骑入襄阳”的豪情，可是老来之时，宠幸继妻，闹得兄弟反目，父子薄情，经营十八年的基业，成了为他人做嫁妆。
这也就罢了，最信任的谋臣，最宠幸的妻子，竟然还给你戴起了绿帽子，刘景升啊，我要是你的话，非得气得从棺材里爬出来，找这俩奸夫淫妇算账不可。
忽然之间，方绍对已故的刘表，不禁生出了浓浓的怜悯之情。
“不对哦，我看到的不仅仅是奸夫淫妇，应该是蒯氏和蔡氏两个狼狈为奸的士族才是，事实上，人家才是休戚相亲的利益共同体，而你刘表，也只不过人家士家大族相中的一个代言人而已。”
方绍忽然佩服起自己，竟然能从这对狗男女这里瞧出更深层次的问题。
不过，奸夫淫妇什么的，方绍最痛恨不过了。于是，他驱马上前，高高在上的面对着那二人，目光之中流露着鄙夷之色，冷笑道：“这兵荒马乱的，两位还有心思这般亲亲我我，你们的这份闲情雅志，实在是令我佩服之至呀。”
当年方绍离开襄阳之时，还不过是刘备手下的一名小小文吏，似蒯越这等一州高官，方绍当然是连说句话的机会也没有，方绍也仅仅是跟随诸葛亮前来办事之时，以随从的身份方才认识这二人。
落入敌人的手中，又被人家看到这般苟且之事，那二人一下子就慌了，蒯越赶紧将蔡夫人那颤抖的手从自己身上强行扳开，极力的维持着一副从容坦然，冷冷道：“你是何人，岂敢在此胡言乱语，毁坏我们的清誉。”
方绍马鞭在手中有节奏的敲打着，“真是有意思啊，蒯异度，你也算是一介名士，名士自然要有名士的气度，做了就要敢当，何必这么虚伪呢。”
蒯越此刻心里实在是虚得很，但这等有损名声的事，若是真的传扬出去，那自己保持了一辈子的名声，岂不就此付之东流？
于是，他强忍着身心的痛苦，把那份从容演到了极致，昂首挺胸喝道：“无名小辈，今日落得你手中，要杀便杀，休要学那无耻之徒，辱我清誉。”
见他演得这般逼真，直逼影帝，方绍实在忍不住，不禁哈哈大笑起来，就连周围的士兵们也瞧出了端倪，跟着也大笑起来。
那蒯越恼羞成怒，喝道：“无名之辈休要猖狂，你不配和我说话，速速带我去见你们关云长将军。”
方绍止住了大笑，冷眼注视着他，“在下方绍，奉命搜捕蔡蒯两姓逆党，关将军现在忙的揍那曹仁的屁股，没功夫见你，有什么冤屈就跟我讲吧。”
方绍此言一出，那蒯蔡二人无不惊骇变化。他们惊的是，眼前这年轻人，便是刘备麾下那个号称“鬼谋”的方中正，更惊得是，刘备竟然真的要对他们蔡蒯两族下狠手了。
这个时候，蒯越一下子就软了，表情立刻温和下来，“原来足下就是那位大名鼎鼎的方中正，久仰久仰。我族弟蒯祺之妻，乃是汉中王麾下孔明军师的姐姐，我们蒯氏一族对汉中王一向是十分敬重，这其中定是存有什么误会。请方将军给我个机会，让我去见见关将军，或许可以把误会澄清了。”
变脸可变得真快呀，仿佛当年你一手策划的那些个害刘备的手段，转眼都成浮云了。这时候想起了拉关系，还有脸么，别说你弟弟娶了诸葛亮的姐姐了，就算是你妹妹嫁给了刘备，这个仇，刘备也是非报不可。
对于这样一个沽名钓誉之徒，方绍也赖得再多戏弄他，遂是挥鞭喝道：“来呀，将这两个奸夫淫妇押解回去，好好看管起来再说。”
士兵们得令，一拥上前，不管三七二十一便将那二人绑了起来，不老实的家伙顺便还对蔡夫人动手动脚，占了几下这半老徐娘的便宜。方绍对这蔡夫人极是厌恶，故是听着她叽叽喳喳的抱怨，却只睁一只眼闭一只眼假作不知。
那蒯越更是又羞又惊，也不知这病体哪里来的力气，愤力的挣扎着，大吼道：“我乃襄阳名士蒯异度，尔等岂敢这般对我，尔等……”
“都成阶下之囚了这还般嚣张，你们都是吃干饭的吗，别跟他客气”
被方绍这么一客气，士兵便将那蒯越一顿暴捧，直打到他没办气再吱声时，方才拖走。
抓到了蒯蔡二人，方绍又指挥士兵们于城中四处搜捕，共抓到蒯氏一族男女老幼一百多号人，这还不算完，跟着方绍又令士兵们奔赴襄阳四周乡县，扩大搜捕范围，务必不使一人漏网。经此一番搜捕，那蒯蔡氏二族将近有三四百口被捉获，其田园家财尽数被没入官府。
当襄阳城破，两大望族遭受清洗之时，身在樊城的曹仁尚不知晓。
因为救援心急，曹仁又从宛城调集了七千人马，而在得到曹操的命令之后，汝南太守满宠，江夏太守文聘，亦率本部郡兵前来樊增援，此刻，集结在汉水北岸的曹军已达三万多人，这个数字，几与此番攻打襄樊的关羽兵力相同。
此时尚值冬末初春，雨水不多，汉水尚未上涨，故而曹仁信心勃勃的打算集中兵力，分数路强渡汉水南援襄阳。
这日，曹仁留文聘守樊城，趁夜兵马开出樊城，去往江水上游三十里白水渡，岂图偷渡汉水。
天蒙蒙亮时，一万人马顺利的攻占了只有千余人把守的白水渡，并抢夺到大小战船五十余艘。于是，曹仁便令全军即刻渡江，务必要赶在下游关羽得到消息，亲率主力水军赶来阻截之前抢登汉水南岸。
午时将近，就在第一批兵马刚刚上船，准备过江之时，探马飞奔而来，告知了曹仁一个惊天的消息：‘襄阳城被攻破了’
“什么？你再说一遍”曹仁大惊失色，仿佛听到了天下间最不可思议的事情。
“回将军，襄阳城被敌将赵云攻破了”斥候颤巍巍的回答。
曹仁依旧一脸难以置信，喝问道：“襄阳乃天下坚城，吕太守若不开城投降，区区一个赵云，如何能攻破”
“原来是无事，但前日敌军忽然运来数十座巨型霹雳车，只几下便将襄阳城墙攻破，敌军从缺口一涌而入，吕太守率军死战，为国殉职，襄阳城就，就……”
斥候没敢把话说下去，因为曹仁的脸色已变得愤恨无比，那目光中喷出来的皆是仇恨的火焰。
“将军，襄阳城破，我们若再渡河，必遭关羽里外夹击。还是先退回樊城坚守吧，待丞相大军回师之后，再想方设法夺还襄阳。”
满宠打破了肃然的气氛，提出了一个保守的方案。
曹仁正为襄阳之失，吕常之死的怒火攻心，断然道：“襄阳重镇，如今失陷于敌，丞相怪罪下来，又当由谁来担当？方今襄阳初破，敌人立足未稳，我率军突至，杀他个出其不意，将之夺还便是。”
满宠面露焦虑，“将军此计太过用险，倘若敌人有所防备，我军一时片刻未能夺还襄阳，那关羽只需攻下白水渡，截断我们的后路，不费一兵一卒，我军便要土崩瓦解了。”
曹仁亦有帅才，非是那种冲动之辈，经满宠这么一分析，整个人的精神便从是最初的亢奋之中缓过劲来。
满宠进一步劝道：“所谓守襄必守樊，只要将军能守住樊城，那便如一根钉子插入了敌人喉咙，据此要害，待得丞相大军来援，我料那关羽畏惧之下，只能弃守襄阳退兵南去，到时襄阳不就失而复得了吗。”
曹仁经此一劝，彻底的冷静了下来，沉�