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“天有不测风云，就算是中正，也难保不会有失算的时候。孔明，在件事上，我可以保持沉默，但你要想清楚，万一有失，谁又来担这个责任？”
庞统咄咄逼人之词，一时令诸葛亮有点无法应对。
沉默许久之后，诸葛亮忽然长出一口气，淡淡道：“士元你尽管放心便是，如若有失，自有我诸葛亮来承担一切后果便是。”
诸葛亮把这话都说了出来，庞统自然就无话可说，心想孔明啊孔明，算你有胆量，既然你敢把这责任往一人肩上扛，那我还能说什么呢，喝喝小茶，听听小曲，等着看你们怎么把这台好戏收场吧。
于是，庞统便不再反对。
之后经过数天的讨论，诸葛亮以荆州士人领袖，以及国之丞相的权威，极力的压制住了那些反对的声音。
几天之后，远在邺城的方绍收到了来自长安的诏命，尽管那是以皇帝口气下达的一道诏命，但实际上却是诸葛亮的意思，诏令收回上道诏命，命他继续以左大司马的身份，都督冀幽并三州军事，统帅三军继续伐魏之战。
收到诏命的方绍暗松了口气，同时他也想到了必是孔明在朝中为他说话，否则怎能堵得住朝野中大多数荆襄系士吏们的口，想来孔明身上所承受的压力也不消。
诸葛亮的信任，方绍无以为报，只有全心全意的役入到灭魏之战当中。
其实，河北的形势远非朝中那帮大臣们可以预料的，曹操在此集结了十余万魏军，如果方绍的大军一旦撤退，曹操的野心不仅仅是收复邺城，甚至有可能趁势追击，复夺幽并失地。
这一次，曹操是打算跟方绍玩命呢。
在曹操的统帅下，魏军发动了疯狂的反扑，为了避让魏军锐势，方绍只得下令将战线北移，至邺城以南七十里之地构建新的防御阵地，于是双方在河北平原上，长达数十里的战线上，形成了对峙之势。
方绍的军队原有十五万之众，但由于为了镇守一部分新得之城，不得不分出部分兵马，实质上能投放于前线的也只有十一万人左右，双方在实际兵力对比上算是不分胜负。
在这数十里长的战线上，双方展开了激烈的拉锯战，战争延续了数月，彼此间互有胜负，直战至隆冬时节，大雪骤降，天气甚寒，交战双方才因天气原因，不得不心领神会的同时停止了攻势，暂时休整以避寒冬大雪的侵袭。
是日，刚停了不到一天的大雪，又重新飘落，方绍率诸将视察全营各寨，全军的情况却不容乐观。
汉军的组成相当复杂，一部分是荆州藉老兵，一部分是当年平定关中时，迁入关中的益州藉士兵，剩下的才是关中、凉州以及新得幽并等州藉的士兵，后者才算是真正的北方人。
尽管北方兵的比例占多数，但南方兵也有三四万人之多，这些来自江南的健儿，尽管身强体健不逊于北人，但却从未经历过如此严酷的寒冬，而此番河北冬天之冷，又远超于常年，因此在严寒的折磨之下，这些南方兵便开始出现成批成批的冻伤痛亡的情况，而仅在下雪后的这十天之内，因冻伤而丧失战斗力的兵士就达千余之多。
“大司马，我军因疼伤减员日益，这样下去不是长久之计呀。”言语之中满怀担忧的，正是费祎。
费祎是为朝官，本来是在长安城享清闲，但不久之前，费祎挂上了征魏护军的衔，护送着一批粮草由关中赶到了邺城前线，之后就留在了营中，辅佐方绍伐魏。
护军的官级虽然远不及大司马，但却跟监军有相似之处，当年曹操征战四方之时，唯有曹氏、夏侯氏等宗亲将领，以及极个别深得曹操信任的谯沛藉外姓将领，方才能挂名护军的头衔。
尽管当年方绍曾推荐费祎出使吴国，算是费祎仁途上的第一任恩主，但这些年来，费祎能够升到九卿的地位，却要归根于诸葛亮的大力栽培，所以说，费祎算得上是诸葛亮的亲信。
此时费祎作为护军来到前线，显然是有着另一层用意的。
诸葛亮并不是怕方绍对大汉朝怀有二心，但他素知方绍惯出奇招，所以怕他在对魏的战略上因奇弄险，犯下大的错招，所以才会用老成持重的费祎前来辅佐。
方绍理解诸葛亮的用意，所以一直以来，在军事上的诸般举止，也对费祎毫无保留，大事上多听取他的意见。
“文伟，是否朝中又有什么风言风语了？”方绍听得出费祎的话外之音，便是直言问道。
费祎怔了一下，笑叹道：“什么都瞒不过大司马的眼睛。是的，如今我军所面临的困境，朝中自然心知肚明，前不久我收到诸葛丞相的来信，言庞司马在朝议上提出撤军南援的建言，不少朝臣们多有附合，所幸丞相以理压制，朝廷方才没有改变战略，不过……”
费祎顿了一顿，方道：“不过虽是如此，但我军所面临的困境确也不可以小觑，长此下去，总也不是办法。”
方绍淡然道：“如今我军的形势，原比当年楚汉对峙之时要好，现下魏军锐气也已丧气，士卒同样疲惫厌战，已是到了决定胜负的关键时刻，哪一方能撑下去，必能获得最后的胜利。”
费祎叹道：“如此道理，我等自然明白，只是朝中那些大臣们不在前线，不知利害，他们一心想着救援襄阳和江陵，夺还荆州，丞相他也有难处呀。”
方绍轻吐了一口气：“再忍忍吧，事到如今，也只能强撑下去。”
说着，方绍双腿一夹马鞭，坐骑轻奔而出，四蹄带起一片的雪泥。
‘说得容易，可是我也没有破敌之策啊。’
尽管方绍表面上强硬如初，但心里边却已经有点虚了。
回往大帐之中，方绍拥炉而坐，盯着屏上所悬的地图，冥思着破敌之计，跟往常一样，绞尽了脑汁，依然解不开这乱局。
头脑昏沉之下，方绍手捧着热茶，信步走出帐外去呼吸一口新鲜空气。
此时时当傍晚，漫天的飞雪已经停歇，放眼望去，大营之中已是星火点点，炊烟袅袅。
‘若无大战的残酷，赏赏这雪景倒也不错。’方绍神游外物，暗自兴叹，低头想喝一口热茶时，却发现那一碗的茶才一会的功夫便是冰凉，表面一层竟是结成了薄薄的一层冰。
而不远处，几名随军的郎中又提着药箱在雪中急奔，多半又是哪一营有人冻伤，赶着要去治疗，这种情况，入冬以来方绍也已司空见惯。
“该死的冬天！”方绍心中的那点赏雪之意顿时烟销云烟，忍不住骂了一句。
转身回往帐之际，蓦然间，脑子里一个奇特的想法一闪即过。
正是那个想法，让方绍立时僵在了原地，眉宇之间涌起几许惊喜之色。
第三卷 争雄 第四百二十三章 终结之招
方绍大步回到帐中，本来准备召集紧急的军事会议，与魏延等重要将领们讨论他灵感突发想出来的破敌之计，但转念一想，便先将此事放下，只将姜维一人密召前来。
正在巡营的姜维闻知，当即是飞马赶到。
“伯约，你速速召集工匠，按图样赶制此物，两天之内务必要赶出来。”方绍说着将一张画着图式的纸交给了风雪仆仆的姜维。
姜维接过来看了一看，不禁面露困惑之色，茫然问道：“先生，你要此物有何用处？”
“破敌之计，全赖于此。”方绍略有些得意，遂是将自己的计策，全盘告知了姜维。
姜维听罢，不禁惊喜万分，兴奋道：“先生，这真是一条绝妙之计呀，任他曹操想破了头皮，也绝想不到先生竟会使出这等奇招，先生，你真是太……”
姜维想说点恭维方绍的话，但他突然间却发现，自己脑海的词库里，竟是没有更“丰满”的词，来形容方绍的智计无双。
方绍笑拍着姜维的肩：“行了，不用恭维我，这也是天要亡曹操而已。你速将此物赶制出来，我才好用它现场演练，以让文长他们信服我的计策。”
“先生放心，我把上去办，不用两天，一天就造出来。”
姜维怀揣着兴奋而去，正如其言，他当天就召集工匠，日夜依图赶制，次日黄昏之前便造出一台实物。
为了保密，方绍遂以巡营为名，捡了一处偏僻之地，将魏延等众将召集起来，现场展示他的破敌利器。
“都已齐集了，伯约，可以开始了。”方绍也不下马，只挥鞭令道。
姜维遂是策马上前，向早在在那里的几名士兵吩咐。
众将心中皆怀狐疑，不知他们这位鬼谋无双的大司马，这回又想出了什么怪招。
放眼望去，不远处，几名士兵正在用火烧着一锅热汤，锅架旁边是一件半人多高的器物，用麻布覆着看不清其中真容，而在百余步外树立的木桩上，则拴着一头山羊。
看到这等惊景，众人狐疑的脸色之间，不禁多了几分失望。
正当这时，姜维大手一抬，将那麻布掀开，在一片的雪尘之中，一截圆木裸露了出来，那奇异的样式，立时令众将眼前一亮，无人识得那是何物。
其实，那仅仅只是一架简易的“水龙”而已，也就是古代的消防装置，只不过在这个时代尚未发明而已。
众人的疑惑让方绍微微得意，遂高声道：“伯约，就给大家伙演示一下吧。”
姜维先是招呼士兵们将滚烫的热水灌入水龙之中，接着他挽起袖子亲自操刀，先是瞄准百余步外的那只山羊，执着用力一推活塞，却见一股水流噗的疾射而出，如若一条白虹一般，转眼击中了那山羊。
如今天寒地冻，滴水成冰，本是滚烫的开水，在半空之中就已凉透，这般击中那山羊，虽然初始的冲击力只痛得山羊嗷嗷叫了几声而已，但接下来的几秒钟内，水结成冰，可怜的山羊不多时便僵成了一樽冰雕。
观此情景，众将都愣怔无语，一时不解其意。
半晌之后，聪明的邓艾惊喜的叫道：“大司马，你这是要水漫魏营，冰冻敌军啊！”
邓艾之语，正切中了方绍的计谋，他微微笑道：“为将者，岂能不知天时地利，如今放着这大好的寒天不用，岂不是浪费了。”
这时，诸将方才彻底清醒，总算是明白了方绍是何等妙计，无不是振奋与惊骇。
方绍的计策说来也简单，如今天寒地冻，滴水成冰，如若把这水龙造他几百上千架，战场之中往魏军阵上铺天盖地的那么一喷，不出片刻，魏军尽数要被冻成冰棍，即使不当场被冰死，也必是冰得手足发僵，无力再战，如此的话，岂非不费吹灰之力，便可毕其功于一役。
众将惊喜于方绍计策神妙之余，也有人保持着清醒，那王濬便是沉眉道：“大司马，此计虽妙，但我观这喷水之器构造虽不甚精奇，但要想大量的赶造也不是易事，若是不能在短时间内大量制造，并施用此计的话，待到不久之后气温回升，便无用武之地矣。”
王濬的担忧，其实也是方绍的顾虑之一，他如今召集众将齐来观看演示，也有向众人征求意见的意思，遂道：“士治所言极是，所以我想请诸位一起想一想，可有什么好办法解决些事。”
话音未落，魏延笑道：“大司马，此事也非难事。邺城近在咫尺，有的是工匠，只消将他们统统征集起来，日夜赶制便是。”
王濬又道：“这喷水器工艺不算简单，就算能征集到足够的工匠，但在旦昔间搜制这么多材料也非易事，只怕也未必能及时赶制出来。”
魏延面露得意，说道：“这不用担心，依我之见，这喷水器造起来完全不用这么麻烦，咱们只消将大树砍了，把中间剜空，就可做成一架，至于这大树嘛，邺城附近有的是大松树和大杉树，是极好的材料，就地取材便是了。”
魏延所言确有道理，方绍心中一喜，却忽然又想到了什么：“话虽如此，可是要剜空大松树的心子，可不大容易罢？”
魏延哈哈一笑：“大司马，这件事可难不倒我魏延啊，你忘了我追随先帝之前是做什么行当的吗？”
经他这么一提，方绍猛然间方才想起，原来这魏延出身低微，当年在投靠刘备之前，曾做过工匠的活计，难怪他这般自信，原来是撞到自己的老本行了。
方绍顿时恍然大悟，喜道：“我倒差点给忘了，文长你可有什么办法吗？”
魏延不紧不慢道：“其实也很简单，先将大木材从中锯成两半，再将每一半中间挖成半圆之形，打磨光滑之后，再将两半拼合起来，如此，木材中间就是一个空心的圆洞了。两半拼合之时，若要考究就用笋头，如果是粗功夫，直接钉起来也成。”
原来还有这样的做法，实在是令人想象不到，果然不愧是魏延啊。
方绍遂道：“好，就依文长的法子，此事一并交由文长你来督办，我授权你可以征河北任何一地工匠的权力，赶在天气回暖之前，必须要给我造好一千架水炮，还有，此事需保密，万不可令魏国有知觉。”
魏延得令，当即忙活起来，一面下令征调河北一带的工匠，一�