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一名正在插秧的年轻农民缓缓站起身，头戴竹笠，身着粗布短衣，袖子和裤腿都高高挽起，沾满了污泥，手中拿着一把秧苗，正是长安太守陶政，按照汉国制度，农忙时节，各地官府必须要下乡助农，陶政便和郡丞崔实分工，崔实负责安置乌桓人，陶政则负责去长安郡各地助农，今天他正好在这里帮助乡民插秧，却遇到了曹丕一行。
他不知曹丕到来，见马车华丽，随从颇多，还要太守向宠相陪，便知道这是重要使臣，连忙在水田里洗洗手，赤脚走上了田埂，拱手笑道：“原来是向太守，这是去哪里？”
向宠给他介绍道：“这位是朝廷副丞相曹子桓，奉魏公之令出使长安。”
陶政这才知道马车里是曹操长子曹丕，未来的魏公继承者，他连忙上前见礼，向宠又向曹丕介绍了陶政，曹丕这才知道，原来眼前这个三十余岁的年轻官员，竟然就是王妃长兄，陶家的嫡长子，曹丕早听说过此人，才学平平，但很能干，虽然家族富可敌国，又和刘璟有着特殊关系，但为人却很谨慎谦虚，在汉国官场中口碑极好。
曹丕打量他一眼，见他皮肤黝黑，双眼明亮，身着粗布褐衣，下穿宽裤，还赤着脚，两脚十分粗糙，小腿上还叮咬着一只水蛭，分明就是个田舍乡农，哪有半点豪门贵胄的模样。
这令曹丕不由肃然起敬，他觉得这才是真正的良官，曹丕点点头笑道：“我早闻陶使君大名，贤良朴实，今日一见，果然名不虚传，陶使君只要保持本色，前途不可限量。”
陶政本来对曹丕印象不太好，不过今天一见，觉得他也不是传说中那种阴险薄凉之人，说话也很诚恳，陶政对他的印象也有了几分改变，他也微微笑道：“曹副丞相的金玉之言，陶政将铭记于心。”
按照正常的规矩，向宠是冯翊郡太守，他只负责冯翊郡内陪同，把使者送到长安郡后，就应该由长安郡的官员接手，正好遇到了陶政。
向宠连忙将陶政拉到一旁笑道：“既然到了你的地界，我就把他交给你了，你来陪同他回长安吧！”
陶政面露难色，对向宠道：“我今天下午还要赶去蓝田县安置几百户乌桓移民，听说县官都不在县衙，没人管乌桓移民之事，都闹起来了，我得赶去，这位汉使还是烦请向兄把他送去长安吧！”
向宠见他确实忙不过来，只得苦笑道：“既然你这样求我，我只好送佛送到西天了。”
陶政大喜，连声感谢，他看了看马车又问道：“这位曹大公子来长安做什么？”
向宠犹豫一下，他和陶政的私交很好，虽然有些事不好说，但看在私交的面上，向宠还是低声告诉了陶政，“他在路上告诉我，一是要和汉军共同对付匈奴，其次是曹操想和汉王殿下联姻。”
‘联姻？’
陶政吃了一惊，“什么联姻？”
“你忘了，就是上次去成都的曹操之女曹宪，曹操向把她许配给汉王殿下，估计是为偏妃吧！”向宠特地将‘偏妃’两个字咬得很重，生怕刺激到陶政，他见陶政脸色一变，连忙道：“这件事就是我私下给你说说，你可别出卖我，否则我们的交情就完了。”
陶政叹口气道：“我心里感激你还来不及，怎么会出卖你，放心吧！此事我绝不外传。”
向宠又说了两句，便告辞而去了，陶政望着车队走远，心中乱成一团，事关他妹妹的切身利益，他怎么可能淡然处之，虽然他刚刚保证不外传此事，但一转念他便决定，此事要立刻写信去告诉妹妹，曹操之女要进门了。
……
第833章 有穴来风
虽然陶湛的原计划是在长安住一两个月，但住下稍微安逸后，陶湛便不再想折腾，索性就直接在长安住下了。
而且长安的气候也比成都舒适，虽然比成都寒冷，成都的冬天大多阴雨霏霏，潮湿阴冷，陶湛也由此得了风湿，冬天腿会隐隐作痛，而长安却晴朗干燥，房间点了火炭，温暖如春，这对陶湛的风湿疼非常有好处。
更重要是孩子们都很向往长安的冬天，据说长安冬天的雪很大，大雪像被子一样积在院子里，池塘里也结了厚厚的冰，这使得几个孩子都非常盼望冬天，不肯回蜀。
虽然此时是盛夏，但长安的夏天却不潮湿气闷，外面炎热，阴凉处却很凉快。
一早，陶湛穿过积满树叶的石板小径，昨晚下了一夜的大雨，夹杂着冰雹，很多树木都损坏了，树叶落了一地。
她来到了孙尚香所住的院子，虽然她们的居住条件远不能和成都相比，但院子里很安静，也有几处有趣的风景，大家住得倒也舒适。
刚走进院子，便听见房间里传来孙尚香银铃般的笑声，还有一个女子的说话声，似乎小乔也在房间里。
想到小乔，陶湛又添了一番心思，住的时间久了，她感觉小乔也是一个颇为可怜的女子，曹操、孙权都在打她的主意，父亲又逼她再嫁，周家也不容她，事实上她已无处可去。
看得出小乔很愿意成为她们家一员，而且她从未生育，没有子女的烦恼，她的绝世姿容让任何一个男人都难以拒绝。
陶湛是个开明的女子，她知道以丈夫的地位，不可能只有她们几个女人，只要不违背她的原则，她也愿意接受新人入府。
比如蔡少妤，陶湛就不能接受她，她是刘璟的嫂子，是受过朝廷册封的荆州牧夫人，现在刘琮在邺都过得很好，也未再娶，若丈夫纳她，就会有违背伦理之嫌。
也正是这个缘故，蔡家也不愿意蔡少妤再嫁入刘家，只是蔡家惧于刘璟的权势，不敢吭声罢了。
就连一向趋炎附势的蔡瑁，也不愿意女儿再嫁给刘璟为妾，陶湛也自然不肯答应这门婚姻，她宁可给蔡少妤足够的钱财，安排好她的后半生，也不愿意丈夫的名声由此受损。
就像汉惠帝娶外甥女为皇后一样，在当时的习俗并无不妥，但今天看来，却是荒谬绝伦之极，汉惠帝也由此在历史上留下了不光彩的一笔。
而她的丈夫也极可能会登基称帝，陶湛又怎能不忌惮史家的笔呢！
小乔就不一样，血缘尚远，没有什么伦理上的担忧，如果丈夫愿意纳她为妾，也并无不可。
只是……似乎孙尚香不太能接受这门婚姻，其实陶湛也知道，这倒不是孙尚香嫉妒，而是她觉得夫君是趁人之危，这个小妮子性格刚烈，心思也不够细腻，她居然没看出小乔的心思。
陶湛也不想过早说破，这件事还是顺其自然为好。
走进院子，侍女便看到了她，立刻禀报道：“王妃来了！”
孙尚香笑着迎了出来，“大姐怎么来了？”
“我有事和你商量呢！”
陶湛笑着挽住她的胳膊，两人走进房间，房间里放着冰盆，冰气腾腾，使房间里格外凉爽，小乔坐在冰盆旁，见陶湛进来，她连忙站了起来。
“王妃早！”
陶湛笑着点点头问道：“昨晚睡得好吗？”
“刚开始有点担心冰雹，但很快就习惯了，我正和尚香说下了冰雹，不过昨晚是怎么回事？”
“昨晚风太大，一棵树被刮倒，正好把问梅亭压塌了。”
“难怪，我们都听见大呼小叫，还以为出了什么事？”
陶湛拉着孙尚香坐了下来，对两人笑道：“今天接到将军的口信，说迁都长安可能要延迟明年春天了，正好过两天会有一支军队回成都，如果我们愿意回去，可以跟军队一起走。”
孙尚香想了想道：“大姐想回去吗？”
陶湛摇了摇头，“说实话，我不想再折腾，回去一趟要收拾那么多东西，想想收拾那些箱笼，我现在还害怕。”
孙尚香也笑了起来，“我昨天还和小乔说，不想再回成都了。”
“阿莲呢？”陶湛又对小乔笑问道。
“我无所谓，你们不要考虑我，我随遇而安。”小乔淡淡一笑，她只是客人，在这个问题上她没有发言权。
“那就这样吧！”陶湛点点头，笑道：“我们就留在长安，不回成都了。”
陶湛起身道：“我这就回房写封信给将军。”
陶湛走了，小乔心中有些忧虑，片刻，她小声对孙尚香道：“尚香，我想回去了。”
“你在说什么？”孙尚香愕然。
小乔叹了口气，“我在这里住的时间不短了，我想我该回去了。”
孙尚香的脸顿时沉了下来，“你回哪里去？你还能去哪里？你自己也说无处可去了，住在我这里不好吗？如果你是嫌我怠慢你，那我也无话可说。”
“你待我亲如姐妹，我还有什么不满足，只是……哪有久居别人家为客的？就算主人不嫌，做客人的也应该有自知之明。”
孙尚香望着她，半响道：“要不然我给你做媒，许给蒋尚书如何？他妻子去年病故，现在要娶新妻，说媒者踏破了门槛，但他都拒绝了，上次我们在街上遇见他，我发现他看你的眼神很特别，我觉得他是对你有意。”
小乔苦笑一声说：“当初我父亲就是这样逼我出嫁，我才逃到你这里来，现在你又要逼我，那我今晚就走。”
孙尚香上前握住她的手，柔声道：“你知道我是为你好，你三十岁还不到，这样守寡下去，膝下又无子，你后半辈子怎么办？女人总是要有依靠。”
“我知道，我也愿意再嫁，只是……我想嫁一个我喜欢的男人。”
说到这，小乔的声音很低微了，“我其实并不在意什么名份。”
孙尚香笑道：“那你喜欢谁，告诉我，我来替你牵线。”
小乔心中暗暗叹息一声，这个钻了牛角尖的傻妞，自己话都说到这个程度了，她就是不明白，非要打抱不平，说她丈夫是趁人之危。
小乔无奈，只得摇摇头道：“这件事以后再说吧！”
……
陶湛回房给刘璟写了一封信，告诉他，自己和尚香都不想回成都，这时，有侍女匆匆走到门口道：“王妃，朱夫人来了。”
朱夫人就是陶湛的大嫂，陶政之妻，她也是出身柴桑豪门，和陶政门当户对，她兄长就是当年的柴桑县令朱珣，后出任长沙郡太守，现任汉国府御史大夫，也是汉国重臣，朱氏虽出身大户，但她为人十分贤惠，和陶湛的关系很好，常常有走动。
陶湛连忙道：“请她进来！”
不多时，侍女领着朱氏走进了房间，陶湛迎上前笑道：“这么热的天，大嫂怎么出门了。”
朱氏抿嘴笑道：“昨晚下了大雨，趁早晨凉快，来看看你，若你不欢迎，我就走了。”
“是我说错话了，大嫂快坐下。”
陶湛拉朱氏坐下，她知道大嫂这么早来，必然是有事，她命侍女上了冰镇乌梅茶，姑嫂之间又谈了谈孩子的情况，朱氏这才把话题转到正事上，她笑了笑道：“今天我其实是来做个媒。”
陶湛也笑了起来，“我的孩子都还小啊！莫非是给我家将军做媒？”
“虽然想嫁给汉王殿下的人很多，但这次不是！”
“那是为谁？”
朱氏想了想道：“昨天蒋尚书的母亲来找我，问到了小乔夫人之事，她想替儿子求娶小乔夫人，不知有没有这个可能？”
陶湛一愣，半晌问道：“大嫂答应她了吗？”
“我怎么能答应，我只是说替她来问一问，这种事情当然要本人答应才行。”
陶湛低头不语，她心中着实有些为难，虽然她知道小乔其实是喜欢自己丈夫，她之所以一路西来，其实就是想进自己家门，但丈夫又没有明确表态。
嫁给蒋琬其实很不错，将来可以做相国夫人，而嫁给自己丈夫最多只能做妾，将来或许能为嫔妃，如果小乔聪明一点，她应该选择做相国夫人。
不过，若丈夫知道这件事，恐怕他会不高兴，这让她一时难以回答。
沉思良久，陶湛叹口气道：“这件事恐怕要先问一问她本人，要她答应才行。”
朱氏也是极为聪明之人，她看出陶湛回答得很犹豫，很勉强，她便隐隐感觉，这里面恐怕不是那么简单，以小乔的美若天仙，很可能是汉王看中了小乔，自己这个媒人可就要惹祸了，和汉王争女人，可不是明智之举。
算了，这件事缓一缓再说，至少要弄清情况，想到这，朱氏连忙笑道：“这件事我只是随口问问，其实我不是媒人，以后再说吧！”
陶湛点点头，“不过我可以试探一下，看她本人对蒋尚书印象如何，假如她本人愿意嫁给蒋尚书，我若隐瞒不说，这对她也不公平。”
“你看着办吧！反正别提我就行了。”
“我知道，我不会提你，就说蒋尚书欲娶新妻，外面传得很广，看看她的反应。”
朱氏点点头又道：“我来还有另外一件事，你大哥昨天写封信来，他听到一个消息，可能和你有关。”
“什么消息？”
“你兄长在信中说，曹操派儿子曹丕出使长安，其中一个目的便是想和汉王联姻，把曹宪许配给汉王。”
半响，陶湛才叹息一声，这件事最终还是来了。
……
第834章 特殊同盟
得到曹丕