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作者：秦汉唐宋
第一卷 崛起 第一章 天敌
面对着排山倒海般汹涌而来的凯撒帝国的最精锐团队——“光辉岁月”黄金骑士团，我有生以来头一次感到发自内心的恐惧。
其他无数双望向最高指挥官蒙岩大将的目光里也充满了惊慌。我们毕竟只是风云帝国的普通师团，无论装备还是素质都无法与王牌师团抗衡。
这次战役是无数边境冲突中的一次。因信奉教义的不同，两国战争已持续了数百年，从没停歇过。可惜双方都是称得上庞然大物的超级帝国，分别占据着大陆的两端。因此一国若想灭亡另一国，就犹如上天摘月一般永无可能，但为平息民众的舆论，两国还是不断地进行着无谓而可怕的杀伐。风云帝国和凯撒帝国拥有的军团规模差不多都是二百个左右，试想一千万军人之间的火拼谁能胜利，即使一方不反抗，另一方也要杀个几年吧。
我是镇守在风云帝国南疆第一重镇——“碎星渊”要塞的第27军3师5团4营2小队的长弓手柳轻侯。
由于边疆战事频繁，风云帝国现在实行的是义务兵役制。依照规定，年满十八岁的男子都必须参军——当然贵族不在此列。帝国内部的阶级矛盾十分激烈，平民、贵族、皇族三者之间的斗争似乎永无止息。我是孤儿，更加能体会到社会制度的极端不平等，但却偏偏对此无能为力，只希望能通过参军建立战功，被册封为骑士，那样就意味着从此脱离贫穷的平民阶层，步入物质丰富的上流社会。
胡思乱想中撤军的号角吹响了。在蒙岩大将亲自率领的精锐铁甲师团压阵下，全军缓缓退入“碎星渊”要塞。随后“碎星”大炮无情地轰向了“光辉岁月”黄金骑士团，那可不是人类可以抵挡的力量。自从先知兰若寺制造了可以瞬间将一里方圆的区域变成炼狱的终极武器后，凯撒军人的噩梦就开始了。
我冷冷地注视着在“碎星”大炮掀起的烟雾里仓惶逃窜的残余敌人，心中的杀意无止境地攀升起来。不知从何时起，我只要和“碎星”大炮在一起，就特别想杀人，而且体内那孱弱得难以启齿的真气，也会被另一种既熟悉又陌生的强横无匹的力量所替代。虽然不知道那是一股什么力量，但我很喜欢那种感觉。可惜我还远远不能操纵它，平时甚至根本感觉不到它伟大的存在。
晚餐后，我都会趁着上岗前的宝贵时间，按照义父留下的羊皮卷，拼命地练习箭术。他临终前告诉我，卷上记载的箭法是名垂千古的武学大宗师秦怜花毕生钻研的无上心法——“光之翼”，这是几乎融合了深蓝大陆所有流派武功和大自然浩瀚威力的深奥心法。
我不知义父是怎样得到这么珍贵的秘笈的，但我相信他绝不会骗我。至少，我曾经在一次激烈到只有我一个人生还的惨烈战斗中使用过它，射出过快到不可思议的一箭。那一箭结束了一名嗜血战士的生命，而嗜血战士的战斗力足以轻而易举地消灭一个小队。我知道只要真正地掌握了那股力量，我就会成为深蓝大陆上人人敬仰膜拜的强者。
我是有史以来最年轻的长弓手，我晋级的速度和我的箭速一样不可思议。不到三年，我就从弓箭手学徒晋级为长弓手了，这让小队长欧阳紫龙常用看怪物的眼光看我。实际上我已经拥有了狙击手的实力，只是由于弓箭手地位很低，不被重视，以致狙击弓成了稀罕得不得了的宝贝，从未出现在装备库里。我做梦都想拥有一把自己的狙击弓，那样我就可以随意地狙杀千步以内的目标了。
这一夜又轮到我们4营和2营例行巡逻。例行巡逻的范围为要塞前二十里，每次派出的巡逻队数量是两个营的兵力，约二十个小队一千人。每个小队都是同样的编制，合计五十人，其中由一名骑士担任小队长，兼见习骑士组长，管辖九名见习骑士；由一名弓箭手担任见习弓箭手组长，管辖九名见习弓箭手；由一名战士担任见习战士组长，管辖二十九名见习战士。这种搭配在人数相等的情况下，可保证胜算高出单一兵种的敌方五成左右。如果，实力相差悬殊的话，还是……自求多福吧！
我们小队的小队长是青铜骑士欧阳紫龙。漆黑的长发半遮着淡黄色的国字脸膛，斜飞入鬓的细长剑眉下，是一双沉默的眼睛，略带沧桑的皱纹似乎记录着许多的坎坷往事，挺拔如山的英伟身躯总是给人坚定不移的信任感。的确，这位常年穿着青铜锁子铠的骑士，虽然沉默寡言，但却任劳任怨地为小队的生存殚精竭虑地奋斗着。
刚来时，我还奇怪为什么队长身为青铜骑士却没能够成为营长。后来才渐渐从别人嘴里知道，原来欧阳紫龙毕业于魔舞学院，还是成绩优异的毕业生，被分配到中央军区任营长，前途一片光明。可仅仅因为一次小小的失误，就被原来的军团内定为不受欢迎的人物，以至于被一脚踹到了边境要塞，降职为小队长。似乎整件事情都和某个女人有关，还涉及到一个权倾朝野的大家族。这年头，平民出身的欧阳紫龙想要抗拒当朝权贵的支配，实在是一件荒唐可笑的事情，没把小命丢掉已是万幸了。
我身为长弓手，其实和青铜骑士是同一个级别。按照帝国军团编制的惯例，至少应该是管辖全营所有弓箭手的弓箭手组长，也就是副营级。但现在却还是小队里的见习弓箭手组长，究其原因不外乎是年纪轻、资历浅、没有后台、没有打点……最关键的是4营的弓箭手组长郎彪，不但拥有长弓手资格，还是四营营长青铜骑士方虎的小舅子。于是，我的升迁也就遥遥无期了。
根据在内务部作文职的朋友私下透露，像我这种情况在军团内也曾经有过，解决的办法有两条：一是找到更硬的后台靠山，硬是把对方挤下去，抢到这个编制；二是让郎彪“自然死亡”，“让”出编制。根据惯例，空缺编制由本部人员优先填补，本部无适合人员的时候，才考虑到外部人员。那么作为4营里除郎彪外惟一的长弓手，我理所当然就填补了空缺，成为新任弓箭手组长。从那时起，我偷偷向郎彪的咽喉瞄准聚焦的时间，骤然增多了十倍有余，可惜，总找不到合适的机会。谋杀长官的罪名可是死罪呀！
雷霆的情况和我差不多。作为参军五年杀敌逾千的狂战士，他绝对有资格问鼎4营战士组长的席位，但错就错在不应该留在本小队，受到欧阳老大的拖累。雷霆却对此满不在乎，他经常用野蛮人特有的憨厚笑容无声地表明态度。我又何尝不是如此？让我奴颜婢膝地侍奉那两个蠢货，日出西方也办不到。
要说错，谁都没有错。从这个世界诞生开始，就从来没有平等这回事儿。平等从来都是强者对弱者的布施，如果你没有实力，就等着被别人摆布好了。如果我天生弱智，或许会欣然接受这一切；如果我性格柔顺，或许也会默默忍受这一切；如果我神经脆弱，或许会用自杀来逃避这一切……可惜，上天给了我聪明绝顶的头脑、倔强叛逆的野性、如钢似铁的神经，使我无法接受、拒绝忍受、鄙视逃避……是它将我推上了一条抗争到底不懈奋斗的不归之路！
不过，我从没后悔过，就像义父常说的那样，“实力就是一切。你想比别人说话还大声，就要比别人更具实力。”义父的话总是那么充满哲理，总是可以用最简单最通俗的词汇表达出最深奥的意思。可惜，直到他逝去，我才醒悟到他生前是多么地爱护我、关心我……对自己从前的顽劣是那么地深恶痛绝……
轻轻地拍拍我的肩膀，雷霆什么话也没有说。他那野蛮人特有的宽容厚道的微笑里，洋溢着最诚挚的鼓励，我心头一暖，本来强烈到快要晕眩的悲伤，似乎减轻了许多。恢复了平时的警觉，我才发现骑在马上的欧阳老大也刚刚收回关切的目光。原来不知不觉间，小队成员早就排好队列等待出发了。
因为最近突然出现的“光辉岁月”黄金骑士团取代了以往凯撒帝国驻边的普通师团，所以要执行巡逻任务的战友们普遍显得有些紧张。不知道今晚是否会幸运得碰不到任何敌人，能活着回来吃早饭。其实，所谓巡逻是说着好听的，傻子才会脱离要塞近郊，跑到危险无比的敌控区送死。只要敌方不违反不成文的规定搞突然袭击，例行的巡逻也就成了例行散步。各小队通常都有一些固定的地方消遣，例如我们小队就喜欢夜晚狩猎，打个野兔、獐子、鹿什么的，带回去改善伙食。说实话，军团普通士兵的伙食，简直糟透了。私底下早就有传言，蒙岩大将私吞了大量公款，修筑豪华官邸、包养情妇……不过，老贼在碎星渊苦心经营多年，手下爪牙众多，下属稍有不慎就会被秘密处决。因此大伙都是敢怒不敢言。
身上披挂着略显陈旧的硬皮甲，手里握着经过修理、寒光熠熠的长弓，我充满自信地站在第二小队的队列中。老戚轻轻撞了一下我的肩膀，用低低的声音道：“臭小子，昨天晚上叫你一起去泡妞，怎么失约了？”
我不动声色地道：“和我一起去泡妞？上次在‘玉兰坊’一次就花掉我全部的奖金，害我白杀了那个嗜血战士不说，现在连吃饭的钱都要向欧阳老大借，你还好意思说……”
老戚微微发窘，不好意思地道：“哎，我还你就是……”
我冷笑道：“这已经是第四十九次了。你还是省省吧！”
老戚不再说话了，瞬间沉默下来。
每当这个时候，我总是感觉老戚似乎变成了另外一个人。平常的老戚猥琐鬼祟，贪杯好色、为老不尊，经常欺骗我的薪金和奖金去大吃大喝，连个谢字也没有。可是，每当我毫不客气地指责他时，他却总是瞬间陷入沉默，那一刻，在他身上总有一股威猛无比的气势一闪而逝。我曾经怀疑过他是深藏不露的高手，并从那时起无限额地贷款给他。可是，最近实在是失去了信心，这个家伙无论怎么考验，也没表现出超越见习骑士水准以上的功力。
不管他，现在我的全部精力都要放在这次巡逻上。前几夜相对平静，虽也碰到了几次危险的状况，但由于敌方也是小股巡逻队，倒也相安无事。可最近情况有点反常，以前三年的巡逻加在一起，也没有这一个月碰到的敌人多。敌人的巡逻小队似乎紧紧地靠到了要塞的警戒线上，居心叵测呀！说不定……不好的预感一闪而过，我微微叹了口气，遂不经意地扫过趾高气扬的郎彪背影，心中蓦然升起一丝杀机。嘿嘿……或许，这是个千载难逢的机会也不一定呢！
郎彪猛然打了个喷嚏，不由自主地摸摸鼻子，自言自语道：“哎，晚上是该多加件衣服。”
夜风不停地摇曳着仅有的数盏气死风灯，校军场点将台上宣布例行演说的团长，脸色也变得忽明忽暗起来。台下一片漆黑，除了最前排的骑士外，其余的人仿佛终年生活在暗处的幽灵似的，不声不响地等待着毫无用处的废话早点结束。团长似乎充分地了解大伙的愿望，也可能是今夜的气温实在是低了点，他匆匆结束后，飞身跃上坐骑绝尘而去。接着是例行的营长训话，他们比团长更加细致地掌握到了士兵的心理，内容言简意赅，只宣布每个小队具体的巡逻范围。
“听清楚了吗？”骑在马上的欧阳紫龙威风凛凛地大喝。
“听清楚了。”第2小队全体人员整齐划一地回答道。
“出发！”欧阳紫龙率队紧随着第1小队队尾开出校军场，拐入寂静的南门大街。
“口令！”“口令！”“口令！”……通过南城门的每个小队照例都要经过最严格的盘查，严防敌军细作趁队伍回程时混进来。
终于轮到了我们小队，欧阳紫龙上前交涉片刻，城门缓缓打开了。
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城外的夜晚，比校军场略有生气。借着朦胧的新月，隐隐可看到“末日大峡谷”硕大无朋的阴影，犹如休眠中的洪荒猛兽，寂静里充满了危险。没有一个人说话，除了偶尔发出的战马喷气声和沙沙作响的脚步声，听不到任何和人类有关联的声响。其他的小队似乎一转眼就被黑暗吞噬掉了，再无音讯。
我呼吸着泥土的新鲜气息，耳畔传来凄厉的野狼嚎叫声，还有不知名的鸟类振翅的声音，感到格外的放松。对于常年和义父生活在深山老林的我来说，荒野的一切就像是家一样熟悉。我甚至拥有一种野兽般的直觉，经历了多年的野外生活和艰苦卓绝的残酷修炼后，它融入了我的本能。
小队的前进路线是沿着大陆公路前行数里，然后绕过“百邪岗”、“千羽林”，巡视一圈后再回大陆公路，返回要塞。由于“百邪岗”和“千羽林”皆是人迹罕至之所，野兽极其多，每次我们都可以满载而归。不过，那都是在它们的边缘地带狩猎，打的也只是一些普通的小兽，如果深�