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“哇！”围观的群众一下子沸腾了。要知当时生活水准极其低下的乾罗岛，普通殷实人家四口人一个月的开销也不过区区两个银币，板砖一下子开出足够他们大半年的消费金额，并注明是每月薪金，对这些人来说无疑是一个无法抵抗的巨大诱惑。
板砖保持着一抹憨厚朴实的微笑，庄重地道：“另外我还有一个好消息告诉大家。遵照尊贵无比的七海公主莫琼瑶殿下的旨意，新高唐帝国在清州城校军场开设了第一军团募兵处，并把原清州郡守衙门改建为清洲刺史衙门。新上任的募兵总监和刺史大人将十二个时辰昼夜不间断地办公，如果你要参军，如果你要伸冤，请立即行动去这两个地方。”
我哑然失笑地瞅着那名叫做“板砖”的汉子，心底再次涌起一种对西门渡由衷的钦佩之情。无疑这是令百姓们迅速接受“绿林军”的最简单最有效的办法，凭借着许许多多“受害者”同时现身说法，摆出千百个铁铮铮的“事实”，哪里还由得你不感动和不相信呢？
眼看着人群中一部分青年男子，在听完演讲后，就急匆匆地直奔校军场跑去的身影，我就知道这套战略非常成功。也许在八旗老鬼的“赤眉军”兵临城下之前，能够组建出两支甚至更多的军团也不一定呢！
“老大！”安德鲁气喘吁吁的声音从背后响起。
我头也不回地问道：“你知道这个主意是谁替西门渡出的吗？”
安德鲁愕了一愕，随即幡然省悟道：“您指的是‘喉舌’计划吧！那是公主殿下临行前吩咐下来，由那批能言善辩的文官组织策划的宣传活动啊！负责人好像是个叫做长孙鼓翼的年轻人，听说他武功普普通通，不过口才却非常了得，雄辩滔滔下从没有人能够挺过三个回合。”
我露出一抹耐人寻味的微笑，淡淡道：“呵呵，一个很有意思的年轻人啊！有时间我一定要见见他，你替我安排一下吧！”
安德鲁露出几分困惑不解的神色，犹豫了一下才问道：“一个书呆子，有什么好见的啊！”
我幽幽地长叹一声，苦笑道：“安德鲁啊安德鲁，难道你竟未看出舆论导向有多么重要吗？如果他们不是一人十人百人，而是成千上万的人，那将是一股何等庞大的力量啊？强横军力足以暂时震慑敌人和百姓，可长此以往必然导致官逼民反的结局，唯有万千‘喉舌’方能神不知鬼不觉地瓦解敌人斗志，同时令百姓倒戈相向，统统站到我们的阵营中来。原本我尚在考虑如何解决四郡战后的安抚问题，现在看来是我多虑了。军中居然有长孙鼓翼这样的奇才，哪里还用得着我担心忧虑呢？此子必须重用起来，我料他将来定非一郡一岛所能够容纳的人杰！”
安德鲁听得仍旧迷迷糊糊不甚明了，仅仅知道主公非常看重一个书呆子，不禁心中暗忖道：“他奶奶的熊，看来以后得对那小子客客气气的了！万一有那么一天他坐上了高唐宰相的位置，俺也能借借光、乘乘凉不是！”
我和安德鲁一边走一边说，不知不觉地穿街过巷走到了校军场门口。
期间又遇到了十数个“板砖”式的人物在慷慨激昂地演说，每处都围观了无数看热闹和图新鲜的百姓。表面上看去他们一个个貌相憨厚口齿伶俐，神态沉着冷静处变不惊，显然是通过精挑细选出来的精明角色。
这些人均匀地分布在人流最多的街道和店铺左近，势力范围的划分泾渭分明，尽显组织者的卓越统筹能力，让我也对长孙鼓翼的才干更敬佩三分了。因为若换做是我，恐怕也难在一时三刻间，将一座陌生城市的百姓控制得如此服服帖帖，让他们心甘情愿地聆听一个声音说话。
安德鲁突然在背后叫道：“老大你看——”
我旋风般回转身来，顺着他手指的方向望去，恰见一小队内衬白麻布衣，外罩浅蓝马甲，手里拎着漆黑木刀的士兵们走过。他们的临时制服上没有任何军团标记，走起路来也乱糟糟闹哄哄地不成体统，一看即知是刚刚入伍兴奋莫名的新兵蛋子们。
在这支队伍的侧右翼中段，平行地走着一名与新兵精神面貌迥然不同的老兵。他脸容威严肃穆，双目炯炯有神，腰板挺直如枪，身穿一套海蓝色军服竟纤尘不染，连一丝褶皱都没有。最可怕的是，他右掌正虚握腰畔刀柄，劲道不轻不重，恰好保持在随时随地都能拔刀出鞘砍人的程度。那是唯有长年累月刀头舐血，置身在生死边缘的沙场老兵们，才能养成的良好习惯。
在他左右上臂明显处，各绣着一枚军团徽章。它由明暗两组图案构成，背景是一轮鲜红新月，表面则是一枚主槛猛贰Ｓ捎谕及歌蜩蛉缟室惨斐Ｑだ龆崮浚褂枞艘恢址婷⒈下渡逼逄斓木薮笱蛊雀小�
安德鲁低声嘟囔道：“索佩罗调遣给龙之息指挥的是纵横舰队第十陆战团，想不到在那支排名最末的团队里面，随便碰到一个普通士兵也能有如此精湛的本领。”
我听罢简直哭笑不得，没好气地训斥道：“安德鲁啊安德鲁，你到底长没长脑子啊？要知纵横舰队的每一名成员，都是由‘海神’轩辕天之痕亲自从七海盗盟百万雄兵中重重筛选出来的精锐高手，若没几分真本事哪能轻易蒙混过关啊？”
安德鲁搔搔后脑勺，赧然笑道：“嘿嘿，难怪啊难怪，俺就说他咋那么厉害呢！”
我不置可否地道：“精锐是精锐了，厉害倒却未必！起码铁血卫和新月卫就比他们强多啦！”
安德鲁连忙溜须拍马道：“那是那是，也不看看是谁训练的铁血卫和新月卫啊！在主公的英明领导下，就算是一帮胆小怕事的平民百姓，也会很快被训练成龙精虎猛的无敌勇士呢！”
我被他逗乐了，随即笑容收敛露出一抹缅怀的神色，喟然长叹道：“唉，这回你可猜错了！能够训练出铁血卫和新月卫的人不是我，而是我们的军师哥舒嫩残。如果没有他的精心指导，恐怕迄今为止军中也没有一个人会知道‘般若功’和‘拈花指’是什么东西，更别提能够练成现在这么高深的境界了。”
安德鲁尚是首次听说哥舒嫩残的名字，见我一副唏嘘不已的模样，就不敢继续在这上面纠缠，岔开话题道：“主公，我们是回玲玲别院，还是进场看看？”
我沉吟片刻，微笑道：“呵呵，既然来了哪有过门不入之理？咱们就去看看龙之息招募的新兵都是何许人也吧！”
清州城校军场是一座被粗木栅栏围成的四方瓮城，它边长两百四十余丈，最多可同时容纳四～五万名全副武装的士兵接受检阅和训练。按照清州城一贯的部队编制来说，它一直都显得那么绰绰有余，不过此时此刻却显得有点太狭小了。
当我和安德鲁走进校军场大门的时候，赫然看到了四条长长的人龙，正从场内蜿蜒而出。它的起点是场中心的点将台，终点是场外南门大街的尽头，队伍里尽是一些衣衫褴褛的男子，有的甚至明显超越了限定的年龄，不过从那一双双充满渴望的眼神可知，他们心中非常希望得到这份待遇极优的工作。
站在门口维持秩序的一小队“绿林军”士兵发现了我们，立刻齐刷刷地敬礼示意。我淡淡地向他们挥手致意，从他们光秃秃闪亮亮的脑袋上看得出，这些人都是隶属“光头师”的精锐士兵。如果我没有猜错，龙之息募兵前所做的第一件事情就是重新整编“光头师”和“虎豹营”，这些人有资格在此站岗，就证明他们中间的每个人都是通过了严格考验的优秀战士。
点将台前每间隔丈许竖着一条横幅，上面分别醒目无比地画着一柄刀、一副弓箭、一杆枪、一块铁锚。横幅下方皆是一副简陋的长桌板凳，上面坐着一文一武两名官员，显然前者是登录基本资料的书记官，后者是凭眼力判断应聘者实力的主审官。当一名应聘者被录用为新兵后，就会被要求登记全部资料，然后得到一块特制腰牌，至一旁的军需官处凭牌领取装备。
安德鲁哑然失笑道：“呵呵，不知这是哪个鬼灵精出的主意！用图像阐述确比文字表达要容易理解得多，起码那些文盲不必担心投错门户了。嗯，刀手、射手、枪手、水手，看来近战、远程、陆地、海上兵种都齐全了，就是不知道选拔的人素质如何！”
他话音才落，就听一把冷峻酷烈的嗓音幽凉地在耳畔响起，道：“安兄若想知道答案，就请和主公一道上点将台来吧！”
安德鲁向我扮了个鬼脸，笑嘻嘻道：“龙少的耳朵好贼啊，我说得那么小声，他都听得到哩！”
我没好气地翻翻白眼，道：“不要在这儿瞎捣乱，若再敢继续胡说八道，哥哥我就送你回南疆种田去。”言罢召来两名士兵照料战马，迈步登上了点将台，安德鲁耸耸肩膀后，乖乖地闭紧双唇跟了上来。
大大出乎我意料之外的是，西门渡和蒯桓居然也在点将台上。仔细想想又觉理所当然，既然最先整编的对象是全体“绿林军”，那他们两位正副总统领当然都要老老实实地待在现场监督一番了，因为这关系到很多人事安排和切身利益呢！
“吾等参见主公！”三人不约而同地躬身施礼，在他们身后站立的数十名悍将则一律单膝跪倒给我请安。我微微一笑道：“大家免礼平身吧！”说着双手前伸半尺，在虚空中轻轻一托，形成一股浩瀚无垠的力量，一寸一寸缓慢而不可抗拒地抬起众人弯下的腰腿。
刹时间，诸人齐刷刷地脸色一变，心中震骇简直难用言语形容，更有甚者面容赤红如血或铁青如鬼，好半天才恢复到正常肤色。刚才电光石火的一瞬，但凡试图用内力抗拒和反击者，浑身真气皆被控制得动弹不得，而且动辄就有走火入魔的危险，或青或赤恰恰是其体内阴阳属性的真气运转至极限的征象之一，哪怕再多运转一分他们也将陷入万劫不复的境地。
这轮较量以我完胜“绿林军”所有将领联手结束，其中包括西门渡、蒯桓这两名超级高手在内，都要心悦诚服地承认自己彻底失败了。
我仿佛刚刚做了件微不足道的小事般脸上毫无半点得意之色，平平淡淡地道：“诸位兄弟辛苦了，不知募兵进行得怎样啦？”
唯一一个未参予抵抗的龙之息恭恭敬敬地道：“启禀主公，迄今为止新高唐第一军团已经整编完毕。它下辖五个普通师团，士兵总数共计五万人，由西门渡担任军团长，蒯桓担任副军团长，并直接指挥其中战斗力最强的‘虎豹师’和‘光头师’，剩余三万人组成三个新编师团，还有待加强训练和提高技战术水平。”
“哦！”我点了点头，忽然问道：“那退伍后的‘绿林军’士兵们，是如何安置的啊？”
话音才落，三人身后的众将中大步走出一人，从容不迫地答道：“启禀主公得知，原‘绿林军’全员十万二千三百四十五人，除新高唐第一军团整编的五万人外，剩余人中能工巧匠者编入郡属工部衙效力，老弱病残者归入郡属疗养院看护，年龄尚幼者纳入郡属讲武堂学习，目前皆已妥善安置完毕。请指示！”
我定睛瞧去，见此人年纪约在三十岁许，一副高瘦笔挺的身躯，相貌英俊，举止潇洒，神态从容不迫，斜飞入鬓的漆黑剑眉下，那双清澈如水的眼睛透露出一种与生俱来的睿智和宽容，让人不能将他与任何邪恶的事联想到一起去。
我心中暗暗赞叹道：“好一个天生光明磊落的汉子！”不过想归想，我嘴上却不能说出，驾驭属下的要领就是四个字莫测高深，若让人知晓了全部底牌，那哥哥我距离死期也就不远了。一念及此，我不动声色地问道：“你是谁？”
那人不卑不亢地道：“卑职长孙鼓翼，是纵横舰队的原幕僚长，现被殿下任命为清州刺史，暂时打理郡内一切政务。”
我冷哼一声，沉喝道：“好胆！是谁授权你随随便便地胡乱增设郡属职能部门的？工部衙、疗养院、讲武堂……嘿嘿，你当清州郡是什么，小孩子过家家的地方吗？”
此言一出，点将台上刹时鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸，生怕被处于暴怒中的我迁怒于他。长孙鼓翼也吓了一跳，尽管他表面上装作无动于衷，但蓬蓬乱跳的心脏，却怎能躲过我水银泻地般无孔不入的精神侦测呢！
我目不转睛地瞪视着他，浑身爆发出惊天地泣鬼神的杀势，恍若马上就会将他撕成碎片一般。这一刻没人敢出声，也没人敢替他求情，我雄霸天下的身姿，早已深深烙印在每个人的心灵最底层。
蓦然，长孙鼓翼双膝跪倒在地，恭声道：“属下知错，请主公责罚！”
我暗叹此子果然聪明绝顶，不过考验犹未结束，于是眯缝着双眼，漫不经心地问道：“哦，你错在何处，我又该如何责罚你呢？”
长孙鼓翼抬头望着我，态度依旧恭敬从容地道：“卑职私立堂