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第廿九卷 征途 第二章 地狱
在控制南岸，被称为“死人”的陡岸周围血战中，双方都遭受可怕的生命损失。密集的爆裂火球和巨大石弹，使大地震撼，把人体、装备和瓦砾象谷壳那样飞掷到天空。爆炸的热浪把积雪都熔化了，在弹穴里灌满了水，许多伤兵就淹死在里面。眼睛失明和血肉横糊的人摸索着到洞穴里图个安全，就倒在他们的同伴身上，把他们淋得浑身是血。
一个风云帝国炮手用白磷火箭无意中击中了有四十五万多颗大口径燃烧弹的异族联盟军火库，引起了这次大战中最大的一次爆炸。这批为风云军所不知的弹药，被隐藏在罗斯坷蒙森林里，但不小心地装上了引信。到八月十一日，整个防区的异族联军的每一门巨型投石机和大型弩炮，都被风云帝国炮兵摧毁。风云帝国军事分析家和历史家王颀将军断定，在最后击败入侵者中，这两件事情起了决定性的作用。
张翼于八月十二日离开长城要塞回去指挥新编第二十三集团军，由苏飞侍元帅（可汗军区副总裁）接替，他在他的部队中灌输坚决进攻的态度。后来，在敌人被止住在长城要塞后，苏飞的口号“他们不得通过”，成了这个国家的战斗口号。异族联军继续取得轻微的但意义深长的胜利，但距离最终目标却仍遥遥无期。此时高唐帝国在米洛斯大草原东部的强大攻势，使基茨·布尔曼不得不改变他派遣人力和物资的方向。从那时候起，既没有新到的军队也没有大量弹药运往长城要塞。
风云帝国于八月十四日，用十七万部队、七百多座“魔鬼鱼”式六十四管重型弩炮密集阵和三千四百辆泰坦战车进行大规模反击，夺回了山景炮台一线。这是夏侯一贯和苏飞的胜利。从那时起，异族联军不断地被一码一码打回去。到八月十八日，筋疲力尽的入侵者把长城要塞丢给风云军。在二十天的残杀中，双方军队发射了四千多万颗弹丸，加上难以数计的成百万箭矢。在连续不断的炮击、喷火器、毒气和白刃战的步兵冲锋不能撼动防守者时，异族联盟工兵在风云帝国阵地下面挖洞，爆炸了威力很大的大型法术火雷，炸成了许多有十层楼深的坑。
风云帝国打死、负伤、被俘和失踪的伤亡人数，合计在五十五万人以上（包括大量自愿协防的当地民夫）。异族联军在类似的伤亡中，损失了四十五万人以上。到此时，可汗委员会已很明白，基茨·布尔曼的战术，也是使异族联军把血流尽。他于八月十八日被迫辞去联军总指挥的职务，毫无保全面子的托词。前一天，使异族联盟领导层大为惊奇的是，继黑风城之后，远东的布朗斯顿城也落入了敌手，因为基茨·布尔曼曾断言，高唐帝国在异族联军和风云军交战期间是不会参战的。长城要塞、黑风城、布朗斯顿等连续三个判断失误，这是难得的机会，把威信降到最低点的基茨·布尔曼赶回到狴奴族军队的指挥官职位上。与此同时，一场对米洛斯大草原各族来说生死攸关的会议在约克郡塔克玛寺进行着。
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塔克玛寺在约克郡正街路北，因寺内有一座高大雄伟的异式术士红塔，所以人们习惯称它为“红塔寺”。
远在一千多年前的斯图亚特王朝时代，今红塔寺一带曾是其南京城的北郊。斯图亚特王朝二世祖里阿多·赫尔辛格，曾在这里建过一座供奉凤凰涅槃珠的塔，塔身内藏有伊莉莎凤凰涅槃珠、火灵球、香泥小塔、离垢净念大光明经等。红塔竣工后，里阿多·赫尔辛格十分满意，命以塔为中心，向四方各射一箭，以箭落处划出界址修建一座寺院，寺址面积达方圆十六万步。因祝祷皇帝生辰而取名为塔克玛（异族语万寿无疆之意）寺。
后因异族联盟和风云帝国开战塔克玛寺被焚，烧毁了所有殿堂，唯有红塔得以幸存，随后就荒芜近九十年，直到圣者希鲁达·布尔曼继承拜火教教主大位才得以重建。
塔克玛寺由寺院和塔两部分组成。中轴线上由南到北依次排列山门、钟鼓楼、石柱洞（术士冥想地）、大教堂（圣武士修炼地）、象牙塔（长老隐居地）、三世神殿、七世神殿和塔院。山门面阔三间，东西两旁有八字影壁，中间券门上有石刻横匾，上书“敕赐塔克玛寺教坛”。进门后，两侧分列楼阁式钟鼓楼。其后为石柱洞，面阔三间，内塑九神侍像。大教堂和象牙塔外均设有禁制和幻术，所以肉眼难见，仅知就在石柱洞后的松林内。松林再往北是三世神殿，面阔五间，前有月台，内供三世教主，顶饰三座踞凤藻井。三世神殿往北为七世神殿，面阔五间，内塑七尊先知像，两旁为三十六圣女，顶装三座踞凤藻井。大殿两旁都有配殿廊庑。寺庙最北的塔院地势较高，以红墙围成一个单独的院落，院内四隅各有角亭一座，红塔位于中央偏北。院门在南墙正中，门额上题“敕建伊莉莎凤凰涅槃灵通宝塔院”。迎门有殿，名“具六神通殿”，内供六世凤凰化身像。殿后檐外有坐南朝北的神灯龛，与神灯龛所对者即为红塔。
塔克玛寺红塔雄浑稳健，气势非凡，塔总高一百六十八尺，砖石结构，红色体躯，塔基是用大城砖垒起，呈T形，高出地面六尺六寸，占地面积方圆一千四百二十二步。红塔下部为高三十尺三层的亚字形大光明座，塔座最上层凸起二十四片硕大的焰形花瓣，承托着直径十八步的巨大的覆钵形塔身。覆钵之上有亚字形小光明座，再往上是节节拔起的相轮，共十三层，称为十三天。塔顶部的相轮层数，是拜火教塔等级的标志，以十三层为最高层数，显示这是为供奉凤凰涅槃珠而建的神塔。相轮的顶部覆盖着一个结构复杂的大华盖，直径为九尺七寸，华盖周沿悬挂着三十六串铜质透雕华鬟，每串华鬟下吊挂着一个小铜铃，微风吹过，清音悦耳。华盖之上又竖起一个高约十六尺五寸、重达四十蛮牛的铜质鎏金塔刹，在阳光照射下熠熠生辉。铜铃、金顶动静相衬，使红塔显得生机不衰。
基茨·布尔曼站在窗前，从九层象牙塔上俯瞰着整座塔克玛寺的优美景致，心中无喜无悲，好像把片刻前的烦恼和争吵统统都遗忘到了九霄云外，也彻底跟身后室内团团围坐在桌旁的五个人，从精神上完全分离开去而自成天地。
沉寂片晌，塔克玛寺姆格（地位权力相当于方丈）埃德轻叹道：“争吵不能解决任何问题，冷静、宽容、团结方为渡劫之道。”作为年过双百的睿智长者、拜火教硕果仅存的两位红袍大主教之一，埃德的话极有份量，顿时把所有人的不满统统暂时压制了下去。不过他内心中的唏嘘和感慨，却丝毫不亚于在场任何一个人。就在昨天下午风云军的大规模反击中，侍奉了他一甲子之久的心爱弟子红衣长老祖宾在战场上不幸遇难，肉身被重机弩扫成筛子不说，尸体更被泰坦战车的车轮碾成了碎片，整个人面目全非且死无葬身之地。
一旁格萨哈族族长迪米特里深深地吸了一口气，却仍就按捺不住心中惶恐与愤怒，大声咆哮道：“冷静，让人怎么冷静？我的老窝儿被人连锅端了，那群高唐魔鬼还杀光了所有贵族及其亲属，其中包括我的子女孙媳，也包括军队将领的家眷。他们日夜在我帐门前哭诉，请求撤军杀回去报仇，我一直都压制着，等待着我们英明的联军统帅能够攻克长城要塞，然后回师东征报仇雪恨。结果现在呢？战事一拖再拖，每况愈下，这让我怎么办？我宁愿战死也不愿再忍受这种痛苦的煎熬了！”他吼完眼圈一红，眼泪吧嗒吧嗒地落到了桌面上积成一滩浅浅的水迹。
纳穆族族长拓跋云也咬牙切齿道：“迪米特里说得不错，我也赞成回师报仇。该死的耶律颙琰，我待他亲如兄弟，他却仗着有高唐人撑腰，把我儿打得经脉俱断成为一世废人，这仇无论如何都要报。就算现在他死了，我也要把他从坟墓里重新挖出来挫骨扬灰。至于耶律家的白眼狼们更是半个都不能放过，上至八旬老妪，下至襁褓婴儿统统都要凌迟处死。”
迪米特里本来对拓跋云非常不满，因为他引狼入室，把纳穆族和高唐人收容在佛得角港，所以才会导致高唐军突袭黑风城得手的事情发生。但是此际彼此站在同一立场上，往日两族间领土争端导致的世仇也顾不得了，迪米特里只希望有人能支持他回师报仇的决定。
两人正同仇敌忾大有英雄惺惺相惜的感觉之际，塔帕族族长娜塔莎毅然决然地唱了反调。她面对两双布满血丝的红眼，俏脸上毫无惧色地道：“我不同意停止进攻长城要塞。哼，你们两个当战争是儿戏吗？想打就打，想走就走，扔下这副烂摊子谁收拾啊？莫非大家惹下的祸事，全要由我们塔帕族人承担起来不成？还有，想当初是你们几个厚着脸皮死活要求埃德大主教派出石柱洞的术士营参战的，怎么现在看到战况不利就要抽腿跑路啦？红塔寺距离长城要塞这么近，万一风云军跑来打击报复怎么办？你们是不是根本就没有想过这个问题啊，自私自利的混蛋们！”
这位漂亮健美的异族女酋长一轮狂风暴雨般的言辞轰炸下，迪米特里和拓跋云愣是被憋得没词儿了，他们瞅瞅娜塔莎，再看看埃德，最后干脆闭上了嘴，静观事态发展，当然心中想要报仇的执念是丝毫不会减弱的，说到底还是那句话，别人的死活干我鸟事啊？
这时鄂伦族族长羊舌赤站出来打圆场道：“各位各位，大家不要吵了！依我看不论是打是撤，都必须有详尽的计划，请你们不要忘记，我们的对手不是虾兵蟹将，而是夏侯一贯和他麾下的精锐之师。这些天来，我们尽管消灭了不少敌军，但是他直辖的第二十一集团军却是完好无损的，加上配备了风云南疆特制的先进武器，一旦出击必将势不可挡呢！唉，你们不觉得现在考虑以后的事情太早了一点吗？战争尚未结束呢！”
室内立时重新恢复了安静，只听羊舌赤停顿了片刻，继续说道：“所以我希望布尔曼可汗能重新担任联军总指挥官的职务，因为我觉得他最合适！”
话音才落，本来还有些赞同他这种非常理智的观点的其他三位酋长齐齐嗤之以鼻，不论是迪米特里、拓跋云，还是娜塔莎的脸上都露出了鄙视的表情。原因无他，皆因鄂伦族在南方四族中实力最弱，偏偏还盘踞在米洛斯大草原西南部，领土上端恰恰跟狴奴族领地全线接壤，这就导致了历代鄂伦族人都不得不仰凶悍绝伦的狴奴族人的鼻息生活，所以马屁精的言论再正确也会遭受众人打击的。
羊舌赤忍气吞声地撇了撇嘴没说话，目光却不由自主地落在了负手远眺蓝天的基茨·布尔曼身上，眼神中充满了崇敬和仰慕。尽管基茨·布尔曼比他尚且小了七八岁，但是有志岂在年高，在这名年仅三十岁的沉静青年身上，他看到了雄才伟略和宏图大志，并相信只要忠心耿耿地跟随对方打江山，鄂伦族必将在自己手中发扬光大。
大约过了一盏茶的功夫，正当脾气暴躁的迪米特里刚要再次发言的时候，耳畔蓦然传来了一把深沉且充满磁性的嗓音从容不迫地说出一番话来。
基茨·布尔曼道：“争吵是愚昧的村妇行为，智者所不为也！现在大家讨论的问题很明确，即是继续进攻长城要塞，还是回师找高唐军复仇，这只需我们举手表决即可，联军将遵照表决结果决定下一步的行动计划。”
此言一出，室内顿时安静下来，诸人面面相觑了一阵，豪爽不让须眉的娜塔莎第一个举手道：“我赞成继续进攻长城要塞！”紧接着羊舌赤第二个举手道：“我也赞成继续进攻长城要塞。”随即埃德叹了一口气，第三个举手道：“老朽代表塔克玛寺同意继续进攻长城要塞！”
这时迪米特里和拓跋云傻眼了，他们知道基茨·布尔曼是铁定支持继续进攻长城要塞的，举手表决的结果将会变成四比二，也就是说即使他俩反对也没用。
殊料基茨·布尔曼并未趁机奚落他们，尽管适才二人用言语激烈地顶撞过他，甚至还说了许多很难听的话。他只是用异常恳切的目光缓缓掠过迪米特里和拓跋云的面庞，最后落在墙壁上悬挂的一幅《鹿王本生图》上，沉声道：“我真诚地希望你们能够暂时放弃迫切的报仇之念，能够从战略层面重新审视这场战争的实质！请相信我，继续进攻长城要塞将是对异族联盟最有利的决定。如果你们还要坚持回师报仇的话，也请耐心听完我下面的话。”
迪米特里和拓跋云皆露出了洗耳恭听的模样，毕竟一贯横行霸道惯了的基茨·布尔曼突然转性变得好说话了，而且还好像是在替他们切身考虑问题，这个面子无论如何都是要给的。
基茨·布尔曼停顿了片刻，继续说道：“我不同