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我伸手去拉，却拉了个空，再定睛观瞧，只见她娇小柔弱的身躯已如流星般陨落，头下脚上地直指窝莫莫盆地的中心熔池。
数年来，我经历过无数次腥风血雨和生离死别，但是唯独这一次却叫人永生难忘。因为以往我至少能够掌握几分未来走向，至不济也能略尽绵薄之力，帮助我的朋友兄弟，可是此番任凭我有通天彻地之能，也无法在大自然的肆虐中得以发挥分毫，那种软弱无力的感觉，让我黯然神伤，心灰意冷，一时间了无生趣。
不知过了多久，刹那还是永恒，我蓦然发现火山灰开始从火山口溢出，紧接着，随着轰隆隆的爆裂声，火山变成了一门巨大的、炮口冲天的火炮。随高空气流而至的云团覆盖了整座火山和附近的海域，将它们笼罩在一片黑暗之中，接踵而至的是无休止的岩屑雨。火山最后一次喷发释放出的火山灰覆盖了所有的一切，掩盖了天空、海洋、山峰以及在绝望和痛苦中挣扎的我。
“他奶奶的熊，老子不能这么窝窝囊囊地苟活于世！不就是怒炎魔狱嘛，就算是至高神的后花园，老子也要豁出命来闯闯看！”下定决心的我顿觉一身轻松，刚刚的颓唐和气馁也都消失得无影无踪，随即一个瞬移闪出透明气泡，展开无上魔翼朝火山口俯冲下去。
铺天盖地的岩屑雨，永无歇止地砸在黑暗能量凝结出的气罩上，我就象怒海中的一叶扁舟艰难地在黑暗中摸索前进，终于历尽千难万险站到了窝莫莫盆地的边缘。
正当我运足十二成黑暗能量，准备不顾一切地跳下去的时候，意识海内忽然响起一记沉重的叹息，那赫然是苦苦寻觅许久不见的索罗亚斯德的声音。
这一刻，我百感交集，不由大叫道：“啊，你来得正好，快助我一臂之力！”
殊料索罗亚斯德却当头给我浇了一盆凉水，他冷淡地道：“对不起老大，这件事请恕小弟不能帮忙！”
我难以置信地问道：“为什么？”
索罗亚斯德理直气壮地答道：“因为下面是怒炎魔狱，你要救的人是不死凤凰伊莉莎在人间的代言人！”
我急道：“那又怎么样？”
索罗亚斯德充满讥诮地道：“不怎么样，仅仅是对我们没有半点好处而已。如果我们见死不救的话，不死凤凰伊莉莎在人间的势力就会至少缩水一半，所以小弟才会不闻不问地躲在旁边看热闹！”
此言一出，我忍不住勃然大怒道：“好胆，原来我刚刚叫你的时候，你一直都在却始终装聋作哑不回答是不是？你根本就没出去过！”
索罗亚斯德见我动了真怒，连忙解释道：“那倒不是，小弟也是刚刚回来不久才知道这件事的。不信你看，这是此番出游得到的意外收获呢！”
我定睛瞧去，但见它颈上赫然又多了一颗紫威威的硕大龙头，加上原来的九颗已经凑至十颗，只要再取得青龙之魂，即可恢复巴士底魔龙王的本尊回归魔界了。
我狐疑地道：“那个……它不是你故意变出来蒙我的吧？”
索罗亚斯德听罢马上大叫冤枉道：“天啊，怎么可能？这可是俺在获得冰龙布鲁克斯之魂后，又费了九牛二虎之力才搞定的劲敌，力大无穷的霸王龙西克曼之魂啊，绝对货真价实！就因为要降服它极难，所以小弟才耽搁了很长时间，刚刚才回来嘛！”
我无意追究细枝末节，迅速转回原来话题上道：“好，那我就姑且相信你一次，不追究迟来之罪！不过法塔娜于公于私都是必须营救的，因为她是我全盘计划里最关键的一环。你说坐山观虎斗，等待他们斗得两败俱伤的计策虽好，却不如来个一劳永逸的彻底解决为妙！试想就算法塔娜或希鲁达·布尔曼死了又能怎样？不死凤凰伊莉莎随随便便等几十年即可再找出更赋天才的代言人来，所以我们要干就得斩草除根，最理想就是做掉它的本尊，封印它的灵魂。”
索罗亚斯德吓了一跳，继而头摇得跟波浪鼓似的，连声道：“不行不行……谈何容易啊！”
我不屑地道：“你怕了？”
索罗亚斯德瞬间冷静下来，沉声道：“不是怕，而是这个险冒得值不值得！你知道吗？这下面就是怒炎魔狱，也就是不死凤凰伊莉莎栖息之地。表面听起来，它跟极零地狱差不多，实则两者有天壤之别！怒炎魔狱里有亘古以来从未熄灭过的光明圣火，它可以净化一切黑暗能量，如果你真要下去的话，很可能会被烧得连灰都不剩，即使如此你还要坚持初衷吗？”
我淡淡地道：“为什么不呢？人生本来就是一场豪赌，何况你肯定有办法能暂时避免光明圣火的侵害不是吗？富贵险中求，既然不是十死无生，我还是想尝试一下的！”
索罗亚斯德慨叹道：“唉，既然你意已决，小弟也不好阻拦，只有舍命陪君子了。只是暂时不被光明圣火侵害容易，要想活着出怒炎魔狱却难如登天了，你可想出怎样对付不死凤凰伊莉莎的办法了吗？”
我微笑道：“本来没有，可是你来了就有了！如此这般……即可！”
索罗亚斯德听完顿时无语，半晌才苦笑道：“这……这怎么听起来好像是个馊主意呢！”
我哈哈一笑道：“天才和傻瓜仅一线之差而已，他们的主意听起来也是如此！你尽管帮我实施吧，保证成功几率在五成以上。当然若你故意拖延时间的话，越久越容易导致行动失败哦！”
索罗亚斯德无奈地道：“好吧！现在开始听俺指挥，全身放松放松再放松……嗯，好了，清空黑暗能量的时候可能会有点痛，你先挺着马上就好！俺要把它们统统压缩进黑暗图腾，然后屏蔽它，再填充光明和火两种纯能量给你，让你在光明圣火内如鱼得水！不过这是有严格限制的，如果超过了三头黄金龙和火龙魂魄能够承受的临界点，一切就都会恢复原状，所以届时你无论成功与否都要全身而退！”
我郑重地点了点头，遂闭目“享受”起索罗亚斯德所谓“有点痛”的感觉。见鬼，这哪里是有点痛，简直就是痛彻心肺，抽筋扒皮千刀万剐也不过如此了吧！结果第一轮折磨刚刚过去，第二轮更残酷的折磨又来临了。此番是光与火的考验，我感觉自己就象一条被晒干后，又被火烤的小鱼，所有水分都被抽离体外，既而连血液和骨髓都没能逃过劫难，最后只剩下一副骨头架子，简直让我有点恨自己怎么不马上死掉算了。
“啊！”当我惊叫一声从噩梦中苏醒的时候，才愕然发现劫难已经结束。
索罗亚斯德笑眯眯地道：“恭喜恭喜，在俺妙手施为下，您现在已经拥有三级神骑士的实力了。喏，黑暗图腾里正好有一柄最适合您目前使用的‘普渡众生’神剑，就让它帮您杀神弑佛，救回危难中的女王陛下吧！”
我无暇跟它计较刚刚遭受的痛楚，二话不说，展开无上神翼朝着窝莫莫盆地中心冲了下去。
这一刻，我脑海里回荡的唯一念头就是：“法塔娜，你千万要坚持住，我来救你了！”
第卅卷 风云 第七章 粮荒
帝国历八百一十一年八月，当第一次南征结束后，风云帝国的经济在繁荣的背后开始出现巨大的潜在危机。大家族和大财阀获利巨万，而百姓的实际收入却下降约八分之一，市面上的总体物价疯狂上涨。由于朝廷管辖区域内土地兼并愈演愈烈，加上洪涝灾害频发，导致了农业生产的停滞和小幅倒退，粮价极度上涨，几乎八倍于战前水平，百姓不堪重负。又由于朝廷出兵西北边疆平叛抗敌，急需大批军粮，大量粮食的外调和奸商的囤积居奇，使得已经居高不下的粮价更是日趋上扬。
于是，帝国百姓为反对大贵族、大地主以及大商人的剥削，尤其是当时暴涨的粮价，进行了一场规模空前的“抢粮”和“砸店”的斗争，这一事件在帝国历史上称为“粮荒”，又称“九月暴动”。这场自发的百姓暴动，虽然较帝都西北的红莲军和黑烧军起义惨烈程度相距甚远，但是却强烈地震撼了风云帝国朝野，影响深远之极。
帝国历八百一十一年八月，浓雾郡渔民与粮商们交涉降低粮价遭到拒绝，于是爆发了第一次抢粮骚乱。
浓雾郡位于天赐府东部，南临赞高江北岸，其沿河村镇的居民一般都是男子下河打鱼、外出做工或在当地参加装卸船货等重体力劳动。由于粮价飞涨和收入微薄，外出讨生活者的收入已难于维持本人的生活，更难寄钱养家，许多家庭陷于无米下炊的境地。而装船的苦力们目睹本地生产的粮食被地主和粮商们大量运往外地，自己和亲人却经受饥饿之苦，他们再也无法忍受这种极不公平的世道。八月二十四日，蜂房街数百名渔民自发地聚集起来向粮商示威，强力阻止本郡所产粮食装船外运。他们的勇敢举动立即引起附近村镇的响应，拉开了抢粮骚乱的序幕。九月四日，安乐街渔民数百人集会示威，阻止粮食装船，要求廉卖。五日，茶园街八百余男女渔民包围了本地第一大粮商贾大方的住宅，强烈要求他不再外运粮食。贾大方拒不接受百姓的呼声，其妻刁氏甚至破口大骂道：“嫌粮价贵，买不起，那你们就干脆去死好了！”怒不可遏的人们蜂拥而上，砸碎了贾家的大门和窗户，冲入粮店库房，将囤积的粮食一抢而光。七日，鳌头街贫民三千多人突袭粮商阎进家，郡卫赶来镇压，抓走了一些百姓。九日，暴动百姓同郡卫搏斗，救出所有被捕的乡亲，取得“抢粮夺人”的胜利。
八月二十四日至九月九日是抢粮骚乱的初发阶段，发生抢粮骚乱的地区限于浓雾郡境内，总共发生了三十起左右。参加者达数千人，主要为渔民、农妇，后来加入了地主家长工、贫民和流民。这些抢粮骚乱的规模虽然不大，每次参加者多为四百人到六百人。斗争的方式初以请愿示威，说理诉苦，阻止发出载粮车船，要求廉卖粮食；继而发展到采用袭击粮商、抢夺粮食、同郡卫搏斗等比较激烈的手段。
抢粮骚乱一开始便得到当地名士们的广泛支持。许多同情百姓疾苦的学子，不顾个人安危，亲临现场关注事态发展。钓月书院（书院是地方性学校，学成可考帝都或其他大城市的学院）、鹅溪书院等地方学校迅速地跟踪记录了百姓的斗争，认为百姓“过激”和“犯禁”的举动是被迫的、争生存的正义行为。当地官府对此恨之入骨，却又无可奈何，因为书院是学院生的摇篮，直属帝国大内报国寺管辖，而且书院很多名士都跟朝中高官过从甚密，要是没有确凿证据，就去动他们的话，天知道会闹出多大的风波出来。于是他们只好散播流言，诬蔑钓月书院等是“居心叵测”煽动抢粮骚乱的罪魁祸首，必然会遭到学纪国法的严厉惩治。但是，名士学子们毫不畏缩，针锋相对地给予猛烈还击。钓月书院在九月八日贴出了名为《危机四伏》的宣传告示，指出：“龙神帝国衰亡是从吃饭问题掀起的，不久前帝国西北爆发的农民起义，也是因当地百姓的吃饭问题引起。现在蜂房街、安乐街和茶园街穷苦百姓的暴动已燃起了可怕的狼烟。妄图以郡卫的武力来镇压百姓一时，固然是容易的，但怎能镇压得了千万百姓的绝望叫喊呢！”浓雾郡的鹅溪书院等许多地方学校也都站在百姓一边，大力声援抢粮骚乱。九月六日以后，涌泉城（帝都东部重镇）的沙塘学院等有影响的全国性大学院，以“浓雾郡渔民抢粮暴动”为基调，向国内所有大小学院连续发布了抢粮骚乱的消息，同时追究朝廷户部的责任。
从九月十日开始，抢粮骚乱进入高潮。这一天，帝国东部最大的商业中心海川城发生了大规模的市民暴动，标志着抢粮骚乱开始从小村蔓延到城市。
城市居民大都靠打工收入买粮糊口，他们因粮价飞涨生活恶化，产生了不满。城市居民成份复杂，加上朝廷控制严密，这里的抢粮骚乱稍迟了一步。但是，城市人口集中，贫民的比重大。他们和一小撮富豪大亨相比，贫富悬殊，茅盾对立更加尖锐。这里有更加庞大的名士和学子阶层的宣传和鼓动，以及其他隐藏势力的推动。因此，城市抢粮骚乱一旦爆发，其来势之猛和规模之大，远远超过渔村，并且带着浓重的政治色彩。
九月十一日入夜时分，海川城暴动的百姓分头掐灭了所有灯火，全城陷于一片黑暗。城主府以下的各个部门全部“失灵”，各级官员和城卫无不心惊胆战，龟缩室内。暴动者则大胆地进行“夜战”，把各处粮店抢得一干二净。
海川城的暴动持续到十三日，城主府束手无策。九月十二日，小金川等地又发生了抢粮暴动。小金川在海川城和帝都之间，素有“中都”之称，为帝国第四大城市。十二日夜至十三日午前，十万市民涌上街头，到处“抢粮”和“砸店”。城主府派来城卫进行镇压�