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我晓得她终于结束了质问，不禁松了一口气，突然想要小小地报复一下，问道：“你爱他吗？”
蒙恬一呆道：“谁？”接着恍然，沉吟良久，苦笑道：“我不知道，或许有一点恨他吧！”
我好奇宝宝似的追问道：“为什么？”
蒙恬看了看我，本不想回答，但可能念及反正是陌生人，说说也没关系，坦言道：“我的父亲间接因他而死，不过他老人家在世时，也着实做了许多坏事，所以只有一点恨，爱却是谈不上的。”
我哦了一声，又问道：“如果没有你父亲这件事……噢，或者说你某一天不再计较了，会不会嫁给他啊？”
蒙恬怔了怔，感觉非常不好回答，反问道：“你问这个做什么？”
我微微一笑，道：“待会儿告诉你原因，你先回答我的问题吧！”
蒙恬思索片刻，迟疑地道：“也许……会吧！不过那个家伙挺花心的，而且很会讨女人欢喜，好像至少有十多个女子跟他保持着非常亲密的关系。说实话，我有时候觉得绝不应该掺和进去，否则日后争风吃醋难免！”
我听得老脸微红，不好意思之极。
蒙恬却未停下话头，继续道：“其实说什么都没用，就算我想嫁，人家也未必肯娶哩！至少他有一百种办法找到我，数年来却始终不曾相见，这还不能说明问题吗？”言罢向我道：“轮到你说想知道的理由啦！”
我厚颜道：“很简单，我要确定你会否一心一意，才准备追求你。若有历史遗留问题，则是要打退堂鼓的。”
蒙恬吓了一跳，吃惊道：“你要追求我？”
我肃容道：“是！”
蒙恬苦笑道：“可是……我们才认识不到一天啊！”
我正色道：“时间不是问题，有些人相识一辈子，都不知道对方心里想什么哩！我们应该追求一刹那的心有灵犀。”
蒙恬被这番奇谈怪论震动芳心，下意识地挪开目光，从我的肩上瞧往窗外院中雪景，沉默良久，慢慢冷静下来，淡淡道：“对不起，尽管他对我冷漠无情，可我还是忘不掉他！求你莫要逼我好吗？”
我顿时哑口无言，同时心中暗暗自责道：“她如此情深意重，我焉能负她？”念罢就想恢复原貌，跟蒙恬相认，可转念又一想，那或许会弄巧成拙，当即按下内心冲动，继续保持沉默。
时间悄然流逝，两人近在咫尺，却均默默无语，各自沉浸在甜蜜和苦涩回忆里，不能自拔。
我心中暗忖道：“究竟有哪个女子是我不时会想起，又不时想去见见的呢？”结果得到的答案让我大吃一惊，竟是绝无此人。慕容无忧、莫琼瑶、欧鹭忘机、海妍璧、耶律玦、张好好、完颜瞾……她们中间竟无一人是我时刻思念，渴望永远厮守的。
“难道我不爱她们吗？不，当然不是！”我否定了这个荒唐无比的念头后，旋又想道：“那就是将统一深蓝的霸业放在了心中最重要的位置，远远超过对任何女人的感情？这个答案看起来似乎比较贴谱，可究竟是对是错呢？没人能说得清吧！”
接着我的思绪不知不觉转到了眼前错综复杂的局势上，下意识地分析其中历害关系来，随即幡然醒悟知道自己走神了。不过这亦让我重新认清现在的严峻形势，晓得风云帝国未平，深蓝联邦没建之前，痴迷儿女私情，还嫌太早了点！因为我不但要对得起自己的女人，更要对得起千百万追随我共创霸业的兄弟。此念一起，我霎时分清了轻重缓急，心神恢复冷静。
这时，蒙恬甜美的声音传入耳鼓道：“夜了，我要回房休息啦！”
我沉声道：“且慢！我还有一件事要请你帮忙！”
蒙恬愕然望向我，问道：“什么事？”
我从怀中取出一只锦囊道：“明天我就要离开此地了，来不及把它送到地方，你能帮我转交吗？里面有地址和收取人的姓名。”
蒙恬欣然道：“没问题，我一定亲自交到他手上。”说完也不问里面是什么东西，就小心翼翼地贴身放妥。
我见状放下心事，暗忖道：“等你去情报站的时候，就会晓得救你的人是谁啦！希望莫要恼羞成怒，再不理我才好！”
第卅八卷 天网 第一章 魔尊
牛耳寨位于刀背郡城东八十里，甘泉峰和怪石岭南北相夹之处，距铜壶关仅半日路程。从山道迤逦而上，寨墙沿山脊用片石砌成，寨腹为深谷，东西长一二〇〇步，中宽三〇〇步，寨体东窄西阔，形如牛耳，故而得名。牛耳寨有南、东、西三门，南为正门，东、西为偏门。
在寨门东侧石壁上镌刻着“青分南北、气压东西”八个狂草大字，每字尺半见方，竖排二行，上下长两步，苍劲有力，寓意高远，堪称牛耳寨特殊地理位置及非凡气势的点晴之笔。
我站在寨门前的山道上向北望去，隔冲相望的山岭即是怪石岭。怪石岭岭脊起伏，岩体裸露，怪石嶙峋，千姿百态，景随步移，站在不同角度，则显出不同的形状。稍顷，在岭脊上即出现五种动物形体的怪石：似乌龟爬行、青蛙捕食、道人叩首、猪猡觅食、熊猫打盹。在岭侧面，奇石怪态尚多，或被林木掩盖，或藏于山坡溪旁，鲜为人知，亲临其地，才能尽睹其景物之妙，可惜无那闲暇，只能远观作罢。
寨门处有一栋石砌小屋，坚如堡垒，是护寨卫士瞭望哨。此门系牛耳寨西门，在山道中途，是一个休息点。再上行不远处山道南侧有一泉，源出石隙，终年外溢，水清味甘，上刻“甘泉”二字，行人至此，多歇息品尝。
龙口地处山道终端，山道步步升高有神龙腾空之势，至此骤然紧缩似飞龙张口，故而得名。这里昔日为上下山重要关隘，来往商旅均要在此缴税方能通行，是牛耳寨关键性守护点。
帝国历八一一年十二月二十六日午后，我牵着坐骑登至龙口，忽见前面聚集了大群商旅，秩序井然地排队等候关卡盘查，不禁大奇。
“是帝都城防军。还是高唐府第三十五集团军？不记得有报告说，牛耳寨被敌我任何一方控制了啊！”我满腹疑窦地走到近前，却愕然发现了让人哭笑不得的一幕。
关卡呈川字形，中间用一道石墙和几座箭塔隔开。这些石墙比寨墙要薄矮一些，只起划分左右两侧上下山通道的作用，箭塔则高墙丈许，占尽地利，使欲闯关者望而生畏。
人流缓缓向前推进。我离关卡愈来愈近了。
在充沛的阳光下，只见关卡尽头左右各站了数十个青袄汉子，人人或佩刀挂剑，或执枪拿棒，配合着几座箭塔上弯弓搭箭蓄势待发的同伙，来回奔走气势汹汹地对过关商旅吆喝着什么，他们背后碗口粗八丈高的铁杆上，写着“赵”字的旗帜高高飘扬。
我眯眼打量完毕，心中已有计较，暗忖道：“还以为是何方神圣。原来不过山野草寇罢了。虽然表面上斗志高昂。但是行动中散乱无章，完全一副未经训练的乌合之众模样，占山为王随处掠夺还勉强凑合，却肯定经不起人数相当的正规军一轮冲锋。”
正寻思间，已轮到我身前的中年商贩。
小头目盛气凌人地道：“去哪里？做什么？拿出通行证，打开包裹！”说着一旁早有两个喽啰左右靠了过来，查看一包叠一包放在骡马上的货物。
很快检验完毕，收取一枚金币的关税后，小头目交给中年商贩一面三角杏黄旗，放他过去了。
轮到我时，小头目重复了一遍刚才的问题，由于不想节外生枝，取出情报站提供的通行证给他过目。又随口编造了探亲访友的借口，缴纳一枚银币后，非常容易地混过了关卡。
沿山道又行里许，终于走出牛耳寨，我飞身上马，正欲策骑疾驰，背后蓦然传来蹄声如雷。
我听出有大队人马迅速迫近，为免麻烦拨马让至路旁，准备让他们先行通过。一旁商旅们也跟我同样想法。纷纷离开官道，霎时腾出宽敞无人的前路。
下一刻，百余铁骑旋风般卷至。
匆匆一瞥中，我看见为首者有三人，该是牛耳寨的强盗头子。
中间那名大汉最高壮威猛，脸如铁铸，目似铜铃，须像钢针，油光锃亮的大脑袋上寸发皆无，纹着一只狰狞可怖的怪兽头颅。仔细分辨，原来是传说中阿鼻地狱里的冥河魔豹，浑身包裹熊熊烈焰，一直延入脖颈下方的衣服里，可以想见他遍体都是这个图案，形态颇为骇人。在他背上还交叉挂着两柄长约三尺五寸的水磨钢鞭，更添其凶煞之气，令人想不到山贼中也有这种人物。
只听他沉声道：“二弟，你看清楚了，对方出示的确实是金雕盟主的紫龙佩吗？”
左边矮瘦枯干的中年汉子露出凝重神色，道：“事关重大，我哪敢不谨慎小心，那块紫龙佩确凿无疑是真品。何况持佩者身边还有很多高手形影不离，瞧那架势唯有费家人才能摆出偌大的排场。”
右边硕壮如牛的青年，只比光头大汉矮上寸许，却比一般人高大许多，腰上缚着一柄金翎剑，黄澄澄的剑身中央镶有一块黝黑玄铁，凭经验可知重量绝对超过两百斤，看来是件量身定做的独门兵器。他不服气地闷哼道：“费心都死了，金雕盟主的紫龙佩也该失效啦！我们干嘛还要给他们面子？”
光头大汉摇头道：“三弟稍安毋躁，等见过正主儿问明来意再说吧！虽然费心死了，但是其子费无极身兼《青魔手》《修罗阴煞功》《孔雀翎》三大魔功，假以时日成就必将远超苏晚灯和秦五，直追其师祖‘睥世君’冷笑，我们要低调行事才好！”
青年哈哈大笑道：“我们西溟三鬼什么风浪未见过，怕他何来？”语毕催马更急。
我目送众贼消失在官道尽头，不禁陷入沉思：“西溟三鬼？好象听人提起过，是纵横天赐东路的黑道巨寇，老大‘百胜鬼’赵过，老二‘九头鬼’钱聪，老三‘霹雳鬼’孙溢。刚才听赵过对冷笑师徒及其修炼武学如数家珍，想必也属魔宗三教九流中人，莫非是西溟流高手不成？金雕盟召集魔宗各派高手相聚，所谋必大，我可得凑凑这个热闹，看看他们到底想搞什么鬼！”
所谓魔宗三教九流，是指白骨教、化血教、玄牝教、幽魂流、万毒流、七煞流、混元流、画眉流、极乐流、西溟流、天残流、魍魉流。这些门派是极为特殊的存在，它们渊远流长、人才辈出，虽被称为魔宗，但观其行为不外是十二个被边缘化的小型职业行会之间组成的松散联盟。我从当年哥舒嫩残只言片语的描述，以及后来自格米亚大学借阅的史料中了解到些许蛛丝马迹，约略猜出魔门发展的大致轮廓。
在那群雄逐鹿的黑暗战国时代，深蓝大陆上还没有一个至高无上的王者，各种理念百家争鸣，平等地向林立的王侯推广着自己的思想。那一刻没有中心，也没有边缘，更没有被统治阶级高抬的神和踩落的魔，所以并不存在魔宗。
可惜好景不长，龙神帝国一统天下，风云恺撒继龙神而兴，君权开始笼罩一切，统治阶级只需要一个能代表他们利益的思想存在，其他全部抹杀。于是，很多原本非常活跃的阶层，由于跟统治阶级的理念不同或背道而弛，逐渐没落。其中一些有识之士，为了保存自己的理念，结成了以《屏风十四扇门》为最高指导思想的共同联盟。
在这个联盟中包括了由盗墓者组成的白骨教、由阉人组成的化血教、由方士组成的玄牝教、由巫者组成的幽魂流、由药师组成的万毒流、由刺客组成的七煞流、由术士组成的混元流、由歌舞姬组成的画眉流、由相公组成的极乐流、由浪人组成的西溟流、由肉体畸形者组成的天残流、由精神变态者组成的魍魉流。
因为他们与主流相悖，公众对其无法理解，并产生种种误会，逐渐导致他们的形象在揣测与传说中走样变形，最终被妖魔化。这时对边缘团体的残酷打压出现了，叫做“除魔卫道”，数千年禅道二宗与魔宗的殊死斗争，亦由此而来。
所以说魔宗的对手并非仅是禅道二宗，而是整个主流社会。然而在缺乏正确理论引导下的数千年前，魔宗领导者们很长时间内都未曾意识到，扭转局势的关键在于让自身成为主流社会的统治阶级，他们的目光始终局限在禅道二宗这两个直接对手上，而没看出他们背后势力起的巨大作用。于是，缺乏战略眼光的魔宗在与主流社会的斗争中格局一降再降，愈渐凋零，直到某个天才领袖偶然决定参与皇位争夺，才无意中开启了魔宗斗争的新方向。自那之后，魔宗与禅道二宗之间的斗争就从民间，走向了庙堂角逐。
约摸过了盏茶功夫，官道重新恢复熙来攘往的热闹景象，我正欲上马追去，身旁蓦然多了一个商贩打扮的矮胖青年。
我不动声色地继续前行，准备等他再靠近些，就痛下辣手除之。
殊料此子极为机警，停在那条无形的警戒线处，传音道：“属下陈归，代号‘�