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殊料此子极为机警，停在那条无形的警戒线处，传音道：“属下陈归，代号‘火绒草’，南疆礼部司驻天赐东路四十九号情报站站长，拜见特使。”
我微微一愣，旋即醒悟，是坐骑露出了破绽。因为离开刀背郡城时，我已再次乔装改扮，相貌身材大变，纵然是蒙恬也不会认出，唯一可能泄漏真实身份者，只剩下临来刀背郡城前，在途中的情报站更换的马匹，它身上肯定标有暗记，供自己人识别。
想到这儿，我放慢脚步，渐与陈归并肩而行，问道：“什么事？”说着亮出血月令，给他看过后收起。
血月令是南疆礼部司特别配给司长级以上高官在敌占区行走时使用的身份证明，有权调动当地各级情报机构无条件协助自己完成任务，迄今为止尚属首回在南疆境外露面。陈归却是第二次见到血月令，第一次是在塔卡玛干沙漠某处的秘密训练营毕业，南疆礼部司司长库索亲自教他们辨认几种非常规超级指令时。
他大吃一惊，恭恭敬敬地道：“没什么，只是偶遇特使，想问问有没有需要小人效劳的地方。”
我哑然失笑，暗赞此子乖巧懂事，难怪年纪轻轻就当上了情报站长，要知根据南疆礼部司最新月报，全大陆数以万计的情报站长平均年龄可是三十八岁呢！念罢随口道：“你晓得刚才过去的那支队伍是何方人马，干什么去吗？”
陈归应声答道：“为首者是牛耳寨三个寨主，随从是寨主亲兵‘钢角队’。根据小人斗胆预测，他们可能要去铜壶关西北三十里的龙跑山石鼓沟，会晤金雕盟的某个大人物。”
此言一出。我不禁大奇，陈归作为地头蛇，能知道牛耳寨虚实是理所当然，可连西溟三鬼要去何地见金雕盟高层都猜得到，就太神奇了。因为凭陈归的微薄功力，根本无法窃听西溟三鬼之间的传音，何况他们谈话时，并未提及具体去向。
“难道在钢角队里有我们的情报员。事先向他通报了消息？”我随即又否掉了这个推论，心道：“西溟三鬼都是成精的老江湖了，何等小心谨慎，岂会预先放出口风，给潜在的敌人留下实施致命打击的机会？看来陈归另有所恃。”于是我不耻下问。
陈归坦言道：“这跟情报二处布置下来的任务有关。他们在监视金雕盟主费无极的行踪时发现，此君突然从帝都消失不见，后经内线千方百计侦察，才知道是去了龙跑山石鼓沟，同行者还有他的妹妹费夜，以及大群一流高手。为查明其目的。情报二处命令以龙跑山石鼓沟为中心方圆百里内的所有情报站。密切注意金雕盟信使的踪迹，很快窥伺到了费无极的企图。原来他派出多个信使去各地，邀请许多奇人异士前往龙跑山石鼓沟。具体要做什么事不详，只知非常迫切。根据我们目前掌握的情报表明，除小人负责跟踪监视的牛耳寨群贼外，受到邀请的还有九公主秦明月，以及您委托情报站沿途秘密护送的那位小姐的仆人。”
我愕了一愕，紧接着联想到西溟三鬼是西溟流名宿，秦明月是画眉流宗主，竺木青光是魍魉流悍将，除他们外还有别人受到费无极邀请，那肯定是魔宗三教九流联盟内部要发生某件大事。看来之前的决定是非常正确的，这个热闹非凑不可。至于情报二处却不宜插手，因为牵涉其中者均为独当一面的顶尖高手，一旦发生冲突，他们可招架不来。
一念及此，我沉声道：“马上启用金雕传书，命令情报二处即刻停止在龙跑山石鼓沟一带的侦察活动，同时放弃对相关人员的监控，所有情报员全部紧急撤离该区域。不得有误！”
不容置疑的口气和号令天下的威势，使陈归下意识地恭声应是，可仔细咀嚼一番命令内容后，忍不住愁眉苦脸道：“特使大人，金雕传书倒还好说，前面几里外的大茶村就有一个秘密据点豢养着两头金雕以备不时之需，可是向情报二处下令，至少需要副司长授权，小人就无能为力了。”
我哦了一声，取出血月令塞到他手里，微笑道：“没关系，只要在指令落款处，加盖它背后镌刻的印信，量诸九鼎不敢不从。”
陈归本来有些犹豫不决，听我随口道出情报二处处长的名讳，并且毫无尊敬之意，已知眼前站立的至少是副司长级高官，待接过血月令翻转过来，看到它背面镌刻着十二芒星阵时，不禁浑身剧震、目瞪口呆。这个标记可不是谁都能做印信的，唯有南疆至高无上的领袖才有资格使用。
想通此节，陈归登时坚定不移且倍感荣耀，试问有哪个情报站长，曾当面得到过最高领袖委派的任务，这是多么值得自豪的事情啊！
下一刻，回过味来的陈归，赶紧把血月令双手递还给我，结结巴巴地道：“特……主公，此令事关重大，小人不敢领受，还是请您随我走一趟大茶村，亲自修书一封给诸处长吧！”
我略一琢磨，发觉他说得也很有道理，这一路极不太平，万一血月令被心怀叵测的敌人抢去，对南疆来说将是巨大的灾难，还是放在自己身上比较妥当，只是不知会否因此错过魔宗盛会。
陈归八面玲珑，一眼便看出我的担心，拍胸保证道：“大茶村就在去龙跑山石鼓沟的必经之路上，发完金雕传书后，小人做向导，带您抄小路直往目的地，保证主公能赶在牛耳寨群贼之前抵达。”
我闻言大喜，遂与他飞身上马，并骑疾驰向大茶村。
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龙跑山高七百余步，山脊巨石滚滚，呈腾跃之势，状如跑龙而得名。在山腹处有一巨石，形若大鼓，叩之有声，名曰“石鼓石”，下边那条沟叫“石鼓沟”。
两人离开大茶村，沿秘径一路狂飙，终于略微赶在牛耳寨群贼之前抵达此地。
陈归指着石鼓沟南侧，掩映在一片赤松林中的黝黑石碑道：“主公，那上面写着‘白骨禁地，擅入者死’。据附近村民说，古老相传里面住着一条邪恶巨龙和一只恐怖妖魔，凡是生灵进谷，都会被摄去魂魄永不超生。您要小心啊！”
我露出一抹阳光灿烂的微笑，轻声道：“那正好！踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
陈归骇然道：“什么？”
我正色道：“你走吧，路上注意藏踪匿迹，尽量避开那些稀奇古怪的人物。嗯，这匹马留在此地无用，你一并带着离开。“陈归欲言又山躬身施礼后，拉着两匹坐骑悄悄按原路返回了。
这时蹄声乍起，石鼓沟北侧的土道上忽喇喇卷出百余铁骑，正是牛耳寨群贼。他们丝毫未做停留，径直冲入了沟内。
我启动《九幽搜神变天击地大法》，把以自己为中心的方圆千丈地域全部纳入警戒范围后，倏然展开无上魔翼，飞临百丈高空，从沟口顶部钻了进去，遥遥尾随牛耳寨群贼前进。
石鼓沟其实是一条长达二十多里的大断裂带，从龙跑山腹开始向下延伸，横腰截断了上山地道路，仅沟口约里许方圆的地域还算平整，再往前就崎岖陡峭，无路可走了。
我看见这里停歇着各路人马。他们数量或多或少，服饰或齐或杂，实力或强或弱，泾渭分明地各占一隅，摆出一副井水不犯河水的模样，却又相互全神戒备，仿佛随时都准备让对方血溅五步。其中我只认得金雕盟众，剩下的却猜不出来历，但总脱不开和魔宗三教九流关系密切的家族、门派、帮会等势力了。
我巡视一圈，未发现任何首脑级人物，显是深入沟内了。结果不出所料，西溟三鬼在安顿好钢角队后，果真展开轻功继续前行，当下连忙跟上。
穿过数里长的乱石滩后，映入眼帘的是一处阶梯式地形。这里落差极大，起伏剧烈，共有两条地下暗河蜿蜒盘伸。河道宽处有三步多，最窄的地方一步便可跨过去，上面布满了山藤、野草、朽木和枯枝，遮掩得极不容易看出来，构成无数致命陷阱。更可怕的是，河道里悬崖直立，最深处达三十步，平均十多步，从上往下看，阴冷森严，令人不寒而栗。最惊心动魄者莫过于水流湍急，激震石壁，二三里外便可听见隆隆声响，发出震耳欲聋的轰鸣。
西溟三鬼奔至此地，纵是艺高胆大，也不禁变得小心翼翼，生怕稍有不甚就跌得腿断腰折。
在整个穿越过程中，他们表现得如履薄冰，我却悠哉游哉地凌空俯瞰，就像在观赏三个小丑蠢笨的演出，分外享受这种掌控一切的快乐。
约摸过了顿饭工夫，西溟三鬼才走出惊心动魄的地下暗河流域，来到一座原始森林边缘，沿着一条林中小径鱼贯而行。
这里古树参天，倒木纵横，积雪齐腰，追踪起来极为困难，稍不留神就可能跟丢。虽然《九幽搜神变天击地大法》的侦测无孔不入，但为避免再次出现敌人用阵法屏蔽气机的情况，我还是降落到地面，近距离步行监视。
大概一刻钟后，耳边隐约传来水声，不一会儿，眼前豁然开朗，来到一座大峡谷边缘。
举目望去，平缓的大山密林就像刀劈斧削一般，突然被大自然划出一道奇伟的峡谷深沟，它宽达二三百步，蜿蜒曲折，如云中神龙，难见首尾。探头朝下望去，只见两侧绝壁陡立，形成了七八十度的坡谷。沟沿以下透出大山的肌肤，上边是赭红色或褐色的火山灰形成的陡坡，下面的则是灰色、青色的火山熔岩形成的峰林，连绵不断，参岔错落。
谷底一条溪流，在下午阳光映照中闪着白光，时隐时现，哗哗水声不绝于耳。
连接峡谷两岸的唯一通道是座空中吊桥，它在凛冽罡风中摇摆不定，休说站在桥上，就是在岸边旁观，亦使人头晕目眩，胆战心惊。
我赶到桥头时，西溟三鬼已行至桥心，当下展开无上魔翼，从桥底缓缓飞过，遥遥跟上。
渡过空中吊桥，前面出现一座群峰环抱的绝谷，再无道路，显是最终目的地了。
它周围有十四奇峰。仅北侧即空中吊桥处有一缺口，千百瀑布汇聚到一起从每座峰巅流泻而下，由于山高坡陡，水势湍急，一眼望去，像十四条天河，形成高达百丈倒置的圆锥形水帘。玉龙似的水柱不断勇猛地扑向山脚突起的石滩，再冲向深深的谷底。溅起几丈高的飞浪，犹如天女散花，水气弥漫如雾，仿佛“银河落下千堆雪，瀑布飞流万缕烟”。那咆哮声几十里外可闻，势如万马奔腾，景象十分壮观。
不过更雄伟的是绝谷中心的巨潭，它位于倒置的圆锥形水帘在谷底聚合处，积水而成，显是深蓝大陆上最大最深的火山口湖。此潭略呈椭圆形。南北长十里。东西宽六里，周长约二十六里，深不可测。无冰无萍，四边有温泉多处，形成几条温泉带，当今隆冬时节亦热气蒸腾将水道旁的冰雪消融。整个巨潭犹如是镶在群峰之中的一块碧玉，在这晴朗天气里，碧水中飘着白云，天水相连，景色秀丽异常。
我尾随西溟三鬼潜入谷内，悄无声息地躲在一块巨石后，偷眼观瞧此景时，不禁感慨万千，暗叹造物主的鬼斧神工。
正目眩神迷之际，忽然一阵低沉的啸声，从远处的东面峰下传来。
我忍不住闻之动容。因为那啸声在千瀑轰鸣的狂暴水响中悠悠起伏，丝毫不受影响，始终环绕听者耳畔不去，而且没有一点剧烈的变化，只是透出缠缠绵绵、无休无止的韵味，让人不得不惊叹它的主人登峰造极的功力。
下一刻，啸声骤敛。
我倒吸了一口凉气，决定欺近一看，见识这位功力不在“邪帝”费心之下的顶尖高手，到底为何方神圣。若此君也属魔宗一脉，他无疑将是跟独孤飞鹰一样隐藏极深且危险无比的绝世老魔，不管是否会参与帝位争夺战，都要探明虚实。
我行云流水般交替使用道宗的四象五行遁法，不片晌神不知鬼不觉地潜至巨潭北面一道温泉旁，借着蒸腾不止的水雾隐去了身形，静静等待事态的发展。
这时，西面峰下也传来一声长啸，紧接着响起第二声，可是离潭边已近了数里，它的主人脚程之快，简直不可思议。
我不禁大吃一惊，暗忖道：“好家伙！西面来的高手照东面的功力不遑多让，而且更多了几分暴戾杀伐的味道，显为杀人无算之辈，此獠又是哪路妖魔呢？”念罢屏息凝气，收敛和停滞所有生命迹象，有如一根枯木般趴在石后静伏不动。
相隔不久，啸声再度响起。不过，这次是从其他峰下和潭边传来，功力比前两人均差了半筹至数筹不止，其中包括西溟三鬼在内。他们像在展示实力，又似在互对暗号，稍顷所有人都聚向了巨潭东方一座年久失修的残破古庙。
我怕错过好戏，连忙匿踪潜去，伏在庙顶向下俯瞰。
首先映入眼帘的是，独占东面无人敢与之并列的白衣男子。我侦测到他乃最快进入庙内的人，再听其静细悠长的呼吸，显得那么游刃有余，立时可知此君功力深不可测，为刚才第一个让我心生警惕的可怕