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水之上，驶来了百十条大船，正在水面上列阵。秦军守将大惑不解，吩咐手下人小心防备，自己赶到北城墙一看，却见水面上从东到西排开近百条大船，每条船都将船尾对准了敖仓城，一个个巨大的木架安置在船尾，那些木架看起来就象是一张张巨大无比的弩，但是箭槽里却看不到箭。在北面单独的一艘大船桅杆上，高高的悬挂着两面大旗，一面上面写的一个楚字，一面上面写一个韩字。
“这是什么东西？”秦军守将大惑不解：“这姓韩的又是什么人？”
“大人，你看他们旁边放的会不会是石球？”一个守军指着大船说：“你看，每个木架的旁边都有几个大筐，里面都装满了东西。”
守将定睛一看，果不其然，他立刻把眼光转向弩架，但是弩架抬起，看不到里面放的什么。他正在寻思，忽然战船上一声鼓响，紧接着，一声刺耳的嗡声传来，一片黑点从木架上射出，呼啸着向敖仓城飞来。
城墙上的守军惊讶的发现，这些黑点居然飞上了高高的天空，然后拐了一个弯，直向敖仓城扑来。还没等他们回过神来，那些黑点已经迅速变大，以迅雷不及掩耳之势砸进了敖仓城。有不少越过了敖仓城墙，打进了城中，击打在厚厚的仓墙上，发出一声又一声的巨响。还有不少砸在了敖仓城的城墙上，击起一阵阵灰尘，敖仓城被击得颤抖起来。
而城墙上的士卒就没这么幸运了，只要被石球击中的，几乎没有活口，石球上所带的强大劲道将他们的身体打得粉碎，几个被击中的士卒甚至被打得飞了起来，摔下了城墙，即使只是被石球擦到，也是无法忍受的伤害。
秦军目瞪口呆的看着眼前的惨状，不敢相信自己的眼睛。弩砲不是没看过，但是没看过能把这么大的石球从山下打上来的。城墙上除了惨叫声，一时陷入了恐怖的沉默之中。
“戒备——”被一个石球的风声擦得面皮生疼的守将大叫一声，及时的发出了第一个命令。
秦军如梦初醒，一个个迅速的向城下跑去，躲在射击死角里，看着被石球击中的仓墙上一个个巨大的坑和阵阵烟尘，他们噤若寒蝉，大气也不敢出。
又是一阵鼓响，倾刻间，第二批石球飞上了敖仓城，守将躲在城下，惊奇的发现楚军的石球绝大多数都飞过了他们的头顶，落到了南面更远的地方。他有些庆幸的站起身来，小心的爬上了城墙，陷在完好的女墙后面观看着水面上连续不断发射的楚军战船。
战船上，楚军有条不紊的忙碌着，每一个木架后面，都有一个巨大的木盘，几个壮汉飞快的转动的木盘，重新上弦，旁边有人从筐里取出石球放在槽中，等待着下一次发射。他们的动作迅速而整齐，近百架战船分成三批轮流发射，每隔几息，就有一批石球被抛射上来。
可惜，如果北城墙上装备了守城弩，自己就可以还击了，这些楚军一点防护也没有，自己居高临下，一定能将他们轻而易举的射杀。秦军守将惋惜的叹了口气，转过身，背靠着女墙，看着飞过头顶的石球，忽然有一种不安的感觉。
“大人——大人——”一个惊慌的声音沿着城墙飞奔而来。
“什么事？”守将大怒，猛的站起身挡在那个惊慌失措的士卒面前。
“大人，我军损失惨重，南城墙受损，城墙上的守城弩以及各种守城物资大半被毁，将士们死伤大半。”那个士卒一口气说道。
守将大吃一惊，他抬起头看看空中呼啸的石球，什么都明白了。他狂吼一声，带着人往南城墙飞奔，入眼的是一片惨状，巨大的守城弩被打得稀巴烂，堆积在城墙上的擂石、滚木也被打得乱七八糟，到处都是。最让人触目惊心的是，聚集在城墙上的三千多士卒没有任何防备，被从身后飞来的石球击中，伤亡惨重。他们有的被击得粉碎，有的被打成两截，有的被削去了一部分身体，惨不忍睹，到处都是尸体和倒地哀嚎的幸存者。
看着远处的楚军战阵，守将心如死灰，两腿一软，一屁股坐在地上。
第三章 秦亡楚兴 第十五节 杀机丛丛
朝歌，章邯正在大发雷霆。
前锋司马仁屡次与楚将周叔作战，虽然兵力三倍于周叔，但是进展却十分不顺利。周叔利用前期做好的准备节节抵抗，严重滞缓了秦军的脚步。在后线与项羽作战的章邯实在忍不住了，赶到朝歌当着众将的面先将司马仁臭骂了一顿，然后下令斩杀了几个作战不力的校尉，其中有原属他的，也有原属长城军团的，看着几颗血淋淋的人头，再看看被骂得狗血喷头的司马仁，所有的军官，特别是那些阳奉阴违的长城军团的人大气都不敢出，他们感觉到了章邯那温和内敛的外表下隐藏的浓重杀意。
没人敢拿自己的命去开玩笑，所以当带罪立功的司马仁再一次发动攻击的时候，所有的军官都豁出了性命，与其屈辱的死在章邯的军法之下，不如死在战场上。
秦军如潮水般的攻势给周叔带来了很大的压力，在秦军不惜代价的攻击下，他损失惨重，不得不再次向后撤退。司马仁猛追不舍，一路从朝歌追到汲县，再追到修武。
修武再向南就是武德，是共尉目前的大本营，周叔在没有得到共尉攻克敖仓的消息之前不敢再退，他和赶来支持的、郦商、申阳、司马卬等人合兵一处，与秦军血战。
与此同时，项羽带着人也追到了白马，与共尉相距不过三百里。项羽士气高昂，连战连胜，但是项羽一点喜气也没有，反而叫苦不迭：战线越拉越长，张耳已经无法及时供应他的军粮了，一旦断粮，楚军的士气将一落千丈，很有可能被章邯翻盘。
万般无奈之下，他只得停下追击的脚步，同时派桓楚再次催促共尉尽快拿下敖仓。
在司马仁进展顺利的情况下，章邯回到了自己的大营，与楚军接连几战之后，他敏感的发现了项羽的迟疑，他的进军速度远不如从前，似有和他脱离接触，转而向南与共尉会合的意图。
战机来临！
正当章邯考虑要集中兵力与项羽一战的时候，敖仓失守的消息送到了章邯的面前。
章邯如遭雷击，坐在那里半天没动弹。一个人在帐里发了半天呆之后，下令立刻撤兵，全军退入河东郡，同时把敖仓失守的消息送往咸阳。敖仓失守，楚军缺粮的困境将得到缓解，而已军的军粮却没有了保障，章邯请求朝庭允许他驻守河东，或者扼守函谷关，把守住楚军入关的通道，确保关内安全，同时解决自己从关中运粮路线太远的困难。
章邯的突然退却让项羽大喜过望，他知道，最大的可能是共尉已经拿下了敖仓，章邯最大的倚仗没有了，他要保存实力，退守关中。
桓楚很快就证实了项羽的推测。共敖一战而攻克敖仓，敖仓的粮食正源源不断的运来，最多两天就可到达白马。与此同时，张良率领的韩军渡过大河，正在和共尉一道向西挺进。共尉让桓楚转告项羽，敖仓得手，军粮问题解决，眼下士气正旺，正是一举击溃章邯的好时机，如果让他入了关，以函谷关的天险，楚军再多一倍人都只能望关兴叹了。希望项羽抓紧时间，两军齐头并进，不要让章邯跑了。
项羽大喜，一直悬在心里的石头总算是放下了。放松之余，他又好奇起来，敖仓那么难打，刘季和张良攻打了两个多月也没有奏功，怎么共尉一到就拿下了？
桓楚的神色有些不自然，他看了一眼项佗，示意项羽不要追问了。哪知道项羽心里正高兴，没有注意到他的眼色，连声催促他快讲。桓楚无奈，只得说道：“是刚从东海赶来的韩信韩将军用装在战船上的弩砲集中轰击敖仓城墙，因为秦军大部分都被共将军的佯攻吸引到了南城墙上，韩将军一举奏效，秦军的防守瞬间瓦解。”桓楚故意大声赞道：“那些弩砲真是厉害啊，居然打到一百多步的山顶上还有那么高的威力，而且他们的弩砲像是长了眼睛似的，大部分都轰在南城墙上，把聚焦在南城墙上的秦军一下子打得稀巴烂，那些守城弩啊什么的，都给打烂了。唉，要是我有那些弩砲，我也能一下子拿下敖仓啊。”
项佗的脸色立刻阴了下来，桓楚越是故意贬低韩信，把功劳推到弩砲上去，他越是觉得难堪。韩信是共尉的部将，他的升迁之路本来很顺利，但是后来却被共尉赶到东海去了，原因很简单，他烧了他项佗的军营。共尉说是误烧，但是项佗知道，韩信根本不是误烧，他根本就是在韩信手里栽了一个大跟头。桓楚这么说，是想照顾他的面子，可是却让项佗觉得更丢人。
项佗如坐针毡，再也没有兴趣听下去了，找了个理由回自己的大帐去了。
范增将项佗的脸色变化看在眼里，却不动声色，他继续问道：“现在共将军的人马如何安排的？”
桓楚见项佗出去了，这才松了口气，想了想说道：“共将军手下现在八万多人，周叔领三万人，韩信两万多人，共君侯自领三万余，另外再加上张将军的三万余人，总共接近十二万。”
范增抚着胡须想了想，又问道：“刘季还没来？”
“没有。”桓楚摇了摇头：“我在共将军那里没看到他，听说他把平阴津给烧了，可能还在修桥吧。”
“他把平阴津给烧了？为什么？”项羽不解的问道。
桓楚茫然的摇摇头：“我不太清楚究竟是怎么回事。”
范增皱了皱眉，摆摆手让桓楚下去休息。项羽还要想刘季为什么烧平阴津，范增却咳嗽了一声，仿佛随口说道：“阿籍，阿尉现在手中的实力可不小啊。”
项羽收了脸上的笑容，瞟了一眼范增，低头拿起案上的漆耳杯，浅浅的呷了一口，却说了另外一句话：“亚父，虞姬是个妇人，军国大事她不懂，亚父以后就不要跟她说什么了。”
范增的脸一下子红得跟猪肝，上次他要虞姬劝项羽小心共尉，项羽后来一直没有任何表示，他以为他终于接受他的好意了，没想到项羽却这么说。
这让他有些受不了。
“上将军——”
项羽咧嘴一笑，抬起手打断了范增的话，诚恳的看着他：“亚父，我虽然有些少不更事，可是对亚父，我还是尊敬的，你说的话，我肯定会放在心上，这一点请亚父放心。我知道阿尉的实力很强，如果不计田荣那个窝囊废，将来有可能和我争天下的，大概也只有他。”
范增听了这句话，胸中的闷气这才舒解了一些，没好气的瞪了项羽一眼：“既然上将军知道，那老朽就毋须多言了。”
项羽淡然一笑：“请亚父放心，叔父的遗愿，我一直铭记在心，不管是谁要挡我的路，我都会毫不留情的铲除他。”他放下漆耳杯，缓缓站起身来，在席间来回走了两路，停在帐门口，微微的仰起头看着外面漆黑的天空，沉默了片刻，又接着说：“可是，想必亚父也明白，现在肯定不是一个好时机。”
范增忽然觉得浑身轻松，他一直以为项羽被共尉的虚伪迷住了眼睛，现在看来，项羽还是清醒的，他知道自己身上的担子，他也知道什么是眼前最重要的。
“阿籍，你长大了。”范增走到项羽身后，抬起手拍了拍项羽宽厚的背，叹了口气，然后背着手，慢慢的踱了出去，走了几步，他又停了下来，微微的侧过头：“阿籍啊，自古王家无情，为了那个位置，兄弟相残，父子相攻，屡见不鲜，胡亥为了夺位，不仅逼死了扶苏，还接连斩杀了十六个兄长，十个姊妹。亲生兄弟犹不能相容，何况异姓兄弟？”
项羽眯起眼睛，看着范增瘦削的后背，嘴角挑起一丝讥笑：“亚父的教诲，籍记下了。”
“我也知道，你这个人重情重义，让你这么做实在有些强人所难，可是……”范增叹了口气，充满了悲哀：“这是事实，你总有一天要面对的，早一点有心理准备，也是好的。”说完，摇了摇头，一步一步的走了。
项羽看着范增远去的背影，半晌无语，直到范增的身影消失在帐篷之后，他才轻声的自语道：“亚父你自己何尝又不是呢。”
……
共尉大发雷霆。
让刘季带兵过河的命令已经下了好几天了，刘季还是不见人影，倒是等到了一封军报，刘季向他请罪，说自己大意，在攻打洛阳的时候被秦军偷袭，损失惨重，粮草、辎重损失殆尽，不得不撤退以图自保。他打算在三川郡搜集一点补给，然后再渡河与共尉会师击秦。
“他的人马损失了吗？”共尉怒不可遏，他才不相信刘季的鬼话呢，他说要在三川郡收集粮草，可是李四的斥候营传回来的消息却是他一直在向南，像是要回南阳，回南阳干什么？当然是要入关了。共尉怎么能让他轻易入关，他一面给吕释之传令，让他小心戒备刘季，一面派人把雍齿、王陵找了来。雍齿和王陵还没有到的时候，他又想到了什么�