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“很明显，萨摩维尔准备突围！”航海参谋在海图上标出了英国舰队的航线，“在只剩下三艘战列舰的情况下，萨摩维尔已经不可能获得胜利了。撤出战斗的那三艘战列舰肯定是去伊斯特本，或者是黑斯廷斯。可不管是伊斯特本，还是黑斯廷斯，都没有能力为战列舰提供帮助，因此，萨摩维尔的唯一出路还是扑茨茅斯港，他肯定得设法进入扑茨茅斯港。”
“可是，他为什么不返回北海？”作战参谋并没有立即认同航海参谋的判断。
“不大可能，还有一个多小时就要天亮了，萨摩维尔不可能在夜间通过多佛尔海峡，如果在天亮后进入海峡的话，就很容易遭到轰炸机的打击，到时候连规避的余地都没有。”常荐新简单的分析了一下，“现在我们管不了那三艘逃跑的战舰了，必须要尽快将另外三艘战列舰给干掉。”
“可敌人正在逼近，如果我们继续守在这条防线上的话，就要与敌人近距离交战了。”航海参谋也看出了英国舰队缺乏远战能力。
“没办法的事，打近战我们也不吃亏，现在我们有五艘战列舰，而萨摩维尔只有三艘，主炮数量更是接近了二比一，就算是打近战，萨摩维尔也占不了一点便宜，更何况，他还需要时间拉近距离，更需要时间调整编队，这对我们来说绝对是好事！”
几个参谋都点了点头，至少在打还是不打的问题上，没有人提出异议。
“那么，重新安排交战顺序。”常荐新朝众人看了一眼，“首先集中火力干掉最前面的那艘英国战舰，距离拉近之后，由‘南宁’号单独对付敌人的1号舰，其他四舰仍然按照之前的交战原则，尽量二打一，尽快确定战果！”
命令被迅速的传达了下去，在以少打多的情况下第三特混舰队都能立于不败之地，而现在以多打少了，就更不可能失败。而且，对于战列舰上的炮手而言，他们更喜欢近距离战斗，毕竟在超过20000码的距离上，主炮的命中率太低了，而当这个距离缩短到10000码之内的时候，主炮的命中率甚至可以达到两成，也就是说，一次齐射就能打中敌人两发炮弹，那就能够更迅速的消灭掉敌人。
战斗在五点过四分，也就是萨摩维尔下令舰队加速后不久就重新开始了。此时，三艘“伊丽莎白女王”级战列舰已经完成了转向，呈斜线前进，最前面的正是“伊丽莎白女王”号，“巴勒姆”号在其右后侧，随后就是“黄金海岸”号。第三特混舰队里的五艘战列舰也在这个时候调整好了炮口，编队顺序没有变化，而距离“伊丽莎白女王”号最近的是位与“南宁”号后面的“广州”号，大概有12海里。按照常荐新的要求，在英国舰队靠近之前，五艘战列舰都将集中火力首先轰击敌人的1号舰，也就是英国本土舰队旗舰“伊丽莎白女王”号。
重新开始的第一轮齐射的准确率就要比之前高得多。五艘战列舰一共打出了43枚26式穿甲弹，其中有三枚落在了距离“伊丽莎白女王”号200米的范围之内，另外还有两枚落在了该舰附近50米的范围之内。虽然这次炮击仍然没有能够直接命中目标，但是其近中率已经提高了很多，表明炮手已经适应了战斗。
五点过六分，第二轮齐射就取得了第一个战果。这次打出的44枚巨弹中有两枚命中，其中一枚打在了“伊丽莎白女王”号舰首的舵舱上方，直接炸掉了战舰的鼻子。另外一发从高空落下的炮弹砸在了战舰的尾甲板上。这是一次比较漂亮的跨射，可是其命中率仍然不高。
实际上，此时的命中率是不能按照以往的方式计算的。在战列线式的剧展中，战舰宽大的侧舷暴露无疑，因此瞄准点就要大得多。另外，战舰是并列航行，相对速度并不大，因此在计算提前量的时候就比较简单了。而现在英国战舰正在高速突围，交战时其速度已经超过了16节，且只有战舰的正面是暴露在敌人的炮口之下的，瞄准点就要小得多了。这些因素都影响到了炮击的命中率。
英国舰队里的战舰也没有沉默下来，在突围的时候，三艘“伊丽莎白女王”级战列舰前方的主炮都在开火。可问题是，“伊丽莎白女王”级的四座双联装15英寸口径主炮炮塔前后各布置了两座。因此，在突围的时候，只有前方的两座炮塔能够使用，其火力强度减少了一半。也就是说，三艘战列舰上只有12门主炮可以使用，而在第三特混舰队的五艘战列舰上，出了“南昌”号与“贵阳”号上有几门主炮因为出现了小故障，其发射速度降低了不少，难以参加每一次的齐射之外，其他的主炮都能够用上。这一来，双方的火力对比又被拉开了。
实际上，这也正是战列舰为什么要努力抢占“丁”字头，并且形成了战列线式决战的基本战术的根本原因。同样的，也正是因为这个原因，萨摩维尔之前没有让舰队前行突围，可是等到想到要强行突围的时候，情况对他已经非常不利了。当炮弹连续不断的落下，在战舰四周的海面上不断炸开，不时有炮弹击中了战舰的时候，可以想像当时萨摩维尔会是个什么心情。
萨摩维尔的焦虑没有持续多久，到五点十八分，“贵阳”号打出了第六轮齐射，在射出的八枚炮弹中，竟然有两枚命中，而且在同一轮炮击中，其他四艘战列舰都没有能够命中目标，可以说，“贵阳”号的运气确实是好到了极点。而且，还有一枚炮弹直接命中了“伊丽莎白女王”号高大的司令舰桥。此时，交战距离已经缩短到了8海里，也就是大概16000码左右。在这个距离上，26式穿甲弹可以轻易的穿透“伊丽莎白女王”号上仅11英寸厚的司令塔装甲。这枚穿甲弹确实穿透了这层装甲，并且就在司令舰桥内部爆炸，包括萨摩维尔在内的三十多名英国本土舰队司令部的官兵全部被炸成了碎片，连一点存在过的痕迹都没有留下。如果“贵阳”号丙炮塔的炮手知道他们打出的那发炮弹干掉了英国本土舰队司令官的话，恐怕他们会有好几个晚上都睡不着觉呢。
到五点半左右，“伊丽莎白女王”号基本上已经被打残了。虽然设置在战舰后部的动力系统没有遭到直接打击，战舰仍然保持着24节的速度前进，但是整所战舰的前端都被打得稀巴烂。两座前炮塔被彻底摧毁，司令塔被炸成了麻花状，设在司令舰桥两侧下方的副炮群也被炸成了废墟。
到这个时候，双方的距离已经缩短到了4海里，也就是在9000码左右。在这个距离上，双方的穿甲弹都有足够的威力洞穿对手的主装甲。也就是说，第三特混舰队里的那五艘“新省会”级也不再“安全”了。可常荐新没有在这个时候下令舰队转向，只是让五艘战列舰同时转移目标，其中“南宁”号，“广州”号，以及“贵阳”号同时对付2号敌舰，“武汉”号与“南昌”号对付3号敌舰，已经被摧毁了的1号敌舰已经没有了打击价值。
那三艘英国战列舰也没有在这个时候转向，常荐新并不知道萨摩维尔已经被干掉了，还认为是萨摩维尔在坚决突围呢，所以他也没有让舰队转向。实际上，此时三艘英国战舰已经失去了统一的指挥，“巴勒姆”号与“黄金海岸”号的舰长因为没有能够收到新的命令，同时也没有办法与旗舰联系上，因此只能按照之前的命令前进。
战斗仍然是一面倒的。在三打一与二打一，且交战距离缩短到了10000码之内后，战斗是没有任何悬念的。就算“巴勒姆”号与“黄金海岸”号的反击能够对常荐新他们构成一定的威胁，可是在高密度的火力打击下，这两艘战列舰上的主炮炮塔已经成为了重点照顾的对象，且炮击的命中率已经高得有点吓人了，它们的反击又能够起到多大的作用呢？
战局的转变速度也让常荐新感到有点意外，当时他已经预感到英国舰队失去了统一的指挥。按理说，当敌人的炮击密度高到让突围变成了送死的时候，萨摩维尔有点理智的话，都应该下令让舰队转向脱离战斗，而不是硬着头皮撞上来。可英国战舰并没有转向。当然，这也仅仅只是常荐新的怀疑，因为他不知道1号敌舰就是萨摩维尔的旗舰，也不知道萨摩维尔已经被击毙了，所以他仍然只能相信萨摩维尔在强行突围！
同时，“巴勒姆”号与“黄金海岸”号上的舰长也在怀疑这个问题，他们是在五点半之后才收到了消息，得知舰队司令官已经阵亡的消息。随即，“巴勒姆”号与“黄金海岸”号的舰长想到了逃命，可是此时逃跑已经太晚了！
第六十一章 痛打落水狗
战斗的最后阶段，英国舰队完全失去了章法，根本就没有能够形成有效的战斗力，其结果也就可想而知了。
击毁了“伊丽莎白女王”号之后，“南宁”号，“广州”号与“贵阳”号首先集中火力轰击了2号敌舰，也就是“巴勒姆”号。该舰是“伊丽莎白女王”级战列舰的第三艘，在服役期间也进行过多次改进，其战斗力与“伊丽莎白女王”号相差不大。在突围的时候，这艘战列舰只能使用前面的四门主炮作战，虽然在最初阶段并没有遭到打击，可是当三艘“新省会”的炮口都对准了这艘倒霉的战列舰的时候，它的最后关头也就到来了。
“南宁”号是在五点三十六分的时候就已经转移了目标，首先开始轰击2号敌舰。其前三轮炮击全部落空。在这场战斗中，“南宁”号的发挥其实并不怎么样。在与“铁公爵”号的对决中，只打中了对方4枚炮弹，随后在对付“伊丽莎白女王”号的战斗中，也只打中了对手2枚炮弹，就算将击中了“罗德尼”号的3枚炮弹计算上去，“南宁”号一共打出了300多枚穿甲弹，结果只有9枚命中目标，这个命中率是五艘战列舰中最低的。在与“巴勒姆”号较量的战斗中，这一情况仍然没有太大的改变，究其原因，恐怕还是舰长为了保证司令官的安全，不得不不断的下达机动规避的命令，从而影响到了炮击的准确率吧。
相对而言，“广州”号的表现就要神勇得多。这艘战舰是从五点三十七分开始向2号敌舰开火的，在前三轮齐射中，“广州”号上的了望员报告有三次命中，而“南宁”号上的观察员也记录下了两次命中。当时交战距离已经在10000码之内了，第一次命中的位置应该在“巴勒姆”号a炮塔的正面，至于有没有击穿装甲，了望员并不能做出判断。第二次打中了司令舰桥左侧的副炮群，炮弹是在战舰外部爆炸的，摧毁了这里的几座副炮与高射炮。
“贵阳”号的表现也一点都不差。在对付“伊丽莎白女王”号的战斗中，“贵阳”号的运气就非常好，而这个好运似乎延续了下来。结果，从五点三十七分开始，在连续三轮齐射中，“贵阳”号都获得了战果。第一轮齐射命中点在“巴勒姆”号的舰首，炮弹应该是在锚舱内爆炸的，将“巴勒姆”号上重达数十吨的铁锚给炸飞了。第二轮齐射的命中点在“巴勒姆”号的左舷中部，炮弹落下时的角度很大，在穿透了一座副炮的炮塔之后在左舷放置救生艇的位置爆炸。第三轮齐射的命中点应该在“巴勒姆”号桅杆的后面，因为被舰桥挡住了，所以了望员无法准确判断出命中点，以及这枚穿甲弹有没有击穿敌舰的装甲，在舰体内爆炸。
仅仅三轮交战，“巴勒姆”号就被接二连三的命中了五次。这还是在正面受弹的情况下，可想当时的炮火有多么的密集。可“巴勒姆”号的厄运并没有到此结束，甚至可以说这才只是个开始而已。
五点四十五分，“巴勒姆”号的舰长得知舰队司令官已经在战斗中阵亡，而且舰队司令部的军官差不多全部伤亡，换句话说，此时舰长已经知道舰队失去了统一的指挥，而按照英国海军的军令，在舰队司令部失去了指挥能力之后，舰长有权决定本战舰的行动。也正是如此，“巴勒姆”号的舰长在这个时候决定逃命了。
当时，“巴勒姆”号距离最近的“广州”号大概只有4海里左右，这个距离是极为致命的。而“巴勒姆”号的航向是310度左右，“广州”号以及前后两艘战舰的航向是230度，双方的航向基本上是垂直的。“巴勒姆”号要逃命的话，自然不可能继续前往扑茨茅斯港，第三特混舰队的战舰已经堵死了其前往扑茨茅斯港的通道，如果继续前进，结果就是死路一条。因此，在这个时候，“巴勒姆”号要逃命的话，只能返回多佛尔海峡附近的其他英国港口，那就必须要转向。
按理说，为了避免遭到对方的