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也正因为如此，两人一直留在了海军司令部，连晚饭都是让人送到办公室来的。颜国忠也按照要求，每一个小时发一次前线报告回来。只不过，颜国忠本人对舰队的活动都不是很了解，所以他发来的这些报告基本上都是雷同的。
到傍晚的时候，第一特混舰队首先打破了无线电静默，而且发出了警报，接着第四特混舰队全速逃逸，第三特混舰队则迅速南下。当聂人凤与甘永兴收到了这封战报的时候，立即意识到，战役马上就要开始了，谈仁皓已经抓住了机会，而且哈尔西肯定已经出现了，那么，战斗很有可能在夜间进行，而且夜战将在双方的战列舰特混舰队之间进行。
正如同两人所预料的一样，战斗确实是在夜间爆发的，而且就是在第三特混舰队与第33特混舰队之间爆发的。
“也许，常荐新最多跟金凯德打个平手吧。”甘永兴并不怎么看好这位师弟。“第三特混舰队的情况现在很不理想，官兵的训练情况，战舰的情况等，都不怎么样。常荐新又是新上任的司令官，而且他之前都是在第二特混舰队指挥航母作战的，在炮战方面并没有什么出色的表现。金凯德上次跟严师琪那一仗打得非常精彩，而这次他有了四艘新锐的战列舰，常荐新能够顶过夜晚的这十多个小时就已经非常不错了。”
聂人凤没有对此做任何评价。他对常荐新这个学生的印象并不深，可以说，常荐新是从帝国海军学院出来的那千千万万非常普通的军官中的一员，直到他去了第五舰队，后来跟谈仁皓搭档指挥第一特混舰队的时候，才有了一些抢眼的表现，可在他担任第二特混舰队参谋长之前，一直都被谈仁皓的光芒所笼罩着，结果知道谈仁皓的人多，而知道常荐新的人却很少。
聂人凤并不是对自己的学生没有信心，在任命常荐新为第三特混舰队司令官的时候，他就仔细的看过常荐新的人事档案，知道他是一名优秀的指挥官。在歼灭“z舰队”的那场战斗中，常荐新的表现非常出色，虽然最后的大部分荣誉都归了严师琪，但是要没有常荐新率领第二特混舰队的那些巡洋舰与驱逐舰及时的挡在金梅尔前面的话，恐怕严师琪也就不可能获得最后的胜利了！
事实最终证明甘永兴的判断是错误的，第三特混舰队不但打败了第33特混舰队，而且胜得极为精彩。在数个小时的炮战中，第三特混舰队就如同一柄犀利的宝剑一样，根本就没有给第33特混舰队多少机会。常荐新在第一特混舰队与第二特混舰队的那几年锻炼并没有白费，他抓住了金凯德犯的一个致命的错误，而且迅速的利用敌人的这个错误，扩大战果，获得了最后的胜利。而更让甘永兴难以相信的是，在战斗的最后阶段，常荐新不但把第三特混舰队给歼灭了，而且还俘获了两艘美军的战列舰！这完全可以说是一个海战中的奇迹，自从数百年前，帝国海军在战斗中俘获了英国海军的旗舰之外，就再也没有在战场上俘获过敌人的战列舰了。
“不管用什么办法，不管有多大的损失，要不惜一切代价的将那两艘战列舰给弄回来！”
这是聂人凤当时下达的一条命令，而这条命令的意思是很明确的，就算是损失了所有的战舰，都必须要把那两艘美国海军的战列舰拖回帝国。聂人凤非常清楚俘获敌人两艘战列舰的重大意义。不说别的，让帝国的宣传机构利用这两艘战列舰做点宣传，都能够在战场上产生很多意想不到的结果！
聂人凤的这道命令首先是送到了西南太平洋战区司令部去，可颜国忠在拿到这条命令的时候，他犹豫了。现在战斗才刚刚开始呢，最强大的对手都没有消灭掉，如果他立即把命令下发到舰队司令官的手里的话，那么结果就是，谈仁皓与黄晓天立即率领特混舰队撤出战斗。可问题是，现在颜国忠连第一特混舰队与第四特混舰队在哪都不知道，如果两支特混舰队已经进入了与敌人交战的海域，而且正在为作战进行准备，他发出这道命令的结果很有可能使两支特混舰队遭到惨痛的损失，而这场战役也就肯定会失败！
另外，在颜国忠的位置上，还有他本人的原因，他是不可能立即看到俘获两艘美军战列舰的重大意义的，他首先要确保的就是战役获得胜利，这样，他下一阶段扫荡莫尔兹比港，进军新赫布里底群岛的作战行动才能够顺利开始。如果因此而导致战役失败，甚至是惨败的话，那么他肯定无法发动进攻战役，甚至很有可能在数个月后被美军赶出西南太平洋地区。更准确一点的说，这次战役不但不能惨败，甚至连一点失败都承受不起。因此，颜国忠也不敢立即把命令下达下去。
聂人凤在让甘永兴把命令传达下去之后不久，他也反应了过来，所以在数分钟后就直接给颜国忠打了电话，让颜国忠先不要急着把命令下达下去，等到白天的战斗有了初步结果之后再让舰队司令官去执行这条命令。这也是为什么谈仁皓他们是在第32特混舰队遭到打击之后才收到命令的原因。
到第32特混舰队被第四特混舰队的两波轰炸机给歼灭掉，接着第四特混舰队遭到美军打击的时候，聂人凤才让颜国忠把命令发了出去。而在这里，实际上就表现出了后方指挥官对战局判断的局限性。
聂人凤与颜国忠当时都没有认识到，威胁最大的不是第32特混舰队，而是第31特混舰队，在颜国忠传达命令的时候，第31特混舰队还没有出现呢！如果当时谈仁皓与黄晓天都去执行这道命令的话，就算是最好的结果，都是让第31特混舰队成功撤出战场，美军在西南太平洋上仍然拥有足够强大的舰队。而最坏的结果就是第四特混舰队遭到毁灭性的打击，帝国海军只剩下第一特混舰队孤军奋战，结果转入全面战略防御阶段，失去了战略进攻的能力！
也幸亏谈仁皓与黄晓天都是那种极有个人判断能力的指挥官，他们在收到命令后并没有立即执行，而是在确定干掉第31特混舰队之后这才去执行了元帅下达的命令，并且最终击溃了美军重型轰炸机的反击，完成了元帅下达的任务。
到26日傍晚的时候，聂人凤收到了颜国忠发来的战役胜利的战报，到此，他与甘永兴才轻松了下来。
“这下美国佬不但反击失败，而且斯普鲁恩斯在中太平洋上辛苦获得的胜利果实被全部抵消掉了！”
“没有这么简单，尼米兹肯定会继续进攻，现在的问题是，美军在西南太平洋上到底会做什么样的调整。”聂人凤直到这个时候才露出了笑容，“尼米兹与斯普鲁恩斯是不会轻易停下来的，另外，麦克阿瑟也不会轻易罢休。我们要加快进攻澳洲大陆的准备工作。另外，联系颜国忠，如果我们只留下第四特混舰队，以及第三特混舰队里面没有受创的战舰，他能否发动进攻行动。如果能，立即把第一特混舰队调回来。”
“我立即去办，谈仁皓也肯定想快点回来。”
“还有，联系廖汉翔，询问他能否顶住美军的进攻，如果能，就让他多坚持一段时间。”聂人凤微微迟疑了一下，“等到颜国忠在西南太平洋上获得了胜利之后，再让他发动反击。第一特混舰队直接返回那霸，在那边休整。”
甘永兴点了点头，美军在中太平洋上的反击肯定会继续进行。
“昨天送来的情报你也看过了吧？”聂人凤叫上甘永兴走出了办公室，“明天让姜仲民到我这里来。现在太平洋战场上的局面已经基本上确定了，我们应该集中精力来应付英国人的挑战，看样子，这次我们还真得多线作战了！”
“还是按照之前的计划，将两艘小型航母编入第五特混舰队？”
聂人凤点了点头。“另外，尽快确定新的第二特混舰队司令官，虽然现在第二特混舰队已经名存实亡，但是这是一支主力特混舰队，只要有机会，我们得尽快恢复第二特混舰队的战斗力，年底服役的那批战舰优先分配给第二特混舰队。”
甘永兴一一记下了校长的吩咐，实际上现在他们两人需要的都是去好好睡上一觉！
第五十二章 震撼性打击
在唐帝国方面惊叹于“珊瑚海大海战”的结果时，美军方面也极为震撼。斯普鲁恩斯在25日夜就搭乘运输机返回了珍珠港，这个时候，珊瑚海上的战斗才刚刚开始呢。
整个夜晚，尼米兹与斯普鲁恩斯都在等待着前线的战报，首先收到的是金凯德指挥的第33特混舰队与唐帝国海军第三特混舰队遭遇的消息，接着就是第33特混舰队被打垮，第32特混舰队轰炸了塔古拉岛上的机场，随即遭到唐帝国海军第四特混舰队的报复性打击，第31特混舰队出动轰炸机打击第四特混舰队，第一特混舰队突然出现，第31特混舰队继续攻击第四特混舰队，随后第31特混舰队全军覆没，最后麦克阿瑟发来消息，轰炸第三特混舰队的行动彻底失败，那两艘战列舰被拖进了所罗门海，唐帝国的舰队主动撤出了珊瑚海，战役结束。
到这个时候，尼米兹与斯普鲁恩斯心里除了震撼还是震撼。毫无疑问的，指挥这场战役的肯定是唐帝国海军的头号舰队司令官谈仁皓中将，虽然是三支特混舰队联合行动，但是谈仁皓肯定是最高指挥官，而且由他亲自指挥的第一特混舰队是战场上的主角。在整个作战行动中，第一特混舰队给予了第31特混舰队致命的两次打击，而且本身毫发未损。另外，第四特混舰队的表现也超出了两人的预料，黄晓天少将给两人留下了极为深刻的印象，三次出击，而且两次出色的防守导致第31特混舰队的打击前功尽弃。另外，第三特混舰队的表现也非常优秀，特别是在那场惊心动魄的炮战中，第三特混舰队在兵力不如第33特混舰队的情况下，竟然干掉了第33特混舰队。
可以说，唐帝国海军三支特混舰队在这场战役中的表现都极为精彩，甚至都在超常发挥。三支特混舰队各司其职，还相互配合，在这种情况下，哈尔西是注定要失败的。对唐帝国海军来说，这是重大的胜利，而对美国海军来说，这却是最惨痛的失败，开战以来，最为惨痛的失败！
天色逐渐暗下来的时候，斯普鲁恩斯与尼米兹仍然在等待着消息，等待着哈尔西的消息，到现在，哈尔西还没有发回电报。
斯普鲁恩斯已经两天多没有休息过了，他感到极为疲惫，可此时的心情却难以平静下来。珊瑚海上的惨败让他在中太平洋上获得的胜利显得微不足道，甚至没有了多少意义。唐帝国海军现在还有六艘舰队航母，两艘小型航母，五艘战列舰（都需要大修），数十艘巡洋舰，上百艘的驱逐舰。这些战舰大部分都可以立即投入到新的战斗中去。可美国海军现在仅仅只有一艘还需要维修的舰队航母，三艘小型航母，十来艘巡洋舰，以及三十多艘驱逐舰。西南太平洋上几乎没有主力战舰了。双方的实力差距明显拉大，唐帝国海军拥有了绝对的优势，而且肯定会将实力上的优势转变为战局上的优势。在唐帝国海军发动大规模战略进攻的时候，应该怎么打？
尼米兹的心情也很糟糕，这是自战争爆发以来，美国海军损失最为惨重，或者说是失败得最为干脆的一场战役了。在此之前，美国海军也曾经在多次战役中蒙受了巨大的损失，可每次下来，唐帝国海军的损失也非常巨大，所以双方的实力并没有被拉开，而是咬得很紧，美国海军一直都在反击，而唐帝国海军的进攻则一直不很顺畅。可现在，仅仅20个小时的战斗，美国海军积累起来的力量就损失殆尽，一切反击行动都成为了泡影，而且唐帝国的进攻肯定会更加的猛烈。太平洋战场上的局面已经出现了重大转折，接下来，应该怎么办？
虽然两人都在等待着哈尔西的消息，但是此时两人都在考虑着下一阶段的作战行动。被动局面已经形成，要想迅速挽回败局，这是不可能的。新的一批战舰要到明年年初才能服役，而且这次损失的大量官兵也难以得到补充。而在接下来的几个月里，肯定是美国海军的严冬，能不能挺过这几个月，将直接关系到美国能不能在太平洋战场上坚持下来。
“报告！”
尼米兹与斯普鲁恩斯同时抬起了头来。
参谋军官快步走了进来。“才收到消息，哈尔西中将也许……也许已经阵亡了。”
尼米兹与斯普鲁恩斯都是一惊，两人立即站了起来。
“麦克阿瑟将军发来的电报，哈尔西将军没有在撤退的人员之中，而最后见到他的军官证实，哈尔西将军在‘列克星敦’号航母沉没的时候在他的住舱里面，没有人看到他出来。”
尼米兹与斯普鲁恩斯相互看了一眼，这更更出乎他们的预料。那名参谋军官也很知趣的离开了。
“这不可能……”斯普鲁恩斯�