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“伯苗，我们是兄弟，我们是族人，你不能见死不救……”
“正因为你是我的族人，要想挽救邓村，唯有奉上你的人头，才可以令太守息雷霆之怒。”
邓晖还要叫喊，却见白驼兵冲上来，只一刀，便砍下了他项上人头。
一蓬鲜血喷溅而出，洒在邓艾的脸上。
那温热的鲜血，似是给邓艾带来无尽震撼。
邓芝伸出手，拉着邓艾的手掌，迈步走下了台阶。
张菖蒲紧跟在邓艾身边，怯生生看着眼前所发生的一切，脑海中一片空白……
“伯偱先生。”
“邓棘阳。”
邓芝与岑绍抱拳拱手，相视一礼。
“邓棘阳，今日邓村虽有磨难，但未尝不是一次新生。”
岑绍微微一笑，话语间透着一丝淡淡的羡慕。
邓村，可真是人才辈出。
之前的邓稷邓范，到而今的邓芝……邓芝看上去很年轻，而且还经历了这等事情。可是从外表上看来，却丝毫没有流露出慌乱之色。这份气度，这份沉稳，都足以说明，此人不凡。
可惜了，却非岑氏子弟。
岑氏而今人才凋零，而今曹朋虽然愿意和自己合作，可是以后呢？若岑氏没有几个出色的人物出来撑场面，只怕也难以维系太久。反观邓村，邓威那些人虽然做出了错误的选择，可是还有邓稷邓范邓芝，以及那个看上去年纪很小，却丝毫没有慌乱之色的少年邓艾……
邓氏人才，可真真个鼎盛。
邓威做错了一个选择题，失去了机会。
可只要曹氏当朝，而邓稷等人活着，早晚能东山再起。
岑绍脑袋里，突然升起一个奇妙的想法。观邓芝棘阳赴任，似未带家眷。若真如此，何不……
想到这里，岑绍的眼中，闪过一抹喜色。
想来，那曹三篇曹太守，也会乐于见到这样的情况。
“庞将军，多谢了！”
邓芝又和庞德见过了礼，而后感慨道：“这次若不是将军来的及时，芝险死矣……邓威勾结反贼，忤逆朝廷，形同造反，罪不容赦。所以，还要烦劳将军，将邓威一家押送舞阴处置。”
有道是破家知府，灭门县令。
邓芝这一句话，便注定了邓村宗房的破灭。
邓威一旁听得真切，顿时就昏了过去。
他刚才要把邓芝送去宛城，没想到这一眨眼间，就要被邓芝送去舞阴……果然是报应不爽！
庞德道：“此事，德定会与公子如实禀报。”
邓芝决意，袖手旁观。
这件事，他还真不太好插手。
身为邓氏族人，他当然希望能保住邓村的元气。也正因为这样，他更不能插手。唯有先把自己摘清出去，才能保住邓村的希望。他感到，邓艾的手，下意识紧了紧。但邓芝却没有说话，只是握紧了邓艾的手掌。他要邓艾明白，他现在所看到的，才是一个最真实的世界……
……
当日，邓威一家八十六口人，除被当场诛杀的家丁奴仆和亲眷之外，共四十二人，押送舞阴。
邓芝返回棘阳之后，立刻命傅肜调兵遣将，提防刘备偷袭。
刘备花费了那么多的力量，拉拢了邓村。而今，邓威完了，刘备在棘阳的实力也将随之大减。这样的情况下，刘备会无动于衷吗？邓芝可不相信他认为，刘备一定会做出反应……
接下来，棘阳必有战事。
那么邓艾就不再适合，继续留在棘阳。
庞德在棘阳停留了一日，便带着邓艾返回舞阴。同行的还有岑绍，因为岑氏既然表示了愿意和曹朋合作的意愿。那么必要的接触，不可缺少。岑绍也希望，通过和曹朋的接触，得到更大的利益。不过在岑绍的心里，却已经有了另外的打算。也许，他还能为岑氏谋划出一个更为光明的未来。
三日后，曹朋下令，将邓威一家四十二口人，斩首示众，弃市街头。
当天，整个菜市口，被鲜血染红……
这也是曹朋来到南阳后的第一个大动作，确是让许多人，大吃一惊。
曹朋的铁血手腕，让不少人感到了恐惧。然后最为恼怒的，还是刘备。原本，刘备打算和曹朋来一次面对面的直接较量。可没想到，他刚要动手，却得到了来自襄阳的警告：不要擅自与曹操发生冲突曹操若不动手，刘备也不得动手，否则引发的后果，由刘备一人承担。
这也算是自刘备寄居荆州以来，刘表措辞最为严厉的警告。
入建安十二年以来，刘表的身子骨越来越差，经常卧病不起。所以这州郡事务，大都是由蔡氏一族掌控。可是如此严厉的警告，若非刘表赞同，断无可能发出。也就是说，荆襄世族集团，对刘备的敌意越来越重。刘备无奈之下，也只得放弃了用兵的打算……可他却不会就此罢休。我虽然不能出兵，但是我依然可以，给曹朋增添一些麻烦。至少要让他难受一下。
于是乎，南阳郡突然出现了一个声音，一个在南阳豪强之中，广为流传的声音……
邓氏的冲突，是邓氏的家事。
祖宗的法度，流传了几百年，从未有官府插手其中的事情发生。
而今，曹朋插手邓村事务，无视宗族利益。他今天可以对邓村出手，他日就可以对来家，贾家等其他宗族出手。用不了多久，整个南阳的世族豪强，恐怕都要被曹朋一手给消灭。
这谣言一出，立刻引起了宗族豪强们的恐慌。
宗族，在东汉时，俨然就是一个小国家，小朝廷……
族老们依照着祖宗传下来的法度，甚至可以对抗朝廷律法。只要牵扯到宗族，族中子弟的生死，尽归于宗族掌控。据说在永元年间，曾有官吏想要插手阻挠宗族之事，结果却被罢免的官职。而那罢免的理由，也正是这‘祖宗法度’四个字。由此可见，宗族力量的强大。
曹朋虽然不至于被罢免官职，但依旧收到了严厉的指责。
不少人纷纷赶到了舞阴县，希望能面见曹朋，让他承认自己的错误。
曹朋插手邓村，不仅仅是插手宗族，更是插手本地豪强的利益。他们有足够的理由，让曹朋就此罢手。甚至有不少人在私下里商议，若曹朋不知悔改，他们不介意，给曹朋一些教训。
“曹太守不在舞阴？”
“正是。”
面对着那些豪强代表的诘问，杜畿也是一脸无奈。
“公子在三天前，已返回中阳镇老家。
祖屋已修缮妥当，他要回去查看……至于什么时候回来？非在下可知。若各位着急，可前往中阳镇，与公子商议。否则的话，也只有等公子从中阳镇返回舞阴，还请诸公耐心等待。”
第582章 活字印刷
中阳镇，曹府。
一座巍峨府邸在中阳镇拔地而起，在阳光下透出雄浑气势。
府邸依中阳山而建，几乎与整座中阳山，连为一体。房舍相连，亭台楼榭参差，显示出与众不同的韵味。整座府邸最为突出的，莫过于后宅的设计。与前院相连，却恰好位于山腰。坐在后宅凉亭，不禁能欣赏满山繁花似锦，更可以鸟瞰中阳镇，凸显出曹氏在中阳镇与众不同的地位。
曹朋，就站在山亭之中，负手而立。
邓艾一脸颓然，坐在他的身前，露出几分落寞之色。
从棘阳回来，邓艾就显得无精打采。原本是想要帮助曹朋，却不想到最后，还是曹朋出手解决。
若非白驼兵突然出现，弄不好连邓艾也要折在邓村。
同时，曹朋在棘阳后期所展现出来的铁血手腕，也给邓艾带来了巨大的振动。
整个邓村，凡是和邓威一支走近的宗房，全都受到不同程度的打压。可以说，就算邓威不死，邓威这一支也没有出头之日。然则如此一来，邓村受到的影响，也就变得显而易见。
邓芝私下里叹息，十年内，邓氏将无力压制岑氏。
这其中固然有可惜，但更多的，还是一种无奈……到了眼前的富贵，视而不见，却为那虚幻的前程，而无视宗族利益。邓威一支，的确不适合再成为宗房。可是新的宗房，也不是一下子就可以建起。毕竟，宗房作为宗族的嫡支，所享受的利益固然惊人，却需要有足够的时间，来建立自己的威信。邓威一支，累世宗房，而今覆没，邓氏不可避免会遭遇混乱。
新的宗房想要建立威信，还需要一个极为漫长和艰难的过程。
本来，依着邓芝的意思，把邓稷推到宗房的位子上，最利于邓氏的休养生息。
可是他的意见，却被曹朋否定。一方面是因为曹朋不希望邓稷和邓氏牵累太深，另一方面，他也知道，邓稷一旦为宗房，定然会遭遇各种质疑。毕竟此前，曹朋诛杀了邓威一支，如果邓稷不为宗房，曹朋所做的一切还能用公事公办来解释，那么一旦邓稷成为宗房，势必把邓稷推到风口浪尖上。以邓稷的声望，想要对抗南阳宗族固有力量，尚有些不太充足。
而那时候，曹朋可就是坐实了插手宗族事务的名头。
所以，在举荐宗房的事情上，曹朋没有过问。
而邓芝在反复思考之后，最终选定了人选。新任的邓村宗房之主，名叫邓迪。要说名声，并不是太显赫，而且也没有什么官位。不过他曾师从经学大家郑玄门下，早年间还举过茂才。从德行上而言，倒也无可挑剔。这邓迪，家中颇有资产，与荆襄世族，包括颍川世族，都有来往。人非常老实，是个忠厚的家伙。在邓村颇有名声，连邓威也不敢轻易得罪此人。
最重要的，是邓迪一房，和邓稷，乃至于曹氏，有着密切的关联。
邓巨业，也就是邓范的父亲，就出自邓迪一房。虽然邓巨业只是庶出庶子，却毕竟属于邓迪一房所出。有这么一个关系存在，也注定了邓迪一房，必然亲向曹朋。同时还能压制住邓村各种不满。就目前而言，把邓迪推到族长的位子上，是曹朋诸多选择中，最佳的方案。
邓迪，还亲自到中阳镇，拜访了曹朋。
他向曹朋表示，愿意让出邓氏在棘阳的一部分利益给岑氏。不过条件就是，希望能安排族人，入仕效力。他要求不高，只是小吏。曹朋在考虑了一下之后，便答应了邓迪的请求……
邓威一死，邓村元气大伤。
在短时间内，必然难以崛起，需要一些官府的保障，来维护他们的利益。
这，似乎情有可原。
总之，结果虽有些不尽人意，但至少还算是圆满。
而对于南阳其他各家豪强的反应，早在曹朋下决心处死邓威的时候，便有了一些计较。
只不过，时机尚不成熟，他不会轻举妄动。
“小艾，为何不开心呢？”
“舅舅，我是不是很没有用。”
曹朋闻听，顿时笑了。
邓艾的闷闷不乐，他已经猜出了端倪。
只是邓艾一直不开口，他也不会主动询问。而今既然邓艾开口了，他也自然可以，顺水推舟。
其实，每个人的成长，都要经历过无数波折。
曹朋自认，若非他重活一世，也许早就死在夕阳聚。而邓艾呢？根据邓芝所言，他当时的表现，并不算太差。
“小艾如何这么说？”
“我在邓村……”
“诶，我当是什么事。
邓村的事情，非你之过。连你邓芝叔父，不也差一点折在那里？人这一辈子啊，多一些磨难，未尝不是一件好事。少年时太一帆风顺，长大后必然会有凶险。失败了算不得什么，关键是在于，你学到了什么。”
曹朋坐下来，与邓艾促膝交谈。
直到邓艾脸上重又露出了笑容，他才算是松了一口气。
“小艾，这次返回舞阴之后，你就和小迪一起，在我身边做事吧。”
邓艾闻听，不由得喜出望外。
“舅舅，我可以留在你身边吗？”
“当然可以……不过，我有一个要求。你在我身边做事，少说，多听，多做……我不会给你什么指点。若有不懂的地方，就去询问小迪。”
“嗯！”
邓艾点头应下。
不过，他迟疑了一下，轻声道：“舅舅，那刘备你打算如何对付？”
“刘备吗？”
曹朋微微一笑，伸手揉了揉邓艾的脑袋，却没有回答。只是，那双眸子里，闪过一抹精芒。
他撇了撇嘴，心中不由得一声冷笑。
……
不是曹朋不想要对付刘备，而是因为，这时机尚未成熟。
南阳就目前而言，需要稳定，不是动荡。
刘表并不想要和曹操开战，而荆襄世族集团，同样不希望发生太大的冲突。若非如此，根本不必等曹朋就任，刘备早就向南阳用兵。只不过，受刘表的压制，刘备虽然攻占了涅阳宛城博望，却始终不敢再有动作。不是他不敢，而是担心动作太大，会引起刘表的警惕之心。
曹朋在等！
等待幽州的消息……
不过，幽州的喜讯尚未传来，黄月英却告诉了曹朋一个好消息。
她依照着曹朋所说的活字印刷术，完美的将其复制出来。从效果上来看，基本符合曹朋的要求。
“阿福，这活字印刷成功，那岂不是说，我们可以进行书本刊印？”
这年头的书籍，基本上是以拓印和手抄为主。